方氏站在院门口，看着一群泥猴儿似的孩子回来，又好气又好笑：“哎哟我的老天爷！这是去抓泥鳅还是去挖煤啊？”
她一把揪住张岁乐的耳朵：“小祖宗，这身衣裳可是刚给你洗干净的！”
何氏接过孩子们的竹篓，眼睛一亮：“哟，这泥鳅肥得很！”
她转头对马氏道：“大嫂，咱俩赶紧收拾出来，晚上添个菜。”
马氏撇着嘴不情不愿地凑过来：“腥气哄哄的，费油又费酱……”
方氏把袖子一挽，冲着马氏道：“老大家的，去把木盆和剪刀找来！”
马氏嘴上嘟囔着“麻烦死了”，但这是婆母吩咐的，脚底下却走得飞快，去找东西。
不一会儿就拎着个泛白的柏木盆回来，打了两瓢水冲一下，盆沿上还挂着水珠。
她“咣当”把盆往地上一放，又从围裙兜里掏出把锈迹斑斑的老剪刀递给何氏：“喏，就这把最利索。”
何氏接过剪刀，眉头立刻皱了起来。她用手指蹭了蹭刀刃，撇嘴道：“大嫂，这剪刀都锈成这样了，怎么用啊？”
说着把剪刀往案板上一搁，“要不用那把新的？上次赶集刚买的。”
马氏一听就拉下脸来：“哟，就你金贵！这剪刀用了十几年了，哪次剪鱼不顺手？”
她捡起剪刀在围裙上蹭了两下，“锈怎么了？多磨两下不就行了？”
何氏却往后退了半步，抱着胳膊道：“我可不敢用，万一锈渣混进肉里，吃坏了肚子怎么办？”
她转头冲方氏道：“娘，您说是不是？”
方氏指了指马氏：“老大家的，去把那把新剪刀拿来。”
马氏把手里的泥鳅往盆里一摔：“就她事儿多！”
水花溅起，落在了何氏的衣裳上。
何氏“哎呀”一声跳开，心疼地看着衣裳上的水渍：“大嫂你故意的吧？”
马氏冷笑：“嫌脏别在厨房待着啊！”
接着铁青着脸转身就往里屋走。嘴里还不住地念叨：“新剪刀新剪刀，赶明儿把金剪子银剪子都供起来得了！”
不多时马氏拿着把新剪刀出来，臭着脸给了何氏。
何氏不恼，接过剪子，笑着往旁边让了让：“大嫂手艺就是好，去年你做的干煸泥鳅，老二惦记到现在呢。”
马氏手上的动作顿了顿，嘴角微不可察地翘了翘，又立刻板起脸：“少拍马屁，赶紧的，再磨蹭天都黑了。”
手上利落地抓起一条泥鳅，剪刀“咔嚓”一剪，去头掏内脏，动作快得让人眼花缭乱。
方氏在灶台边看着两个媳妇，等泥鳅都处理好，配菜也切好。
方氏往锅里倒了勺油，朝窗外喊道：“老头子！去拔两根葱来！”
张老爷子拔了两根递进厨房，何氏接过顺手洗了。
马氏则接过锅铲开始掌厨。厨房里顿时热闹起来。
何氏把处理好的泥鳅用料酒腌上，马氏则“咚咚咚”地剁着姜蒜。
马氏往大铁锅里倒了勺油，生姜撒上顿时香气四溢。“刺啦——”泥鳅下锅，瞬间变了颜色。
马氏挥着锅铲翻炒，金黄的泥鳅渐渐蜷曲起来。往里头淋上一点酒去去腥味，再加点刚切好的土豆丝，翻炒均匀。
另一边，方氏把细些的泥鳅放进砂锅，加了嫩姜片，小火慢炖。乳白的汤汁渐渐泛出奶色，鲜香飘满了整个院子。
张老爷子坐在枣树下抽旱烟，眯着眼道：“今儿这香味，能把隔壁村的老李头馋过来。”
张顺风正蹲在灶台边添柴，闻言嘿嘿一笑：“爹，您说得对，老李叔那鼻子比狗还灵，上回咱家炖肉，他踩着饭点儿就来了。”
张顺水道：“哥，你少说两句，小心老李叔听见，回头又该念叨你。”
他转头冲老爷子挤挤眼：“爹，要不我盛一碗，先给老李叔送去？省得他跑一趟。”
老爷子嘬了口旱烟，悠悠吐出一口白雾：“急什么？让他闻着味儿自己来！”
“那老东西，就爱装模作样等三请四邀。”
话音未落，院门外传来一阵咳嗽声，接着是熟悉的沙哑嗓子：“老张头！你这汤再熬下去，我们村子的狗都得聚你家门口！”
张顺风噗嗤乐了，冲弟弟使了个眼色：“瞧，我说什么来着？”
老爷子哼笑一声，烟锅子在鞋底上磕了磕，朝厨房里喊了一嗓子：“顺风他娘，给这老馋虫打碗泥鳅汤，多舀两条肥的！”
“省得他回去念叨咱家小气！”
厨房里传来一阵窸窣声，方氏应了声“哎”，麻利地掀开锅盖。
乳白的汤汁裹着嫩滑的泥鳅在锅里翻滚，鲜香扑鼻。
她拿了个碗，打满汤，又特意捞了两条鼓肚的泥鳅。
何氏在一旁递过竹托盘，抿嘴笑道：“娘，您这汤一递出去，李叔怕不是连碗底都得舔干净。”
老爷子在院里听见了，故意抬高嗓门：“听见没老李？连小辈都晓得你的毛病！”
堂屋里，孩子们早洗干净换了衣裳，眼巴巴地望着厨房方向。
三郎吸溜着口水问：“姐，你不喜欢吃泥鳅吗？”
江玉燕想起田里滑溜溜的触感，胃里又是一阵翻腾！
“不喜欢。”
当何氏端着红亮亮的干煸泥鳅，马氏捧着奶白色的泥鳅萝卜汤上桌时，满屋子顿时响起此起彼伏的吞咽声。
三郎瞪圆了眼睛，盯着那盘油光发亮的干煸泥鳅直咽口水。
“都别抢，人人有份。”方氏拿着长筷子开始分菜，先给张老爷子夹了条最肥的，“老头子尝尝，今儿这泥鳅可是孩子们亲手抓的。”
张氏早就按捺不住了，见方氏动了筷子，立刻端起碗风卷残云般扒拉起来。她左手抓着葱油饼，右手筷子舞得飞快，一眨眼功夫就夹了三条泥鳅堆在米饭上。
“慢点儿！又没人跟你抢！”方氏看得直皱眉，伸手拍了下张氏的手背。
张氏嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地说：“娘做的饭……唔……香！”
张岁乐迫不及待地夹起一块就往嘴里塞，烫得直哈气也不舍得吐出来。
江玉燕犹豫地握着筷子，看着碗里那条煎得金黄酥脆的泥鳅，鱼身上还沾着土豆丝，被炒得软烂。