黎明，以一种近乎残忍的清澈，刺破了山谷沉郁的硝烟与血腥。淡金色的光芒艰难地穿透弥漫的硫磺薄雾，洒在隘道口的狼藉之上：碎裂的岩石、折断的草叉、崩飞的柴斧碎片、暗红的血渍（人类与劣魔的混合）、以及几撮散落的、沾着可疑粘液的黑色狼毛。空气中顽固地交织着劣质麦麸的焦糊味、金属腥气、硫磺的刺鼻、淡淡的血腥，还有一丝……极其微弱、几乎被掩盖的清凉草木气息，如同昨夜的幻影。
罗兰是在一阵剧烈的咳嗽中彻底清醒过来的。
每一次吸气都牵扯着胸腔深处撕裂般的剧痛，仿佛有无数根烧红的钢针在肺叶间搅动。左臂被简陋包扎的地方传来沉重而持续的钝痛，提醒着他那里断裂的骨头尚未归位。喉咙干涩灼痛，如同吞咽过滚烫的砂砾。他艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线首先捕捉到的，是跛脚老汉库伯那张布满皱纹、写满担忧的脸。
“咳…咳咳…库伯叔…”罗兰的声音嘶哑得如同破旧风箱，每一个字都带着铁锈的味道，“大家…都没事吧？”
“没事！都没事！娃子你总算醒了！”库伯浑浊的老眼里瞬间涌出浑浊的泪水，布满老茧和灼伤的手想碰他又不敢，“魔物跑了！都跑了！老天保佑！还有…还有神明保佑啊！”他激动地指向石屋的方向，尽管那里只有紧闭的木门和一片沉寂。
“神明…”罗兰的意识如同沉在冰冷水底的碎片，艰难地浮起、拼接。混乱的画面在他脑海中翻腾：熔岩劣魔燃烧的石蹄悬在头顶的死亡阴影…影狼猩红眼瞳滴淌的腥臭涎液…腐沼施法者臃肿身躯冒起的恶臭白烟…然后是…那刺目到令人心胆俱裂的蓝白强光！那撕裂耳膜的尖锐警报！以及…那从天而降的、带着奇异清凉草木气息的…银雾？
“嗷呜？！阿嚏！阿嚏——！！！”
影狼那撕心裂肺、充满痛苦和极度不适的惨嚎声，如同魔音灌脑，无比清晰地在他记忆深处炸响！紧随其后的是劣魔那抱着脚趾头翻滚哀嚎的滑稽而凄厉的咆哮，以及施法者那如同被强酸腐蚀般的痛苦嘶鸣…
这一切，都与那道深灰色的、始终置身事外的身影联系在一起。
“那位…采药的小姐…”罗兰艰难地侧过头，目光穿透清晨稀薄的雾气，牢牢锁定在那扇紧闭的石屋木门上。声音里带着劫后余生的虚弱，更带着一种前所未有的、混杂着敬畏、困惑和强烈探究欲的复杂情绪。“她…怎么样了？”
“那位大人？”库伯的声音压得更低，带着一种近乎朝圣般的虔诚，“她…她没事！好着呢！昨晚魔物发疯打滚的时候，就是她…她好像挥了挥手？然后…然后一道光闪过，你就…你就被抬回来了！再后来…”他努力回忆着，脸上露出茫然，“好像就没见她出来了…对，没出来！肯定是神明大人累着了，在休息！”
“挥手…一道光…”罗兰咀嚼着库伯语焉不详的描述，眉头紧锁。库伯看到的“光”，很可能是指她给自己注射那凝胶时指尖的微芒。但昨晚那决定性的银雾、那狂暴的光声结界…库伯他们当时自顾不暇，根本不可能看清屋顶上发生了什么。他挣扎着想坐起来，胸腔和左臂传来的剧痛让他闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗。
“别动！别动啊娃子！”库伯和旁边守着的独臂妇女玛莎（她脸上裹着渗血的布条，但眼神关切）连忙按住他。“你伤得重！骨头都断了！是那位神明大人…不，是那位小姐！是她用神药救了你！就…就那么扎了一下！血就止住了！神迹！真是神迹啊！”玛莎的声音带着颤抖的激动。
