娃儿睡熟了，小胸脯微微起伏，带着奶香的温热气息喷在我颈窝里。屋里没开灯，只有窗缝透进一点惨淡月光。我睁着眼，毫无睡意，手腕上的烙印在黑暗中隐隐发烫，像块埋进皮肉里的火炭，无声地灼烧。
这热，和以前那种要把人活活烤干的剧痛不一样。它沉甸甸的，带着一股蛮横的生命力，一下一下，撞着骨头缝，提醒我后山那场焚尽一切的幽蓝大火，还有那个沉入火海的身影。
心口像被石头堵着，闷得喘不过气。江屿……那片青灰的鳞片还躺在王婆子那儿，冰凉凉的，是唯一能证明他不是我疯癫幻觉的东西。
“呜…唔…”
怀里的娃儿突然不安地扭动起来，小眉头蹙着，发出细弱的呜咽。我赶紧轻轻拍抚他的背。指尖无意间擦过他肉乎乎的小手腕内侧——那块暗红色的胎记。
嗡！
一股极其微弱、却绝不容错辨的幽蓝光芒，骤然从胎记中心亮起！不是火光，更像是沉在水底深处，某种会发光的玉石，透出的一圈柔和又神秘的光晕。
与此同时，我手腕烙印处那沉闷的灼痛感，像是被这蓝光轻轻一抚，“滋”地一声，熄灭了！一股温凉的舒适感瞬间蔓延开，仿佛整个人被浸在初春解冻的山泉水里，连骨头缝里的疲惫都被冲刷掉了。
我浑身僵住，连呼吸都忘了。借着那微弱的蓝光，我低头看娃儿的脸。他不知何时睁开了眼，黑葡萄似的瞳仁在夜色里亮得出奇，没有焦距，却直勾勾地“望”着我，小嘴微微张着，仿佛感应到了什么。
“崽儿？”我声音发颤，指尖小心翼翼地碰了碰那发光的胎记。光晕随着我的触碰，微微荡漾了一下，温顺地包裹着我的手指。娃儿似乎舒服极了，小脑袋在我臂弯里蹭了蹭，满足地打了个小哈欠，眼皮又沉重地耷拉下去。手腕上的蓝光也随之缓缓黯淡，最终熄灭，重新变回那个不起眼的暗红胎记。
烙印的灼痛消失了，但心却跳得更急更乱。这娃儿……到底是什么来历？他跟江屿，跟那口鼎，跟我这该死的烙印，到底有什么联系？
后怕和巨大的谜团像冰冷的藤蔓缠上来，勒得我透不过气。
天刚蒙蒙亮，鸡还没叫第二遍，外面院门就被拍得山响，夹杂着张嫂压低嗓门又急又慌的喊声：“晚晚！晚晚！快开门！”
我一个激灵坐起来，娃儿也被惊醒了，瘪着小嘴就要哭。我一边胡乱拍哄着，一边趿拉着鞋跑去开门。
门栓刚拉开，张嫂就一头撞了进来，头发都没梳利索，脸煞白煞白的，手里死死攥着个东西。
“咋了张嫂？”我心头一沉。
“王、王婆子……”张嫂喘着粗气，把手里的东西往我眼前一递。是块叠得方方正正、洗得发白的旧手帕，上面用木炭灰潦草地画着几个字。张嫂不识字，急得直跺脚：“村东头二狗子刚跑腿送来的！说是王婶儿让他务必亲手交给你！天没亮就塞过来了！你快瞅瞅写的啥？”
我接过手帕，凑到窗边微亮的光里。炭灰字迹歪扭，透着一股焦灼：
“水塘底下有东西在动。小心。勿近。”
水塘底下？
我捏着手帕的手指瞬间冰凉。是那个塌方形成的新湖！王婆子不会无缘无故传这种话。她亲眼见过那片鳞，知道湖是怎么来的。她说“有东西在动”……是什么东西？塌下去的石头？还是……别的？
“晚晚，王婶儿啥意思啊？”张嫂看我脸色不对，更慌了，“后山那水塘邪性得很！这两天村里人都不敢靠近，都说那水看着清亮，可深不见底，瘆人！早上有人去远远瞅了一眼，回来说水面上老有漩涡，还冒泡！跟……跟开了锅似的！”
