言毕，石川缓缓闭上了眼睛。他的内心平静如水，仿佛多年的重担，在这一刻随着火光渐渐消散。他知道，自己的死亡可以换取丹波国光明的未来。
……
城外，寺谷的命令让倒戈的将士们逐步逼近。沉重的脚步声在夜色中回荡，带着死亡的阴影，最终将石川的命运围困在一片肃杀的宁静中。城内的火把逐渐熄灭，直至黑暗笼罩。
……
石川自裁于九十九泷城。他的尸首被“叛军”悬于城楼之上，昭告天下，宣扬着“奸臣被诛”的消息！
朝野上下一片沸腾，百姓们对此事议论纷纷，或叹息，或庆幸，或抨击，或怅然。而朝堂之上，那些曾对石川忍辱负重的臣子们如今一个个向寺谷跪拜，宣称自己早就怀疑石川的权柄过重，主动上表感谢寺谷为大名“清君侧”的恩德。
当然，事情并没有就此结束。
石川的尸首被送回京畿之后，还有鞭尸之刑等待着他！
最终，其尸骨被弃置荒野，无人收殓，他的族人也被一一斩杀，至九族皆遭祸殃。
在丹波苍介的命令下，这个曾经威震一方的家族被连根拔起，彻底消失在绯栎城的历史中。
寺谷冷冷地注视着这一切，嘴角露出一丝冷笑。他知道，石川之死不仅是他的胜利，更是对这个朝廷权力平衡的重构。
……
然而，在暗处，石川的旧部田中鼯冒着极大的风险，偷偷将石川家仅存的遗孤带走。他明白这个男童身上担负着整个家族的命脉，也深知此举一旦被发现，自己也会身首异处。但他仍义无反顾地承担起这份责任，带着年仅十岁的石川井塦一路颠沛流离，隐藏于丹波国的各个村庄之间。
田中鼯常在夜深时对井塦低声教诲，告知他石川的生前事迹，讲述家族的荣耀与屈辱。井塦虽年幼，但性格坚韧，未曾因为家破人亡而轻易流泪，其幼小的心灵中，正有一团火焰熊熊燃烧！
“井塦，你的祖父，是丹波国最伟大的家老。”田中鼯的声音沙哑而凝重，眼中闪烁着不甘的泪光，“他的是非对错，自有后人评论，但他的心意始终是为国为君。而如今，你要记住他受到的屈辱，替他铭记这个家族失去的一切。”
井塦点了点头，眼神中闪烁着稚嫩而坚定的光芒。他不懂何为权谋，更不懂得何为“满纸荒唐言，一把辛酸泪。”他唯一明确的，是自己的命运将与丹波国密不可分，自己的生命不仅背负着石川家族，更影响着整个丹波国的政治走向！
……
而就在石川死后数月，丹波苍介突然一病不起，连日高烧不退，国中阴阳师们
被寺谷召回绯栎城，为他施行各种法术，然而病情却始终不见好转。
与此同时，寺谷得来探报，石川家尚有遗孤在世！
而最值得怀疑的人，就是田中鼯！
一石激起千层浪！
阴阳师们开始窃窃私语，纷纷断言大名所遭之劫与石川家九族未绝有关，尤其是田中鼯藏匿的石川遗孤—那个年仅十岁的男童井塦，或许他就是导致丹波苍介无法康复的“怨咒”之源！
恐惧如影随形，弥漫在整个绯栎城甚至整个丹波国内外！
不过田中鼯狡猾无比，任凭举国之力的密探也没有挖掘到有关其二人行踪的蛛丝马迹！
寺谷不能容忍这两个人的存在，而与此同时，阴阳师们也为其献上了一个残酷的建议：若无法找到遗孤石川井塦，便需寻百名相同生辰八字的童子，剜心为药引，方能平息咒怨、解救大名！
这场以“法事”之名行诛杀之实的残酷行动，实际上就是逼迫田中鼯交出遗孤，否则。一场举国的血雨腥风即将来临！
……
绯栎城的上空乌云压顶，深秋的寒风吹散着遍地的枯叶，城中百姓面露忧色，小心翼翼地低声谈论着关于“大名之病”的传闻。一些人开始相信，丹波苍介的病是石川怨魂所致，也有人说是石川遗孤下蛊所致。那位生前威震朝堂的家老，虽死去但余威犹存，而那些流落民间的阴阳师更是四处散播恐惧的言语，将石川家九族未绝，如若抓捕无果，全城百姓的幼子都要遭殃的消息传得满城风雨。
