土匪袭击韩家庄，兄弟三个，一个被拉走，一个被杀，一个媳妇跳崖，这些事情再一次形成爆炸性新闻,人们怀着恐慌的心理奔走相告，消息很快就传遍三道梁。
老大韩兴仁家的亲戚，都来探望，加着本家邻居都来帮忙，都为老三的后事操心出力，顺便把死掉的土匪拉去埋掉了。
刘桂香的弟弟刘桂林听了传言，没停就跑过来探望姐姐，看到实际情况后，就给姐夫出主意道：“姐夫，现在赶紧去报官，让派人来剿匪，才能救出你家老二，被拉去的人，生死难料。还有把这个土匪活口，赶紧送走，留在这里看着闹心，土匪把人祸害惨了？谁有心给他吃饭？给狗吃都不能给土匪吃。”
韩兴仁遇事都晕头了，突然失掉两兄弟，他都不知所措了，听到小舅子说话，便应道：“两兄弟不在，我的心里乱成麻了，也不知道怎么办好？不如你去趟县城，报告给县太爷，看他怎么处理这个土匪，我给老三准备木料做个棺材，还有老衣没有准备好。”
小舅子刘桂林听了后，心里想，这报官也应该从下往上，逐级的往上报，这不是有保长吗？这些村民不就是保长管着，摊钱收粮的时候，不就是保长来的嘛，这事保长得管。去县城得跑许多冤枉路，这保长就在三道梁上，把土匪送给保长，看他怎么处理，咱不就摔出手了，顺便让保长出面救人，他给官府跑腿，这事他就得管。
刘桂林想到这里，就顺嘴说道：“姐夫，咱跑去县城找县太爷干啥？县太爷官太小，弄不了啥事，咱不如直接给委员长报告去，那才是大官，绝对管用。我看你也真是被土匪吓糊涂了，这不是有保长嘛，让保长解决，上报不上报也是他的事，咱跑那么远的冤枉路干啥？这个土匪直接送给保长就行了，要管饭也是他去给做，咱们就等着他处理的信息，剿匪也是他的事。这老二落在土匪手里，你敢去救人吗？去了也是白送性命，土匪抓去的人，能轻而易举的放人吗？”刘桂林呛了韩老大一句。
刘桂林的话，把韩老大给提醒了，他摸着头说：“家里这一摊事，真把我搞糊涂了，忘了这茬。那你去替我跑步路，把土匪送给保长，再把咱家情况给保长说清楚，看他有啥办法救老二？咱那里敢去找土匪？土匪不找咱，就算咱是烧高香了。”老大想让小舅子替他跑路，救人也得依靠保长，自己哪有办法？
刘桂林爽快的答应：“行，我去，你就把家里的事安排好，外围我就给你跑跑腿。”顺便叫上山娃把车套上，这土匪腿有伤走不动。
刘桂林和山娃就直接赶着马车，把土匪拉到张家堡。到了张家堡，看见城堡依然是戒备森严，直接不能入堡，就站在桥头，高声呐喊开了：“张管家在不？我找张保长报案来了，韩家庄遭土匪了。”
别的村子已传得沸沸扬扬，唯独张家堡，消息未能传进去，守桥的立即给管家传话，管家前来，看见是邻村的刘桂林，问了一下情况，觉得情况紧急，就说了一句：“你去乡公所等着，乡公所是办公事的地方，我去给保长报告，让他去乡公所。” 说完就去给传信。刘桂林和山娃，也只好去乡公所等候。
张国良正在家里，躺在炕上抽着水烟，就听见管家在门外说道：“二老爷，有人来给你报案，说是韩家庄也遭土匪了，还弄出人命了。”
张国良正抽在兴头上，听到后，惊得坐了起来，说道：“这年头，土匪真横行乡里了，三天两头害人，你没问，把谁害死了？”
管家解释道：“来人说，韩家老三被打死了，九先生也被土匪抓走了，还有，他们还逮着一个土匪，拉来让你处理，人刚来到桥头，我让他们在乡公所等你。”
