当裹挟着铁锈气息的夜风灌入叶凡的衣领时，他正将最后一枚淬毒银针稳妥地嵌入护腕的秘密隔层中。山脚下，火把连成两道赤色长链，如同两条吐信的毒蛇沿着山径蜿蜒而上，最前方玄阴阁的黑色幡旗在月光下泛着幽蓝的光芒——顾寒终究还是来了。
“叶公子。”苏倾雪的声音从左侧传来，她已卸下了万花楼的浓妆，一身简洁的白色劲装勾勒出矫健的身姿，腰间悬挂的七弦琴琴囊鼓鼓囊囊，内里藏着瓷瓶。
她的指尖轻轻拨弄琴弦，清脆的音符划破了夜雾，“腐骨散混以千日醉，只需沾到衣角半柱香时间便会瘫软无力。”她斜眼瞥了一眼逼近的敌阵，眼角的朱砂痣微微颤动，“不过，玄阴阁的死士早已服下避毒丹，必须待他们突破林姑娘的防护罩后再施展。”
话音未落，霜华剑的鸣响撕裂了夜空。林昭月屹立于崖顶巨石之上，白衣胜雪，剑尖斜指苍穹，周围凝聚的剑气形成一层半透明的光罩，覆盖着望月崖前的三十丈范围。
“这护罩能抵御碎星境以下的所有攻击，但若是遇到裂天境强者……”她回头看了叶凡一眼，眸中的冰冷融了些许温暖，“就交给你了。”
叶凡轻抚腰间的九霄环佩，内天地里的青山突然震动，四根缠绕着琴弦、剑穗、银铃和玉珏的枝条同时紧绷——这是他与四位女子血契相连的感应。
楚红妆的银铃在他右后方响起，发间的金蚕蛊闪烁着幽绿的光芒，正顺着她的手腕爬进袖口：“我的千面蛊已经潜入他们的旗帜，等会儿……哈！”她忽然笑了起来，“那个骑黑马的胖子裤裆里钻进了三只蚀骨蛊，现在正拼命夹腿呢。”
秦挽霜披着玄色披风，在夜风中猎猎作响，她站在临时搭建的木台上，手中令旗挥舞，原本分散的铁卫迅速结成雁行阵形，盾兵在前，弓手随后，火把也按她布置重新排列。
“顾寒带了八百死士，其中破虚境者三十七人，裂天境三人。”她转向叶凡，眼中跳动着火焰般的光芒，“我用前军引诱他们进入蛊毒区，苏姑娘施放毒药，林姑娘击破护罩，楚姑娘控制蛊虫，最后……”她的令旗重重落下，“你我共同斩杀玄阴阁主。”
山脚下的号角声突然炸响。叶凡的瞳孔猛地收缩——玄阴阁主终于现身了，他站在最前面的战车上，全身被漆黑的大氅包裹，青铜鬼面下握着一柄滴着暗紫色毒液的九节鞭。
赵霸天跟在他身旁，扛着巨大的开山斧，斧刃上的血锈在月光下闪烁着凶光：“小子，你杀了我十二堂口的兄弟，今天我要让你的骨头喂狗！”
“退。”叶凡低声命令。四女默契地退后一步，苏倾雪的琴囊瞬间展开，十二只青瓷瓶在她指尖旋转；林昭月的霜华剑嗡鸣着脱鞘而出，剑身上浮现出细碎的冰花；楚红妆的银铃串成一片急雨，金蚕蛊从她袖口中窜出，钻入地下；秦挽霜的令旗第三次挥动，铁卫阵型迅速收缩成圆圈，将望月崖前的空地让了出来。
玄阴阁主的九节鞭首先袭来，鞭梢破空声犹如前世那柄淬毒匕首的尖啸，令叶凡后颈泛起凉意——然而这一次，他身后有四簇燃烧的火焰。
他脚尖轻点向后掠去，内天地中的天道碎片骤然升温，眼前的鞭影仿佛被无限拉长，破绽之处清晰可见。“是玄阴蚀骨鞭！”苏倾雪的琴声突变，七根琴弦同时断裂，“鞭上有玄阴毒，一旦见血封脉！”
林昭月的剑光比话语更快，霜华剑化作一道寒芒，精准地击打在鞭身第七节的接口处，“叮”的一声金属碰撞声，玄阴阁主的身影微微晃动。
