直升机降落在距离蚀月谷五公里外的戈壁滩上，涡轮引擎的轰鸣声逐渐平息。叶枫解开安全带，侦查镜自动调整至战术模式，视网膜投影上立即浮现出周围环境的能量读数，异常偏高，且呈现规律性波动。
“电子设备干扰严重。”韩雨检查着手中的探测仪，眉头紧锁，“能量场比卫星监测显示的更强。”
叶枫点头，影刃在袖中微微震动，血纹透过神经传来灼热的刺痛感。这不是警告，而是共鸣，蚀月谷中正在进行的仪式与影刃同源。他不动声色地调整呼吸，让心跳保持在平稳节奏。
调查队共十二人，除了叶枫和韩雨，还有八名全副武装的特勤队员和两名专家。所有人穿着最新型的防护服，能够抵御一定程度符文能量辐射。
“保持警戒，单纵队前进。”队长张明低声命令，突击步枪的激光瞄准器在暮色中划出一道红线。
叶枫走在队伍中部，侦查镜不断扫描着周围环境。戈壁滩上的碎石逐渐被某种发光的红色苔藓取代，踩上去会留下短暂的血色脚印，几秒后才慢慢消退。空气中弥漫着铁锈般的血腥味，混合着某种古老香料的气息，令人作呕。
“生物样本已采集。”韩雨将一块红色苔藓放入密封容器，“结构类似某种能量导体，可能是仪式的延伸部分。”
越靠近蚀月谷，异常现象越明显。天空呈现出病态的暗红色，云层如漩涡般盘旋在谷地上空，不时有蓝色闪电划过。一只沙漠狐从岩石后窜出，它的眼睛完全变成了血红色，嘴角滴落着黑色粘液，见到人类不仅不逃，反而龇牙咧嘴地发出嘶吼。
“砰！”张明一枪击毙了那只明显变异的小兽，枪声在寂静的戈壁上传出很远。
“小心，不要接触任何生物。“韩雨警告道，“能量污染可能导致基因突变。”
叶枫的侦查镜显示，周围环境的能量读数每分钟都在攀升。影刃的震动频率也越来越快，仿佛在催促他加快脚步。血月组织的仪式显然已经进入关键阶段。
转过最后一道山脊，蚀月谷的全貌终于展现在众人面前。
“上帝啊...”一名特勤队员喃喃道，声音中充满恐惧。
整个谷地笼罩在血色光晕中，地面布满发光的红色纹路，组成一个直径超过千米的巨型符文阵。纹路并非平面，而是如血管般微微隆起，内部有液体流动的痕迹，随着某种节奏明暗变化。阵法中央悬浮着三块黑色巨石，呈三角形排列，每块石头表面都刻满古老符文，此刻正贪婪地吸收着从地面纹路输送而来的红色能量。
“能量读数爆表！”一名专家惊呼，“这已经超出仪器测量范围！”
韩雨迅速启动全息记录仪：“符文结构与林默笔记中记载的'蚀月仪式'完全吻合，但规模大了至少十倍。”
叶枫的侦查镜自动比对数据库，在眼睛上投射出警告红框，“灭城级能量反应”。他的胃部一阵绞痛，血月组织这次玩得太大了，这种规模的仪式不可能瞒过联合体高层。
“看那边！”张明突然压低声音，指向阵法边缘。
一队身穿黑袍的人影正驱赶着几十个平民装束的人走向阵法中心。那些平民双手被反绑，脚步踉跄，脸上满是恐惧。黑袍人戴着刻有新月标志的面具，动作机械而精准。
“黎明之眼的标记。”韩雨低声道，但叶枫注意到她声音中有一丝不自然的停顿。
侦查镜放大画面，叶枫立刻认出领头的黑袍人，银狐07，尽管他刻意改变了步态，但那特殊的肩部倾斜角度和左手小指微微翘起的习惯无法掩饰。更令叶枫心惊的是，那些所谓的“黎明之眼”成员手腕上都戴着血月组织的能量增幅器。
“他们在做什么？”一名特勤队员问道，声音发颤。
答案很快揭晓。黑袍人将平民驱赶到三块黑石中间，强迫他们跪下。然后，为首的黑袍人，叶枫确信那是血月大祭司夜无明，开始吟诵咒语。地面上的血纹突然暴起，如活物般缠绕上那些平民的身体。
惨叫声响彻山谷。