张国良听到土匪抓走九先生，又逮住土匪，惊得坐不住了，起身下炕，就说道：“我去看看啥情况？这高县长答应剿匪，怎么只走了个过场，咋就没下文了？咋把土匪没有干净的处理掉，土匪照样横行，就这么哄骗咱。”老婆玉芝，赶忙把衣服递给老爷，让他穿好衣服，她知道事关重大，老爷去办事，自己没有说的啥话，这土匪不知道要把人害到几时去？她看着张国良出门走了，这土匪清理不干净，百姓就没法活了。
张国良来到乡公所，刘桂林向保长问了安，随后把韩家庄发生的事说了一遍，最后说道：“张保长，九先生就靠你救了，这土匪抓走的人不知是死是活，我姐夫是顾不上了，老三还得需安埋，一家人哭的都提不起身子，现在家乱成一团麻了，没了办法，只有指靠保长你了。这个腿断了的土匪，交给你，看你如何处置？我们就交过手了，后边与我们也就没关系了。”
对土匪，张国良也是深恶痛绝，自己刚刚经历了，自然明白韩老大的处境。张国良气愤的说：“这些土匪太可恨了，到处祸害人，就该千刀万剐。我知道了，我现在就动身去，给高县长汇报，看怎么样救人，顺便把这个土匪送到县城，交给县长让他们处理。”
张国良也没耽搁，准备好一切，领了铁娃赶着马车，上县城报官，他还想着带上韩家庄交来的土匪，去交给保安队处理。张管家听了，立刻说道：“二老爷此去，带着土匪极不安全，土匪都是亡命之徒，万一在路上起了歹心，趁你打盹扑上来和你拼命咋办？我们不能不防，用不着受那惊吓。不如先押在这里，一天给两个馒头，三两天也饿不死。你去告知高县长，让保安队派人亲自来抓走，那样比较安全，省得你路上提心吊胆，咱要把自己安全放到首位，土匪在你身边，哪有安全可言？”管家想得比较周到。
张国良听了，也觉得管家说的对，就放弃了带走土匪的想法。他心里也在替韩家庄九先生一家着急，得需抓紧时间上报高县长，救人也就有了希望，要不给韩家人咋交代？在他心里，三道梁上，又出了人命，剿匪到底是啥情况？怎么就成了半途而废？在张家堡给老太太的承诺，难道忘了不成？糊弄着也不是办法呀，后边再出现人命，这本乡人，还不怪罪自己不理民事，占着茅坑不拉屎。
铁娃赶车上路，玉芝和老管家送到大门口，他们都把希望寄托在高县长身上，希望他说话算数，马儿也像理解人的心思，撒欢的飞奔而去。
真是： 满怀希望搬救兵，只缘土匪太凶猛。
唯有彻底扫匪患，才保贫民享太平。
山里信息闭塞，对外边的情况知之不多。当赶到县城，听到的消息让他大吃一惊，听说许多饥民，围坐在县长办公大院，向县长讨要吃的。不知消息是真是假，张国良就让铁娃将马车，赶至自家的油店，自己亲自去看看是什么情况？到了县大院，只见饥民坐满院子，办公室到处都是人，哪里还有办公人员？县长也是逃之夭夭，不知去向。
张国良听到饥民的诉苦后，才了解到：收获季节，因干旱，未种到地里的种子也被吃光，地里光秃秃的一片，收什么？尽管无收，可政府的苛捐杂税，还是照常要收。收获无望的饥民，没了办法，来到县政府“交农”，也就是土地上交，不种田了，来向政府示威。
信息闭塞，住在山里的张国良，只知道庄稼歉收，殊不知道川南川北，已干旱的无种无收，饥民遍野，饥荒蔓延，四处逃难，已经到了，卖儿卖女度饥荒的惨状。