漩涡？冒泡？我心里的不安急剧膨胀。那地方是古墓塌陷形成的，底下埋着那口诡异的青铜鼎，还有……江屿最后消失的地方。难道……
一个可怕的念头猛地撞进脑海——难道他没死？还被困在下面？
这念头像野草一样疯长，瞬间攫住了我全部心神。那片鳞！王婆子收着的鳞片！它是不是也……有了什么反应？
“张嫂，”我猛地抓住她的胳膊，声音因为激动和恐惧而变调，“你帮我看着娃儿！我……我得去水塘边看一眼！就一眼！”
“啥？！”张嫂眼珠子都快瞪出来了，反手一把死死扣住我手腕，力气大得吓人，“你疯啦？！王婶儿刚说勿近！勿近你懂不懂！那地方刚塌下去，土都是松的！万一再塌了咋办？底下要真有啥不干净的……”她打了个哆嗦，眼神惊恐地扫了一眼我怀里的娃儿，“你刚捡回条命，娃儿还这么小，你可不能再犯虎啊！”
“张嫂！”我急了，“我心里有数！我就远远看看，不靠近！求你了！” 我挣了一下，没挣开。张嫂的手像铁钳。
娃儿似乎被我们拉扯的动静吓到了，哇的一声哭出来，小脸憋得通红，小手小脚胡乱挥舞。
就在这混乱的哭声中，我眼角的余光猛地瞥见——娃儿手腕上那个暗红色的胎记，在窗外透进来的晨曦里，竟然又开始隐隐透出那熟悉的、令人心悸的幽蓝色光晕！虽然极淡，却像针一样刺进我眼里！
更让我浑身血液几乎冻结的是，娃儿哭嚎的方向，他那双泪汪汪的大眼睛，竟不是看着我和张嫂，而是死死地、充满一种难以言喻的恐惧和抗拒，盯着后山水塘的方向！
仿佛那里有什么让他极度害怕的东西，正在“动”！
“你……你看娃儿！”张嫂也看到了那微弱的蓝光和娃儿异常的表现，声音都变了调，抓我的手不由自主地松了力道。
就是现在！
我一把将哭闹的娃儿塞进张嫂怀里，语速飞快：“你看好他！锁上门！谁叫都别开！我很快回来！” 不等她反应，我转身就往外冲，顺手抄起门边一把劈柴用的旧柴刀。
“晚晚！你给我回来！”张嫂抱着哭得撕心裂肺的娃儿，又急又怕，在后面压着嗓子嘶喊。
我充耳不闻，一头扎进清冷的晨雾里。
清晨的后山，空气湿冷，带着泥土和草木折断后的腥气。塌陷形成的巨大水塘就在眼前，像一块巨大的、不规则的墨绿色镜子，嵌在满目疮痍的山体之间。水面异常平静，倒映着灰蒙蒙的天空和周围倾倒的树木残骸，透着一股死寂的诡异。
张嫂说的漩涡和气泡没看见。
我放轻脚步，心脏在胸腔里擂鼓。柴刀粗糙的木柄硌着掌心，带来一丝微弱的安定感。王婆子的警告犹在耳边，娃儿惊恐的眼神挥之不去。我强迫自己冷静，借着几块巨大的、从山上滚落的岩石作掩护，一点点靠近水塘边缘。
脚下的土果然又湿又软，踩上去深一脚浅一脚，随时会陷下去的感觉。腐烂的植物根茎和淤泥混合的气味直冲鼻腔。
离水边还有十几米，我停在一块半人高的岩石后面，屏住呼吸，小心翼翼地探头望去。
水面依旧平静无波。
难道王婆子看错了？或者……那东西沉下去了？
就在我心头疑窦刚起，紧绷的神经略微松懈的刹那——
哗啦！
正前方不远的水面下，毫无征兆地，猛地翻涌起一大片浑浊的泥浪！像是有个巨大的东西在水底剧烈地搅动了一下！
