暗金色晶体在城市废墟中疯狂生长，如同蔓延的血管将地球表面割裂成破碎的拼图。林羽等人乘坐的「应龙号」刚降落，就被一股无形的力量震得剧烈摇晃。阿依娜的银链突然发出尖锐的蜂鸣，链上的圣物碎片竟开始反向吸收她的生命力。
“这些晶体在构建新的能量网络！”阿依娜脸色惨白，强行扯断银链，“它们的频率与熵核残留的波动完全一致，那些被困在晶体里的人......正在被改造成新的‘蜕变异种’！”全息投影中，晶体内部的人影皮肤逐渐角质化，背后长出扭曲的暗金色骨翼，眼球则化作散发幽光的多面体。
沈梦璃握紧镇魔剑，剑身紫色纹路再次亮起：“必须摧毁这些晶体的核心节点，否则等变异完成，整个地球将沦为它们的巢穴。”她话音未落，远处传来一阵令人牙酸的骨骼摩擦声，数百只蜕变异种破晶而出，它们振翅掀起的气流竟能将混凝土建筑瞬间粉碎成齑粉。
林羽调动苍生之力，却发现力量刚触及晶体就被吸收转化。归墟钥虽然恢复了部分光泽，但内部传来的共鸣异常混乱，仿佛有无数意识在争夺控制权。“这些晶体在吞噬所有秩序力量！”他突然想起黑袍人临终的狞笑，“这是熵寂留给地球的‘种子’！”
天穹中枢的通讯频道突然炸开无数求救信号。澳大利亚大陆被巨型晶体包裹，所有生物在接触的瞬间完成变异；非洲草原上，变异后的狮群能操控空间裂缝；就连海洋中的鱼类也长出了暗金色鳞片，掀起的海啸中夹杂着腐蚀一切的紫色泡沫。
“启动‘清墟计划’！”林羽将归墟钥插入中枢控制台，“用灵脉能量构建隔离结界，将变异区域逐一封锁。”他转头对阿依娜说：“你带队去北极，那里的冰川下藏着太古时期的‘寒渊镜’，或许能冻结这些晶体的活性。”又看向沈梦璃：“我和你去寻找晶体网络的核心，据说在喜马拉雅山脉的最高峰。”
当两人抵达珠穆朗玛峰时，山顶已被一座暗金色的巨型金字塔覆盖。金字塔表面流动的纹路组成不断变幻的符号，每一道都蕴含着解构与重组的法则。沈梦璃刚踏出一步，脚下的积雪瞬间化作尖锐的晶体，直刺脚踝。“小心，这些晶体能将任何物质转化为同类！”林羽急忙用生长之力形成防护屏障，但藤蔓接触晶体的瞬间，竟开出了暗金色的花朵。
金字塔内部，空间结构完全扭曲。他们每走一步，周围的墙壁就变换成不同的场景：纽约时代广场的废墟、东京湾的暗金色海洋、南极洲的星象台......林羽突然意识到：“这是熵核根据我们的记忆制造的迷宫！沈梦璃，别相信看到的任何景象！”
话音未落，前方出现了玄机子的身影。老人微笑着招手：“林羽，归墟钥的真正力量，需要你直面内心的恐惧......”但林羽注意到对方脚下蔓延的暗金色纹路，挥剑斩出，幻象瞬间破碎，露出隐藏在墙壁后的蜕变异种。这些怪物的身体由无数晶体拼接而成，胸口处跳动着散发紫光的熵核碎片。
与此同时，阿依娜带领的小队在北极遭遇了前所未有的危机。冰川下的寒渊镜早已被暗金色藤蔓缠绕，守护镜面的冰龙也完成了变异，它喷出的不再是寒气，而是能将物质分子重组的紫色雾霭。阿依娜甩出银链，链身缠绕的圣物碎片与寒渊镜产生共鸣，镜面终于迸发出一丝幽蓝光芒，暂时冻结了冰龙的行动。
林羽和沈梦璃在金字塔深处发现了晶体网络的核心——一个巨大的暗金色球体，球体表面嵌满了人类的面孔。这些面孔不断开合，发出凄厉的哀嚎，每一声都在削弱归墟钥的力量。黑袍人的声音再次响起：“这些都是被熵寂选中的‘容器’，当球体吸收足够的生命力，新的熵核将在地球重生。”
沈梦璃引动九重剑意，剑气却被球体吸收后反弹回来。林羽突然想起太古圣人关于“平衡”的教诲，将五元素之力与变异晶体的混沌之力强行融合。归墟钥爆发出黑白交织的光芒，光芒中浮现出被转化者们残存的意识碎片。
“他们还没有完全被吞噬！”林羽将光芒注入球体，“沈梦璃，用镇魔剑斩断晶体网络的连接！”沈梦璃挥剑斩出，星陨刃割裂了缠绕球体的暗金色锁链。球体发出震天动地的悲鸣，表面的面孔开始剥落，露出内部跳动的紫色核心。
就在归墟钥即将摧毁核心时，黑袍人的虚影突然从核心中钻出。他的身体变得半透明，却散发出比之前更强的压迫感：“你们以为破坏晶体网络就能阻止熵寂？看看你们的身后吧。”
林羽回头，惊恐地发现隔离结界正在逐一崩溃。蜕变异种们组成巨大的蜂群，朝着金字塔飞来。更糟的是，被寒渊镜冻结的变异冰龙苏醒，它的身体开始膨胀，即将引发足以摧毁整个北极圈的爆炸。
黑袍人狂笑起来：“这不过是熵寂的前哨战。当宇宙中所有文明都被改造成蜕变异种，真正的熵核将从混沌中苏醒。而你们，不过是第一批养料......”他的声音被归墟钥的轰鸣打断，林羽燃烧自身生命力，将圣物的力量推向极限。
“就算是养料，也要绽放出最耀眼的光芒！”林羽将归墟钥刺入紫色核心，“阿依娜！启动寒渊镜的自爆程序！沈梦璃，跟我一起，守护最后的希望！”
在剧烈的爆炸中，金字塔开始崩塌，蜕变异种蜂群被强大的能量风暴撕碎。阿依娜含泪按下按钮，寒渊镜爆发出的幽蓝光芒与归墟钥的金色光芒相撞，形成一道横跨天地的彩虹。当光芒消散，地球表面的暗金色晶体尽数破碎，被困在其中的人们虽然保留了部分变异特征，却恢复了意识。
但黑袍人的话仍在林羽耳边回响。他望着满目疮痍的世界，握紧重新黯淡的归墟钥。在宇宙深处，无数星球开始出现暗金色晶体，新的蜕变异种正在诞生。而某个神秘的空间里，真正的熵核正在孕育，它的表面，浮现出一张冷漠的面孔......