\"其一，李先生若找到水工遗迹，需正本留在韩国，先生可带一份副本。\"张良正色道。
李明衍点头应允：\"这是自然。\"
\"其二嘛...\"张良神秘一笑，\"等李先生离开韩国继续周游时，再告知不迟。\"
李明衍心中一动，隐约感到这第二个条件可能非同寻常。但既然张良如此坦诚相助，他也不便过多询问，遂拱手道：\"明衍谨记国相之言，日后必当回报。\"
张良写完文书，用印后亲手交给李明衍：\"先生此行，若有需要相助之处，可随时遣人入新郑知会。\"
李明衍接过文书，郑重收好：\"多谢国相厚爱。\"
张良将三人送至府门，目送他们离去，少年相国的身影在夕阳下显得格外单薄，却又透着一股坚韧不拔的力量。
次日清晨，李明衍一行来到韩国水工署。这是一座坐落在新郑西北角的建筑群，规模不大却井然有序。门前立着石碑，上书\"水工署\"三个大字，笔力遒劲。
门口的侍卫见他们走近，例行询问来意。李明衍表明身份，说明来意，并恭敬地呈上了张良的文书，希望得到帮助。
\"先生稍候。\"侍卫接过文书，转身入内通报。
不多时，一位中年官员匆匆而出，接过文书仔细查看。这官员约莫四十上下，身着青色官服，颌下蓄着短须，神情谨慎。
看罢文书，官员脸上露出明显的为难之色：\"这位想必就是李先生了？\"
李明衍点头：\"正是小人。\"
那官员面色却渐渐变得古怪起来。他抬头看了李明衍一眼，又低头看文书，一副欲言又止的模样。
\"这...\"官员面露难色，声音低沉，\"这件事，恕在下做不了主，需请示中庶子庄上官。先生可否稍候？\"
李明衍心中一凛，这反应明显超出了他的预期。他本以为相国府的文书足以通行无阻，没想到竟遇到了阻滞。
\"当然可以，有劳了。\"李明衍维持着平静的表情，点头应允。
官员匆匆而去，留下李明衍一行在厅中等候。邓起凑近李明衍耳边，低声道：\"先生，这情况有些蹊跷。\"
李明衍微微摇头，示意他不要多言。心中却开始揣测：韩国朝堂上，究竟暗藏着怎样的暗流？这位被称为\"中庶子\"的庄上官，又是何许人也？
一盏茶的功夫过去，那位水工署官员仍未回来。李明衍、邓起和阿漓在宽敞的厅堂中面面相觑，空气中弥漫着一种莫名的尴尬与不安。
\"这是怎么回事？\"阿漓低声问道，\"相国府的文书，还需请示他人？\"
李明衍轻轻摇头，眉心微蹙：\"各国礼仪不同，或许韩国有其特殊之处。我们既是客，且遵循为好。\"
话虽如此，他心中却泛起一丝疑虑。作为相国，张良的地位尊崇，其手书应当畅行无阻。这位官员的反应明显超出常理，难道韩国朝堂之上，另有权力中心？
半晌过后，那官员带着歉意回来，双手将文书恭敬地还给李明衍：\"诸位贵客，实在抱歉。中庶子正在宫中议事，暂时无法过问此事。按我署规矩，外人查阅水利资料，须经中庶子庄上官批准。您这相国文书虽贵重，但我等小吏不敢擅专。若先生不嫌麻烦，可先回驿馆歇息，待中庶子批复后，我等自会通知。\"
李明衍强忍住心中的不满，勉强一笑：\"既如此，那便按贵署规矩办理。烦请上官早作安排，我等静候佳音。\"
离开水工署，三人漫步在新郑街头，心情颇为复杂。
\"秦国可没这么多弯弯绕绕，\"邓起忍不住抱怨，\"若在咸阳，有相国文书，事情早就办完了。\"
阿漓更为谨慎：\"此人能使相国文书受阻，必有其特殊之处。我们初来乍到，还是多了解些为好。\"
李明衍沉思片刻，忽然一笑：\"也罢，既然要等，就借此机会好好了解一下韩国。也许能从中发现些九州水脉的线索。\"
就这样，一行人返回馆驿，准备耐心等候。谁知这一等，竟是漫长的五天。