张国良四处打听后，才知道高县长躲在保安队，便来到保安队找高县长。在他看来，县长对饥民得需管，这土匪也得管。高县长为躲饥民，藏在保安队，一个重要原因就是，保安队长是他亲自提拔的，又是自己的小舅子，他比较放心。
保安队已是戒备森严，难以进门。张国良让门卫多次传话，说是张家堡保长有要事求见县长，才进了保安队，见到了高县长。高县长没等张国良开口，只是一个劲的唠叨：“反了，反了，这帮刁民全都成土匪了，敢和我对着干？”又当着张国良的面，给保安队长邱佩下令道：“今天下午，让香山寺烧几锅稀饭，把饥民都劝过去，死守着不走的，抓几个闹事的，有必要杀一儆百。这帮刁民，不给点颜色看看，不知道什么是王法。”
转身又对张国良说：“张保长，你也算是个保长，看看，现在乱成一团麻了，关键是没有饭吃，你说，县里这么一大帮人要吃饭，都是接不上茬口，上边还催着筹军粮，筹军饷，那是死命令，一个子都不能少。这又闹天灾，哪有粮食给这些饥民？我怎么办？我没有办法，你来的正好，你来给咱想想办法。”高县长心里清楚，给每年摊派的粮食已被征收完毕，今年的粮食还没收回，摊派为时过早，还是干旱歉收，可上边却是等米下锅，不听你讲实际情况，并让他尽快解决问题。张国良没来得及开口，却被高县长一大堆的话封住了口，不知道自己该怎么说了？只能睁大眼睛看着高县长。
到了最后，张国良无奈的对高县长说道：“县长大人都没办法，我能有什么办法？”
“你没办法是吧？好，不让你想办法。你帮我一个忙就行，回家去，给我筹三十石粮食，一千块大洋，十天内送到县政府。就算我借你的，财政有余钱时还你，我这里先感谢你了。”说完，双手抱拳，给张国良行礼。张国良被高县长一番话，压得嘴张的多大，半晌说不出来话，他不敢相信，高高在上的高县长居然向他这个保长借粮。
张国良紧张的说道：“高县长，我们那里遭土匪，都出了几个人命了，还有被抓走的，我来是求县长去派兵剿匪安民的，再说我……我……我那里能拿出这么多钱和粮食。”
张国良还有内心说不出的一个秘密。前边保安团剿匪，死伤几人，费用一大堆，摆在县长那里。高县长想，以前有张州长在，我给足你面子，今天张州长不在了，对你还讲什么人情？高县长就约张国良来协商，说是剿匪是替张家堡出气，得由张家堡，出点费用。
张国良觉得，剿匪是保地方安宁，是县长应该管的，可人家不这么认为。张国良推脱不过，安葬费，慰问费等费用一共两千大洋。这些费用，张国良还是偷偷的送到高县长那里，才了结此事，想着就感觉窝囊。今天来，张国良想，是韩家庄出事，自己是为公事，他身为保长，自己管辖出事，不能不管。万万没有想到，高县长又算计在他的头上，使他一肚子的委屈没处诉说。
“张保长你怎么能这样说，你们张家堡有事，我是全力以赴，给足了你的面子，今天我有点难处，请你帮忙你却推脱，你这是没了人情，不够意思。今年天旱歉收，盗贼四起，这些刁民都成了强盗，我这里都难以顾全，自顾不暇，那有人给你去剿匪去？你哪里出事，只能靠你们自己来解决，筹款之事，你务必想先办法解决，不然，你的保长也就别当了，唐文书，送客。”高县长直接下了逐客令，他没心思听下边人无休止的啰嗦。
高县长的口气，没有给张国良商量的余地，更没有出兵剿匪的想法，表现出自己公务繁忙，没时间和你纠缠样子。唐文书上前来，恭敬的给张国良伸出右手，逼着离开。
