赵四的尸体倒在地上，脖颈处的血还在汩汩流淌，染红了脚下的腐叶。
死寂。
比先前那群悍匪被震慑时更加压抑的死寂。
二十一名王家族人，包括王志泽和王志涛在内，都看着王山。他们的族长，刚刚面不改色地结果了一个已经开口求饶的俘虏。
那份平静，那份果决，让一些年轻族人的心头微微发颤。
王山没有去看赵四的尸体，仿佛只是随手拍死了一只碍事的蚊蝇。他将那柄染血的短刃在赵四的衣服上擦了擦，收回储物袋，然后转过身，目光扫过众人。
“都听到了？”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
没人作声。
王志泽嘴唇动了动，最终还是化为一声低沉的：“是，族长。万家的悬赏……”他的声音里带着一丝不易察觉的涩然。
“天价悬赏，呵。”王山嘴角扯了扯，那弧度冰冷，“万家还真是看得起我们这些‘余孽’。”
一名年纪稍长的族人，王伯言，是王山的一位堂叔，此刻忍不住开口，声音有些沙哑：“族长，那……那黑石镇，岂不是龙潭虎穴？我们这么过去，万一……”
“万一什么？”王山看着他，“万一被发现？万一被围攻？”
王伯言低下头：“是。那些散修为了悬赏，恐怕会像疯狗一样。”
“伯言叔，你觉得，我们现在待在这蛮荒密林里，就很安全吗？”王山反问。
王伯言一滞。
“万天绝那老狗，虽然暂时被我们甩脱，但他会善罢甘休？他筑基期的神识，一旦伤势稍缓，重新锁定我们只是时间问题。”王山的声音沉了下来，“更别提，这林子里层出不穷的妖兽、毒虫，还有刚才那样的劫匪。我们能撑多久？”
众人默然。这些天的经历，每一桩每一件都像是压在心头的巨石。
“继续留在深山，食物、丹药从何而来？受伤了如何医治？我们只会越来越虚弱，最终困死饿死，或者成为妖兽的粪便。”王山的话语不带任何感情色彩，却字字诛心。
“黑石镇，鱼龙混杂，不受大雍王朝直接管辖。这恰恰是我们的机会。”王山看向那张简陋的兽皮地图，“混乱，才好藏身。危险，也伴随机遇。”
“至于万家的悬赏……”王山顿了顿，“他们想拿我们的人头换荣华富贵，也得看他们有没有那个本事，长没长那副好牙口！”
他语气陡然一厉：“万家既然把网撒到了这里，就说明他们也急了！我们越早进镇，越早隐匿起来，反而越有可能争取到喘息之机。拖延下去，等万天绝恢复过来，或者万家调集更多人手封锁这片区域，我们才真是上天无路，入地无门！”
“该死！必须尽快进镇！”王山低喝一声，像是给自己，也像给众人下定了最后的决心。
王志泽踏前一步：“族长，我等明白。只是……这黑石镇人生地不熟，我们这一行二十多人，目标还是太大了。”
“你说得对。”王山点头，“所以，我们不能这么大咧咧地闯进去。”
他目光转向众人，神情严肃：“从现在起，所有人，【敛息术】不得停歇！尽量压制自身气息，尤其是修为较高的。行进途中，除非我下令，任何人不得擅自动用灵力，免得引起不必要的注意。”
“是，族长！”众人齐声应道，声音中多了几分决然。恐惧仍在，但王山的话像是一剂强心针，让他们看到了在绝望中挣扎的方向。
“志涛，把这些储物袋和兵器处理一下，尸体也拖远些，简单掩埋，别留下太多痕迹。”
“是！”王志涛立刻招呼几个年轻力壮的族人动手。
王山则摊开那张兽皮地图，仔细研究着前往黑石镇的路线，同时在心中默默规划。
系统面板在他意识中浮现，灵植点经过之前的消耗和补充，还剩下两千一百五十点。灵血枝的种植不能停，这是他们恢复和疗伤的根本。
他一边思索，一边对王志泽道：“志泽，你过来。”
王志泽走到他身边。
“从这里到黑石镇，地图上标注，快则两日，慢则三四日。我们要争取在两日内赶到黑石镇外围。”王山指着地图上的一个点，“我们最终的目标是黑石镇，但在那之前，必须先摸清里面的情况。”
短暂的休整和处理完手尾后，队伍再次启程。
这一次，所有人都沉默不语，只顾低头赶路。王山走在最前面，神识谨慎地铺开，探查着周围的动静。那张简陋的地图被他牢牢记在脑中，结合系统偶尔给出的【环境扫描】反馈，他们小心翼翼地避开了一些地图上标注的危险区域，比如“黑风狼巢穴”或是“腐骨花丛”。
