试炼之塔，与其说是一座塔，不如说是一片巨大的、被能量结界笼罩的复合型训练场馆群。
塔身主体高耸入云，但真正的核心区域则分布在塔底周围，划分成上百个大小不一、功能各异的独立训练空间。
历嘉佑的目的地，是位于塔底西侧的“基础实战区”。
这里专门提供给那些需要进行真人对抗练习，但又不想承担过高风险的参赛者使用——当然，所谓的“风险”，主要是由陪练者来承担。
负责登记的是一个百无聊赖、油光满面的胖执事。他头也没抬，只是指了指旁边一块闪烁着光芒的告示板：“规矩都写上面了。
想当陪练，先交十个金币的登记费，然后去那边排队等分配。被打‘重置’了可别找我哭，报酬按场次和雇主满意度结算，概不拖欠。”
告示板上用通用语写着陪练的各项条款：
不得主动攻击雇主、必须承受一定程度的攻击、根据雇主要求扮演不同风格的对手、报酬根据陪练时长和雇主评价浮动。
最低十金币一场（通常持续半小时），最高可能达到五十金币，但被打至“濒危”或“重置”状态则该场报酬减半或取消……
每一条都充满了对陪练者的不公和压榨，但最后那句“受伤状态将在离开试炼之塔区域后恢复至进入前状态”的规则标注。
让这里成为了许多像历嘉佑一样走投无路的底层参赛者唯一的选择。
他默默支付了十金币，领取了一块刻有编号的简陋金属牌，然后走到指定的等候区。
等候区里已经有十几个和他一样等待“工作”的陪练者。他们大多神情麻木，身上带着新旧不一的伤痕，显然是还未离开塔区，规则之力尚未完全生效。
彼此间漠不关心，如同流水线上的零件。
历嘉佑找了个角落坐下，闭目养神，同时将“恒定交易”的感知悄然散开，分析着周围的环境和人。
他能感觉到，这里的能量场极其稳定，显然是为了防止战斗余波外泄。
而那些等待的陪练者，实力普遍不强，大多和他一样，能量容量在10点以下，身上带着各种或明显或隐藏的负面状态——疲惫、暗伤、精神萎靡……
“下一个，编号一百三十七，去三号风字训练场！” 一个机械合成的提示音响起。
一个身材干瘦、看起来像某种蜥蜴人族的陪练者站起身，面无表情地朝着指定的方向走去。
很快，轮到了历嘉佑。
“编号二百五十四，去七号地字训练场。”
历嘉佑深吸一口气，握紧了修复好的匕首，走进了指定的训练场。
这是一个大约篮球场大小的封闭空间，地面是坚固的合金，四周墙壁上闪烁着柔和的能量光芒，可以模拟出不同的战斗环境。
场地中央，站着一个身材高挑、穿着华丽银色轻甲、手持一把精致长剑的金发青年。
他看起来年纪不大，但眼神倨傲，脸上带着毫不掩饰的轻蔑，正不耐烦地用剑鞘敲打着地面。
“新来的？动作快点！别浪费本少爷的时间！”
金发青年看到历嘉佑进来，皱着眉头呵斥道，
“要求很简单，用你那把破匕首，全力攻击我。记住，是全力！让我看看你们这些底层杂鱼的垂死挣扎有多可笑！”
历嘉佑心中没有愤怒，只有一片冰冷。他知道，反驳和争辩没有任何意义，只会招来更多的羞辱。
他现在需要的，是完成“工作”，拿到金币，然后变强。
他默默点头，摆出了在技击馆学到的基础起手式。
“呵，还像模像样。” 金发青年嗤笑一声，“来吧！”
历嘉佑眼神一凝，脚下发力，身体如同紧绷的弓弦般弹出，手中的匕首带着一丝微弱的能量光芒，直刺对方的咽喉！
这是他目前能做到的最快、最狠的一击！
然而，在金发青年眼中，这一击慢得如同蜗牛。
铛！
青年甚至没有拔剑，仅仅是用剑鞘随意一格，就精准地挡开了历嘉佑的匕首，巨大的力量震得历嘉佑手臂发麻，身体不由自主地向后踉跄。
“太慢了！太弱了！简直是侮辱！”
金发青年脸上露出失望和不屑的表情，“连让我拔剑的资格都没有！下一个！”
说着，他竟然完全无视了还未站稳的历嘉佑，转身就准备按下墙壁上的呼叫按钮，更换陪练！
被如此彻底地无视和羞辱，换做以前，历嘉佑或许会怒火中烧。但此刻，他的内心却异常平静。
碎星秘境的生死经历让他明白，弱小就是原罪。愤怒和自尊在绝对的实力差距面前，一文不值。
他没有说话，只是默默地调整呼吸，重新握紧了匕首。
就在金发青年即将按下按钮的瞬间，历嘉佑再次动了！
这一次，他没有选择直接攻击，而是发动了极其隐蔽的“恒定交易”！
“交易——【我未来五分钟内，百分之十的视觉清晰度】！”
“换取——【对目标（金发青年）下一步行动轨迹的模糊预判（持续一秒）】！”
视觉瞬间变得有些模糊，如同蒙上了一层薄纱。
但与此同时，一个极其模糊的、关于金发青年转身、抬手、按向按钮的动作轨迹，如同幽灵般出现在了他的脑海中！
就是现在！
他猛地一个侧滑步，身体如同鬼魅般绕到了金发青年的侧后方，手中的匕首放弃了所有杀伤意图。
如同毒蛇吐信，精准无比地、用刀背轻轻地敲击在了青年抬起的那只手臂手腕的麻筋上！
啪！
一声轻响。
金发青年只觉得手腕一麻，按向按钮的手指不由自主地顿了一下，脸上露出了愕然和一丝难以置信的表情。
他猛地转过身，看向不知何时出现在他身后的历嘉佑，眼神中第一次带上了一丝惊讶和……恼怒！
“你……”
历嘉佑没有给他说话的机会，不等对方反应过来，立刻收回匕首，后退两步，重新摆出防御姿态，脸上没有任何表情，仿佛刚才那一下只是一个意外。
他知道，这一击虽然没有任何伤害，甚至有些“取巧”，但至少……他打断了对方更换陪练的动作。
为自己争取到了一点微不足道的“尊重”，或者说，继续被当做靶子的资格。
金发青年看着眼前这个面无表情、眼神沉静得可怕的陪练，愣了几秒，随即嘴角勾起一抹冰冷的、带着一丝残忍的弧度。
“有点意思……看来，是我小看你了。也好，那就……让我好好‘指点指点’你吧！”
话音未落，他手中的长剑终于出鞘！一道耀眼的银色剑光，如同毒蛇般，带着凌厉的破空声，朝着历嘉佑的面门狠狠斩来！
真正的“磨砺”，开始了！