三天后。
天刚蒙蒙亮，百草堂的后院便传来\"沙沙\"的扫地声。
李灵芝匆匆披衣推门，果然看见青鸢正握着扫帚清理药圃旁的落叶。
晨露打湿了她的衣摆，左肩的伤口处隐约透出淡红的血痕。
\"青鸢姑娘！\"李灵芝夺过扫帚，\"红绡姑娘说过你要静养七日。\"
青鸢抿了抿唇，伸手又要去拿晾药用的竹匾：\"躺着...更难受。\"
她弯腰时突然皱眉，右手下意识按住左肩。
李灵芝这才发现她中衣后背已经渗出血丝——伤口裂开了。
\"别动！\"李灵芝强按着青鸢坐在矮凳上，蘸着药酒的棉布碰到伤口时，明显感觉到对方肌肉绷紧，却连哼都没哼一声。
李朱砂捧着刚煎好的药进来，看到姐姐正用布带在青鸢肩上缠出个严实的结，忍不住嘟囔：\"昨天偷着晒药材，前天帮着碾药粉，大前天还...\"
\"朱砂。\"青鸢突然开口，声音比药汤还苦，\"你们...不嫌我累赘？\"
姐妹俩同时愣住。
院里的老槐树沙沙作响，几片叶子飘进药碾子。
李灵芝突然拿起那柄青鸢常用的捣药杵，重重砸在她没受伤的右肩上——当然，力道轻得像拂尘。
\"要当累赘就好好躺着！\"她眼圈发红，\"哪有人一边流血一边干活的道理？\"
三女最终达成奇怪的平衡：
青鸢被允许坐在藤椅上分拣药材，但膝盖上必须盖着李朱砂绣的百福毯；
可以帮忙记录账本，但每半个时辰就要喝一碗李灵芝特制的补血汤；
当姐妹俩发现她半夜又偷偷爬上房梁守夜时，干脆把她的被褥也搬到了前堂药柜旁。
\"这样总行了吧？\"李朱砂把灯笼挂在药柜钩子上，\"有事喊一声我们都能听见。\"
月光透过窗棂，在青鸢冷峻的侧脸投下细碎光斑。
她望着两个姑娘忙前忙后给自己铺床的身影，忽然抓起旁边晒干的橘子皮，精准丢灭了灯笼。
\"睡觉。\"她背过身躺下，声音闷在枕头里。
黑暗中，李朱砂悄悄捏了捏姐姐的手——她们都听见了，那句话尾音带着罕见的柔软。
没人注意到，后院墙根的艾草丛里埋着半截蜥蜴尾巴。
那截断尾正在腐烂，却诡异地朝着百草堂方向蠕动，像指南针一样指向青鸢卧榻的位置。
更远处，壁虎儿蹲在钟楼尖顶上，新生的眼球倒映着百草堂的灯光。
几天后的夜晚，百草堂里的三人如往常一般躺在前堂睡觉。
青鸢猛地睁开眼。
她的伤口在发烫——不是愈合的痒，而是毒血残留的灼烧感。
窗外，本该寂静的街道传来窸窸窣窣的爬行声，像是无数细爪刮擦着青石板。
她一把掀开被子，抓起枕下的短剑。
夜风微凉，带着一丝潮湿的气息，仿佛预示着危险的临近。
突然，她的手指微微收紧——墙角的阴影里，有什么东西在蠕动。
“来了……”她低声喃喃，握紧了手中的短剑。
下一秒，壁虎儿的身影从黑暗中窜出，他的鳞片在月光下泛着幽绿的光，嘴角挂着狞笑：“女人，这次你还能护得住她们吗？”
李灵芝和李朱砂听到动静，立刻从屋内冲出。
李朱砂手中紧握着红绡留下的赤玉符，正欲捏碎，壁虎儿却猛地甩尾，一道毒液飞射而出，精准击中她的手腕！
“啊！”李朱砂痛呼一声，赤玉符脱手飞出，被壁虎儿一把抓住。
“想求救？”壁虎儿把玩着玉符，冷笑，“可惜，这次没人能救你们了！”
青鸢咬牙站起，可伤势让她动作迟缓。
壁虎儿抓住机会，毒爪直逼她的咽喉！
“青鸢姑娘！”李灵芝突然冲上前，张开双臂挡在青鸢身前！
“姐姐！”李朱砂也毫不犹豫地扑了过来，姐妹二人紧紧护住青鸢，眼中毫无惧色。
青鸢瞳孔骤缩，心脏仿佛被狠狠攥住——她们明明手无寸铁，却敢为她挡下致命一击！
壁虎儿的毒爪距离李灵芝的咽喉仅有寸许——
“砰！”
一道红光骤然炸开，壁虎儿的爪子被硬生生震退！
他踉跄几步，惊愕抬头，只见红绡凌空而立，红衣翻飞，手中捏着一枚破碎的玉符残片。
“欺负普通人，你也配叫‘五鬼’？”红绡冷声道。
与此同时，一道寒光破空而来，直逼壁虎儿后心！
他仓促闪避，却仍被剑气划破脊背，鲜血喷涌而出。
“宁……宁芙？！”壁虎儿脸色大变。
