山雾裹着松针的苦涩钻进鼻腔，叶凡贴着青石板墙根挪动，玄色衣摆扫过墙角的青苔，在晨露里洇出浅淡的痕。
前面李剑锋的玄色弟子服已没入月洞门，他屏住呼吸——方才那几个弟子的脚步声里带着锻体境骨髓境的劲气，若被察觉，以他如今凝液境的修为虽能脱身，但暴露行踪便坏了全盘计划。
“赵统领的残魂最多撑到寅时三刻。”李剑锋的声音从庭院里飘出来，带着刻意压低的沙哑，“王霸那老匹夫说苍梧剑冢里藏着能破长生境封印的秘宝，等咱们拿到东西，再把圣女的血混着蚀魂蛊撒进演武场，到时候...”
叶凡的指节在墙面上掐出白痕。他记得前世也听过类似的话——那是他被暗算前，敌方势力为引他入瓮时的密谋。不同的是，这一世他提前三天听见了“火并”二字，喉间泛起铁锈味，是咬得太狠的舌尖渗了血。
“三天后的子时，月黑风高。”另一个弟子的声音带着兴奋的颤音，“等苍梧剑宗的护山大阵被蛊虫搅乱，王霸的人从后崖摸上来，咱们里应外合...到时候圣女的太初剑典，叶家的九霄环佩，全都是咱们的！”
九霄环佩！
叶凡的瞳孔骤缩。他摸了摸胸口，那枚古琴形状的玉佩还贴着皮肤，可里面原本流转的清越琴音，在方才断崖的闷响后便彻底沉寂——原来不是封印消失，是有人要借剑冢的秘宝，连他的金手指都算计进去。
庭院里传来瓷器碎裂的脆响，李剑锋骂了句“蠢货”，接着是重物拖行的声音。
叶凡顺着墙根挪到窗下，透过糊着米纸的窗缝瞥见：李剑锋正用剑尖挑起地上的麻袋，里面露出半截染血的青衫，竟是真正的李剑锋——喉管被割开的伤口还在渗血，尸体旁边摆着个巴掌大的青铜蛊罐，罐口爬着几缕幽绿色的雾气。
“蚀魂蛊果然好用。”李剑锋扯下脸上的人皮面具，露出张陌生的国字脸，“那小子要是敢来剑冢，赵统领的残魂就能附他身上，到时候...啧啧，长生境大能的记忆，够咱们消化几辈子。”
叶凡的后背抵着冰凉的墙面，掌心的青玉坠子被攥得发烫——这是楚红妆给他的避毒玉，此刻正微微发烫，说明周围有蛊虫。他突然意识到，方才在断崖听见的闷响，根本不是剑冢石门开启，而是有人用蚀魂蛊强行唤醒了某个封印中的残魂。
“走！”国字脸将人皮面具塞回怀里，“去演武场看看圣女，别让她察觉不对。”
脚步声渐远，叶凡等了半炷香时间才直起腰。晨雾散了些，能看见庭院角落的海棠树正落着残花，红瓣飘在李剑锋的血上，像极了前世他倒在血泊里时，头顶飘落的桃花。
“前世因多疑失了所有，这一世...”他对着碎在地上的瓷片整理衣襟，镜中映出的眼睛亮得惊人，“该信的人，我信得彻底；该算的账，我要连本带利讨回来。”
客栈二楼的雕花门被推开时，烛火晃了晃。苏倾雪正倚在软榻上拨弄琵琶，听见动静抬眼，指尖的银甲在烛火里泛着冷光：“查到什么了？”
林昭月握着青锋剑站在窗边，剑气搅得窗纸簌簌响：“你身上有蚀魂蛊的味儿。”
楚红妆趴在桌上玩着金蚕蛊，闻言抬头，发间的银铃叮当作响：“哥哥的避毒玉都烫成这样了，定是见着好东西了。”
秦挽霜放下手中的舆图，指尖在“苍梧山”的位置重重一按：“直说吧，需要我们做什么。”
叶凡关紧门，将庭院里的见闻复述一遍。说到“九霄环佩”时，苏倾雪的琵琶弦“铮”地断了一根；林昭月的剑尖在青砖上划出半寸深的痕；楚红妆的金蚕蛊突然炸成一团绿雾，又被她笑着捏回掌心；秦挽霜的舆图被指甲戳出个洞，正好在“后崖”的位置。
“三天后的子时。”苏倾雪扯下腰间的银链，上面串着十二枚青铜铃铛，“寒梅阁在苍梧山有十三处暗桩，我去把王霸的兵力分布摸清楚。”
林昭月将青锋剑往桌上一插，剑鸣震得茶盏跳起来：“演武场归我，敢动昭月的人，我让他们竖着来横着走。”
楚红妆晃了晃手腕，十根手指各爬着只赤练蛊：“蛊虫我来对付，他们用蚀魂蛊，我便用万毒噬心蛊，看是他们的蛊毒狠，还是我的蛊虫馋。”
秦挽霜将舆图叠好收进袖中，唇角勾起抹冷笑：“李将军的玄甲卫就驻扎在山脚下，我这就去——”
“我去。”叶凡按住她的手，“你留在客栈统筹全局，他们要的是我和昭月，我露面更合适。”
秦挽霜的手指在他手背上轻轻一扣，又迅速松开：“李将军最信我的手令，你带着这个。”她摘下腰间的玄铁虎符，“见到他就说‘长公主有令，星夜勤王’，他会调一个千人队过来。”
叶凡捏着虎符站起身，烛火在他眼底跳动：“戌时三刻，我带玄甲卫回来。在此之前，昭月守前门，红妆守后院，倾雪盯着暗桩，挽霜...”他看向秦挽霜，“你帮我看着九霄环佩，若我没回来...”
“胡说什么！”林昭月打断他，剑尖挑起他的衣襟，“你若敢出事，我便提着青锋剑杀到王霸老巢，把他的人头当球踢。”
楚红妆扑过来揪住他的衣袖：“哥哥要是不回来，红妆就放万蛊入山，让他们连骨头渣都剩不下！”
苏倾雪拨了拨断弦的琵琶，低笑一声：“叶凡，你可知寒梅阁的规矩？护不住要护的人，阁主就要自毁双目。”她抬眼时，眼底的寒芒比银甲更利，“所以你最好活着回来。”
秦挽霜没说话，只是将虎符往他掌心按了按。他能感觉到她指尖的温度透过虎符传来，像前世她在他濒死时，用掌心渡给他的最后一口真气。
“我会回来。”叶凡逐个看进四人眼底，“带着玄甲卫，带着平安，带着——”他顿了顿，“带着咱们的未来。”
客栈外传来打更声，戌时初刻。叶凡推开窗，山风卷着松涛灌进来，他望着苍梧山方向的阴云，突然想起庭院里那株海棠树。前世他死在海棠花落时，这一世，他要让那些想看他血溅海棠的人，先尝尝被海棠花埋了的滋味。
山脚下的将军府灯火通明，叶凡的身影融入夜色。而在客栈二楼的窗口，四道目光正追着他的背影，像四盏不熄的灯，在渐浓的夜色里明明灭灭。
与此同时，苍梧山后崖的密洞里，王霸摸着手中的青铜蛊罐，罐口渗出的幽绿雾气里，隐约能听见沙哑的笑声：“那小子来了...来了...我的残魂，终于能...重见天日了...”
（暗桩的青铜铃铛在雾里轻响，客栈的烛火突然明灭三次——这是寒梅阁传来的急讯：王霸的兵力，比预想中多了三倍。）