浑浊的泥浆翻滚着，扩散开。就在这浑浊的中心，一抹冰冷、厚重、带着远古锈蚀痕迹的暗金色泽，惊鸿一瞥！
青铜！
绝对是青铜器的光泽！是鼎？还是别的什么陪葬品？
我的血液瞬间冲上头顶，又瞬间冰凉！江屿！是不是他？！他被困在下面了？！
巨大的担忧和冲动瞬间压倒了恐惧。我几乎要不顾一切地冲过去看个究竟！
“找什么呢？”
一个冰冷、低沉，毫无起伏的陌生男声，突兀地在我身后响起！近在咫尺！
我浑身的汗毛在那一瞬间全部炸开！血液似乎都凝固了！巨大的惊恐像一只冰冷的手，狠狠攥住了我的心脏！
什么时候？！这人什么时候摸到我身后的？！我竟然一点声音都没听到！
求生的本能让我猛地转身，手里的柴刀本能地横在身前，同时踉跄着后退一步，后背重重撞在冰冷的岩石上，硌得生疼。
两步开外，站着一个男人。
黑皮夹克，深色工装裤，脸上严严实实捂着一个黑色的口罩，只露出一双眼睛。那双眼睛……像两口深不见底的枯井，没有一丝活人的情绪，冰冷、死寂，此刻正死死地、如同毒蛇锁定猎物般，黏在我脸上，然后，缓缓地、极其贪婪地，移向我刚才因为慌乱转身而微微敞开的衣襟——那里，裹在襁褓里的婴儿正不安地扭动着小脑袋！
他的视线，精准地钉在了娃儿身上！
“这娃娃，”口罩后的声音像生锈的铁片在刮擦，带着一种令人作呕的、刻意压抑的兴奋，“长得真精神。他手腕上……好像有点特别？”
我的大脑一片空白，只剩下巨大的警铃在疯狂尖啸！是他！张嫂昨天说的那个在村口打听我的皮夹克男人！黑伞的同伙！他们果然没放弃！他们盯上了娃儿！
娃儿似乎感受到了那令人毛骨悚然的注视，突然爆发出撕心裂肺的哭嚎，小身体在我怀里拼命挣扎，手腕上那个胎记的位置，隔着薄薄的襁褓布料，竟再次透出急促闪烁的幽蓝光芒！像是在发出最强烈的警报！
皮夹克男人看到那蓝光，枯井般的眼睛里，骤然迸射出骇人的精光！他往前逼近一步，声音里是毫不掩饰的贪婪和急切：“果然……得来全不费工夫！把那孩子给我！”
“滚开！”我嘶吼出声，声音因为极致的恐惧而扭曲变调。柴刀在我手里剧烈地颤抖着，刀刃对着他。退无可退，身后是冰冷的岩石和那片死寂诡谲的水塘。怀里的娃儿是我唯一的支点，也是对方唯一的目标。
怎么办？！
就在这千钧一发的对峙关头——
“咕噜噜……”
我身后那片刚刚恢复平静的水面，猛地又翻腾起一串巨大的、密集的气泡！像是水底有什么庞然大物被惊动，正不耐烦地搅动着淤泥！
紧接着，“哗啦——！”
一道巨大的、带着浓重泥腥味的水浪毫无征兆地冲天而起！浑浊的水花劈头盖脸地浇了我一身，也溅了那个正欲扑上来的皮夹克男人满头满脸！
这突如其来的变故让皮夹克男人动作猛地一滞！他下意识地抬手抹了把脸上的泥水，那双死寂的眼睛里第一次出现了惊疑不定的波动，死死盯住我身后翻腾的水面。
趁着这转瞬即逝的空档，我几乎没有任何思考，抱着哭嚎的娃儿，用尽全身力气，猛地向侧面扑倒翻滚！
轰！
几乎就在我扑出去的同时，一道裹挟着腥风和水汽的、粗壮得不像话的、布满暗青鳞片的巨大黑影，如同蛰伏已久的洪荒巨蟒，带着摧枯拉朽的恐怖力量，从我刚才站立的水岸边，破开浑浊的水面，悍然抽击而出！
