袁绍扶着桅杆望向天际，暮色将商船的黑帆染成暗紫色。
“近年来天下动荡，民不聊生。我闻听有一神秘道派，名为太平道，广受百姓信仰。”
“我担心，这道派日后必成大患，恐怕会引发一场翻天覆地的变革。”
逢纪眉头微皱，沉思片刻，答道：“主公所言不虚。这太平道教义神秘，宣扬‘黄天当立，岁在甲子’，确实令人担忧。”
“我亦曾暗中调查，发现其势力已渗透到我大汉各地，尤其在贫苦百姓中颇有影响力。若真如袁公所言，恐怕不久的将来，他们会借机起势造反。”
“而我们在酒肆中遇到的方士就是他们的首领，如果我没猜错的话。”
“那主公为何不......”
“既已如此，杀一人反而不会改变什么。”袁绍摇摇头。
袁绍握紧拳头，眼中闪过一丝忧虑：“元图，我们到达渤海郡之后必须早做准备。”
“如今朝廷腐败，宦官专权，百姓苦不堪言。若太平道趁机举事，恐怕天下大乱。我等身为汉室忠臣，怎能坐视不理？”
逢纪点头赞同：“主公高瞻远瞩，我等自当竭尽全力，为维护汉室江山，预防这场可能到来的灾难。”
“即日起我便暗中联络各地英豪，共同抵制太平道的势力扩张。”
“元图可记得《周礼·考工记》如何论堤防？”他突然扣住船栏，指节敲在青铜饕餮纹上铮铮作响：“善防者水淫之——上古大禹凿龙门、通九河，正因知悉堵不如疏。”
“当年孝文皇帝减田租、罢山泽之禁，仓廪实而知礼节。”袁绍忽然抓起把船工遗漏的盐粒，任由雪白的晶体从指缝泻入大河。
“如今盐铁专卖逼得灶户投了太平道，常平仓空得能跑马——百姓饿着肚子听《太平经》，可比听太学生讲《白虎通》认真多了。”
“若非走投无路，谁愿意冒着杀头的危险去追随他人造反？”
袁绍伸出手指，指向远方：“今天我们打压下去一个太平道，明天可能又会有一个太上道、太极道......”
“如果百姓的生活没有改善，他们还是会跟随新的领袖起义。问题的关键，不在于如何打压这些势力，而在于如何让百姓过上安稳的日子。”
“我们要做的，是让百姓有饭吃，有衣穿，有田耕。只有当百姓的生活得到了保障，他们才会安心，才会不再去追随那些鼓动造反之人。归根结底，治国之道，在于安民，在于让百姓过上幸福的生活。这才是解决问题的关键。”
逢纪听罢，默然点头，对袁绍的见解表示赞同。
他沉思片刻，随后开口道：“主公所言极是，治国安民，确乃根本。”
“主公所言，纪明白了。”
袁绍见状，眉头微微一挑，追问逢纪是否真的理解了自己的意图。
“真明白了？”袁绍的声音混着浪沫拍打船舷的节奏，手中不知何时多出一面错银铜镜。镜面倒映着渐暗的天穹，有道裂痕恰好劈开北斗第七星——这让他想起前世官渡战场上，那支射穿帅帐的火箭。
逢纪郑重其事地回答：“真的明白了。”
袁绍轻轻一笑，追问道：“那说说看，你明白了什么？”
逢纪却摇了摇头，面露神秘之色：“不可说、不可说。总之，臣明白主公的心意了。”
逢纪忽然解下佩囊，将里面收集的《太平经》残页撒向海风。
写满“苍天已死”的麻纸如白蝶纷飞，却独留一张绘着北斗九星图的绢帛紧攥在手：“《周易·系辞》有云：『鼓天下之动者存乎辞』。主公的『辞』，不在口中，在这三千斛压舱粟里，在二十艘艨艟的吃水线中。”
袁绍听罢，欣慰地看了逢纪一眼，点了点头。
此刻他忽然折断铜镜，将绘着北斗的镜钮抛给逢纪：“且让洛阳的月亮再圆些，待潮水漫过冀州九郡时......”
逢纪接住镜钮的刹那，二十艘商船同时升起玄色蛟旗。
晚霞如血浸透旗面，隐约可见旗角用银线绣着《春秋繁露》残句：“故为人君者，正心以正朝廷。”海天之间，唯有船队划破的浪痕知道，这“正心”二字所指，早已不是汉家刘姓的庙堂。
他的心中有一股暖流经过，自己的心意，他不想隐瞒这个同乡，这个从一开始就追随自己的友人。在袁绍看来，逢纪应该知道他的初心是什么，这份信任与理解，是他最为珍视的。
袁绍拍了拍逢纪的肩膀，目光坚定地看着远方：“元图，我们的路还很长，但只要我们心怀天下，以民为本，必定能够还天下一个太平盛世。现在，我们就从渤海郡开始，逐步实施我们的计划，让渤海郡成为天下安宁的典范。”
“主公胸怀天下，实为百姓之福。我愿追随袁公，共谋天下大事。”
“元图，你是我多年的挚友，我的初心，你自然是最清楚的。”袁绍的声音中带着一丝感慨。
袁绍心中暗自思索，前世的教训历历在目。正是因为自己对本心遮遮掩掩，才导致错失良机，让曹操有机可乘。如今，他袁绍要吸取教训，不再隐瞒自己的心意。
“元图可知我为何选择渤海。”
逢纪捻着胡须的手忽然顿住，瞳孔微缩：“盐铁之利！”
袁绍微微颔首，眼中闪过一丝锐利的光芒：“不错，盐铁之利，乃国之根本。”
“天下粮仓在冀州，而天下之血在盐池。”
我袁绍此次选择渤海，正是看中了这里盐池之丰，足以掌控天下经济命脉。昔日，我因私情而忽略大局，致使曹操得以崛起。如今，我当以盐铁为基石，重振旗鼓，再争天下。