即便如此，蛮荒之地，危机无处不在。
行不多时，前方林间突然传来一阵悉悉索索的声响，几道黑影闪过。
“戒备！”王山低喝一声，停下脚步。
族人们立刻紧张起来，几个年轻族人已经下意识地握紧了手中简陋的武器。
很快，七八头通体漆黑，形似猎豹，但獠牙更长，双眼闪烁着幽绿光芒的一阶妖兽【暗影豹】从林中窜出，将他们隐隐包围起来。
“又是这些不长眼的东西！”王山眉头微皱。这些一阶妖兽虽然对他构不成威胁，但数量多了也麻烦，而且打斗的动静和血腥味容易引来更强大的存在，或者……其他心怀叵测的人。
不等那些暗影豹发出攻击，王山身形一晃，如同一道青烟般掠出。
“噗！”“噗！”
他甚至没有动用【劈山掌】，仅仅是凭借炼体八重中期的肉身力量和精妙的招式，双掌翻飞，掌风过处，那些暗影豹连惨叫都来不及发出，便被震碎了内脏，骨骼断裂，软软地倒了下去。
兔起鹘落之间，七八头暗影豹已然毙命。
王家众人看得目瞪口呆，随即爆发出压抑的欢呼。
“族长威武！”
“太……太快了！”
王山摆了摆手：“别大意，尽快处理掉，我们继续赶路。”他不想在这里多留片刻。
王志涛等人立刻上前，熟练地剥取妖兽身上有用的材料，主要是兽皮和妖核。这些东西，或许在黑石镇能换些灵石。
队伍继续前进，气氛比之前稍稍轻松了一些，王山的雷霆手段无疑给了他们极大的信心。
然而，麻烦似乎总是不期而至。
又行了半日，在一处溪流边取水时，侧面的灌木丛中突然射出三支淬了毒的短箭，目标直指队伍中两名负责警戒的妇孺。
“小心！”王山眼神一寒，厉喝出声。
他反应何等迅速，大袖一甩，一股劲风卷出，那三支短箭在半空中便被劲风带偏，“哚哚哚”地钉在了旁边的树干上，箭头乌黑，显然带有剧毒。
“什么人？滚出来！”王山声如寒冰，目光如电般射向灌木丛。
灌木丛一阵晃动，三个穿着破旧皮甲，手持劣质弓弩的散修骂骂咧咧地走了出来。为首的是个独眼龙，炼体五重的修为，另外两人则是炼体四重。
那独眼龙看到王山一行人虽然狼狈，但人数不少，而且刚才王山那一手震偏毒箭的功夫也让他有些忌惮。他嘿嘿一笑，露出一口黄牙：“各位朋友，别紧张，误会，都是误会！我们兄弟几个在这林子里打猎，箭矢无眼，惊扰了各位，还望海涵。”
“误会？”王山冷笑，“对着妇孺放冷箭，这也是误会？”
独眼龙旁边的汉子嘀咕道：“谁让她们看着就好欺负……”话没说完就被独眼龙狠狠瞪了一眼。
独眼龙眼珠转了转，目光在王家众人身上逡巡，尤其是在几个年轻女眷身上停留了片刻，闪过一丝贪婪。他大约是觉得王山这边虽然有个高手，但其他人看起来都疲惫不堪，或许有机可乘。
“这位朋友，我们兄弟也是在这蛮荒讨生活，不容易。刚才多有得罪，不如这样，你们留下些买路财，我们井水不犯河水，如何？”独眼龙皮笑肉不笑地说道。
“买路财？”王山像是听到了什么好笑的事情，“你们也配？”
“小子，别给脸不要脸！”独眼龙旁边的汉子忍不住怒道，“我们大哥好声好气跟你说话，你别不识抬举！这蛮荒之地，可不是讲道理的地方！”
独眼龙也沉下脸：“朋友，我们兄弟三人虽然修为不高，但也不是好捏的软柿子。你们人多又如何？真动起手来，总有几个要给我们陪葬的！”
王山摇了摇头，似乎有些不耐烦：“本来想留你们一条狗命，既然你们自己找死，那就成全你们。”
话音未落，他身形再次消失在原地。
那独眼龙只觉眼前一花，一股强烈的危机感涌上心头，他想也不想，举起手中的短刀就要格挡。
“咔嚓！”
一声脆响。
王山的手掌已经印在了他的胸口。
独眼龙脸上的表情凝固了，他低头看去，只见自己的胸膛整个塌陷了下去，口中鲜血狂喷，带着内脏的碎块。
“你……”他眼中充满了不甘和恐惧，一句话没说完，便软倒在地，气绝身亡。
另外两个散修吓得魂飞魄散，转身就想逃。
“现在想跑？晚了！”王山冷哼一声，身影如同鬼魅般追上，双掌齐出。
“砰！”“砰！”
两声闷响，那两个散修也步了独眼龙的后尘，连惨叫都没能发出。
从动手到结束，不过三五个呼吸的功夫。