宁芙持剑而立，目光如冰：“壁虎儿，你的命，到此为止。”
壁虎儿终于明白——他根本没有胜算！
红绡的“弄丸”之术能解百毒，宁芙的剑更是招招致命。
他咬牙嘶吼一声，猛地甩出毒雾，趁着视线模糊，断尾逃生！
毒雾散去，壁虎儿的身影已消失无踪。
红绡快步上前，检查青鸢的伤势：“伤口又裂开了，你真是不要命了！”
青鸢没有回答，只是看向李家姐妹，声音沙哑：“……为什么？”
李灵芝微微一笑，轻声道：“因为你也是我们的家人啊。”
李朱砂用力点头：“就是！我们总不能一直让你保护吧？”
青鸢怔住，眼中似有微光闪动。
宁芙收起长剑，淡淡道：“我会让城中守卫加强巡逻，壁虎儿短时间内不敢再来。”她顿了顿，看向红绡，“这次，多谢你。”
红绡微笑一声：“我只是不想看她们死。”
夜色渐退。
晨光透过百草堂的窗棂，映在宁芙冷峻的侧脸上。
她抱臂而立，寒螭剑斜倚在肩，目光如冰刃般刺向青鸢。
“为什么不传信给我？”
青鸢坐在药榻上，肩头的伤口已被红绡重新包扎，但绷带下仍渗着淡淡的血色。
她别过脸，避开宁芙的视线：“……我能解决。”
“解决？”宁芙冷笑一声，剑鞘“咚”地砸在地上，“带着撕裂的伤口硬接壁虎儿的毒爪，这叫解决？”
红绡正在一旁研磨药粉，闻言轻哼：“某些人倔起来，连命都不要。”
李灵芝端着药碗进来，感受到屋内凝滞的气氛，悄悄拽了拽妹妹的袖子。
两人正要退出，却听青鸢低声道：
“她们是李当归的家人。”她抬起头，黑眸深处闪过一丝固执，“你派我来，我就必须护住——用我的方式。”
宁芙的指尖在剑柄上收紧。
三年前，北境雪原。
青鸢独自引开狼群，浑身是血地回来时，说的也是这句话——“我能解决”。
那时宁芙气得折断了自己的弓。
“你总是这样。”宁芙深吸一口气，“把所有人的担子都扛在自己肩上，连开口求助都觉得是软弱——”
“不是软弱！”青鸢突然打断她，声音沙哑，“是责任。”
屋内骤然安静。
红绡的药碾声停了，李家姐妹屏住呼吸。
宁芙从怀中取出一物——正是红绡那枚被壁虎儿夺走的赤玉符，此刻已经修复如初，泛着温润的光。
“你以为红绡为什么能及时赶到？”她将玉符抛给青鸢，“那晚她离开百草堂后，直接闯了螭吻军营。”
红绡撇嘴：“某些人睡得死沉，我差点被巡营的当成刺客。”
青鸢怔住。
原来红绡早就看出她强撑伤势，特意去寻了宁芙。
而宁芙之所以未立刻现身，是为了等待壁虎儿再次出现……
宁芙突然拔出寒螭剑，剑尖挑起青鸢的下巴——动作凌厉，却连皮肤都没擦破。
“听着。”她一字一顿，“你是我最好的副将，不是送死的弃子。”
红绡适时递来一碗黑糊糊的药汁：“喝了吧，加了龙血竭。”
见青鸢皱眉，她恶劣地补充，“宁芙从将军私库里偷的。”
宁芙耳根一红：“……是暂借！”
远处传来声响。
李朱砂忽然指着窗外惊呼：“那是……当归？！”
众人回头望去——
晨雾中，一个满身风尘的少年正狂奔而来，腰间的铁剑叮当作响。
青鸢猛地站起，又被宁芙按回榻上：“好好休息！”
就在前一天晚上。
李当归正在校场练剑，汗水顺着下巴滴落。
忽然，一阵风掠过，白泽不知何时已站在他身后，手中竹简哗啦作响。
“当归。”白泽的声音罕见地严肃，“你家中出事了。”
李当归的剑“当啷”一声掉在地上。
白泽简单的说明了一下壁虎儿的事情。
“怎么会……”李当归脸色煞白，转身就要冲出去。
白泽按住他的肩膀：“螭吻军有军规，擅自离营者——”
“去他的军规！”李当归甩开他的手，眼中燃着从未有过的怒火，“那是我姐姐！”
李当归没有收拾行囊，直接冲向了军营大门。
守门的士兵认得他：“李小子？你这是——”
“家中急事！”他声音嘶哑，声音破空，“让开！”
士兵们面面相觑，终究放行。
脚步如雷，踏碎一路尘土。
李当归的汗水浸湿衣衫，却浑然不觉。
他脑海里全是姐姐们惊恐的脸……
“等着我……一定要等着我……”