丽妃明慧的“颂扬”行动效率极高。
不过两日，几封措辞“恳切”、引经据典的奏疏便悄然递到了萧衍的御案前。内容大同小异，先是盛赞皇后云舒心系民生、躬耕垂范，实乃千古贤后之典范；接着话锋一转，委婉提及“国母之仪，关乎国体”，暗示皇后在御花园“亲操贱役”有失皇家体统，恐为外邦所笑，更易引得民间上行下效，荒废农桑本业（因皇后种的是“非正统”的红薯而非五谷），恳请陛下婉劝皇后，为天下妇人表率云云。
奏疏的落款，是几位素有清名、却食古不化的老御史。他们未必全是丽妃父亲明阁老的人，但“维护礼法纲常”的帽子扣下来，足以让他们义正词严地跳出来。
养心殿内，龙涎香袅袅。萧衍斜倚在软榻上，脸色依旧带着大病初愈的苍白，眉宇间锁着一丝挥之不去的沉郁和疲惫。他面前的紫檀御案上，摊开的正是这几份奏疏。高无庸垂手侍立一旁，眼观鼻，鼻观心。
殿内气氛有些凝滞。
萧衍修长的手指无意识地敲击着光滑的桌面，发出笃笃的轻响。他的目光掠过奏疏上那些冠冕堂皇的字句，最终定格在“御花园”、“红薯”、“亲操贱役”几个词上。眼前仿佛浮现出那个赤足踩在泥土里、神色专注种薯的身影。青色的道袍，沾泥的手指，夕阳下的侧脸……没有半分皇后的威仪，却有种难以言喻的、生机勃勃的宁静力量，奇异地抚平了他心底因深渊之劫和朝堂纷扰带来的焦躁。
一丝极淡的、连他自己都未察觉的笑意，掠过他紧抿的唇角。种红薯？这确实是云舒能干出来的事。也只有她，敢如此无视这深宫的繁文缛节，活得如此……肆意。
“陛下，”高无庸适时地轻声开口，打破了沉寂，“几位老大人也是一片忠心，为皇家体面着想。丽妃娘娘那边，似乎也颇为关切此事……”他点到即止。
萧衍收回目光，眼中的那丝暖意瞬间被帝王的深沉取代。他当然知道这是明慧的手笔，也知道这些奏疏背后的用意。捧杀不成，便想借刀杀人，用礼法逼他就范，逼他约束云舒。
他沉默片刻，忽然开口，声音带着久病的沙哑，却清晰有力：“传旨，召皇后……及谢长风将军，养心殿议事。就说，朕要听听他们……关于北境屯田与‘新粮试种’的看法。”
高无庸眼中精光一闪，瞬间明白了皇帝的用意。躬身应道：“老奴遵旨。”
旨意传到椒房殿时，云舒刚给新种下的薯苗浇完水。指尖引动的一缕地脉清泉，混着她渡入的微弱青木生气，让那些嫩绿的薯苗在微风中舒展得格外精神。
“北境屯田？新粮试种？”云舒洗净手上的泥土，接过春喜递来的帕子，青焰流转的眸子看向传旨的小太监，了然于心。萧衍这是在给她递梯子，也是在对丽妃和那些言官表态。
“知道了。”她依旧是淡淡的两个字，转身入殿更衣。褪下沾了泥点的素青道袍，换上了一身庄重却不失清雅的湖蓝色宫装。眉心的青焰印记被一枚简单的青玉额饰遮掩，只余下通身沉静如渊的气度。
当云舒踏入养心殿时，谢长风已先一步到了。他依旧是一身玄色武将常服，身姿挺拔如松，只是右边空荡荡的袖管无声诉说着断臂护城的惨烈。看到云舒进来，他冷峻的脸上线条瞬间柔和，眼中是毫不掩饰的关切与欣喜，抱拳行礼：“臣谢长风，参见皇后娘娘。”
“谢将军免礼。”云舒微微颔首，目光扫过他空荡的袖管，青眸深处掠过一丝敬意。
萧衍的目光在两人身上短暂交汇。谢长风眼中那份纯粹的关切，让他心头掠过一丝极淡的、连他自己都不愿深究的涩意。他轻咳一声，指着御案上的奏疏，开门见山，语气带着刻意的疲惫与征询：“皇后，谢卿，你们来得正好。北狄虽退，然北境苦寒，粮秣转运艰难，屯田实乃固边要务。朕观这几份奏疏，”他将那几份弹劾云舒“种红薯失仪”的折子往前推了推，语气平淡无波，仿佛在谈论天气，“有几位老大人忧心农桑根本，提及‘新粮试种’关乎国本，不可轻忽。皇后前日于御苑试种之‘赤焰薯’，听闻耐寒抗旱，产量颇丰？谢卿在边关多年，对此可有见地？”
这一问，巧妙地将“皇后失仪”的弹劾，转化成了关乎国计民生的“新粮试种”议题。
