花晚凝将手中身契凑近烛火。火苗舔舐着纸张，身契渐渐被烧成纸灰簌簌落入炉子里。
她说：“这两年，有劳你们二人不因我是罪女而另眼相待，从今往后，你们已是自由身，你们可以继续跟着我，若想走，我绝不阻止。”
“姑娘是要赶我走吗？”桃暖竟啜泣起来：“我，我不走，我哪儿也不去！”
“可你们想清楚了，我如今是戴罪之身，我要做的事更是凶险万分。”花晚凝劝说道。
话音刚落，春来与桃暖对视一眼，毫不犹豫地双双跪地。
春来说：“姑娘，从前在宫中，众人皆视我们如蝼蚁随意践踏。可自从跟了姑娘，我才知道人也不整日担惊受怕的。姑娘，我不走！”
“我也不走！”桃暖急忙附和，哭得愈发伤心。
花晚凝心中流过一丝暖意，上前擦去桃暖的眼泪，将二人扶起：“罢了，只是往后，无论发生何事，你们定要将自己的性命放在首位。”
……
立春悄至，冬寒仍未散尽，伽蓝寺内寂静得很。
梁凤台身着锦袍，踏入寺中。
此次，他奉命前来为花晚凝取下束缚她的锁链。
“哟，竟是二哥哥来了。”花晚凝挑眉。
“这锁链是我亲手上的，自然也该由我来取下。”梁凤台声音低沉，他俯身单膝跪地，修长的手指触碰到花晚凝脚踝处的锁链，动作很轻。
不过当他指尖不经意间划过花晚凝脚踝时，喉头微微一动。
他抬眸望向花晚凝，见她不经意间微微别过头去。
没了锁链，花晚凝终得自由身，她揉了揉手腕，轻声道：“多谢。”
梁凤台嘴角微微上扬：“这么疏离做什么，怎的，不请我进去坐会儿？”
花晚凝有些疑惑，犹豫片刻，还是将梁凤台带回了屋里。
屋内陈设简单，梁凤台踱步至桌前，伸手拿起茶壶摇了摇：“不给二哥哥沏壶茶？”
“巧了，我不会点茶。”花晚凝冷声道。
“这可真稀奇了，难不成点茶还比假死难学？”梁凤台有些不怀好意地说。
“哼。”花晚凝轻哼一声，不再推脱，将滚烫的手炉塞进梁凤台掌心，挽起衣袖开始煮水、备茶。
梁凤台看向屋外的惊鹊：“她就是岁青说的那位高手？”
花晚凝点头：“嗯，特意挑了柄见过血的刀。”
梁凤台冷笑：“也真是倒了八辈子血霉，跟了个戴罪的主。”
花晚凝指尖抚过茶盏边缘，轻声道：“梅花开在雪崖上，倒比暖阁里的牡丹多三分清气。不是只有二哥哥有北境的风骨，这世上有情有义的人也不止二哥哥一人。”她抬眸，眼尾微扬，将泡好的茶放在梁凤台面前，茶汤溅出些许，洒在桌面上。
桃暖在一旁，小声嘀咕道：“这人怎么这样，管得也太宽了！”春来赶忙轻轻推了她一下，示意她噤声。
梁凤台自知说了不讨喜的话，便不再多说，端起茶杯轻抿一下，脸上的表情瞬间凝固——这茶的味道实在难以恭维。
“都说了我不会。”花晚凝瞥了他一眼，说：“别吐啊，好歹也是我第一次泡茶，不要浪费了这上好的明前龙井。”
梁凤台喉结微滚，心里暗爽，眼尾笑纹里浮着三分轻佻：“既然是花九小姐第一次泡茶，怎可不给面子。”
说罢他仰颈将茶饮尽，白玉扳指叩在盏沿发出脆响，藏着压不住的餍足。
“二哥哥此番前来，不只是为了喝茶吧。”花晚凝问道。
“花九小姐还真是料事如神。”梁凤台放下茶杯，神色微微一正：“元宵节，听说虞书淮在摘星楼摆了一桌，点名要你去呢。”
“知道了。”花晚凝回应。
“你就不怕是场鸿门宴？”梁凤台道。
“为何要怕？”花晚凝挑眉。
“哈哈！随你！”梁凤台起身活动下筋骨，临走前瞥见桌上一张糖纸，嘴角微微上扬：“原来你喜欢吃这些东西，早说，回头二哥哥给你捎西市胡商新到的饴糖果子，可别再抢小孩子的了。”
“知道了，二哥哥下次可要多给我带些。”花晚凝笑道。
“外面冷，不必送我！”梁凤台穿上玄狐裘，将暖炉递给花晚凝后转身离开，掠过朱漆门槛时，一张木槿花桃符落在他的肩上。
……
正月十五，玉漏初停。
九衢灯火烧透琉璃夜，火树银花不夜天。
神武大街两侧缀满芙蓉灯，金箔剪的蕊芯随风轻颤。
护城河面浮着百盏莲花水灯，对岸忽然腾起许多长明灯，足有千百盏。
长街转角处，卖饴糖的老翁敲着梆子，少年正举着糖画在少女鬓边比划：“这琥珀饧浇的牡丹，倒比妹妹步摇上的还亮几分。”话音未落，却被身旁的孩童撞了个趔趄，少女慌忙去扶笑着让他当心点。
东风夜放花千树，星点落在画舫歌姬的缠金臂钏上。临水茶肆二楼，波斯商人解开羊皮袋倾倒玫瑰露，或将紫晶美酒坠入夜光杯。
不知谁家小童摔坏了兔子灯不停哭闹，牡丹裙装的女人忙用帕子擦拭孩子泪眼：“我的乖宝，上元节哭要哭走福运的！”说着往他嘴里塞了饴糖。
一旁的男人笑道：“不哭不哭，爹爹再买一个给你就是。”
小童睫毛颤了颤不再哭泣：“要……要那个小老虎的！”
“好好好，咱们先去摘星楼吃些好吃的，好不好？”男子笑着提议。
“好！”小童脸上还挂着泪珠，却已满心欢喜。
“贵客到！”摘星楼跑堂小哥高声喊道。
席间众人纷纷看去，只见花晚凝身着一袭素雅长裙，缓步而入。那裙裾翻飞时如云似雾，引得在场众人无不侧目。
梁凤台微微颔首，示意花晚凝在他身旁坐下。
两人各自端起茶盏，却谁也不曾言语，仿佛彼此全然陌生。
旁桌有人窃窃私语：“他俩莫非是一对？”
另一人小声道：“妹妹，你少看些画本子吧，梁凤台那般人物，怎会与她有瓜葛？听说当年他差点一箭射死花晚凝，毫不怜惜，两人如今怕是水火不容。”
此时席面上了一道菜，盘中是一轮用琼脂雕琢而成的明月，周围用桂花精致点缀。
虞书淮斜靠着，怀中搂着一位美姬，那美姬娇声细语地说道：“这道菜乃是摘星楼的招牌——‘月满人间’，寓意团圆美满，不知花小姐可愿尝尝？”
众人闻言，皆知虞书淮此番是故意刁难。
什么“月满人间”？分明是在暗讽花晚凝全族被灭，孤身一人，无法与家人团圆。
花晚凝只是淡淡一笑，没有吃。
虞书淮见花晚凝不动声色，心中愈发不快，冷笑道：“花小姐，怎么不吃啊？”
梁凤台放下茶盏，目光微微一沉，却未多言。