云燕最开始只是张家仆人，他爹娘因各自家中困境，被卖到人牙市场上，转而又被卖入了张家大门。
一个是小斯，一个是婢女，虽说都是奴，可世人都会有七情六欲，奴也不例外。
二人因一块糕点结缘，后来生了情愫，成了夫妻，这才有了他。
他最开始的名不叫燕，而是叫不忘。
人们都说，人要有骨气，莫当什么奴。
可人要是饭都吃不起，哪里还能顾得上什么骨气不骨气？
好在张家人并非是谁人口中对奴仆轻则打骂，重则贱卖的活阎王。
张家乃书香门第，一举一动都颇为规矩，他们在张家只需要干好自己的本分，便能有吃有穿，还能拿月例银子。
家主是个妙人，听说早年曾与自己堂兄的儿子一同科举，不料堂侄考中了状元。
而他这做人长辈的，却只是一个“区区”的进士，一时间只觉万分羞耻，无地自容。
同窗好友都恭喜他，不料他却拂袖离去，别人一辈子都考不上的进士，被他视为耻辱抛在身后，说这一次不算。
张家两个老祖宗欲哭无泪，后来他科举中了进士第四名，这才心安理得些许。
此举让多少文人学子哭笑不得，更叹一句：“名落孙山是庸人，有才何愁不提榜？”
云不忘听到这些事儿的时候，家主已在朝堂上大展拳脚，从地方小官慢慢成为当朝宰相，也算得上政绩斐然。
这些事儿听得越多，他就越觉得自己卑微如尘。
爹娘虽然都是奴，却也想把最好的都给他，知道他羡慕主人家的孩子们都能识字，便偷偷给他弄来皱巴巴的书本。
他们自个不认识字，就去找认识的人，给一些好处，指着几个字问问叫什么。
虽每回都被轻蔑以对，但他们从不在意，总会偷偷告诉他，这个叫啥，那个怎么念。
几年功夫，平常要用到的字儿，他大致都学了去。
虽谈不上多么精通，但至少念书没有障碍。
读爹娘不知从哪搞来的书，时常会遇到不认识的字儿，他会将上下字一合，便能把中间字猜个八九不离十。
有时，他也会想自己的字有没有猜错，所以会想办法去向人核对，指着自己写的字，理所应当说出心中猜想。
虽说不是全对，但也能猜对大半，有时被人纠正读音，他便故作羞愧，连连陪笑道一句“你比我厉害”，心中默默记下，此后将字的读音改正。
身旁也有少些识字的，可在外头却是一窍不通，问什么都答，不认识，不知道。
有时他又会想，读书有什么用，不过都是些奴隶罢了。
可爹娘说：“我们的钱快攒够了，孩子你再等等，再过些年，脱了奴籍，娶个娘子，以后就是正经人，能抬头看看天，能踏踏实实踩着地。”
他问娘：“那你们呢？”
娘笑着说：“娘和你爹会老，脱不脱奴籍无所谓，但你还年轻，要脱奴籍，只有脱了奴籍这样才能有更好的出路，家主是厚道人，会允的，等你以后把自己的日子过好，就算是还爹娘的恩了。”
他摇了摇头，扑进娘的怀里：“等我出去了，一定努力要把你们也借出去。”
娘摸着他的头：“其实我们现在日子过得也不错，所以出不出去真的无所谓，但是，我们希望你能过得比我们好，能过不用当人奴隶的日子。”
“娘。”
“娘在很小的时候，恨自己的爹娘为什么要把我卖了，恨自己奴的身份，可久而久之，又觉得被娘卖了其实还有命在，要是留在家里，其实也养不活，顶多是草席一卷。”
娘不知想到什么，笑着摇摇头：“娘呀，忘了，家里太穷了，草席得留着用，不能埋的。”
“娘……”
“老天不让我们活，我们就好好的活，好好的活给老天看，火给咱们自己看。”娘捧着他的脸，眼神是这些年从未有过的明亮：“所以，你也要努力的活好了！”
“嗯……”
……
他原本与家主说不上话，只是偶然一次，家主瞧见了他的正脸，便一直盯着他。
他有些紧张，匆忙跪下，却听那人道：“抬起头来！”
知天命的人淡淡开口，他不敢不从，却怎么都不敢直视眼前，那人又道：“看着我。”
他这才胆大妄为，那人又看了他一小会儿。
“你看着不像个奴。”
他不敢言语，那人又道：“孩子，你想不想认字？”
“小奴不敢。”
“你这样子，怕是连自己都不相信吧？”
他如跪针毡，那人仍旧风轻云淡，只是说的话晦涩难懂：“是不敢，还是不敢？”
那年他十一岁，家主命人把他带去了学堂，让他听，认真学，不知羡煞多少人。
结果他听着听着，却总忍不住合上眼，夫子像没瞧见他似的，连麻鞭都懒得往他手上招呼。
旁人都恨铁不成钢，又幸灾乐祸：
“家主想要栽培你了，你不争气呀。”
“给你机会你不中用啊。”
后来他又被请到了家主面前，家主随意考了他几道，他都能信手拈来。
“你认了多少字？”
他开始魂游过往，还是没能记起自己到底认了多少字。
“不记得了。”
“那你都写出来。”
笔墨纸砚在眼前，他手足无措：“我……我不会写字…我，我不不会用笔写字。”
“那你用手写吧。”
“哦……”
他抬指蘸了墨水，在纸上一笔一画，家主在旁边看着：“没想到还是一手好字。”
他少有被人夸，一时间不知如何自处，家主又问他：“我让人教你读书写字，你愿不愿意？”
也不知为何，他说不出话来，轻轻地点点头。