映入眼前的是一位容貌艳丽动人的少女，她正是朱标的长女、江都郡主朱允妍。
“弟弟，你竟好些时日没来探望姐姐了。”一进门，看到弟弟，朱允妍露出关心之色。
“姐姐，你怎么来了？”看见自己久未谋面的胞姐，朱允通眼中闪过一丝喜悦。
“我已经五个月未曾见过你，怎能不来探视？更何况在这儿……”话音里带着心疼，“我也知道你在东宫过得不好，这不特意给你带了些吃食来。”
说完她便放下手中的盒。
“姐姐……你……最好别来了。”朱允通神色有些复杂，“她若知晓，怕是又要针对你。”
整个东宫中，众人都明白，他朱允通不过是一个毫无作为之人，且一直备受吕氏欺压排挤，因此没人敢靠近他，连兄弟姐妹都不敢轻易走动。
这是吕氏明确的界限所在。
“旁人或许惧她三分，可我不怕！”朱允妍坚定地说道，“若她胆敢对我们也如何，我就立刻禀明父君，告知皇爷爷！”
然而朱允通只是无奈地叹了口气：“姐，我知道你待我最好不过。
但现在东宫早已不再是从前的样子，若是大哥还活着……”
想到曾经的日子，两兄妹眼眸里皆流露出了怀念之色，那时他们彼此相处融洽，无忧无虑地一同成长，与现在境遇大不相同。
朱允通突然望向门外，那些属于吕氏安插的眼线，低声问道：“姐，若让你见皇爷爷……可以吗？”
朱允妍沉吟一下道：“该是可以的吧。
只需通过王公公递消息给圣上，应当就能够求得见驾机会。”
闻得此言，朱允通显得有些激动，却又担心：“三弟的意思是想去告御状吗？可是……就算我去作证又有何用，皇爷爷不会相信我们的……”
“吕家的人实在厉害得很。”朱允妍望向吕氏，眼底浮现出丝丝惧意，轻声道。
“不，我不是为了告状而来。”
“我也晓得自己斗不过吕氏……可，可是……”
朱允熵犹豫着，仿佛在挣扎是否该将真相告知姐姐。
她想到吕氏如此狡诈，若真被吕雉得知大哥朱雄的身份，恐怕对大哥不利。
这女子外表和善，实则手段毒辣至极。
“姐姐。”
“无论你说什么，我都不会告诉吕氏的，行吗？”朱允通道。
“我怎么可能泄露出去呢？放心吧。”
“虽然她胜过我，但我也不害怕。
再说父亲早说了要将我许配给朱雄，你认得他吗？”
“他是咱们大明最出色的年轻将领，才华横溢。”
“皇爷爷与父亲都对他格外重视。”
“现在消息已经传开了，因这层关系，吕氏也不敢轻易对我下手。”朱允妍信心满满地说。
对于父亲要将自己的婚事定给朱雄，她并未抗拒。
朱雄同为青年人，又是大明英豪，还长得一表人才，何等女孩不想成为他妻子？
听了这话。
朱允通却皱起眉头，似乎有满腹的心事。
看到姐姐的表情，他已然明白，后者已打心底想要嫁给所谓的“朱雄”了。
“你为何忽然不作声了？”朱允妍困惑地问。
“朱雄就是我们的亲兄长。”
“你怕是要难以嫁给他了。”朱允熵犹豫片刻开口道。
一听此言，朱允妍骤然站起，震惊地注视着弟弟，随后轻轻拍着朱允通的头嗔怪道：“允通啊，姐知道这些年你看护着我们吃了许多苦头，但兄长早已故去，我们都亲眼所见，他怎么还能活着呢？莫要再胡思乱想了。”
很明显，朱允妍认为弟弟此刻的话语简直是无稽之谈。
毕竟这太过离谱，并且还牵扯到了即将成为姐夫的人选——朱雄，让朱允妍心中一阵慌乱不安。
“姐姐，你听着，我和大哥本是一母同胞兄弟，怎会认不出自己的亲人？”
“尽管兄长的外貌有所改变，但他的眼神未变。
那个眼神，我终身不忘！”朱允熵笃定地强调，“朱雄绝对是我们的哥哥！”
听到弟弟如此坚定的话，朱允妍神情愈发奇怪起来：“你这越说越不像话，就凭一个眼神就断定他是大哥？”
“姐姐，请信我这一回。”
“我说的是事实。
你替我去见皇爷爷，就告诉他这是我朱允通说的，他一定要查探清楚。
若真的是兄长归来了，这是天大的喜事；若是谬传，我也甘愿接受惩罚。”
朱允通一边说，一边紧紧握住姐姐的手，“姐姐，请帮帮我。”
“唯有兄长回来，东宫方能恢复旧日模样。
只有大哥回来了，我们才能再如往昔那般兄弟相濡以沫。”
“就当你成全了我一回吧。”
尽管压低了声音，朱允通的神色却显得十分焦急热切。
看着弟弟如此情态，朱允妍也颇为无奈。
“唉，好吧。”
“找机会我便会跟皇爷陈述此事。”
“不过，你也要深思熟虑呀。