红色能量从平民们的七窍中被强行抽出，顺着血纹流向三块黑石。那些人的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤迅速失去光泽，肌肉萎缩，最后变成一具具干尸倒下。而黑石表面的符文则越来越亮，其中一块已经变成了暗红色。
“活人献祭...”韩雨的声音颤抖着，“他们在用人类生命能量激活那三块石头。”
叶枫的侦查镜捕捉到更多细节：谷底已经堆积了数百具干尸，新的尸体不断被黑袍人从西侧通道运来。那里肯定连接着某个集中关押点，源源不断地提供“祭品”。
“我们必须阻止这一切！”张明咬牙道，手指已经扣在扳机上。
“等等！”韩雨突然拉住他，“看那些石头的能量吸收率，“她调出分析数据，”按照这个速度，至少还需要两百人才能完全激活。我们还有时间呼叫支援。”
叶枫知道她在撒谎。侦查镜的能量分析显示，三块黑石已经吸收了近80%的能量，最多再需要五十人就能完成仪式。但更令他震惊的是韩雨的反应，她太冷静了，仿佛早已预料到这一切。
“叶专员，你怎么看？”张明转向叶枫。
影刃在袖中剧烈震动，血纹如烈火般灼烧。组织的命令清晰可感，“确保仪式完成”。但眼前这地狱般的场景让叶枫第一次对命令产生了动摇。他见过死亡，执行过无数冷酷的任务，但从未参与过如此大规模的屠杀。
“分头行动。”叶枫最终说道，声音冷静得不像自己，“张队长带五人从东侧接近，建立火力点。韩组长和专家继续分析阵法弱点。我带剩下的人绕到西侧，查明祭品来源。”
计划被迅速执行。叶枫带着三名特勤队员沿着山脊向西移动，侦查镜不断扫描着周围环境。随着距离拉近，他截获了一段加密通讯，银狐07正在向总部汇报。
“...仪式进度78%，预计两小时内完成。西域政府已经察觉，第七运输队遭遇拦截，损失二十名祭品。请求增援...”
通讯突然中断，叶枫的侦查镜捕捉到另一个信号，西域自治军的紧急频道，里面充斥着混乱的呼叫：“北三区沦陷！重复，北三区沦陷！大量平民被劫持...敌人使用未知武器...请求联合体支援！”
情况比想象的更糟。血月组织不仅在蚀月谷进行仪式，还在整个西域边境地区大规模抓人。叶枫的胃部再次绞痛起来，影刃的血纹温度骤升，仿佛在警告他不要多想，只需执行命令。
西侧通道的景象证实了最坏的猜测。十几辆改装过的运输车排成一列，每辆车都载满了被绑住的平民，有老人、妇女，甚至儿童。更多黑袍人，毫无疑问都是血月成员正在将新运来的人赶向阵法中心。
“畜生...”一名特勤队员低声咒骂。
叶枫的侦查镜突然发出尖锐警报，银狐07的身影出现在五十米外，他正与几名祭司交谈。叶枫开启唇语解读模式：
“...联合体调查队已到外围...按计划伪装成黎明之眼...大祭司说再献祭四十九人就能完成...魔刀苏醒后第一个目标就是联合体总部...”
魔刀。这个词让叶枫如坠冰窟。血月组织的终极目标原来是召唤传说中的暝血噬魂刃，能够吞噬他人力量的上古法器。一旦成功，后果不堪设想。
“叶专员，我们怎么办？”特勤队员紧张地问，“敌人数量太多...”
叶枫陷入两难。组织的命令是确保仪式完成，但眼前这场屠杀和即将带来的灾难让他本能地想要阻止。影刃在袖中疯狂震动，血纹几乎要灼穿他的皮肤。
就在这时，通讯器中传来韩雨急促的声音：“叶枫！我破解了阵法核心——这是灭城级召唤仪式，需要献祭至少五百人的精神力！那三块黑石是'引魂石'，完全变红时就能召唤出魔刀！”
她的声音突然被一阵刺耳干扰切断。叶枫的侦查镜显示，中央阵法区域能量读数再次飙升，第二块黑石已经变成了深红色。
时间不多了。