林阎的后槽牙抵着腮帮，掌心的梦之钥碎片烫得几乎要烙进肉里。
他盯着供桌后那团逐渐凝实的雾气，直到看清对方腰间木牌上“问事”二字，才想起半月前在义庄停尸房见过的那具尸体——同样的木牌挂在死者肋骨间，当时他还以为是盗墓贼留下的标记。
“欢迎来到‘问事堂’。”沙哑的声音裹着香火味撞进耳膜，雾气褪尽，露出个穿青黑寿衣的老者。
他眼眶凹陷如两口枯井，左脸爬着道暗红刀疤，从眉骨直劈到下颌，却偏生蓄着雪白长须，倒像幅被人泼了墨的古画。
王书生的手指在袖中攥紧，算筹硌得掌心生疼。
他能看见因果线在老者周身缠绕，那些金线银线拧成乱麻，其中一缕正死死勾着林阎腰间的工具箱——那里面装着从鬼市拍卖来的晶体，泛着幽蓝荧光，像块凝固的月光。
“你们带来了‘钥匙’，也带来了‘灾厄’。”白砚枯瘦的手指叩了叩供桌，青铜香炉里的香灰簌簌往下掉，“想带走晶体，先过三场命理试炼。”
林阎的喉结动了动。
他想起三天前在破庙后巷捡到的半本《阴阳志》，残页上“问事灯笼照生路”的字迹还浸着水痕。
原来这灯笼不是引路灯，是催命帖。
“什么试炼？”他摸向腰间的工具箱，灵异罗盘在夹层里发烫，隔着布料都能灼得皮肤发红。
“过去之镜，现在之局，未来之门。”白砚从袖中抖出块黑布，“第一关，辩真妄。”
黑布掀开的刹那，供桌中央浮起团幽光。
林阎眯眼望去，那光里竟映出段记忆——是他十岁那年，跪在祠堂里受罚，师父举着戒尺骂他偷翻《尸解要术》。
可画面里的戒尺本该是枣木的，此刻却泛着冷铁光泽；师父的声音该是带着川地口音的，此刻却混着江浙软语。
王书生的瞳孔缩成针尖。
作为天机阁最年轻的因果律学者，他能分辨出这是被篡改的记忆投影。
“让我来。”他上前半步，指尖按在光影边缘，“因果线有重叠，应该是用……”
话音未落，光影突然扭曲。
林阎看见“自己”猛地抬头，十岁的小脸上爬满青灰尸斑，“师父”的脖颈诡异地向后折了一百八十度，两颗眼珠滚落在地，“啪嗒”砸在青砖上。
王书生猛地缩回手，额头瞬间浸出汗珠。
“是多重镜像，每一层都藏着误导。”他扯了扯领口，算筹在掌心捏得咔咔响，“我需要时间解析因果链。”
林阎没接话。
他盯着那团光影，突然想起工具箱里的符箓打印机——这是他用现代3d打印技术改的，能将符文参数输入后直接打印，比手绘符纸快三倍。
“等不了。”他拉开工具箱拉链，金属扣的脆响在庙里格外清晰，“显影符试试。”
打印机嗡鸣着吐出张黄符，林阎捏着符纸凑近光影。
符纸刚碰到幽光便腾起青烟，上面的朱砂纹路突然活了，像群红蚁般钻进光影里。
下一秒，扭曲的画面“刺啦”裂开道缝，露出底下真正的记忆：十岁的林阎缩在祠堂角落，师父蹲下来，枣木戒尺轻轻敲他额头，声音里带着笑：“小阎王，这书你现在看不懂。”
“好手段。”白砚的刀疤动了动，像是在笑，“第一关过。”
供桌上的香灰突然无风自动，堆成棋盘模样。
林阎这才发现不知何时多了副棋子，黑子泛着血光，白子浸着霜色。
“现在之局。”白砚摸起枚黑子按在棋盘中央，“每落子，对应现实里件因果事。赢我，算你们过。”
王书生盯着棋盘倒抽口冷气。
他看见黑子落下的位置，正是三天前城南发生命案的坐标；白子的位置，是今早被雷劈了屋顶的城隍庙。
“这不是棋，是因果网。”他扯了扯林阎衣袖，“每步都关联活人祸福，不能乱下。”
