“铁穹”防空车首战告捷的振奋气息尚未在基地完全散去，一份从前线传来的紧急战报，如同冰水浇头，瞬间让指挥中心的气氛再次凝重起来。
“雷霆”坦克排排长雷虎那夹杂着愤怒与焦灼的嘶吼声，正通过无线电在扩音器中回响：
“…狗日的小鬼子！在鹰嘴崖设了埋伏！至少一个小队！有机枪！有掷弹筒！还有几杆神枪手！‘闪电’班二组为了掩护我们坦克撤出谷口，被钉死在西边那个断头崖上了！现在退路被鬼子火力封死，崖上光秃秃的没处躲！二组组长赵铁柱报告，阵亡两人！弹药快打光了！重伤员一个！鬼子正在往上摸！请求立刻支援！重复，请求立刻支援！再晚就来不及了！”
战术屏幕上，伏羲迅速调出了鹰嘴崖的地形图。那是一片典型的易守难攻之地，狭窄的谷口（“雷霆”排已撤出）通向一片相对开阔的谷地，而谷地西侧，一道近乎垂直、高达三十多米的灰白色岩壁拔地而起，如同被巨斧劈开，顶部只有一小块相对平坦的区域，正是“闪电”班二组四人被压制的位置！地图上，代表敌军的红色标记正从崖底和侧翼的几个隐蔽点，向崖顶那孤立的蓝色光点（二组）缓缓逼近。代表“雷霆”坦克的绿色光点则停留在谷口外，受限于陡峭地形和密集的交叉火力，犀牛坦克的炮管无法有效仰角攻击到崖顶之敌，更无法直接开上去救援。
顾长清盯着那孤立无援的蓝色光点，眼神锐利如刀。每一个“闪电”班的战士都是精心挑选、训练有素的宝贵种子！绝不能让他们就这样牺牲在这片冰冷的石崖上！
“伏羲，空中侦察画面！”
“指挥官，光学卫星（基础）图像显示：崖顶区域确认有我方人员活动迹象，至少两人具备战斗姿态，一人倒地。崖下及东侧山脊发现多处可疑热源（日军），数量符合小队规模。谷口外‘雷霆’排安全。天气：晴朗，能见度极佳，风力二级，西风。” 伏羲的声音伴随着几张不算清晰但关键信息明确的卫星图片投射在副屏幕上。
时间就是生命！常规的地面救援几乎不可能——强行冲击谷口日军火力点伤亡难以预估，攀爬悬崖更是活靶子！顾长清的视线猛地转向机库方向，那里，“夜莺一号”经过紧急抢修，虽然蒙皮上还打着几块显眼的补丁，但已恢复了飞行能力。
一个大胆而冒险的计划瞬间在他脑海中成型！
“命令！” 顾长清的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决心：
“‘雷霆’排！保持谷口外警戒，用烟雾弹（如有）干扰日军视线，同时做好接应重伤员准备！没有命令，不得强攻谷口！”
“空指部！立刻准备‘夜莺一号’，挂载‘医护吊舱’（用货舱改装，加装简易固定索降装置和医疗包）！机组人员立刻登机！”
“‘铁穹排’！周大山！”
“到！” 无线电里传来周大山的声音。
“命令‘铁穹1号’立刻脱离原阵地，全速机动至鹰嘴崖西南方向，坐标（伏羲传输）！任务：为‘夜莺一号’提供低空伴随防空警戒和地面火力压制！你的目标：任何敢于向直升机开火的地面或空中目标！听清楚，是任何目标！确保‘夜莺’安全！”
“任务代号：‘天梯’！目标：崖顶被困战友！行动！”
引擎的轰鸣撕裂了山谷的寂静。“夜莺一号”在夕阳的余晖中，如同一只负伤却依旧矫健的钢铁雄鹰，从基地方向急速飞来。它的机身下方，临时加挂着一个用粗钢架焊接、包裹着帆布的简易“医护吊舱”，里面塞满了急救药品、血浆、绷带，以及几箱宝贵的步枪弹匣和手榴弹。机舱门已经打开，两名身强力壮的机组兼救援人员，腰间挂着安全索和滑轮装置，正紧张地检查着粗大的尼龙救援绳索。
在“夜莺”的侧下方约一公里处，“铁穹1号”正沿着崎岖的山路全速奔驰，履带卷起滚滚烟尘！炮塔上的双联37炮高高扬起，炮长刘锐的眼睛死死盯着低空空域和远处崖壁可能的火力点。周大山的声音在车内回荡：“都打起精神！‘夜莺’的命就在咱们炮口上！雷达开机！光学搜索！发现任何对空火力，不用请示，给我往死里打！”
“夜莺”飞行员老陈（经验最丰富的直升机驾驶员）紧握操纵杆，手心全是汗。他深知这次任务的凶险：要在敌人眼皮底下悬停，还要在光秃秃的崖顶进行索降救援，简直就是活靶子！但他更清楚崖顶战友的绝望。