王志泽和王志涛等人已经有些麻木了。族长这段时间杀的人，比他们一辈子见过的都多。但他们也明白，在这吃人的蛮荒，对敌人仁慈，就是对自己残忍。
“搜一下他们身上，看看有什么有用的东西。”王山吩咐道，自己则再次看向地图。
万家的悬赏令像一把无形的利剑悬在头顶，他必须尽快带领族人找到一个相对安全的落脚点。
经过这两次小小的波折，队伍的行进愈发小心。王山几乎是将【环境扫描】功能利用到了极致，方圆数里内的风吹草动都瞒不过他。
一天半后，傍晚时分。
夕阳的余晖将天边的云彩染成了瑰丽的橘红色。
王山带领着疲惫不堪的族人，终于走出了那片压抑的原始密林，眼前豁然开朗。
前方是一片相对平缓的丘陵地带，植被也变得稀疏起来。远处，隐约可以看到一些冒着炊烟的低矮建筑轮廓。
“族长，那……那就是黑石镇吗？”一名年轻族人声音颤抖地问道，带着几分期盼，几分忐丧。
王山眯起眼睛，眺望着远方。
“应该不远了。”他说道。
随着他们逐渐靠近，遇到的散修和冒险者也渐渐多了起来。这些人三五成群，大多带着兵刃，神色警惕，看向王山这一行人的目光中，充满了毫不掩饰的打量和探究，有些人眼中甚至还带着一丝若有若无的贪婪。
王山注意到，几乎每隔一段路，就能看到一些形迹可疑的人在四处张望，像是在搜寻什么。
“看来，万家的悬赏令，在这里果然很有市场。”王山心中冷哼。
他当机立断：“不能再这么一起走了，目标太大。”
他带着族人在一处遍布巨石、相对隐蔽的山谷中停了下来。
“大家先在这里休整，补充些食物和水分。”王山吩Stuff，“志泽，志涛，还有王勇、王芳，你们四个跟我来。”
被点到名的四人都是族中比较机灵、修为也相对较高（除了王芳是炼体二重但心思细密）的年轻人。
王山将他们带到一旁，压低声音道：“我们现在距离黑石镇大概还有半天的路程。我决定，由你们几个先行一步，潜入黑石镇打探情况。”
王志泽神色一凛：“族长放心，我们一定小心行事。”
“嗯。”王山点头，“你们的任务，第一，摸清黑石镇内现在因为悬赏令是个什么状况，哪些势力比较活跃，镇上的规矩如何。第二，购买一些必需品，尤其是干净的水和易于保存的食物，还有一些常用的药材。第三，也是最重要的，想办法在黑石镇内或者附近，租赁或者购买一个偏僻、安全的落脚点，不需要多好，但一定要隐蔽。”
他从储物袋中取出一些下品灵石和之前搜刮来的零散财物，交给王志泽：“这些你们拿着，小心使用，别露了财。换上普通些的衣物，收敛好气息，尽量装扮成普通的拓荒者。记住，安全第一，一旦有危险，立刻撤退，不要恋战。”
“是！”王志泽郑重地接过东西。
王山又看向另外三人：“你们要全力配合志泽，多听多看少说，遇事多商量。”
“明白，族长！”三人齐声应道。
“去吧，天黑前进镇，尽快把消息带回来。”王山拍了拍王志泽的肩膀。
王志泽带着三人，迅速换上从那些死去的散修身上扒下来的、相对不那么显眼的衣物，简单易容后，悄然离开了山谷，向着黑石镇的方向潜行而去。
看着他们消失的背影，王山深吸一口气。
“希望一切顺利。”
他回到族人中间，安抚了一下众人的情绪，安排好警戒后，便盘膝坐在一块巨石上，心神沉入了系统空间。
灵田内，新一批的【灵血枝】已经抽出了嫩芽。
“快快生长吧，救命稻草啊……”王山喃喃自语。
他将这段时间积攒下来的一千多灵植点毫不犹豫地投入进去，选择了催熟。
淡绿色的光华在灵田上空流转，那些灵血枝以肉眼可见的速度生长、开花、结果。
片刻之后，又是十四株成熟的【灵血枝】入手，灵植点也再次回升了一些。
但他没有停下，继续购买种子，继续种植，催熟。
他需要更多的灵植点，更多的资源。黑石镇，听起来就不是个善地，没有足够的实力和底牌，恐怕寸步难行。
时间一点点过去，山谷中陷入了沉寂，只剩下偶尔响起的虫鸣和族人们压抑的呼吸声。
王山一边关注着系统空间内的灵植生长，一边警惕着四周的动静。
他知道，当王志泽他们回来的时候，无论带回来的是好消息还是坏消息，都意味着他们在蛮荒边缘的求生之路，将迎来一个新的，也可能是更加严峻的挑战。
黑石镇，会是他们的避风港，还是另一个吞噬生命的漩涡？