林阎没答话。
他的生死簿残页在怀里发烫，这是他从义庄老棺材里捡的，残页上的字迹会随着鬼怪出现自动浮现弱点。
此刻残页在他心口跳得厉害，他能听见上面的小字在呢喃：“功德……功德流向……”
“功德？”林阎突然反应过来。
修真者靠功德突破境界，而因果局里的每步，本质是功德的分配。
他盯着黑子上的血光——那是吸了七条人命的阴煞；白子的霜色——是救了十八个冻毙乞丐的善念。
“我下这里。”他拾起枚白子，按在棋盘右下角。
那里是片空白，既没血光也无霜色。
王书生的眼睛瞪圆了。“那是……城外乱葬岗？”
白砚的枯井眼突然聚起光。
他盯着林阎按下的位置，刀疤下的肌肉抽搐两下，“你看出了？这局的胜负不在落子，在破局。”他抬手挥散棋盘，香灰簌簌落在供桌上，“第二关过。”
第三关的青铜镜被白砚从供桌下捧出时，林阎听见自己骨头发出的轻响。
镜面蒙着层灰，他伸手去擦，指尖刚碰到镜面便像触了电，整个人踉跄后退。
镜中映出的不是他的脸。
林阎看见自己站在座金属巨构前，那东西像台倒悬的钟表，齿轮间流转着银河般的光。
他手里握着梦之钥碎片，可碎片裂成了三瓣，缺口处淌着幽蓝血珠。
身后站着无数模糊身影，有的穿着道袍，有的套着白大褂，最前面那个身影的轮廓突然清晰——是三天前在鬼市卖他晶体的老瞎子。
“这不是未来。”林阎按住突突直跳的太阳穴，镜中画面像被石子砸中的水面，荡开层层涟漪，“是警告。”
白砚放下青铜镜，指节叩了叩镜面：“你比我想的更清醒。”他从供桌下抽出本泛黄古籍，封皮上“因果录”三字被虫蛀得缺了角，“变量七号，不是程序代码。”他翻到某页，林阎看见上面画着个水晶匣，里面沉睡着个闭目的年轻人，“初代科学修真者怕因果律崩溃，把自己的人格备份在里面。启动它，能重置整个九幽玄界的因果规则。”
王书生的眼镜片突然起了雾。
他伸手去擦，指尖在“人格备份”四个字上顿了顿：“所以……”
“不是阻止，是引导。”白砚合上古籍，目光穿透庙门看向外面的天，“它需要个能驾驭因果的引路人。”
林阎摸出怀里的晶体。
幽蓝光芒透过指缝漏出来，在供桌上投下团冷光。
他想起镜中那个握着断钥匙的自己，想起白砚说的“引路人”，喉结动了动：“为什么是我们？”
“因为你们带来了钥匙。”白砚的声音突然轻得像片灰，“也因为……”他没说完，庙外的风突然灌进来，吹得供桌上的香灰漫天飞舞。
等林阎再看时，供桌后只剩那盏红灯笼，和张压在香炉下的纸条——“去义庄后巷，找第三块青石板”。
王书生捡起纸条看了眼，又抬头看向林阎：“该回据点了。”
林阎把晶体塞进工具箱，梦之钥碎片在另个夹层里发烫。
他能感觉到两者隔着布料互相吸引，像两块磁铁。
走出庙门时他回头望了眼，问事堂的木门不知何时合上了，门楣上的红灯笼在风里晃啊晃，照得“问事”二字忽明忽暗。
回到据点时天已经黑了。
林阎锁好门，把工具箱放在桌上。
他盯着那团幽蓝晶体看了很久，终于伸手，将晶体轻轻按在梦之钥碎片的缺口上。
“咔嗒”。
很小的声响，像块拼图终于找到了位置。
林阎的手指猛地一颤——碎片和晶体同时发出微光，那光里仿佛有无数细小的字符在流动，像某种被唤醒的语言。
他听见窗外传来乌鸦的叫声，很遥远，却清晰得像是在耳边。