陈霸先有些意外，因为他知道杜僧明并非胡来的性子，既然喜欢又怎会轻易丢开手去？其中必有隐情，遂勉力撑起身，朝周文育道：“你让僧明过来，我亲自问他。”
周文育点点头，却扶着他仍躺下，不忘替自己辩解道：“大哥，这事我真没有多说半句话，咱们兄弟之间的情义，还不会因为这点波折就扛不住。当日要不是对方不要脸偷袭，咱们也未必就不是对手。”
说完又禁不住玩笑道：“你重伤初愈，还是先养好身体。不然你叫僧明过来问问，看他到底有什么隐情，这几天跟霜打的茄子似的，咱们问他也不肯说。”
陈霸先皱起每天，道：“别浑说，能有什么隐情？僧明年纪小，像你们这样夹荤带色的去盘问，人家肯定不能讲。”
周文育道了一句哪有，这才搓着手笑嘻嘻的走了，临走时带上门之前，又转过脸挤眼道：“原来赤芍姑娘一直都没走远，大哥，看来咱们兄弟此次来荆州，是入了桃花阵啊！”
杜僧明来的很快，脸上浑不见什么沮丧的气色。陈霸先最初还以为他是不得已做出的牺牲，结果他一开口，便先自责道：“方柔是我把她送回家的，跟二哥三哥他们都没关系。这件事是我错在先，以后再有什么首尾，都由我一人承担。”
陈霸先皱了皱眉头，刚要出言训斥，却见杜僧明左手几不可察觉的轻轻掩了一下大腿。他旋即明白过来，问道：“怎么受的伤？严重吗？”
杜僧明起初还想否认，但陈霸先目光如炬，片刻后含糊的嗯了一声，低声道：“不关她的事，是我自己不小心弄伤的……我也对不起她，以后就算她要我的命，我也没什么可说的。”
陈霸先便道：“那看来你是喜欢这个方柔的，既然喜欢，为什么又要送她回去？你别拿那些大道理来敷衍我，我知道，我们兄弟几个之中，真正迂腐守规矩的没有一个。也别跟我说什么无媒而合，你凭心而问，要是你父母给你定的亲的女子你连面都没见过，成亲以后能不能做到敬她爱她甘愿舍命来保护她？”
“我……”杜僧明有些答不上来，只得半垂着头站在那里。陈霸先一直将他当做自己最小的兄弟，此时见他站在跟前，年轻，充满朝气。西南的朔风和黄沙没有在他身上留下任何伤害，他不像是跟自己在一起，日夜拼杀厮斗中相处了近十年的人，如自己和周文育这般，都是人还未老，面容与双眼已经写满沧桑。
相对比之下，少年杜僧明是鲜焕的，有美丽的轮廓、明净的眼眸。恰到好处的英气，恰到好处的气度，还显得纯净而真挚，不偏不过，一切都刚好。
于是就难怪，才到荆州，就惹上了这样一桩麻烦的桃花风流债。
想到风流债这几个字，陈霸先又不由想到了先前那个绮丽婉转的梦境。不过后来看见的赤芍让他心里有些隐约的不虞，只是想到她是全大师的弟子，方才按捺下去不提。再问杜僧明：“那你打算怎么办？方柔可有跟你说起她惹上的人到底是何方神圣？”
杜僧明老老实实道：“她说了，是王贞秀——荆州一城，可算是他一人的天下。”
陈霸先不由冷笑出声，纠正道：“他一人的天下？只怕很快就不是了，湘东王此来荆州，头一个，多半就会拿他来开刀。他倒好，还有心思在这里为了一个女人大开杀戒。”
不过略一思量，又对方柔的身份起了疑心。若真只是一介青楼的舞姬，以王贞秀的势力，哪里会有不从的道理？不过杜僧明随后便道清了内里的隐情，说道：“方柔并不是青楼女子，而是王贞秀早已下了聘礼的未婚妻。那日之所以会在那里遇上，是她听说王贞秀在里头鬼混，本来她便有退婚之意，于是假扮成舞姬混进去。本想当场揭穿之后再索性闹翻，没想到……”
“没想到，居然误打误撞的，遇上了你小子？”
陈霸先终于听完来龙去脉，倒放下许多的担心，笑了出来。他并非有门第之见的那类人，但因了解杜家的家风，因此替杜僧明担心若方柔真是风尘中人，那将来只怕不能为家门所见容。但如今看来不需再考虑这一层，王贞秀未过门的未婚妻，必然出身世家，与杜僧明的少年英气正好堪配。
“世事弄人，大哥，我也没想过，才来荆州就惹出这样的祸事来。”
