垂拱殿内，香炉中升起的青烟在晨光中蜿蜒。赵光义端坐在龙椅上，手指无意识地摩挲着扶手上雕刻的龙纹。这是他继位后的第一个大朝会，殿中跪着的文武百官黑压压一片，却安静得能听见银针落地的声音。
\"众爱卿平身。\"赵光义的声音在殿中回荡，比他预想的要稳。
大臣们整齐地站起身来，但没有人敢直视新君的眼睛。赵光义的目光扫过这些熟悉的面孔——他们中的许多人曾与兄长赵匡胤并肩作战，开创了大宋江山。而现在，这些功勋老臣不得不向自己俯首称臣。
赵光义能感觉到空气中弥漫的怀疑与不安。哥哥赵匡胤征南讨北战功赫赫，为国创制万民归心，是位文治武功都彪炳史册的千古一帝，而自己的前四十年人生寂寂无名，身上最大的标签就只是太祖皇帝的弟弟。当时，朝野上下暗流涌动，都在纷纷质疑赵光义是弑兄篡位，得位不正。
面对着汹涌澎湃的舆论浪潮，赵光义知道，如果处理稍有不慎，就有可能被人借势发起一波倒台运动、宫廷政变，自己的皇位连带着小命都会不保。
他明白，公众的记忆是极为短暂的，对于强权者一件违反公众利益或者是公众道德的事情，舆论来的时候汹涌的像是钱塘江的潮水，退去的也毫无理由，迅疾得像是一朵朵你永远也追逐不上的退潮浪花。作为上位者，你所需要做的就是在这个短时间内，做到尽可能地疏导、震慑。
赵光义不愧是善弄权术的行家，他使了三招，举重若轻地处理了这一切。
他这第一招是“立”，给甚嚣尘上的舆论树一个对立的言论。让公众的情绪在与新言论的自我争论和对撞中，逐渐失去力量。
赵光义继位后，火速颁布了太祖传位给自己的诏书，来证明自己得位之正。而这明显是有问题的，赵匡胤是开宝九年（976年）十月二十日突然暴毙的，他怎么可能提前知道自己要死，怎么会提前传位？但是没关系，只要朝廷能有一个拿得出手的官方说法，就有了引导舆论的抓手。
为了让自己的继位看起来更像真的，他必须厚待太祖皇位的其他继承人们，以显得自己名正言顺所以胸襟坦荡。对大哥的两个儿子，他封赵德昭为武功郡王，授永兴军节度使、京兆尹兼侍中，位在宰相之上；封赵德芳为山南西道节度使、同平章事。
至于三弟赵廷美，他更是耗尽心机，一方面他封赵廷美为开封府尹，加封齐王，同样位于宰相之上，前面我们提到过，开封府尹加亲王位，这可是被默认为未来皇位继承人才可以有的身份。这步棋是赵光义为了证明“兄终弟及”的正确性，进而证明自己继位的合法性，在继位初期必须摆给公众看的。另一方面，赵廷美并不掌握实际权力，赵光义封几个自己的亲信为开封府少尹，全权处置开封府辖区相关事宜，彻底架空了赵廷美。
为了更加显示自己心胸开阔，赵光义又在不久后下诏，把赵匡胤和赵廷美的儿子都称皇子，女儿都称皇女，跟自己子女一个地位。
第二招是“打”，要打压反对自己的公开言论。公开的言论能形成引导力，能让有同样想法的民众找到凝聚点，进而形成有对抗能力的组织；不用去担心民众私下的议论，个体言论即使再多，顶多只能抒发个人情绪。
星星之火可以燎原，赵光义明白，他必须杀伐决断的尽快除去这一个个着火隐患。赵光义派出亲信到全国各地秘密调查，凡是查出来有人发布公开言论攻击自己的，就从速从重处理。
当时有个在岭南的密探报告说，封州知州李鹤在辖区内宣扬赵光义得位不正，纠集了一帮人经常在一起密谋起事。赵光义接到报告后，查都不查，立即下令抓捕李鹤就地斩杀。
这第三招是“杀”，要公开展现极致的暴力，对公众形成震慑。赵光义知道，施展暴力不能针对舆论本身，那只会更让舆论聚焦、更加激化矛盾，而是要从其他方面敲山震虎。
