血灯照魂
三更梆子响过第二声时，唐枫攥着发烫的玉佩翻进了县衙西墙。怀中的画轴残片突然颤动起来，他低头一看，焦黑的边缘竟渗出丝丝血珠，在月色下凝成个箭头模样，直指祠堂方向。
祠堂檐角九盏血灯笼幽幽浮动，照得青砖地泛起猩红。唐枫贴着墙根挪步，忽见廊柱后转出个佝偻身影——竟是更夫老周。可那老周走路姿势怪异，双足不沾地，手中灯笼也不是寻常的油纸灯，而是颗用铁链拴着的人头骷髅，眼窝里燃着绿火。
\"生人......擅闯......\"骷髅嘴一张一合，铁链哗啦作响。老周猛地转身，唐枫这才看清他后脑勺贴着张黄符，符上朱砂写着\"听骨令\"三字。不及躲避，骷髅灯笼已照面扑来！
腰间画轴突然滚烫，王小曼的虚影自唐枫背后浮现。她广袖翻卷，袖中飞出数十只墨蝶，将骷髅团团围住。墨蝶触到绿火即燃，却在灰烬中重生，如此反复竟逼得骷髅后退三步。
\"公子快走！\"王小曼的声音细若游丝，\"这是炼魂灯，专克......\"话音未落，她身影突然扭曲，被祠堂方向传来的吸力扯得支离破碎。
唐枫趁机冲进祠堂，反手合上门扉的瞬间，怀中的玉佩\"咔\"地裂开一道缝。供桌上七盏青铜灯应声而亮，火光却不是常见的暖黄，而是妖异的青紫色。灯油里浮沉着指甲盖大小的婴孩颅骨，随火光起伏发出细弱的啼哭。
正中央的画像无风自动，缓缓展开——画中人身着官服，眉眼与王小计有八分相似，只是嘴角咧到耳根，手中攥着条人皮画轴。唐枫定睛细看，那人皮画上的女子背影，分明是王小曼！
\"唐公子好胆识。\"阴恻恻的笑声自梁上传来。王小计倒悬而下，官袍下摆渗出黑血，滴滴答答落在供桌上。他指尖挑着半截焦黑的画轴，正是昨夜被卷走的那部分。\"你以为小曼为何能寄魂于画？\"他舔了舔嘴角，\"当年剥她皮时，我可是用朱砂混着心头血，足足画了七七四十九天......\"
唐枫目眦欲裂，袖中藏着的断簪猛地刺出。王小计不躲不闪，簪尖触及官袍的刹那，整座祠堂突然天旋地转。供桌上的婴孩颅骨齐齐睁眼，青光交织成网，将唐枫牢牢缚在画像前。
\"来得正好。\"王小计抚摸着画中人的皮囊，\"小曼的魂魄还差最后一道生魂就能补全，你这至阴命格......\"话音未落，画像突然剧烈颤动，人皮画上的女子竟转过头来——左半张脸是王小曼的清丽容颜，右半张却是王凤含怨的眉眼！
青光骤然暴涨。唐枫腕间的伤口突然迸裂，鲜血顺着缚魂索渗入画像。人皮画发出凄厉尖啸，两股黑气自画中冲出，在半空纠缠成巨大的鬼面。供桌上的婴孩颅骨接连爆裂，青火顺着血线烧向王小计的官袍。
\"不可能！\"王小计惊恐后退，\"我明明将她们......\"话未说完，鬼面已当头罩下。他惨叫着抓挠自己的脸，竟生生撕下半张面皮，露出底下森森白骨。
祠堂门轰然洞开，月光泼洒而入。王小曼的残魂立在门槛处，手中握着那截焦黑画轴。无数墨蝶自画轴飞出，裹住唐枫周身。他最后看到的画面，是王小曼与王凤的虚影合二为一，化作流光没入画像之中。
五更鼓响时，唐枫在县衙外的乱葬岗醒来。怀中画轴完好如初，只是王小曼的画像旁多了一行小字：\"中元夜，画皮成\"。东方既白，县衙方向飘来焦臭味，九盏血灯笼已成灰烬，在晨风中散作黑蝶纷飞。