陈霸先这才正色，纠正道：“这是好事不是祸事，你不要为此在心中下了这样的定论。等会去找一下人家方姑娘，记住态度务必要诚恳坦率，若她也心仪你，并不因此而怪罪你，还愿意跟你一生一世，那就由我来保这个媒，将来等铲除了王贞秀之后，你们就能名正言顺的成亲，昭告天下。”
“大哥，可是这样一来……咱们岂不是就等于跟王贞秀公然宣战为敌了？”
陈霸先嗤的一笑，不甚牵动了胸口的伤势，微一皱眉，继而又笑着反问道：“难道现在，我们不是已然成了生死之敌了？”
杜僧明一想，也是默然。不过须臾之间，明白了陈霸先的心思，便道：“大哥的意思，是咱们可以借着铲除王贞秀这件事，在荆州乃至湘楚一境树立起咱们的威望？”
陈霸先目含赞许的轻轻颔首，拍了拍他的肩膀，感喟道：“僧明，你是读书人，自然知道，而今天下南北割据，正所谓合久必分，分久必合。今上此时遣湘东王至荆州整顿军务，太夫人又将咱们安插至荆州大营中，少不得，就是要咱们成为王爷在军中的左膀右臂。王贞秀是王茂的独子，王家在荆楚一带的势力盘踞多年，而今北魏内乱，想来，皇上也是有心，想趁机收复北方，一统天下。所以，拔除王家在荆楚的势力，是咱们的首要任务。”
杜僧明闻言陷入沉吟思索中，他自然不知道，陈霸先之所以做这个决定，既有为公之心，也有一份不能对人言明的徇私之情——青鸾的身世他十分清楚，而王茂与王俭之间素来关系密切，当日青鸾一家被陷害追杀，其中便少不了王茂在旁助力。而今王茂已死，那这笔债便自然要算在他儿子王贞秀身上。更遑论如今王贞秀是跟自己兄弟争妻，又与自己结下了生死之仇，因此心中杀机既起，便开始筹谋如何布局铲除。
风静了，雪也停了，赤芍端着手里的药盒，朝已然沸开的黑砂小罐中投入了几枚当归和防风，盖上盖子，屋子里便沉寂下来，隐约可以听见更漏中水滴的声音，顺着那铜漏嘴，一点一点滴下，绵绵如檐间春雨一般。
她放下手里空了的药盒，起身慢慢走到了几前，伸出一只手指来轻轻封住了那更漏的漏嘴，转首向窗外望去。窗外是深不见底的夜色，那壶中木箭也已经指过了亥时。
再移开了手指，那聚堵在指尖的光阴之水又开始重新下坠，冰凉的，沉重的，淌过指缝，滴落到铜盘上，积成一汪小小水潭，在烛光照不到的地方，漾着深渊才会有的青黑色光泽。
“师姐，师父来信。”
进来的安歌比赤芍要小三四岁，还是懵懂天真的小女。不过因为两人时常在一处，安歌便看出来赤芍近日有些不妥，仿佛心事重重的样子，待她接过信之后，又道：“师姐，你这两天是不是不太高兴？为什么总是魂不在体的样子？”
赤芍一双眼睛生的很大，属于乍看惊艳细看却会觉得有些凶冷的形容。此时瞪了一眼安歌，骂道：“你少胡说八道，我怎么魂不在体了？不过是对师父的举动有些猜测不透，明明这个陈霸先是他的仇人之子，为什么还要救他？还有就是……”
她说着，展开手中的火漆油纸小卷。信由飞鸽送达，看来师父是已经不在荆州城内了？这么一想，便立即专注到了信中，再无暇闲话。
安歌也道：“是啊，这件事我也想不通。难道师父真是菩萨心肠，就连仇人之子也要施救？哎，师姐，这么晚了你是要去哪？”
眼见赤芍看完密信之后一言不发，转身便取下屏风上的黑色斗篷往外走，安歌连忙追上去，却被她一手推回来：“师父让我现在赶去见他，你在此候着，明日一早要是万一我没有及时赶回来，你就说我身体不适，仍旧照常给他煎药送药，听明白了？”
安歌啊了一声，小嘴半张一肚子话还在喉咙里，就见那抹黑色的身影已经消失在门前。而赤芍的脚上功夫极佳，如此深夜掠墙踏空而去，居然没有发出半点声响。
须臾之后，屋内仍只有小罐内冒出的咕咚咕咚的沸水之声，和沙漏中连绵不绝的潺潺细响。
“跑那么快，也不跟人说清楚，明天一早还要不要给那人换药呀？算了，反正是师父的仇人，不换也罢。”