望北城，东山镇南方的一座城池，管辖着包括东山镇在内的数个镇子。
经过何莲儿解释，宁晖夫妻才得知对方竟是望北城富商何家三房之嫡女，从小就展露出了过人的经商天赋。
这次，因其父亲赶往京中应考，何莲儿不得已接下了家中活计。
如此身份，让两人都惊讶不已，不过宁晖也清楚对方不一定说的是真话，便也没有过多追问，只是安慰道：“东阳村距离望北城颇远，姑娘又身受重伤，不宜远行。”
“还是先将伤养好再回去吧。”
“多谢恩公！”
何莲儿再度行礼，岂料这时候肚子不争气地叫了起来。
她急忙朝两人尴尬笑笑，刘阿云贴心盛了一碗粥，放到她面前：“何姐姐重伤，身子虚弱，先吃些清淡的调养身子。”
“晚些时候，给你熬点汤补补身子。”
“谢过妹妹！”
三人吃了顿简单的早餐，宁晖知道何莲儿出事的地方还有县衙人手在勘察、追查真凶，包括王叔也在，便朝两女吩咐了一声，赶了过去。
到了现场，他见几日前散落在此的尸体已经被全部带走，只有几个衙役在搜查，便走到王叔身边，低声道：“王叔，那女子醒了，据说是望北城何家三房的嫡女。”
“她说，这次遭遇不明人员袭杀，才受了重伤，险些丧命！”
“望北城何家？”
顿时，王叔面露惊容：“那可是城中数一数二的富户，附近大部分生意都被何家把控，真是一方豪强！”
“何人如此大胆，竟敢做出此事？”
宁晖听完以后，才明白何家的来头居然如此之大。
何家屹立望北城六七十年，家中曾出过两位进士，一名坐到三品高位的大员，而且如今何家三房之主已是举人，来年高中必定在朝堂中有一席之地！
他笑着摇了摇头：“谁知道呢？”
“不过何莲儿既然苏醒，便可从她口中问出事情来龙去脉，王叔您也不必在此守着了。”
“行，那咱们先回去！”
两人向在场的衙役等人言明此事，并肩离开。
可不久后，宁晖脚下突然踩到了一个硬物。
他低下头抬脚一看，发现竟是一锭银子，便笑出了声：“王叔，今日这运气不错啊，居然能在案发现场捡到银钱。”
“看来，近日会很顺利，所有难题都能迎刃而解！”
“谁说不是呢？”
说笑间，宁晖捡起银子，擦了擦上面的泥土，顿时惊讶：“这居然是……”
……
东山镇，北面一座略显破败的院子里。
田忠林与几个汉子围在桌边，一脸凝重，似乎遇到了什么难事儿。
自从上次被三皇子当众惩处并游街示众后，田忠林在东山镇便已声名尽失，几乎路过的狗都能朝他狂吠几声，让他无可奈何。
不过，正如三皇子所言，他有祖上传承的御赐帛书，虽犯下了滔天大罪却凭借帛书保了一条命。
游街结束后，田忠林便躲到了这座早已购置的宅院里，秘密筹划自己的复仇大计！
因万两白银被当场查抄，田忠林奔走数日，也只联系到了几个被他捏有把柄的人员，帮助自己复仇。
这点人，根本不够。
于是，田忠林取出这些年担任知县期间，明里暗里埋藏在东山镇各地的金银等器物，招揽一批亡命之徒，打算趁宁晖再入东山岭狩猎时，将其彻底抹杀。
不料他在带人前往东山岭各处藏匿时，偶遇何莲儿一行车队。
避免行踪暴露，又见何莲儿一行怀有不少钱财，田忠林恶从胆边生，指使身边的亡命之徒袭击对方。
如今，袭击事过，他确定没人追查到自己头上，便带着几个心腹返回东山镇，打算将抢来的财物出手，换一笔银钱。
“诸位，如此分配还有问题吗？”
主位上，田忠林低声言语，带有一丝威胁之意：“这次抢来的财物，都已落入各位好汉袋中，田某也已倾尽家财，再无金银。”
“如今只需各位重入东山岭，完成田某所托，便可逍遥自在。”
“老田，这次死了好几个兄弟，你这点银子都不够给他们安葬的！”
左侧一位刀疤脸、满脸虬须的汉子嗡声道：“何况，这次惊动了官府，兄弟们日后要更加小心行事，才不会被抓住。”
“干完这一票，兄弟们远走高飞，总要有钱财傍身的！”
闻言，田忠林心中冷哼，面上却皱眉道：“武兄，那车队里面的财物，足以让你们衣食无忧，何必再管那几个死人的身后事？”
“要田某说，杀了那宁晖后，尔等立刻离开，从此隐姓埋名，再娶几个美娇娘，岂不快活？”
“一人独吞，十人分钱，熟多熟少，你们心中明白。”
刀疤脸等人对视后，心中微动。
他们做的本就是刀口上舔血的买卖，早已上了望北城的通缉名单，平日只能在各地辗转隐藏。
有了这笔钱，他们确实可以从此逍遥去了。
良久，刀疤脸点头道：“也罢，就按照你说的，让活着的兄弟们分了钱，一拍两散。”
“不过，你为何要杀一个刁民？”
田忠林顿时面目狰狞起来：“刁民？你说得没错，就是这刁民才害本官落得如此下场，此仇不报何以立足？”
“如今衙门在查车队遇袭一事真凶，尔等莫要在镇上逗留太久，免得平白招惹麻烦。”
“今夜，速速离开东山镇，到东山岭中蛰伏！”
“出发前，田某会为诸位准备好这几日的吃食，保管诸位吃饱喝足！”
原来，他竟是将自己的遭遇，全部归咎到宁晖头上！
而这伙人到现在，都还不知自己袭杀的车队究竟是谁家的，里面又有何等人物。
待刀疤脸等汉子陆续散去，田忠林关好门窗，从床下暗格中取出一张张纸，冷笑不已：“武临啊武临，这确实是本官为尔等准备的最后一份大礼！”
“待尔等帮本官除去宁晖，除去东阳村的那些刁民，本官便亲手送你们下狱！”
“有了这笔钱，本官何处去不得？”