楚红妆的银铃调子转了个弯，原本气势汹汹的死士们突然抱头惨叫——千面蛊钻进了他们的耳中，啃噬着识海。秦挽霜的令旗指向左路，三百铁卫举盾冲锋，截住了试图绕后的玄阴阁死士。
“好手段。”玄阴阁主鬼面下的声音嘶哑低沉，九节鞭突然延长三尺，鞭梢裹挟着黑雾缠向叶凡的脖颈，“你以为仅凭几个女子就能阻止我？”
黑雾中飘出丝丝甜香，叶凡呼吸一滞——这是玄阴阁的迷魂散，能够使人产生幻觉。他咬破舌尖，血腥味让他清醒过来，内天地的小空间突然扩张，将黑雾尽数吸入。“天人内天地？”玄阴阁主的声音终于有了波动，“你……你是当年那个……”
“当年那个被你陷害的废物？”叶凡嘴角勾起冷笑，前世的记忆如潮水般涌来：他在突破问道境时，玄阴阁主伪装成盟友送来掺有蚀骨粉的“护心丹”，导致他倒在血泊中，听到对方说“你的内天地，迟早是我的”。此刻，他紧紧握住天道碎片，内天地中的青山猛然增高一丈，“但这世，该清算总账了。”
九节鞭再次携带着裂天境的威压抽来，叶凡不退反进，背后的九霄环佩发出清吟，他反手握住剑柄——那是用内天地寒铁亲自锻造的“合道剑”，剑身上刻着他推演十年的天道纹路。
两兵相撞之际，天地似乎静止了。玄阴阁主的鬼面上出现了蛛网般的裂痕，叶凡虎口渗血，但他的眼神更加明亮，“原来裂天境的威压也不过如此。”
“给我破！”林昭月清喝一声，霜华剑的剑气凝成实质，在玄阴阁主周身布下剑网；苏倾雪的毒粉借着夜风撒出，腐蚀了他的大氅；楚红妆的金蚕蛊从地下钻出，咬住他的脚踝，令他踉跄后退；秦挽霜的令旗指向崖顶，二十名苍梧剑卫的剑光如暴雨般倾泻而下。
玄阴阁主终于慌了手脚，试图用九节鞭劈开剑网，却被苏倾雪的毒雾呛得咳嗽；想震开金蚕蛊，却发现它已深入筋脉；想要退回死士群中，却被秦挽霜的铁卫封锁了所有退路。
叶凡的内天地在此刻彻底展开，小空间如同黑洞般吞噬了玄阴阁主。“你想做什么？”玄阴阁主的鬼面脱落，露出一张满是疤痕的脸——竟是前世叶凡最为信任的“师弟”！叶凡的瞳孔剧烈收缩。
他举起合道剑，剑尖抵住对方的心脏：“我要让你明白，背叛者的代价。”内天地中的青山落下一片叶子，其上的纹路与天道碎片重合。玄阴阁主的惨叫声在小空间里回荡，最终化作一缕黑烟消散在夜风中。
月光重新洒落在战场上，四女围了过来。苏倾雪的指尖还沾着毒粉，林昭月的剑刃上凝着薄霜，楚红妆的银铃不再作响，秦挽霜的令旗垂在身侧。她们望着遍地狼藉的尸体，又看向叶凡染血的衣襟，谁都没有说话。
“赢了吗？”楚红妆的声音轻若羽毛。“暂时。”叶凡抚摸着内天地中的青山，新抽出的枝条上琴弦、剑穗、银铃和玉珏都泛着微光。他看向四位女子，嘴角扬起一抹微笑，“但从今以后，我不再孤单。”
山风突然改变了方向，远处云层中传来隐约的鹤鸣——那是只有长生境强者才能驾驭的玄鹤。叶凡的笑容凝固在脸上，他握紧天道碎片，内天地中的青山再次震动，陌生的纹路悄然爬上山脚的岩石。“看来……”他转身面对四位女子，眼中的坚定比月光更加明亮，“真正的挑战，才刚刚开始。”