沈念的指尖自宝石上轻轻抚过，“宋公子可说要做什么？”
知夏低声道，“说让姑娘在乞巧节时，邀江姑娘去街上便可。”
竟如此简单。
沈念心中存了疑云。
宋家家境如此殷实，宋序又面如冠玉玉树临风，并无商人身上的世故油滑，反而端正温润，如今又入了朝堂。
有钱有权，江晚卿为何不嫁。
难不成是想嫁王孙贵胄？
她倒是挺敢想的。
“走，去雨花阁。”
沈念走过游廊，另一头，江晚卿正朝这边走来。
“表姐这是要去哪？”
江晚卿朝着前面看去，发现这道声音来自沈念，笑道，“怎在此处遇见了，我正想去寻你。”
“巧了，你我想到一处了。”
江晚卿亲昵地牵过沈念的手，张望了一下，指着远处的紫竹林，“不如去那边坐坐。”
夏日的日头晒人，就连风也总是热的，但这竹林却是府里十分少见的阴凉地之一。
沈念坐定向后望着，那头便是沈彻的浮云居，“除了你的雨花阁，就属大哥的浮云居最适宜居住了，冬暖夏凉的。”
沈念随口一提的话，让江晚卿不由多想，她虽是庶女却是这大房唯一的姑娘。
那雨花阁也应该她住才是。
江晚卿的心中生了愧意，“前日的凉糕听说你很喜欢，我今日又做了些，正适合在这用些。”
红绡极有眼色，“那我这就回去取来。”
沈念脸色微变，这红绡也是梅氏身边极为器重的一等丫鬟。
对江晚卿真真是，给什么都不心疼，用余光打量着，除了长得比自己出彩外，也没什么好的。
“表妹？”
江晚卿和沈念一同回头。
“大哥。”沈念带着敬重。
“表哥。”江晚卿则亲昵依赖，又夹着雀跃。
沈彻颔首，连个眼风都未给沈念。
“来此纳凉，倒是机灵。”沈彻宠溺地将目光落在江晚卿身上。
江晚卿乖巧地立在一旁，甜软地笑着，“表哥要去哪？”说完反应过来，“我听姨母说，近来在给你相看，难道我要有嫂子了？”
沈彻沉声道，“小丫头，嘴没个把门的。”
江晚卿半垂着眸，想起几日前与柔嘉公主逛街时，她一脸悲伤的模样，实在可怜，该找个机会问问表哥的意思。
江晚卿的模样被沈念看在眼里，以为她是听说沈彻相看才如此失魂落魄。
原是看上了定北侯世子夫人之位，怪不得看不上宋序。
江晚卿思忖过后，又想着沈彻最烦相看一事，不若趁着亲事未定，‘拷问’他一番。
“表哥若不急，可否与我聊上一刻钟？”
沈彻道，“去我书房吧。”
沈念很是自觉地留在了紫竹林，眼中闪过冷意，浮云居她无事根本不敢去打扰，更诓论是沈彻的书房。
江晚卿竟能得所有人的偏爱，如今又有梅老这个两朝阁老在，别说世子夫人，就是王妃之位，也是伸手可摘。
书房内，江晚卿静坐着，一双眼不住地看向沈彻。
那目光实在让沈彻无法忽视，略微皱了皱眉，“不是有话说。”
“表哥可有心仪的女子？”
沈彻看着江晚卿，淡声回道，“没有。”
江晚卿向前探了探身，斟酌着问道，“柔嘉公主如何？”
“晚儿！”
沈彻的声音含着警告，江晚卿想起长公主府的事，缩了缩肩，“是我僭越了。”
江晚卿一副做错事的慌乱模样，让沈彻放缓了声线，“驸马不得参政。”
原来是为了这个，江晚卿恍然大悟，也对，沈彻走的可是权臣之路，自然尚不得公主。
出了浮云居，紫竹林里已空无一人。
江晚卿踱步回了雨花阁。
*
宁王自发现，萧祁对定北侯府的表姑娘极为上心后，日日琢磨着要坑他一个大的。
这日，苏瑾应约来到广云楼。
三楼雅间内，宁王立在窗前，望着街上来来往往的人。
站在高处，终生皆为蝼蚁。
“表哥在看什么？”
苏瑾走近，顺着宁王的视线看去，并没什么特别之处。
和宁王在一起，苏瑾总是拘束的，而且有时对他说的话极为不解，渐渐地也就不去深思他话里的意思。
“坐。”
宁王上下审视着苏瑾。
苏瑾被看得汗毛直立，“叫我前来是有事？”
这个苏瑾，属实不堪重任，莽夫一个，宁王从不交予他重任，办砸是小，若坏了他大事......
“身子如何了？”
宁王的视线落在苏瑾的腰腹下，苏瑾笑道，“无碍。”怕宁王不信，又加了句，“已经试过了。”
宁王颔首，“对那江氏女还有心思？”
想起江晚卿那美的不可方物的脸，苏瑾的脸上尽是难掩的兴致，“非她不娶！”
“既然你对她如此情根深种，不若去求得父皇的婚旨，她定然避无可避。”
宁王的话仿若醍醐灌顶，苏瑾的眼神闪烁着精光。
“多谢表哥提点，我敬表哥！”
宁王眸光晦暗，“好说。”
*
苏瑾见宁王的第二日，就早早的进了宫。
先是去了凤栖宫，没多时便垂头丧气地来了宁王府。
宁王得知，心道，还是有些脑子的，没直接去求旨。
苏瑾失魂落魄地说道，“姑母让我歇了念头，有梅老在我这辈子都娶不到她。”
这其中的关窍宁王岂能不知，“你一无军功，二无官职，靠的都是隐封，加上你之前的言行，梅老能点头才怪。”
苏瑾道，“我已将后院遣散，风月场所也再未踏入半步，如今只差官职，表哥给我弄一个便是。”
还是蠢物一个！宁王训斥道，“若只要官职，给你十个八个也无所谓，这是那么简单的？”
苏瑾立即软了话头，“我实在是喜爱她，日日茶饭不思，表哥可怜可怜我这心，帮我想个法子。”
“我能有什么法子。”
苏瑾当即立誓，“只要表哥帮我娶她入门，日后我定然唯表哥马首是瞻！”要的就是你这句话，平西侯手里的军权，可是蹬上那位子的依仗，宁王几次相求，无奈舅父一直留有余地，不愿倾全军之力助他。
宁王在房中踱步，片刻停下，低声道，“你既由此心思，不若......”