古木幽幽风不止，残垣寂寂月未明。
符草微光破旧障，幽坛深处笑声藏。
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夜色如同浓稠的墨汁，缓慢却坚定地吞噬着山林间最后的光线。
祭坛静默地矗立在前方，像一头蛰伏在阴影里的远古巨兽，散发着令人心悸的冰冷气息。
那层无形的屏障依旧存在，将他们与祭坛隔绝开来。
空气中弥漫着一种近乎凝固的压力。
沈青临伸出手，指尖小心翼翼地探向那片扭曲的空域。
触碰的瞬间，一股尖锐的刺痛感沿着指尖迅速蔓延。
并非物理的尖刺，更像是一种能量层面的排斥，带着一种古老的、不容置疑的警告。
他的手指皮肤表面甚至泛起了一层细密的、几乎看不见的电弧状光芒，旋即消失。
“非常稳定，而且具有攻击性。”他收回手，指尖还残留着麻痹感。
这屏障比他最初感受到的更加危险。
阮白釉站在他身侧，夜风吹动她额前的碎发，眼神锐利如刀，仔细观察着屏障与周围环境的连接处。
她的目光扫过祭坛的石基，扫过周围的地面，试图找出能量的源头或者薄弱点。
“它似乎和整个祭坛，甚至这片区域的能量场都连接在一起。”阮白釉轻声说，声音里带着一丝不易察觉的疲惫。
长时间的精神集中，让她本就苍白的脸色更显透明。
“像是一个整体，牵一发而动全身。”
沈青临点头表示赞同。
这绝非普通的防护法术，其复杂程度和力量层级远超他的预期。
单纯依靠蛮力或者常规的破禁符咒，恐怕难以奏效。
“威廉家族留下的后手，还是更早的东西？”他低声自语，目光深邃。
这个问题萦绕在心头，如同眼前的屏障一样，难以捉摸。
时间在一分一秒地流逝。
山林里的温度正在持续下降，湿冷的雾气开始从低洼处升腾，带着泥土与腐叶混合的气息。
再拖下去，不仅环境会变得更加恶劣，谁也无法保证这屏障之后，是否还会有其他的变故。
“不能等了。”沈青临做出决定。
他从背包里取出一个精致的木盒，与之前装金色符咒的玉盒不同，这个盒子由某种深色的硬木制成，表面雕刻着繁复却不规则的纹路。
打开盒盖，里面并非符咒，而是几小撮颜色各异的粉末状草药，以及几枚形状奇特的黑色石子。
一股混合着草木清香与矿物腥气的特殊味道散发出来。
“这是什么？”阮白釉好奇地看着那些东西。
“一些辅助材料。”沈青临解释道，“单纯的符咒力量可能不足以撼动这种级别的屏障，需要借助一些‘媒介’，引导和聚焦力量，同时中和它本身的排斥性。”
他一边说着，一边小心地取出一张黄色的符纸。
这张符纸与之前的金色符咒不同，颜色更深，绘制的符文也更加古朴、复杂，透着一股苍凉的气息。
他将符纸平摊在手心，然后捻起一小撮淡绿色的草药粉末，均匀地撒在符文的特定节点上。
接着，他又取出一枚黑色石子，放在符纸的中央。
整个过程，他的动作一丝不苟，神情专注到了极点。
阮白釉安静地看着，没有打扰。
她能感觉到，随着沈青临的动作，周围的空气似乎也开始发生微妙的变化，一种难以言喻的能量正在被引动。
沈青临做完准备，深吸一口气，眼神变得锐利起来。
他再次走向那无形的屏障边缘，将准备好的符纸连同草药和石子，轻轻放在距离屏障最近的地面上。
他没有立刻激发符咒，而是后退半步，双手开始结出一个复杂的手印。
低沉而古奥的音节，开始从他的唇间缓缓吐出。
那并非任何一种已知的语言，音调怪异，带着某种奇特的韵律，仿佛直接作用于人的灵魂深处。
阮白釉感到耳膜微微震动，心脏也随之不规律地跳动起来。
随着咒语的念诵，地上的符纸开始发出微弱的、朦胧的黄色光晕。
光晕并不强烈，却异常稳定，如同水波般缓缓荡漾开。
符纸上的草药粉末似乎被激活了，散发出更加浓郁的草木清气，与空气中那股冰冷的排斥力量悄然接触。
嗤嗤——
