两人走在崎岖狭窄的山崖窄路上，快到顶部时，张老狗伸出胳膊，正要将老鱼头一把扯下悬崖，他寻思只要没人见过他，他就能在盆地里躲上一段儿时间，等到尘埃落定才出来。可刚要动手弄死老鱼头儿，突然听到上方窸窸窣窣的声音，继而往上看，先看见一个人的两条腿，接着一个人顺着藤蔓爬下来，接着朝崖壁内侧一跳，落在崖壁雕刻的台阶上，这雕刻出来路着实不宽，仅供一人站立。
三人在悬崖壁上不期而遇，都愣在那里。
张老狗在后面问道：“这是谁?”他担心是黑厥人找到了下来的路。
赵灼抽出腰刀，他见过老鱼头儿，问道：“老伯，你身后是谁？”
老鱼头儿指着赵灼道：“他就是杀死你兄弟的那伙儿人！”
赵灼顿时明白，老鱼头儿身后是战场脱逃的马匪张老狗。
张老狗用刀捅了捅老鱼头儿的后背：“冲上去，抱住他。”
老鱼头儿犹豫，这一抱岂不是两人都要摔下去。张老狗用刀尖已经刺破了他的皮肤，威胁道：“再不上去，我兄弟们下来，先杀你全家！”
老鱼头儿听了一狠心，朝赵灼奔去，赵灼喊道：“马匪都被杀光了！他是最后一个！老伯别害怕！”
老鱼头儿听了一愣，刚回头，张老狗紧跟他身后，一刀捅在他的腰上，抽出刀时朝外面一别，老鱼头儿惨叫一声掉落山崖。
其后，张老狗上前几步道：“朋友，让条路，让我出去，咱们井水不犯河水！”两人的刀尖几乎碰到了一起。
赵灼看着跟自己差不多年纪的马匪道：“张老狗是吧？”
“你怎么知道我名字？”
“你们的人招供说的，说你是马匪里最不讲义气的那个！”
张老狗挥刀拨弄了几下对方的刀片，试一下彼此的力量，刀背相碰，发出清脆的响声。张老狗道：“兄弟是哪条道上的？”
“我是黑厥人的骑兵，你们的人都死了，我下来看看情况！”赵灼知道他不清楚石崖上的战况。
张老狗果然有些心虚，他开始慢慢的往后退：“兄弟，你是大舜人吧？”
赵灼往前追了几步：“怎么？会说大舜话就是大舜人了？”
“我猜兄弟你加入黑厥骑兵也是生活所迫，我加入马匪何尝不是？”张老狗边退边盯着赵灼的眼睛道：“兄弟我在不少地方藏了金银细软，只要兄弟放我走，我拿一半儿出来给你。”
赵灼道：“那倒是挺好，我也是出来混口饭吃，你说，怎么拿给我？”
再往后退，这小段缓坡平路就没有了，是陡峭的下坡，张老狗的站在下坡的头儿上，不肯再退：“咱们把刀都放下，我的财宝其实就藏在上面的崖壁里，我带你去拿。”
赵灼道：“好，这样，你往下走，我往上走，我要看到你站在远处，我才敢爬上去！”
张老狗笑着点头答应：“好！就这么说！”他看着赵灼刚转身要往上走，张老狗心中一喜，挥刀就打算朝赵灼背后砍去，结果赵灼双脚踩地朝后一蹬，身体就地一个螺旋，如闪电一般，一柄长刀已经从张老狗的下腹朝上撩去，张老狗一惊，身前衣衫已破一道长口子，挥刀的手腕也被割破，马刀掉落悬崖。张老狗哎呦一声，左手捂住自己的肚皮，低头看没有见血，却见右手腕鲜血淋漓，方知自己跟这位功夫差的太远，也就对方没有要自己的命，不然刚才这一下已经开膛破肚。
赵灼用刀背拍拍惊魂未定的张老狗：“老狗，跟我下去吧！”
“你想怎样？”
“我不想怎样，要看村民怎样对你。”赵灼道。
张老狗小心翼翼的起身，朝崖壁下走去。
到了平地，赵灼让张老狗背上摔死的老鱼头儿，自己把两个黑厥骑兵的弓箭和马刀捡了，一起去往村子。
到了村里等了半个时辰，黄标和常宵从北崖上下来，原来他们俩从山洞那边绕过去想看看情况，见北崖上没有了动静，就爬了下来。
回到村里，几人见面后把情况一说，常宵去山洞里把隐匿的众人都叫回村里。
这段时间，黄标和赵灼审问了马匪张老狗。
从张老狗的嘴里得知，他们这一支马匪，原来是飞天雕的窜山马，在窜山马被围剿的那次，二当家的曲老二带着这支二百多人的队伍在外面打劫，侥幸逃过围捕，他们后来就从北凉城一带逃窜到草帽城，然后又逃到这魔鬼城，他们的老巢在魔鬼城的西北角，平时靠出去打劫周围的牧民小部落为生。
