荒芜的机械废墟上，无相能量形成的风暴如同巨型绞肉机，发出阵阵尖啸。楚墨等人刚从赤色漩涡中脱身，便感受到一股无形的压迫力，仿佛整片空间都在排斥他们的存在。渊核密钥在楚墨掌心微微发烫，表面的符文与远处机械堡垒产生的共鸣愈发强烈，每一次震颤都伴随着若有若无的机械嗡鸣。
“检测到堡垒能量波动...包含无相天核心代码与赤鳞族古老禁制...”断弦残存的机械零件在楚墨肩头颤动，投射出模糊的全息影像，“堡垒外层设有十二道‘无相湮灭环’，内部防御系统一旦启动，方圆百里将化为虚无。”话音未落，废墟中突然钻出无数机械蜘蛛，这些蜘蛛通体漆黑，腿部关节处缠绕着暗紫色的无相锁链，口器开合间喷出腐蚀性极强的黏液。
苏雪的火焰灵火本就微弱，此刻勉强凝聚成火网阻挡，赤色火焰在黏液的侵蚀下迅速熄灭，火网化作缕缕青烟。圣女将最后的冰魄残魂凝成冰墙，却见冰墙在蜘蛛群的冲击下轰然倒塌，碎裂的冰晶反而被蜘蛛利用，化作穿刺的武器。楚离异化的机械蝶群组成光刃漩涡，金属翅膀切割蜘蛛躯体时溅起火花，但这些机械生物竟能在瞬间重组，伤口处涌出的不是血液，而是闪烁着幽光的无相液体。
“这些蜘蛛的构造...和渊核吞噬者如出一辙！”楚墨挥动燃烧九色火焰的断刃，火焰与无相液体碰撞，爆发出的高温暂时逼退部分蜘蛛。他注意到蜘蛛背部刻有与机械堡垒相同的暗金色纹路，心中顿时警惕，“它们是堡垒的外围哨兵，真正的危机还在后面。”
就在此时，机械堡垒顶端的暗金色旗帜无风自动，十二道无相湮灭环从堡垒外壁缓缓升起，环体上流转的能量如同一圈圈黑色的死亡光环。初代圣女的残火在虚空中剧烈摇曳：“楚墨，必须在湮灭环完全启动前找到堡垒的能量核心！赤鳞族古籍记载，这种防御工事的弱点在于...”她的声音戛然而止，一道暗紫色的能量束突然从堡垒射出，精准击中残火，赤色光芒瞬间消散。
“前辈！”楚墨悲愤交加，燃烧灵根驱动焚天核心，九色火焰中浮现出赤鳞族“烬世破障诀”的符文。火焰化作尖锥，朝着能量束射来的方向穿刺而去，却在接近堡垒时被一道透明的无相护盾反弹。堡垒的大门缓缓打开，无数机械守卫列队而出，他们手持镶嵌无相宝石的长枪，铠甲表面刻满赤鳞族与无相天的混合符文。
“楚墨，你果然来了。”一个冰冷的机械音从守卫后方传来，雾气中走出一个身披银色机械长袍的身影，他的面容被兜帽阴影笼罩，唯有手中握着的权杖顶端，镶嵌着与渊核密钥相似的赤色晶体，“我是无相天域的‘枢机使’，负责守护渊核密钥的最终秘密。你以为拿到密钥就能改变九渊大陆的命运？真是天真可笑。”
枢机使挥动权杖，地面突然裂开，伸出无数缠绕着无相锁链的机械藤蔓。藤蔓如巨蟒般扑向众人，锁链上的符文闪烁着吞噬灵力的光芒。楚墨将渊核密钥的力量与自身火焰融合，凝聚出“烬世断链枪”，枪尖刺向藤蔓的刹那，密钥表面的符文与锁链产生共鸣，爆发出的能量将藤蔓尽数摧毁。但这一举动似乎激怒了枢机使，他权杖上的赤色晶体爆发出刺目红光，机械堡垒的所有防御系统开始全力运转，无相湮灭环的能量强度瞬间提升至临界值......