“发现目标区域！准备下降高度！注意规避地面火力！” 老陈的声音通过内部通讯器传来。
几乎就在“夜莺”接近鹰嘴崖空域的瞬间，下方如同炸了锅！
“支那人的铁鸟！射击！” 日军小队长的嚎叫声响起！
哒哒哒哒——！
砰砰砰——！
数挺歪把子机枪和三八式步枪的火力，如同毒蛇的信子，猛地从崖底、东侧山脊的岩石缝隙中窜出！密集的子弹交织成一片火网，朝着空中的“夜莺”攒射而来！几发掷弹筒发射的榴弹也在直升机附近炸开，破片打得机身叮当作响！
“夜莺一号”猛地一个侧倾，险之又险地避开了最致命的几道火舌，机身剧烈颠簸！子弹打在机体下方和旋翼上，发出令人牙酸的撞击声，蒙皮上瞬间又多了几个凹痕和穿孔！机舱内警报灯闪烁！
“铁穹1号！压制！压制东侧山脊火力点！方位075！距离800！” 老陈嘶吼着求救！
“铁穹收到！” 周大山怒吼，“刘锐！方位075！距离800！高爆弹！急速射！给我把那几个耗子洞轰平！”
咚咚咚咚咚——！！
“铁穹1号”的37炮再次发出震耳欲聋的咆哮！炮弹带着凄厉的尖啸，精准地砸在东侧山脊日军暴露的几个机枪阵地附近！轰隆！轰隆！爆炸的火光和腾起的碎石泥土瞬间淹没了那几个火力点！惨叫声隐约传来，日军的对空火力顿时为之一窒！
趁着这宝贵的火力间隙，“夜莺一号”在老陈精湛的操控下，如同灵巧的雨燕，猛地压低了机头，利用崖壁本身的巨大阴影作为掩护，几乎是贴着陡峭的岩壁，从日军主要火力覆盖的东侧，急速绕到了崖壁的西侧！这里是日军的射击死角！
“就是现在！悬停点：坐标xxx！悬停！” 老陈大吼，同时拼命稳住剧烈抖动的操纵杆。“夜莺”巨大的旋翼卷起漫天尘土，机体在狂暴的气流中艰难地稳定在距离崖顶平台边缘仅十米左右的高度！强劲的下洗气流吹得崖顶的碎石和尘土疯狂飞舞！
崖顶上，仅存的两名还能站立的“闪电”班战士——班长赵铁柱和战士小石头，正依托着几块不大的岩石做着最后的抵抗。赵铁柱的左臂被子弹穿透，用撕下的布条草草捆扎着，鲜血染红了半边身子。小石头脸上被弹片划开一道口子，血流满面，但眼神依旧凶狠。他们脚下，躺着昏迷的重伤员李二牛（腹部中弹，失血严重），还有两具牺牲战友的遗体。
弹药早已告罄！赵铁柱打光了最后一颗子弹，正用刺刀死死顶住一个试图爬上平台的日军士兵！小石头则抓起石头狠狠砸向另一个方向！
就在这时，震耳欲聋的轰鸣和狂暴的气流从天而降！巨大的阴影笼罩了他们！
“是夜鹰！我们的夜鹰！” 小石头惊喜地尖叫起来，几乎破了音！
赵铁柱猛地抬头，看到那架熟悉的、带着补丁的直升机如同天神下凡般悬停在崖边，机舱门处，两名救援人员正奋力将粗大的绳索抛下！同时，机舱侧面的自卫机枪（由副驾驶操控）也喷吐出火舌，扫向崖壁下方试图靠近的日军身影！
“快！抓住绳子！” 机上的救援队员大吼，声音在旋翼的轰鸣中显得模糊不清。
生的希望就在眼前！赵铁柱没有丝毫犹豫，他强忍剧痛，用还能动的右手猛地抓住垂到眼前的绳索，迅速在腰间打了个死结，同时对小石头吼道：“石头！先帮我把二牛捆上！快！”
小石头立刻扑到昏迷的李二牛身边，和赵铁柱一起，手忙脚乱但极其迅速地将绳索在重伤员身上缠绕固定。机上的救援队员也配合着收紧绳索，同时抛下另一根绳索。
“班长！你先上！” 小石头把固定好的绳索用力一推，示意救援队员拉人，同时抓起赵铁柱身边的步枪（已无子弹），装上刺刀，怒吼着冲向崖边，用身体和刺刀阻挡着下方日军射来的零星子弹和试图攀爬的敌人！他要用生命为班长和战友争取最后几秒钟！
“石头！” 赵铁柱目眦欲裂，但他知道现在不是犹豫的时候！重伤员李二牛已经被绳索拉离地面！他狠狠一咬牙，抓住第二根绳索，在腰间打了个结，对着救援队员大吼：“拉！”
粗壮的绳索瞬间绷紧！赵铁柱和小石头（在拉走李二牛后，救援队员立刻将绳索抛给他）的身体猛地被拉离了染血的崖顶平台！两人如同风中飘荡的树叶，在直升机狂暴的下洗气流和绳索的牵引下，悬在半空，脚下就是数十米的深渊和日军徒劳射击的子弹！
