行云书院。
首辅大人前来，行云书院院长，亲自前来相接。
没曾想，腰悬戒尺不苟言笑的老院长。
一进内堂，便跟换了一个人。
“慎之，这是你夫人？”老院长，笑眯眯地看着沈鸢，眼底很是满意。
沈鸢脸倏地红了，连低声解释：“不是。”
“现在不是，早晚会是，老夫和慎之相交多年，从未见他身边有旁地女子，更别提带着女子来见老夫了。”
老院长摆了摆手，不甚在意。
突然想到什么，一拍脑门，“你们先坐，老夫去找件东西。”
屋内檀木熏香燃起袅袅青烟。
顾淮凌视线落在，一身拘谨，坐姿板正的女子身上。
“不用紧张，我与南书院长是忘年交，也可称为挚友。”
沈鸢眼睁得浑圆，如猫儿般看着顾淮凌。
顾淮凌被她这样可爱到了，不由失笑。
外室有脚步声传来，沈鸢寻声看去。
雕花槅扇半掩天光，看不清人影，只能听见声音。
“沈昭，这次课试你又是丁末，且这几日在堂上也是心不在焉，你且说说，寓意何为？”
“山长我。”沈昭羞愧地低下头。
一室之隔，沈鸢听见阿弟声音，指尖无意识抵住嫩白掌心。
“罢了，为师也不为难你，你且说说你的想法。”
“我，山长，我想我想弃文从武，征战沙场。”沈昭觉得十分愧疚，依旧梗着脖子说了出来。
沈鸢脸色却一寸寸白了。
上一世，阿弟就是在征战沙场的路上离世的。
“文能安邦，武亦可定国，为师看好你。”山长拍了拍沈昭的肩头。
后面的话，沈鸢一句都没听进去。
待她回神，外室已没了声音。
“阿鸢？”顾淮凌声音带着担忧。
沈鸢抬头，清透潋滟的目光中带着一丝慌乱和质问。
“首辅大人，刚才那番话，是您故意让我听的？”女子声音清凌，却直击要害。
“是。”顾淮凌没有否认。
沈鸢猛地起身，手按在桌面，指尖因用力，微微泛白。
她努力克制自己情绪，才不至于失态。
“我不同意，不管首辅大人是何用意，总之我不会同意。”
沈鸢潜意识对顾淮凌还是信任的。
她并不想在这时指责顾淮凌。
上一世，阿弟的死，是她刻在骨子里的恐惧。
“阿鸢，沈昭大了，有自己的想法与抱负。”
顾淮凌察觉到沈鸢情绪不稳，声线放得更加轻。
“首辅大人，我只是个小女子，没有您的运筹帷幄和抱负，我只想阿弟能平安顺遂，至于不通文墨也没关系，我定能护好阿弟。”
在顾淮凌面前，沈鸢第一次分毫不让。
“阿姐，我也护你，我想去战场。”一道身影从外闯入，沈昭有些急切地望向沈鸢。
沈鸢看了一眼顾淮凌，又看向沈昭，语气坚决且不容置疑，“我不同意。”
沈昭脸颊有些白，本该意气风发的年纪，硬是在书院磋磨成了另一种模样。
“阿姐。”沈昭双膝一弯，在沈鸢面前跪了下来。
“阿姐，自幼昭儿便是你护着长大，你有多辛苦我看得到，我不想一直在你庇护下成长，阿姐我是男子，建功立业也是我毕生所求。”
沈昭看着沈鸢，眼里带了泪意。
不管日后阿姐嫁给谁。
他若取得成就，那必然能护阿姐一生无忧。
有强力的娘家在，谁敢欺辱阿姐半分？
“不行。”沈鸢掐紧掌心，别过脸不去看沈昭。
“阿姐我，”
“你先回去。”顾淮凌清清淡淡扫了沈昭一眼。
随后，目光定在沈鸢身上。
脚步声渐远，屋内一点一点静了下来。
顾淮凌眸色逐渐沉了下来，如一方浓墨深不见底。
“阿鸢，你在怕什么？”
掌心的痛感，让沈鸢逐渐冷静下来。
她抬眸，直视顾淮凌视线。
“我知首辅大人心有沟壑，但我同阿弟之间，还请您不要擅作主张。”
“之前是我不知深浅，妄图同首辅大人谈条件，现下沈鸢已知错，之前所言之事，便作罢。”
顾淮凌视线突然变得无比锐利。
那如高山般的压迫铺面而来。
“阿鸢，你说什么？”
他语调依旧平稳，可依旧不小心泄了一丝怒气。
沈鸢同他行了一礼，“话已至此，沈鸢告退。”
说完，便转身离去。
“真是让我好找。”待沈鸢离去片刻，南风院长抱着一个画匣走了进来。
“慎之，人姑娘呢？”
顾淮凌垂眸喝茶，并未理他。
人老成精的南风院长，早已清楚屋内发生了什么。
难得见，顾淮凌也有为难的时候，不由放下画匣幸灾乐祸道：
“人都道咱首辅大人天纵之才，算无遗策，没想到今日失手了？人家姑娘给你翻脸了？”
顾淮凌不咸不淡看了他一眼。
南风院长笑得更开心了，“难为老夫翻箱倒柜找了许久，才找到这和合二仙图，看来是送不出去了。”
顾淮凌起身，带起一阵水墨冷香。
他淡淡扫了一眼画匣，“是应找许久，我记得这幅画还是十年前，你欲送给人家如夫人的，但人家没收。”
“也难为你，一幅画放了十年。”
顾淮凌说完，轻蔑地看了南风院长一眼，转身扬长而去。
南风院长，看向顾淮凌的背影。
气得发青的脸，骂得很脏很脏！
这狗东西，单往人心窝子戳。
没事扯他的爱恨情仇做什么！
顾淮凌回府后，便独自去了书房。
面无表情驳回一道又一道奏折。
“吱呀”一声，门被轻轻打开条小缝。
顾瑶脑袋伸了进来。
“出去。”顾淮凌低沉声音传出。
顾瑶梗了梗脖子，“哥，你是不是同嫂嫂闹别扭了？我下午去找她，她看起来就不太开心。”
屋内，笔锋摩挲声音未停。
顾瑶撇了撇嘴，“哥你处理公务吧，我不打扰了。”
“进来。”
低沉声线响起。
顾瑶在心底翻了个白眼，真是装，怪不得人家沈姐姐不理他。
该！
“哥，你同我讲讲，你是怎么惹沈姐姐不开心了？我给你分析一二。”
顾瑶大马金刀往那一坐，开始充当狗头军师。