万一皇爷亲自调查，结果不是，那么你可能再也难以得见皇爷了。”朱允妍谆谆教导道。
“现在这样子下去，未来即便朱允炊真的坐上太子之位，吕氏也定不会放过我，性命照样难保。
唯有盼着大哥归来，才会有我的生机。”
“横竖都是死，我又何须再畏缩呢？”朱允通苦笑了一下。
对自己目前处境的艰难，他如何能不明白？
“三弟啊，你的确吃了太多苦了。”朱允妍也是满心的感慨无奈。
虽然是女儿身，但她“一四七”又怎会不懂朱允通被吕氏针对的缘由？只因他是嫡子，是能与朱允炊相争的人。
而她作为女子且非嫡出，自然不会受到这样的针对。
“只要大哥能归来，恢复身份，我便是死也甘愿。”朱允通的眼中透着坚定。
秦王府中——
“爱妃，莫要动怒。”
“王知道你的期许。”
“本王已遣人行事。”
“定然毫无痕迹。”朱椟望着王氏，眼中满是迷恋。
“若是夫君真能做到，臣妾必将终生侍奉，永无二心。”王氏跪在地上，目光坚毅。
“好！好！”朱椟听后激动无比，“本王就等着你这句话。”
光阴似箭，
十日转眼即逝。
大宁府——临城战场，火炮声震耳欲聋，一发发炮弹砸在城墙上，将明军士兵炸飞、炸死。
除了火炮还有投石机，大量巨石不断落下，让城内的守军伤亡惨重，哭喊声四处传来，到处是伤者。
尽管明军也用火炮、投石机和弓箭反击，但仍难以阻止敌军攻势。
城外十余万敌军潮水般进攻，
“这些可恶的蛮族，果然是喂不熟的狼。
这些火炮和投石机本是用于守护大明，如今竟成了屠杀大明士兵百姓的凶器。”
“弟兄们别慌，坚守下去。
兵部已下令，北平军的援军很快就到，统帅是我们大明英雄战神朱雄将军。
只要有他们支持，一定可以大败敌军。”
“若临城失守，大宁危矣，数百万人将面临灾难，这其中包含你们的亲人好友，我们一定要誓死守护。”
将领挥舞长刀高喊。
士气大增。
“射杀蛮人！”
战士们不顾受伤，仍在奋战。
他们全力以赴进行抵抗。
而在城下，朵颜三卫的损失也不小。
不过凭借十几万兵力优势，仍肆意妄为地攻城。
“冲啊，拿下临城，整个大宁就是我们的了。”
“拿下此城后，定会让你们饱食豪饮，尽情掠夺，这些明国的财物尽数归我所有。”朵颜部首声若洪钟般吼道，笑声中透着几分癫狂。
他身材高大威猛，肩如巨虎，腰若莽熊。
左右相伴的两个部落首领，同样是虎躯伟岸的魁梧大汉。
草原部族与中原的规矩之治不同，那里崇尚的是力量至上的法则，部落首领无不以勇力着称。
“冲啊，斩杀敌人！”
“全杀了他们！”
“昔日被迫投降明廷已成往事，如今我等已获王庭全力支持，区区明军算得了什么！攻下大宁府，便可与明朝一争长短！”
另两位首领闻言哈哈大笑，同样满腔热血。
“定可一举攻克临城！”
三支部落的攻势猛烈迅猛，战士骁勇善战，一个个悍不畏死。
云梯搭上了城墙，冲车撞击着城门。
每一名大明官兵都拼死守护阵地。
上百士兵死死顶住城门不倒，城楼之上刀光血影交错而生。
这天，临城将士坚守六日不失，面对十余万三卫敌兵日夜攻打，能够抵御至今，实属奇迹。
这一份战绩是靠着大明将士英勇赴死换来的。
“杀！为这些忘恩负义之人付出代价！杀！”
临城主将嘶声怒吼，手中钢刀舞动如飞，连连击杀顺着云梯攀爬的敌兵。
但渐渐地，越来越多的敌军突破云梯，攀上城楼。
城门被撞击得摇摇欲坠，看来马上便会破开。
除了固守，将领和士兵别无良策，大战依旧激烈进行着。
一声惊雷炸响。
轰！
巨大的震响后，厚重的城门终告崩裂倒塌。
一百多名拼命支撑城门的大明官兵惨遭挤压摔伤倒地，外面凶残的敌人狞笑逼近，准备踏入屠城。
便在此时，
咻！！
一道道劲急的箭影越过众多明军头顶直扑而去。
“啊……”十名正在操作冲车的敌人瞬即中箭身亡，每一枝利箭皆贯穿他们的咽喉而出，在巨大冲击力作用下竟又连续刺穿身后的十几名敌人，横尸当场。
火油！
突然，后方传来一句大喊。
顿时无数明军将士闻风侧目。
他们看到一位年轻将军正跨步前来，身披紫花鳞甲，手执强弓。
两眼炯炯有神，周身散发着不容小觑的气息。
其随身亲卫皆身披铠甲，各提酒坛与烈酒，士气高昂。
“大家快退开。”
这位年轻将军朱雄沉稳下令。
众将士听闻迅速分散让开一条通路，让他率骑兵直接杀向城门缺口。
随着亲卫们簇拥前行，那凛然气魄愈发彰显无遗。