“压制！压制所有火力点！掩护撤离！” 周大山在“铁穹1号”里看得心都提到了嗓子眼，疯狂下令。
咚咚咚！咚咚咚！
“铁穹1号”的37炮再次怒吼，将崖底几个试图集火空中“人靶”的日军火力点彻底覆盖！同时，机上的自卫机枪也拼命扫射，压制着任何敢于露头的敌人。
“医护吊舱！投放！” 老陈吼道。那个简易的吊舱舱门打开，几个包裹着药品、绷带和弹匣的防水包裹被精准地投向了崖顶那片小小的平台——这是留给仍在坚持战斗的、崖顶最后一名重伤员（后由坦克冒险接回）的希望！
在“铁穹1号”持续不断的火力掩护和“夜莺一号”自身机枪的奋力压制下，赵铁柱和小石头终于被艰难地拉进了机舱！早已准备好的医疗兵立刻扑上去进行紧急止血包扎。重伤员李二牛也被安置在机舱地板上，医疗兵迅速剪开他的衣服，处理着狰狞的腹部伤口。
“伤员登机！撤！立刻撤离！” 老陈的声音带着一丝颤抖的激动。他猛地一拉操纵杆，“夜莺一号”的引擎发出全力咆哮的轰鸣，机体迅速爬升，同时向西南方向（“铁穹1号”所在方位）加速脱离！
下方，残余的日军不甘心地朝着远去的直升机徒劳射击，但很快就被“铁穹1号”又一轮精准的高爆弹压制得抬不起头。谷口外，“雷霆”排的坦克也冒险前出，用并列机枪扫射着崖底，掩护可能还幸存的伤员。
“夜莺一号”安全飞离战场，在“铁穹1号”的伴随警戒下，朝着基地方向飞去。机舱内，赵铁柱不顾自己的伤势，紧紧抓着昏迷的李二牛的手，小石头则瘫坐在一旁，看着下方越来越小的战场和那辆为他们撑起一片天空的“铁穹”防空车，泪水混合着血水滚滚而下，喃喃道：“我们…我们活下来了…”
指挥中心，当“夜莺一号”和“铁穹1号”安全返航的信号传来时，所有人紧绷的神经终于放松，爆发出压抑已久的欢呼！
顾长清长长地舒了一口气，看着屏幕上代表救援成功的绿色信号，眼中充满了欣慰与自豪。这次代号“天梯”的行动，将“夜莺”直升机的战场垂直救援能力发挥到了极致！在“铁穹”防空车强有力的伴随警戒和火力压制下，他们成功地在敌后绝境中，上演了一场惊心动魄的“天降神兵”！
这不仅是一次成功的救援，更是一次里程碑式的战术实践！它标志着：
战场立体救援能力的成型： 直升机不再仅仅是运输工具，而是关键时刻挽救生命的“空中救护车”和“生命线”。
空地协同作战的深度磨合： “夜鹰”与“铁穹”的配合，从单纯的防空掩护，拓展到了复杂战场环境下的联合行动。防空车为直升机开辟了相对安全的空中走廊和悬停空间。
合成化战力的雏形初现： “雷霆”（坦克突击）、“闪电”（步兵侦察\/突击）、“夜鹰”（机动投送\/救援）、“铁穹”（机动防空\/火力支援）这四大核心作战单元，在极端战场环境下，首次实现了有机联动和相互支撑！虽然还很稚嫩，但合成化作战体系的强大潜力，已在这生死一线的救援行动中展露无遗！
“伏羲，” 顾长清的声音带着一丝激动，“记录：第七十次作战行动，‘天梯’救援任务成功！‘夜鹰一号’在‘铁穹1号’伴随掩护下，成功从敌后绝境救回三名‘闪电’班战士！空地协同作战模式通过实战检验！合成化战力雏形初显！此战例，当为日后合成化战术训练之圭臬！”
“记录完成，指挥官。” 伏羲回应，“本次行动数据（飞行轨迹、悬停稳定性、火力压制效果、救援流程）已详细记录，将用于优化未来特种救援和空地协同作战条令。”
夕阳的最后一抹余晖，为安全降落在基地停机坪的“夜莺一号”和伴随在侧、炮管指天的“铁穹1号”镀上了一层神圣的金辉。机舱门打开，担架抬着重伤员李二牛迅速送往医疗站，赵铁柱和小石头在战友的搀扶下踏上坚实的土地，抬头望着那架伤痕累累却创造了奇迹的直升机，以及那辆守护他们归途的钢铁堡垒，眼中充满了劫后余生的庆幸和对未来的无限信心。
“夜鹰”的羽翼，在战火与铁血的淬炼中，完成了从运输工具到战场天使的升华！而“铁穹”的守护，则为这片渴望自由的天空，筑起了第一道真正可靠的壁垒！这，是属于龙国军人自己的立体战场！这，是合成战力奏响的第一声嘹亮序曲！
本章完