皇后的目光忽然落在大夫人身后的桃夭身上，“咦，好俊俏的模样。”
忽然被关注，让桃夭心头一惊，涌起一阵惶恐。
赶忙上前，略带几分紧张地跪地行礼，声音清脆：“奴婢桃夭，见过皇后娘娘。”
“哦，你就是桃夭？”皇后端坐在凤椅之上，言语间似乎对她早已听闻。
桃夭心底不由一颤，不知如何作答。
“母妃，她就是三皇弟口中的佳人。”言锦绣适时开口。
“嗯，抬起头来。”皇后微微点头，语气不疾不徐地说道。
桃夭缓缓抬头，眼神不敢直视皇后面容，而是看向她衣领下摆的方向。
如此拘谨，倒让皇后略显讶异。
要知道，一般的人初次进入皇宫，少不得一番好奇。眼前这位少女却是目不斜视，有理有节，倒像是个聪明的。
“果然是妙龄少女，起来说话吧。”皇后细细打量着桃夭，光看外表，不过是唇红齿白，五官精致。
在这美女如云的宫中，这样的容貌虽算得上出众，但像她这样的女子着实不少，甚至还有更为惊艳动人的。
然而，皇后却觉得眼前的少女眼眸格外明亮，眉宇间还透着一股普通女子没有的独特气质。
皇后暗自思忖：能让三皇子如此惦记的，想必有着过人之处。
“三皇子到、”就在这时，门口传来太监高亢的通报声。
随着声音渐渐消散，一道挺拔而俊逸的身影出现在凤仪殿内。
来人正是箫珩，他身着一袭紫色锦袍，袍角绣着精致的云纹，腰间束着一条墨色玉带，愈发显得身姿修长，气宇轩昂。
“儿臣，见过皇后娘娘、”箫珩拱手行礼，声音清朗有力，带着皇室子弟特有的尊贵与谦逊。
“珩儿来了，刚才还说到你。”箫珩从进来时，目光便瞬间捕捉到了那一抹纤细身影。
“哦，不知皇后娘娘在说儿臣什么呢？”箫珩微微挑眉，脸上带着温和的笑意。
“喏，你自己看咯。”皇后嘴角微微上扬，挑眉示意他看向一旁的桃夭。
箫珩顺着皇后的目光看过去，眼神中瞬间闪过一丝惊艳。
他看着桃夭，眼中满是久别重逢的欣喜：“夭儿、许久未见，你更显清丽了。”
“奴婢桃夭，见过三皇子殿下。”桃夭再次行礼，态度恭敬，不卑不亢，语气轻缓，略带几分腼腆。
“不必多礼，今日你能一道来，本皇子很高兴。”箫珩目光温柔地看着桃夭，随后，他看向周围的言家人，一一客气地招呼道：“言老爷，言夫人，言公子，久违了。”
“三殿下安好。”言家众人纷纷恭敬行礼，箫珩也一一微笑回礼，尽显皇室风范。
“珩儿，今日来得早些，可去太后那边问过安？”皇后关切地问道。
“儿臣已问过太后安。”箫珩恭敬地回答，来之前，他特意先去了太后宫中，向太后请安问礼，以表孝心。
“甚好，三皇子一向懂事，宴会马上就要开始，不如，诸位与本宫，三皇子一道入席可好？”皇后微笑着看向众人，言语间带着不容拒绝的尊贵。
“遵行皇后娘娘旨意。”众人齐声应道。
太后的生辰宴，少不得全宫上下一通忙乎。宫女们穿梭往来，忙着布置宴席、摆放餐具；
太监们则小心翼翼地将各种珍馐美馔从御膳房端出。
接近晚宴时辰，官员们也纷纷身着华丽朝服，携家眷到达。
官员夫人身着锦绣华服，头戴珠翠，光彩照人；
小姐们则或羞涩腼腆，或活泼俏皮，公子们亦是风度翩翩。
他们按照身份地位，皆分席而坐。
官员家眷以及其他女眷都坐在隔壁的偏殿内，大雄宝殿上则高高坐着皇帝、皇后，及一干嫔妃、皇子、公主等。
太后今日是寿星，端坐在皇帝的一旁，满面笑容地受着官员们的恭贺。
太后年纪约莫五十开外，若是放在现代，也就是奶奶级别的。
但她保养得宜，除了眼角有着些许岁月留下的纹路，额脚边添了些白丝外，身形未见走形，体态依旧丰盈，肌肤白皙如雪，眼目更是透着矍铄的神采，举手投足间尽显雍容华贵。
“礼单敬献、”有宫人迈着小碎步，恭敬地拿着厚厚一叠礼单，呈到太后面前。
那礼单堆积如山，足见众人对太后寿宴的重视。
“今日着实让诸位破费了。哀家感激不尽。”太后脸上洋溢着笑容，声音和蔼慈祥，目光一一扫过在场众人。
“祝太后福如东海寿比南山。”一时间，恭贺声此起彼伏，如浪潮般在殿内回荡。
皇帝坐在龙椅之上，看着太后喜笑颜开，自己也龙颜大悦。