云舒抬眸，迎上萧衍深邃的目光。她岂会不知他的用意？心中了然，面上却依旧清冷平静。她微微上前一步，声音清越，不带丝毫情绪，如同在陈述一个简单的事实：
“回陛下。‘赤焰薯’，确为臣妾昔年游历南疆所得异种。其性耐寒耐瘠，不择地力，生长期短，块茎硕大，可充主粮，亦可制粉酿酒。其藤蔓枝叶，亦为上好饲料。昔年北狄犯边，粮草被焚，军中曾以此薯藤蔓混入马料，保战马三日不衰；烘烤其块茎诱鼠，毁其粮仓，方得喘息之机。”她顿了顿，目光扫过御案上那几份奏疏，语气依旧平淡，却字字清晰，“此薯，非‘奇技淫巧’，乃活命之粮，御敌之器。御苑试种，只为验其于京畿水土之性，若成，可为北境屯田、充实仓廪之选。至于‘国母之仪’……”
她唇角似乎极淡地弯了一下，带着一种洞悉世事的漠然：“臣妾以为，民以食为天。若能让边关将士饱腹，让黎民少些饥馑，躬耕于野，亦非‘贱役’。”
话音落下，殿内一片寂静。高无庸低着头，心中暗叹皇后娘娘这番话说得滴水不漏，既抬出了救国救民的功劳，又点明了试种的正当性，最后一句更是举重若轻地将“失仪”的帽子扔了回去。
谢长风立刻抱拳，声音洪亮，带着武将的斩钉截铁：“陛下！皇后娘娘所言句句属实！北境苦寒，粟麦产量极低，且易遭霜冻。若此‘赤焰薯’真如娘娘所言，耐寒高产，实乃固边安民的祥瑞！末将愿亲赴北疆，主持试种！至于那些拘泥礼法、不知边关将士疾苦的酸腐之言，”他冷峻的目光扫过御案上的奏疏，带着毫不掩饰的轻蔑，“大可不必理会！将士能吃饱肚子守住国门，才是最大的体面！”
萧衍靠在软榻上，静静听着。他看着云舒平静无波的侧脸，听着她条理清晰地将“种红薯”上升到国策高度，心中那点因谢长风而起的微妙情绪，竟被一种更深沉的、近乎喟叹的情绪取代。
她还是她。那个能用丹炉烤红薯炸房，也能用烤红薯退敌的道姑。只是如今，她不再需要以道袍为盾，以无情为甲。她的道，已融于这尘世烟火，扎根于山河厚土，更加磅礴，也更加……难以掌控。
“皇后与谢卿所言，甚合朕意。”萧衍终于开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫，却有着不容置疑的决断，“北境屯田，试种新粮，关乎国本。着谢长风将军即日统筹此事，所需薯种、人手，由皇后椒房殿…及户部协同调拨。御苑试种，亦为重要参证，皇后可继续主持。”他顿了顿，目光落在那些奏疏上，语气转冷，“至于那些空谈礼法、不谙实务的奏疏……留中不发。再有妄议后宫、干扰国策者，严惩不贷。”
“臣（末将）遵旨！”云舒与谢长风同时应道。
一场由丽妃挑起、意在羞辱云舒的弹劾风波，就这样被萧衍四两拨千斤地化解，并顺势转化为一项利国利民的国策。云舒依旧是那个“失仪”种红薯的皇后，却无人再敢置喙半句。
云舒告退，转身离去，湖蓝色的宫装在殿门口划出一道清冷的弧线。萧衍的目光追随着她的背影，直到消失在光影里。他疲惫地闭上眼，靠在软榻上，手指无意识地按着隐隐作痛的眉心。
高无庸小心翼翼地奉上一盏参茶。
“高无庸，”萧衍闭着眼，声音低沉，“你说，她肯留下……是为这凤冠，为这椒房殿，还是为了……她种下的那些红薯？”
高无庸心头一跳，腰弯得更低，斟酌着词句：“老奴愚钝……皇后娘娘心在社稷，情系黎民，所思所想，非常人所能揣度。或许……兼而有之？”他不敢妄断帝心，更不敢妄议那位手段通天的皇后。
萧衍没有睁眼，只是唇角扯出一抹苦涩又复杂的弧度。他挥了挥手。
高无庸会意，无声地退下。
偌大的养心殿，只剩下萧衍一人。夕阳最后的余晖透过窗棂，在他苍白的脸上投下明明暗暗的光影。他摊开手掌，掌心躺着一枚温润的桃木簪——正是当初云舒断簪抵喉，后来被他亲手插回她发间的那一枚。
他紧紧握住簪子，指尖用力到发白。留下她，哪怕是困在这金丝牢笼里，哪怕她心中装着的是万里河山而非他一人……也好。