赵光义当时公开处置了一些影响较大的、但是已经失去权势靠山的人物，这其中就包括宋太祖的小舅子王继勋。
太祖在位期间，王继勋狗仗人势，经常横行霸道、强抢民女，太祖皇帝发现以后，就把他降职撵去了西京洛阳。这下天高皇帝远，王继勋更加放飞自己了，他在洛阳继续鱼肉乡里，当时洛阳民怨沸腾，但是忌惮王继勋是皇亲国戚，不敢向太祖皇帝举报。
等到赵光义上位后，不久就有人将此事向朝廷告发。赵光义得知后情况顿时眼前一亮，他明白这是一个千载难逢的立威机会，于是立即下令全部抓来查办。
赵光义的政治手腕在朱雀门刑场上显露无遗。当王继勋及其党羽七十三人被处以凌迟极刑时，刽子手特意保留受刑者咽喉部位，确保哀嚎声能穿透半个汴京。据《宋史·刑法志》记载，行刑持续三日，每日辰时开刀，允许百姓围观至未时收场，西市沟渠积血深达三寸，引来成群的绿头蝇。
新帝的诏狱手段更令人生畏——抄没王党的三千七百顷田产充作军资，女眷悉数发配营妓，连西京留守司吃过王家宴席的胥吏都被编入\"从恶簿\"。随着《宋刑统》新增\"连坐十款\"，曾经活跃的文人结社突然转向歌功颂德，洛阳耆老会甚至将赵光义诛恶之举谱成鼓子词，在瓦肆日夜传唱。
这三招组合拳可谓是刚柔并济、缺一不可，很快就稳定了舆论。
初步稳定局势之后，赵光义开始了全面收权。首先是藩镇军权，之前我们说到过，太祖已经大规模收回了节度使的权力，但是考虑到边境特殊性，对于军事压力较大的十四个边境将领，还是仍然保留了他们的边境贸易权和部分的人事任免权。赵光义即位后，立即把这些权力收回，所有校尉级别以上军官全部由中央任命，所有边境榷场交由中央经营。
此举大大加强了赵光义对军队的控制，但是也毫无疑问地降低了战斗力。
第二就是要全面收回老势力的行政权。对于大哥赵匡胤的行政班底，用起来是顺手，但是赵光义不放心。那就必须得收权，而朝廷里面的事还得有人干，怎么办呢？赵光义用了两个字“换血”。
太平兴国二年（977年）正月，就在即位两个月后，赵光义宣布开科取士。开科很正常，但不正常的是这一次录取人数有点多，多少人呢，458人，对比赵匡胤在位十六年之间共开科九次，拢共才录取188人。
这些进士都被给予了超高的待遇，放榜之后，赵光义亲自宴请他们，赐予天子门生的称号。到了安排工作的时候，就更了不起了，这些人的岗位都是各州通判之类五品以上的高官，相当于现在的市长级别，而在以前，刚刚中榜的进士都要从八品九品起步，仅仅相当现在的正副科级。
考虑到有的考生家庭困难，他在这些人上任之前，每人送了二十万钱的路费，又一一送他们上路。可以说赵光义笼络他们的目的是圆满成功，这些人是激动的心颤抖的手，跪在地上感动得说不出口。
就这样，这些政治底色干净的新人刚入仕途，就被框进了赵光义自己人的阵营。稍作历练，赵光义就迅速把他们提拔到朝廷中枢要害的位置，其中好几个人后来都做到了高官，比如这一批人里面的状元吕蒙正后来就当了宰相。
皇帝这样反常的操作立马引起了老势力的不满，宰相薛居正就当朝上奏说：“这些人录用太多太滥，而且没有经过工作历练就提拔太快，是不足以担当大任的。”赵光义对于这些非议丝毫不加以理会，因为他有更深的政治目的。
第三个是快速提拔了一批亲信到核心岗位上来，这其中就包括原参知政事卢多逊，这次就和老宰相薛居正一起，也当上了中书省宰相。