目标，正是那个被水浪暂时阻住的黑衣人！
泥浆、碎石、折断的草木残枝，混合着冰冷的水滴，如同暴雨般砸落。
我蜷缩在几米外的泥泞里，死死护住怀里的婴儿，心脏狂跳得几乎要从嗓子眼里蹦出来。巨大的惊恐和劫后余生的虚脱感交织着，让我浑身抖得像秋风里的落叶。
娃儿的哭声在我怀里陡然拔高，尖利得几乎要刺破耳膜，小小的身体在我臂弯里剧烈地弹动挣扎。他手腕的位置，隔着湿透的襁褓布料，那幽蓝色的光芒以前所未有的亮度疯狂闪烁，像一颗濒临爆炸的小小星辰！
我艰难地抬起头，视线被冰冷的泥水和惊惧的泪水模糊。
浑浊的水浪正缓缓落下，如同肮脏的幕布被扯开。
岸边，那个穿着黑皮夹克的男人，依旧站着。但他刚才那副阴冷掌控的姿态荡然无存。他整个人被那道突如其来的恐怖抽击逼得硬生生后退了三大步，每一步都在湿软的泥地上犁出深深的沟壑。
他捂着左肩，黑色皮夹克的肩部裂开一道狰狞的口子，露出下面深色的衣料。没有血，但他整个左臂以一种极不自然的姿势软软地垂着，显然受了重创。口罩上方，那双枯井般的眼睛瞪得极大，里面翻涌的不再是冰冷的贪婪，而是纯粹的、难以置信的骇然！
他死死盯着水面，或者说，盯着那破水而出的巨大黑影。
那黑影一击之后，并未沉入水底。
浑浊的水面之上，一截布满青灰色厚重鳞片的躯体，如同远古沉船的桅杆，缓缓地、带着令人窒息的压迫感，半浮半露出来。那鳞片湿漉漉的，在清晨惨淡的光线下泛着幽冷的光泽，上面沾满了黑黄色的淤泥和水草。
那形态……粗壮得远超常人的腰身，流畅而蕴藏着毁灭性力量的线条……
我的呼吸骤然停止，血液冲上头顶，又在瞬间冻结。
一个名字，带着滚烫的血和绝望的灰烬，在我几乎停跳的心脏里疯狂冲撞——江屿！
是江屿？！他还活着？！
巨大的狂喜和更深的恐惧同时攫住了我。他还活着！可他现在……是什么样子？那布满鳞片的躯体……
皮夹克男人显然也认出了这非人的形态意味着什么。他眼中最后一丝镇定彻底碎裂，被一种面对未知恐怖生物的惊惧取代。他捂着受伤的左肩，踉跄着又退了一步，声音第一次失去了那种冰冷的控制，变得尖利扭曲：“不……不可能！那场火……”
哗啦！
水面再次剧烈波动！那截浮出水面的、布满鳞片的恐怖躯体猛地一扭，带动着浑浊的水流形成一个巨大的漩涡！
紧接着，一颗头颅，从漩涡中心缓缓抬升起来！
湿透的黑色长发如同浓密的海藻，紧贴着头颅和脖颈，滴滴答答地淌着泥水。水珠顺着他苍白的、毫无血色的脸颊轮廓滑落。
当那张脸完全暴露在浑浊的水汽和晨光中时，我浑身的血液都凝固了。
是江屿的脸！
轮廓依旧分明，鼻梁高挺，下颌的线条冷硬如昔。但那张脸上，再也没有一丝属于“人”的鲜活气息。
他的皮肤是一种死寂的青灰色，仿佛在水底浸泡了千年。那双曾经深邃如寒潭的眼睛，此刻只剩下眼白！一片令人毛骨悚然的、浑浊的惨白！没有瞳孔，没有焦距，如同蒙上了一层厚厚的、来自幽冥的翳！
更可怕的是，此刻，那双没有瞳仁的、惨白的眼睛，正越过水面，死死地、空洞地“盯”着我怀里——那个幽蓝光芒疯狂闪烁、哭嚎不止的婴儿！
那眼神里，没有任何属于江屿的熟悉感，只有一种冰冷的、纯粹的、仿佛来自深海的……饥饿！