晚宴正式开始，宫女们鱼贯而入，将一道道精致的菜肴呈上餐桌。
这些菜肴不仅色香味俱全，摆盘更是巧夺天工，宛如一件件精美的艺术品。
殿内殿外还安排了歌舞表演，舞女们身着色彩斑斓的舞衣，随着悠扬的丝竹之声翩翩起舞。
她们的舞姿轻盈优美。
言锦绣人虽然坐在偏殿中，目光却时不时地瞟向那些舞娘们。
她心中暗自思忖，若是她也能穿上那些华丽的舞衣，定能艳压群芳。
桃夭静静地待在自己的位置上，看着周围热闹的场景，心中有些忐忑。
想起刚才皇后刻意打量的眼眸，还有三皇子温柔的注视，及公子们探寻地目光，皆令她站立不安。
只希望能出入平安，一切顺利。
箫珩坐在大殿上，偶尔也会将目光投向大殿外的方向，心中似乎有所牵挂。
“今日太后寿辰，朕深感欣慰。愿太后身体安康，岁岁欢愉。
也感谢诸位爱卿与家眷的到来，让这寿宴如此热闹。大家今日务必尽兴！”众人纷纷起身，齐声回应。
高官贵族们都在正殿，享受着这场为太后祝寿的盛宴，而偏殿之中，则由大皇子妃亲自接待着一众官员家眷。
虽说名义上是给太后祝寿，但对于言府一家人来说，倒不如说是趁机团聚一番。
言锦绣笑意盈盈地拿起酒壶，轻声说道：“父亲，母亲，女儿给你们倒酒。”她眼中满是对父母的亲昵与孝顺，动作轻柔而熟练。
言夫人见状，脸色微微一变，急忙伸手阻拦，一脸担忧地说道：“大皇子妃，不可，您现在身份不一样，可莫要如此啊。”
她知宫廷之中规矩繁多，一言一行稍有不慎，便可能让人抓住把柄，给女儿带来麻烦。
言锦绣却不在意地摆了摆手，笑着安慰道：“无妨，今日本就是家宴，难得与父亲母亲相聚。只是委屈了父亲，母亲，不能去正殿观之。”
她的眼神中闪过一丝歉然，觉得自己身为大皇子妃，却没能让父母在这样的场合有更尊贵的待遇。
“嗳，身份有别，大皇子妃，莫要失言。”言老爷一脸严肃，语气中带着谨慎。
言南之和言逸之兄弟俩，环顾四周，发现除了自家之外，还有一些其他官员的家眷也在这偏殿之中。
言逸之眉头微皱，心中不禁涌起一丝疑惑，忍不住说道：“奇怪，怎不见三弟？”他这话一出，仿佛说出了在场其他人心中共同的疑问。
桃夭听到言逸之的话，也不禁想到了言靖之。
自从那次后，她便再也没见过他。
如今箫珩都已出现，可三公子却始终未见人影，这着实让人觉得有些蹊跷。
“是啊，大皇子妃，可知你三弟为何没有出现？”言夫人也面露担忧之色，她本就疼爱这个小儿子，此刻不见他的身影，心中难免有些不安。
言锦绣这才意识到自己疏忽了，赶忙说道：“母亲安心，待我命人去问问。”
说罢，她招来一名婢女，在其耳边低语了几句，婢女微微点头，领命后便脚步匆匆地快速离去，消失在众人的视线之中。
偏殿内的气氛因为言靖之的缺席，悄然间有了一丝微妙的变化。
众人表面上依旧维持着寒暄与笑语。
“这大皇子妃生得明媚端庄，没想到她的两位哥哥，妹妹也是出众了。”
一位身着华丽锦服，头戴珠翠的官家夫人，手持团扇，半掩着嘴，轻声对身旁的同伴说道。
那眼神中既有几分羡慕，又带着些许难以察觉的不屑。
“这商户人家能嫁入宫中，简直就是皇恩浩荡。”另一位夫人随声附和，语气中充满了对言府这种商户出身的轻视。
在她们眼中，官宦世家才是真正的尊贵，商户即便家财万贯，也难入她们的高眼。
“大皇子将来前途不可限量，可为什么要娶一个商户家的女子？就因为她长得好看，有才华，还是娘家有钱？”又有人小声嘀咕着，话语里满是疑惑与不解。
在这些官家夫人的观念里，婚姻从来都是权力与利益的结合，而不是简单的儿女情长。
“再有钱，哪里比得上官宦人家，有后台才是硬道理，也不知道这太后和皇后是怎么想的。”周围的官家夫人小姐们都在窃窃私语，交谈间少不了一番对比。
对于言府这种财大气粗的商户，多多少少有一些瞧不上的。
可那些官家小姐们却不一样，她们的目光不时地飘向言府几位公子所在的方向。
只见那两位公子，一个玉树兰芝，身姿挺拔如松，面容俊朗，气质高雅，仿若芝兰玉树立于世间；
另一个则风流倜傥，眉眼含情，嘴角带着一抹若有若无的笑意，一举一动间尽显潇洒不羁。