真是： 悻悻而来怀希望，谁料当头挨一棒。
为民挨棒还罢了，浑身又被绑罗网。
张国良无奈的站起身来，走出保安队，心里骂道：这高县长算什么县长？一点道理都不讲，土匪来抢，那还是有什么才能拿什么，这个高县长是管你有没有，都要摊派，没有任何条件可讲，这是一个比土匪还要土匪的家伙。现在的面孔和大哥在的时候，简直判若两人。真是人在人情在，人走没了情，反而被陌生人更苛刻。
张国良只想着求高县长剿匪，结果事与愿违，气冲冲的走了出来，回到自己的油坊，气得躺倒在床上，店掌柜叫他吃饭，他都气得没了胃口。他狠狠将枕头摔在床上，嘴里骂着：“我真瞎了眼，来求他？这下又被他给套住了，知道是这个结果，还不如不来。”感觉就像骑在虎背上，下来就要被吃掉，不下来又担惊受怕，随时也有被吃掉的可能。
张亭给倒了碗开水，端到东家面前说道：“二老爷，怎么县长不愿意出兵剿匪？不愿意你也别生气，这年头，强盗土匪越来越多，饥民都没有吃的，出来闹事，打抢成风，县长恐怕都管不过来了，我还要给你说一下，咱们是否要关关门，避避风头。街上的几个粮店，晚上都被抢了。咱们是油坊，也是人吃的东西，现在是中午，街上有人才开门，下午关门早，每天担惊受怕，就怕出事，万一被打抢了怎么办？”
听着张亭的话，张国良坐了起来，一口气喝干了碗里的水，把碗重重放到桌子上说：“看看情况再说吧。唉，这是什么世道？我这跑来求县长，还没等我开口，高县长倒赖上我来了。”
张亭听了，也是长二高的和尚，摸不着头脑，忙问：“县长怎么赖你了？不会吧，赖你有什么用？一个堂堂的县长，怎么能赖别人？”
张国良这才把去见高县长的经过说了一遍，听得张亭也瞪大了眼睛，不知说什么好了。
突然，一阵枪声从县政府方向传来。张国良心里想，刚才高县长给保安队长下命令，莫非现在开始清场了？他立即起来，给张亭说了声：“我去看看，这些都是饥民，怎么能用枪镇压？高县长是父母官，怎么能对饥民动手？这也太不人道了。”
当走到街上的时候，看见好多饥民跑过去，边跑边喊：“保安队枪杀人了，保安队枪杀人了。”
张国良急忙穿过人流，来到县大院子外边，只见还有一堆人围在门口。张国良往前走了走，只见保安队用枪对峙着，院子里边的人，全都退了出来，只留下躺在院子的十几人，不知是死是活。
保安团长邱佩在那里，撕破喉咙的呐喊着：“谁往前扑，就给我抓起来，不听劝的，用棍子给我往死里打。”
人群涌动，呐喊不断，就是没有一个人往前冲，手无寸铁的饥民，被逼出了门外。保安队的人一拥而上，把大门关了起来。里边没有出来的饥民，不知受到何等待遇，那是可想而知。门外的饥民，没处出气，就狠狠的砸着大门，门被砸得“嗵，嗵”作响，这也只是出出气，而没有半点用处。
张国良退到一边，吸了一口凉气，此时没了别的想法，只有一句话在心里翻滚，那就是官逼民反，他觉得这里不是久留之地，留下也没法解决问题，只能赶快回家，自己想办法。
他看天色已晚，只好回到油坊，歇息一晚。在油坊给张亭安排道：“形势不妙，还是关门歇息，等局势平稳了再说。不能等被抢了，那就迟后了。”张亭点头答应，不关门实在不行了，受了损失，自己可担待不起。
真是： 天灾人祸来袭击，没法只能把地弃。
哪个不想家安宁，官逼民反无奈举。