细微的、如同水滴落入滚油的声音响起。
屏障与符咒、草药的力量接触的地方，空气扭曲得更加剧烈。
原本透明的屏障边缘，此刻竟隐隐显现出一层淡青色的光膜，光膜表面波纹急促地流动着，仿佛正在承受某种冲击。
沈青临的咒语声逐渐提高，语速也加快了几分。
他额头上渗出了细密的汗珠，显然维持这个仪式对他来说消耗巨大。
那股无形的推力再次出现，但这一次，符纸的光晕顽强地顶住了压力，甚至还在缓慢地向前渗透。
淡青色的光膜开始出现不稳定的闪烁，颜色也变得明暗不定。
有效！
两人心中同时闪过这个念头。
阮白釉屏住呼吸，紧张地注视着屏障的变化，手不自觉地按住了腰间，那里藏着她随身携带的手术刀，此刻却成了她唯一能依赖的物理防身工具。
符纸的光芒越来越盛，那枚黑色的石子也开始微微震动，发出一阵阵低沉的嗡鸣，与沈青临的咒语声相互呼应。
淡青色的光膜变得越来越薄，似乎随时都可能破裂。
祭坛周围的压力骤然减轻了许多。
沈青临眼中闪过一丝喜色，咒语声更加流畅。
然而，就在此时——
“嗬嗬嗬……”
一阵低沉而怪异的笑声，毫无征兆地响起。
那笑声并不响亮，却仿佛直接在他们脑海深处回荡，带着一种难以形容的、混合着戏谑与恶意的冰冷。
它不像是从某个具体方位传来，更像是从四面八方，从祭坛的石头缝隙里，从脚下的土地深处，从周围每一寸冰冷的空气里渗透出来。
沈青临的咒语猛地一顿。
他的脸色瞬间变得煞白，瞳孔骤然收缩。
阮白釉浑身一僵，一股寒意从脚底板直冲天灵盖，让她几乎控制不住地想要后退。
那笑声里蕴含的意味，让他们同时明白了一件事。
这屏障背后，或者说，这祭坛的核心，存在着一个有意识的存在。
一个……正在观察着他们的存在。
而且，它似乎并不介意让他们知道它的存在。
这是一种警告，更像是一种……玩弄。
“谁？！”阮白釉厉声喝问，声音却因为突如其来的惊惧而微微发颤。
她的目光飞快地扫视着漆黑的四周，试图找出声音的来源。
但周围除了风声和树叶的沙沙声，再无其他动静。
那笑声如同投入湖面的石子，激起涟漪后便消失无踪，只留下令人窒息的沉默与恐惧。
沈青临迅速稳住心神，强迫自己忽略那深入骨髓的寒意。
他知道，现在绝不能停下。
那个未知的存在既然已经“出声”，就意味着他们的行动已经触动了核心，也意味着危险随时可能降临。
必须加快速度！
“继续！”沈青临低吼一声，打断了阮白釉的搜索。
他重新开始念诵咒语，这一次，他的声音更加急促，带着一种破釜沉舟的决绝。
他体内的能量毫无保留地涌向地上的符纸。
符纸的光芒瞬间暴涨，几乎变成了刺眼的金色。
上面的草药粉末剧烈燃烧起来，化作点点绿色的火星，融入光芒之中。
黑色的石子剧烈震颤，表面的纹路仿佛活了过来，闪烁着幽暗的光泽。
嗡——！
更加强大的力量冲击在淡青色的光膜上。
光膜剧烈地波动起来，表面甚至出现了一道道细微的裂痕，如同即将破碎的玻璃。
屏障的力量在衰退！
但与此同时，那股来自暗处的窥视感也变得更加强烈，如同实质的目光，冰冷地注视着他们的一举一动。
周围的阴冷气息仿佛也凝聚起来，化作无形的压力，沉甸甸地压在他们心头。
阮白釉不再试图寻找笑声的来源，她紧抿着嘴唇，全神贯注地盯着那道即将破碎的光膜，右手紧紧握住手术刀柄，指节因为用力而发白。
汗水顺着沈青临的鬓角滑落，他的脸色苍白如纸，嘴唇也失去了血色，但他的眼神却异常明亮，充满了孤注一掷的疯狂。
他必须在那个未知的存在做出反应之前，打开通路！
咒语声在寂静的山林里回荡，带着一种悲壮的急迫。
符纸的光芒已经达到了顶点，将两人和祭坛前的一小片区域照得亮如白昼。
淡青色的光膜上的裂痕越来越多，越来越大。
咔嚓……
一声轻微却清晰的碎裂声响起。
屏障，即将被突破。