这般样貌，真真是世间少有，多看几眼都会令人心生荡漾，脸红不已。
“这言府的公子，样貌出众，那是出了名的，在南州城，谁人不知谁人不晓，就连这京城都颇为流传。”一位眼含倾慕的小姐忍不住赞叹道。
“不然，我们过去与她们结交一番。”有几个情窦初开的小姐，心中已然被言府公子的风采所吸引，想要找言府的两位小姐结交，这样顺带就可以认识她们的哥哥。
然而，没有一旁夫人们的点头，小姐们也不敢随意走动。
毕竟，在皇宫可不能轻易逾矩。
不多时，只听得一声高亢的“皇帝陛下、皇后娘娘驾到——”，众人心中一凛。
皇帝身着明黄龙袍，袍上金龙绣纹栩栩如生，仿佛欲腾空而起。
皇后凤冠霞帔，仪态万千，与皇帝携手缓缓步入偏殿，与诸位照了个面，这也算是皇恩浩荡了。
众人见到九五至尊进来，纷纷起身，整齐而恭敬地叩拜，声音响彻偏殿：“皇帝陛下万岁，皇后娘娘千岁。”
皇帝微微抬手，声音沉稳而有力：“大家不必多礼，今日乃是祝贺太后生辰宴，同样也是为了与诸位好好聚一聚。
我南国天下太平，一向都是以和为贵。诸位夫人及家眷们要多多食用美酒佳肴，若有什么需求，尽管与旁的宫人们说。”
“多谢皇后娘娘。”众人齐声回应。
皇后母仪天下，举手投足间尽显后宫之主的风姿，她微笑着点头示意，眼神中带着温和与慈爱。
皇帝眉宇间带着与生俱来的威严，狭长的眼锐利地看向四周，目光在几位年轻苗条的女子身上短暂停留。
今日是个特殊的日子，除了给太后做寿之外，他也是想要看看在这些官宦世家中是否有女子能与皇子匹配。
大皇子娶了言府的嫡小姐为正妃，至今没有侧妃，也没有侍妾。
二皇子，虽然娶了侧妃，却还未有正妃。三皇子身边则是一个都没有。
皇帝有意在这些官宦子弟家中挑选合心意的。
言府的女儿虽好，但已经有一个皇子妃不宜太多。
但若是只是做个侧室，或者妾室倒犹为不可。
桃夭悄悄抬头，皇帝刚才坐在高位，根本就看不清楚，此刻就在跟前，近距离看，这皇帝的年岁也不过四十有余，正是风华正茂的年纪。
皇帝就是皇帝，气宇轩昂，带着成熟稳重，俊朗非凡的脸上有着一股与生俱来的帝王威严，让人望而生畏又忍不住心生敬畏。
忽然，皇帝的目光触到了一缕青澈。
那是一种清澈纯净的眼神，在这充满世故与算计的偏殿中显得格外与众不同。
只是待他想去看清楚时，那缕青澈却已不见，仿佛从未出现过一般。
皇后一直留意着皇帝的举动，见他的眼神似乎在桃夭身上停顿片，她微微侧头，不着痕迹地打量了桃夭一番，只见她虽未刻意打扮，却自有一股清新之气，容貌秀丽，气质温婉。
皇后心中暗自思忖。
“诸位好好吃喝，慢慢欣赏。”皇帝和皇后说完，就又一同携手离开了偏殿。
他们步伐从容，仪态高贵，仿佛整个世界都在他们的掌控之中。
“恭送皇帝陛下，皇后娘娘。”众人再次恭敬地行礼，直至皇帝与皇后的身影完全消失在视线中，才渐渐直起身来。
虽然是偏殿，却能够听到正殿传来的丝竹之声，那悠扬的旋律仿佛一条无形的线，将正偏两殿连接在一起。
透过那道厚厚的屏障，还能隐约看到正殿里走动的掠影，人影绰绰，衣袂飘飘，宛如一幅流动的画卷。
柱子旁摆放着各种精致的乐器，它们静静伫立着，随时准备奏响更为华美的乐章，将这盛大的寿宴气氛推向更高潮。
偏殿内，官家夫人和小姐们又重新恢复了交谈。
不过，话题已经不自觉地从对言府的议论，转到了皇帝和皇后身上。
“皇帝陛下和皇后娘娘真是天生一对，好让人羡慕。”
“呵，谁说不是呢！”
人们在说什么，桃夭全然不在意。
此时的她心还在怦怦直跳。
刚才偷看差点被逮到。
她明白，任何一个细微的举动都可能引发意想不到的后果。
她暗暗告诫自己，不要好奇心害死猫。
千万不能在因为好奇而惹上麻烦。
与此同时，在正殿中，太后端坐在主位上，接受着众人的朝拜与祝福。
她看着满殿的繁华，心中感慨万千。
这寿宴，不仅是为了庆祝她的生辰，更是皇家展示威严与团结的时刻。
她的目光在人群中穿梭，留意着每一个人的神情举止……