这一消息如同炸弹一般，让整个丹波为之一动！
恐惧、阴霾、肃杀席卷着这个国家。
朝堂之事牵扯到了全国百姓孩子的安全，民众们可谓风声鹤唳草木皆兵！
而朝堂之上，大名的病情不见好转，寺谷亲自披上狩衣主持
“大法事”，法事之实，实为掘地三尺寻找石川遗孤—年仅十岁的石川井塦。
然而，其已被田中鼯多次辗转隐藏在丹波国偏远村庄中，踪迹难寻。
寺谷将阴阳师们召至宫中，在大殿上施法献祭，甚至不惜在每晚午夜敲钟，以向天地昭告“邪灵不灭，祸及天下”。他扬言石川之“咒”徘徊不去，十日之内再抓不到井塦，只有剜心献祭百名生辰八字相同的童子才能挽救大名。
之前阴阳师们传播的谣言真正的确立了下来！
这一决定在朝野引起巨大震动，百姓人心惶惶，担心家中年幼的男童会因“八字相合”而被强行带走。
几位忠臣试图进言劝阻，但寺谷冷酷地斥退他们，声称这是唯一的法子，更是维护大名权威的“无奈”之举。
如今，宦官寺谷深得大名信任权倾朝野，没有了石川的制衡，再无人能够左右其言行，权力的上升让寺谷的地位得到了史无前例的膨胀！
……
一天夜晚，田中鼯带着井塦在密林中潜行，忽然听到身后有一阵轻微的脚步声。
他急忙屏息，将井堕紧紧护在身后。他知道，朝廷的追兵终究还是找上门了，虽然他已极力掩藏，但这些年和阴阳师结下的旧仇，以及寺谷的严密搜捕，令他们难以逃脱。
几名身着黑衣的追兵缓缓逼近，手中亮出寒光四射的刀刃。田中毫不畏惧，护在井面前，目光如炬地注视着那些追兵。
“交出石川遗孤，可以免你一死。”一名领头的追兵冷冷地说道，声音中带着一丝不容置疑的威严。
田中却露出一抹嘲讽的冷笑，语气坚定：
“想要他的命，就先从我身上踏过去！”
然而就在这时，井塦却推开了田中，主动走上前去。
“义父，您抚育我多年，义子感怀恩德，实难以为报。多年以来，亦东躲西藏，漂泊无定，此皆非义父所应受。我石川家族与朝廷之是非曲直，义父教我忍辱负重，欲重振家族之荣光，更应承担家族之责任。我作为前任家老之孙，自当有为国为民排忧解难之觉悟与认识。今，宦官专权，大名久病缠身。社稷有难，百姓之子女人身受威胁，皆因我一人而起。若以我之命，可换百姓之安宁，殿下之身体康复，我义无反顾。唯日后无以为报义父之养育之恩矣。井塦言毕，望向追兵曰：“我愿随尔等去，然尔等须应我一事，即永不可再追究我义父之责，口头允诺不可，我要尔等护送我义父离丹波国，会稽国亦可，留里克国亦可，总之，须安顿好我义父。尔等不是长言在下能给殿下下咒方致久病不起乎？今在下亦告知尔等，若尔等不允我之要求，我亦会为尔等下咒，不仅尔等，我亦会使尔等之家人永远遭受咒怨之折磨，化作厉鬼之我之咒怨，尔等更无从可解！”追兵闻井塦此言，自然恐惧无比，毕竟朝野上下一直传说井塦之咒怨之力强大，此等作为当差之追兵亦不敢以身犯险。田中鼯听后自然万般不愿，然井塦去意已决，一心求死！田中鼯捶足顿胸，昂首长叹，感叹天道不公！
一切悉依寺谷之策而行，多年心中之刺似已尽解。然事态未如阴阳师所预言之好转。丹波苍介不久即病逝，而寺谷亦益加恐惧，恐石川井塦真有咒怨之法，故惶惶不可终日！最终，寺谷亦不久于人世，溘然长逝矣。
井塦作为外道丸的第五世，再一次牺牲了自己……