第一日，李明衍满怀希望，以为次日便会有消息传来。
第二日，他尚能保持耐心，认为事情或许需要些时日。
第三日，他开始坐立不安，频频询问驿馆小吏是否有水工署传来的消息。
第四日，他有些坐不住了，派邓起去水工署打探消息，结果只带回一句\"尚在请示中\"的敷衍回答。
第五日，他的耐心几乎耗尽，决定再次前往水工署问询。
\"这已经是第五天了，\"李明衍一边走在前往水工署的路上，一边低声抱怨，\"在秦国，别说相国文书，就算是普通官员的命令，也不会拖这么久。\"
\"韩国吏治向来如此，\"邓起小声回应，\"在秦国，效率不及者，轻则降职，重则受罚。但在这里，拖沓懈怠似乎成了常态。\"
\"不该这么简单，\"阿漓若有所思，\"我总觉得，此事背后另有隐情。\"
再次来到水工署，那位官员一见他们，脸上立刻露出为难之色，仿佛看到了什么可怕的存在。他连忙迎上前来，还未等李明衍开口，便抢先道：
\"诸位贵客，实在惭愧，中庶子尚未回复。我已多次提醒，无奈...无奈...\"他的声音越来越低，最后几乎成了蚊子般的嗡嗡声。
李明衍强压怒火，尽量平和地问道：\"敢问上官，此事还需多久才能有结果？\"
\"这个...本官也不敢确定，\"官员擦了擦额头的汗珠，\"或许再过几日...或许...\"
\"几日？\"邓起忍不住提高了声音，\"我们已经等了五天了！\"
官员连连摆手，一脸歉意：\"下官定当再次上报，请诸位再宽限几日。\"
无奈之下，三人只得再次离开。
又是三日过去，依然杳无音信。这一次，李明衍已经怒不可遏，直接闯入水工署，高声质问那位官员。
\"敢问上官，我等持相国府文书，到底何时才能得到你们的协助？\"李明衍声音中带着抑制不住的怒意。
那官员缩了缩脖子，苦笑道：\"李先生息怒。下官已经连续三次上报，奈何中庶子确实太忙...太忙...\"
李明衍深吸一口气，转而商量道：\"既然如此，不如我们这样——我们不需要贵署派人随行，只需准许我们自行前往查探禹工遗迹，备案即可。\"
官员闻言，脸色大变：\"这万万不可！\"他急促地摆手，\"既然此事已经报至中庶子处，若无中庶子批复便擅自行动，那...那可是大罪！恳请贵客莫要为难小官啊！\"
李明衍被这番话弄得目瞪口呆，心中一片茫然。按理说，持相国文书，应当畅行无阻；现在却变成了他们在为难这位小官？这韩国的官场，当真是颠倒黑白。
\"那依上官看，我等该如何是好？\"李明衍无奈地问。
官员思索片刻，忽然眼前一亮：\"先生，我且问一句，先生既有相国府文书，想必已拜见过相国了？\"
\"确是如此。\"
\"那...可曾拜见过中庶子？\"
李明衍摇头：\"尚未有此荣幸。\"
\"那就对了！\"官员一拍大腿，仿佛找到了症结所在，\"先生没有拜会过上官，上官自然没法回复。依小人之见，先生不如先去拜会中庶子，若能得到上官当面首肯，再带着上官的批文来找我，定当全力配合！\"
李明衍恍然大悟——原来问题出在这里。不是中庶子太忙，而是刻意为难。这分明是在等他们主动登门拜见，投其所好！
三人回到驿馆，李明衍陷入沉思。邓起提议，既然已经明白了症结所在，不妨直接去拜见这位中庶子。可李明衍却摇了摇头：
\"事有蹊跷。此人既能让相国文书受阻，必非善类。我们不能贸然前往，需先了解其底细。\"
他转向邓起：\"你去打探一下这位中庶子的来历和为人，务必详细。\"
邓起领命而去，李明衍则与阿漓在驿馆中研读古籍，寻找更多关于禹工遗迹的线索。春风拂过窗棂，带来淡淡的花香，却难以冲淡李明衍心中的焦虑。