昨天后半夜，突然杀出来一支黑厥骑兵，也不知道有多少人，反正他们仓促间战死了不少人，搭建在魔鬼城里面的城寨也被黑厥人放火烧了，他们这个十几人的小队伍是五爷在外围聚拢的，跟着五爷也不知道往哪里跑，臭皮就推荐来这个地缝临时躲藏一段时间。
这个地缝是他们四个斥候两个半月前巡逻时偶然发现的，后来他们找到了崖壁的路，然后又到了湖边找到了那个村子，用武力制服了村里的人后，这里变成了他们四人的享乐窝，他们互相约定后就没有告诉其他马匪，只有他们四个知道。包括这次过来，他们都没有指给其他马匪下来的路。
没过多久，一堆人从山洞那边回来。
大瓜一家看到了死去的老鱼头儿，痛哭成一片。
听完老鱼头儿被马匪害死的经过，大瓜气愤不已，他从赵灼扔在地上的马刀中捡起一把，走到马匪张老狗的身边，大声对着村里众人喊道：“马匪欺负咱们，咱们能忍的都忍了，他们睡咱们的女人，吃咱们的东西，到头来还是要害死我们！这他娘的世道，就不是好人能过的！今天开始，咱们跟马匪势不两立！”
说着举起马刀，也不经黄标他们的同意，刷的砍掉了跪在地上张老狗的脑袋。
赵灼刚伸出阻止大瓜的胳膊就呆在半空中，然后叹了口气，又把手臂收了回来。
张老狗的头滚到旁边，双手被绑的一道疤吓得直磕头：“我没杀人，自始至终没有杀人啊，都是张老狗和邱老八干的！你们都清楚的。”
男女老少三十多个村民表情木然的看着前面发生的事儿，几个小孩子吓得哇哇大哭起来，家里女人就把孩子抱起来头朝后哄着。
大瓜拎着刀子走到一道疤的面前：“你没有杀人，可是你糟蹋村里多少女人？！”
一道疤一时语塞，又磕头如捣蒜：“大瓜你大人有大量，饶我一命，给你做牛做马！做牛做马！饶我一命，求求你了。”
见黄标没有阻止的打算，赵灼他们一些人也都不说话。
主张不跟马匪冲突的老鱼头儿一死，村里的几个年纪大的没了领头的，也不知道该怎么办了，几人欲言又止。
大瓜看着额头鲜血淋漓的一道疤，终究心还是软了，握着刀把的手颤抖着，下不去手，旁边他的老婆阿秀走了过来拉住大瓜的胳膊：“大瓜，算了。”
黄标走过来道：“按大舜律法，烧杀抢掠乡里者，斩立决。”然后毫不犹豫的一刀砍下了一道疤的脑袋。看着喷出好远的鲜血，村里人又是一阵惊慌。
黄标擦拭刀上的鲜血，说道：“他已经知道了你们山洞的位置，留着没有好处。”
大瓜点头，放下马刀去处理他父亲的后事。
黄标带着队伍去了湖水的南侧扎营，这边距离村子一段距离，也很方便往山洞那边转移。黄标他们只跟大瓜联系，通过他用银子跟村里人交换了一些鱼干、肉干和干粮，他们就在湖边休整。
为了预防万一，还是每半天派两人在北崖下放哨，一旦有事儿，就从山洞撤离。
如此住了两晚，平安无事。
白天没事儿的时候，赵灼带着大瓜和几个村民，在从北崖下来的必经之路上挖了几个很深的陷阱，万一有马匪下来，可能就会掉到这个陷阱中。
第三天一早，黄标和赵灼代表大家去村中跟村民告别，村民们大多面无表情，对他们的到来和离开说不出是什么感受。
只有大瓜来来回回的跑动，黄标临走，跟大瓜画了一个大饼道：“我以北凉却蛮军飞骑校尉的身份，命你为云娥村的保正，保护这八户人家的平安。”说完，将几把缴获的马刀和两副皮甲都送给了大瓜。
大瓜接受来自朝廷的任命，激动不已，接过皮甲和马刀，表示会跟小伙伴一起守卫村里的平安。
之后，一行人牵着马、举着火把，在大瓜的向导下钻进山洞。
大约用了一个多时辰，换了三个火把后，众人才从山洞口出来。
这里天一下子亮了很多，出来后发现这个口也挺隐蔽，位于一个巨型石头的底部，猛一看还以为是个兽穴。大瓜带着众人走了三四里，转了五六个弯道后，看到一片碎石和杂草间或的开阔地，大瓜指着东边说：“这边过去是草帽城。”然后指着西边说：“那边过去是戈壁滩。”
黄标拍了拍大瓜的肩膀：“马匪多了别硬拼，保重自己第一位。”大瓜含泪点头。
赵灼道：“知道你们位置的还有一个马匪，别掉以轻心。”大瓜又点点头。
跟他道别后，众人骑马踏上西去路途。
大瓜站在高坡上，久久的凝望着远去的队伍，掂了掂手里的钢刀，心里发狠道，一两个马匪就能来村里胡作非为的时代，一去不复返了！