夜幕降临，邓起回来时，脸色难看。他关上房门，压低声音道：\"先生，我打听清楚了。这个中庶子，恐怕真是个大麻烦。\"
\"说来听听。\"李明衍和阿漓都竖起了耳朵。
邓起喝了口茶，长舒一口气：\"我先是在馆驿里和些小吏套近乎，又去了秦国在韩的使馆打探。据说这位庄上官，原本只是个后宫中的宦官寺人，地位卑微。\"
\"宦官？\"阿漓惊讶地问。
\"正是。\"邓起点头，\"而且据说原本毫不起眼，不知怎么被新韩王看中——\"
\"新韩王？\"阿漓插话，眼中闪过一丝讶异，\"韩王更替了？\"
\"对，老韩王安厘王前年就薨了，现在是新韩王安。\"邓起解释道。
李明衍与阿漓对视一眼，都点了点头。老韩王的去世，意味着韩国政局已然发生变化。
\"继续说。\"李明衍示意邓起往下讲。
\"这个庄上官，原本只负责内宫侍奉，现在却成了韩王的耳目，监察百官，还推行什么变法。\"邓起摇头叹息，\"城中对他的评价出奇地一致，都说他是条虺蛇，吐毒于朝堂，噬心于国本。\"
\"这么说，他在韩国很有势力？\"李明衍问道。
\"不仅有势力，简直是胡作非为！\"邓起越说越气愤，\"他最大的本领，就是让所有事情都做不成。凡事如果不是他想做的，一定给搅和黄了；但他想做的事情，往往又都是混乱无用之事。我看这回事情到了中庶子手里，怕是难有好结果。\"
李明衍听完，眉头紧锁。他平生最厌恶的就是这种胡搅蛮缠之辈，尤其是那些挟权力以行私的小人。在咸阳时，他曾见识过嫪毐和吕不韦的争斗，那好歹还是两个有才干的人。如今这位中庶子，听起来却是个纯粹的搅局者。
片刻后，阿漓轻声建议：\"要不然，我们自己私下行动就好了，绕开这个中庶子。\"
邓起附和道：\"对！我看咱们明日就动身，悄悄去荥阳探查。凭相国文书，至少出城不会有问题。\"
李明衍思索再三，终于点头：\"就这么办。明日一早，我们便出发。\"
决定既下，三人早早休息，为明日启程做准备。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，三人便已收拾停当，驾车前往城门。新郑城门雄伟高大，门楣上悬挂着\"西门\"二字的匾额，门口站着两排甲士，手持长戟，神情肃穆。
李明衍上前，向守门官员出示相国文书：\"我等奉相国之命，外出考察水利，请放行。\"
那官员接过文书，仔细查看，面露犹豫之色：\"请稍候。\"
说罢，他唤来一名士兵，耳语几句，那士兵立刻飞奔而去。
李明衍心中顿时升起一股不祥的预感。
果然，不到一刻钟，一队身着黑色甲胄的士兵快步而来，为首的是个面色冷峻的队长。他上前几步，傲慢地打量着李明衍一行：\"你们就是那个秦国来的水工？\"
李明衍点头：\"正是在下。\"
\"中庶子有令，\"队长冷冷地宣布，\"传你们前去问话。\"
说罢，不由分说，左右甲士已经围了上来，摆出一副要强行押解的架势。
\"且慢！\"李明衍沉声喝道，\"我等持有相国文书，凭何拿人？\"
队长神色冷漠：\"我奉中庶子的命令，别的我不知晓。你们要么乖乖跟我走，要么...\"
他手按剑柄，意思再明显不过。
李明衍与邓起、阿漓交换了一个眼神，知道此时反抗只会徒增麻烦。
\"好吧，我们跟你去。\"李明衍无奈地说道。
他想起张良的文书，想起那位小官的提醒，更想起初到韩国时的满腔热忱。如今，这一切竟被一个素未谋面的中庶子扰乱，令人哭笑不得。他突然一下子明白，为何张良的眼神中，充满了疲惫。