神药？罗兰下意识地抬手，想去摸自己颈侧那被注射过的位置。指尖触碰到粗糙的绷带和皮肤下隐隐的胀痛感。他记得那冰冷的触感，记得那凝胶注入血管时带来的、如同冰线游走的奇异感觉。这绝非寻常草药！溪木村的老药师，哪怕用尽最好的药膏，也不可能在如此短的时间内止住他那样严重的出血，更别说让他这么快就恢复意识。
他低头看了看自己被简单固定、依旧疼痛难忍的左臂。库伯他们用的夹板是临时用焦黑的木头和布条捆扎的，粗糙简陋。但…似乎比昨夜刚断时好了那么一丝？一种微弱的、带着清凉感的生机，正从断骨深处极其缓慢地渗透出来，对抗着剧痛和虚弱。这感觉…很陌生，却真实存在。
“她…一直都在屋里？”罗兰的目光再次投向石屋，声音里带着他自己都未察觉的执着。
“是啊，关着门呢。”库伯点头，“从昨晚把你…嗯…从神光里带出来之后，就再没动静了。我们也不敢去打扰…”他顿了顿，脸上露出感激和后怕交织的神情，“罗兰娃子，多亏了那位小姐啊！要不是她收留你修屋顶，要不是她…她昨晚显灵…我们这几个老骨头和小崽子，还有你…都交代在这儿了！老村长说得对，她是星穹之女！是来庇护我们的！”
“星穹之女…”罗兰低声重复着老村长哈克那带着绝望寄托的称呼。庇护？收留？他的嘴角扯出一个苦涩的弧度。他清楚地记得，自己初来时，她那毫无情绪、如同看一块石头般的目光。记得她对自己悲伤气息的漠然（“无关变量”）。记得她面对老村长那卑微到几乎匍匐的鞠躬和微薄谢礼时，那纯粹的、扫描物品般的冰冷视线。
这绝非庇护者的姿态。
可昨晚的一切呢？那绝非巧合！那精准到令人发指的银雾覆盖（恰好笼罩了所有魔物核心），那狂暴却有效的结界光声（完美迟滞了魔物的第一波冲锋），以及最后那救命的“神药”…这些力量，远超他对“采药女”的认知，甚至超越了他所听闻的任何法师或神官！神秘、强大、冰冷…这些他最初拼凑的印象碎片，此刻被昨晚的血火淬炼得更加清晰，却也更加矛盾重重。
一个念头如同冰冷的蛇，悄然爬上他的脊椎：如果她拥有如此力量，为何对溪木村的毁灭无动于衷？为何选择隐居在这战火边缘？为何…只关心她的草和苔藓？
“库伯叔，玛莎婶，”罗兰的声音带着一种不容置疑的坚持，尽管虚弱，“扶我…扶我起来一下。”
“不行啊娃子！你这伤…”
“就一下…我想看看…药圃。”罗兰的目光越过他们，投向石屋旁边那片在晨光熹微中逐渐显露出轮廓的土地。那是这片死亡山谷中，唯一固执地保持着生机的地方。
库伯和玛莎对视一眼，看到罗兰眼中的坚持，终究拗不过他，小心翼翼地搀扶着他，让他勉强靠坐在一块相对平整的岩石上。这个简单的动作已经耗尽了他刚刚凝聚起的一点力气，冷汗浸透了额发，但他强忍着眩晕和剧痛，目光贪婪地投向那片药圃。
晨光温柔地洒落。
大部分金棘草舒展着深绿色的坚韧叶片，叶尖甚至挂着几滴晶莹的露珠，在微光下闪烁着生机。丝毫没有被昨夜的厮杀和弥漫的魔能污染所影响。几块精心摆放的石头上，覆盖着那种奇异的灰绿色苔藓——月光苔。内里的银色脉络在晨光下流转着微弱的、如同呼吸般的光晕，安静而神秘。药圃边缘那片被魔焰弹直接命中的焦黑土地，丑陋而狰狞，如同一个巨大的伤疤。然而，仅仅一步之遥的药圃主体，却完好无损，界限分明得如同被无形的力量精准切割过！
完好。
生机勃勃。
格格不入。
罗兰的呼吸不由自主地屏住了。昨夜混乱中瞥见的“完好”印象，此刻在清晰的晨光下被无限放大。这片小小的药圃，在满目疮痍、硫磺弥漫的环境中，像黑暗深渊里一盏微弱却固执不灭的孤灯。而守护着这片孤灯的，是石屋里那个谜一样的黑发女子。
他脑中不受控制地回放着昨夜屋顶上惊鸿一瞥的画面（如果那真的是她）——深灰色的身影静立在屋脊最高处，如同一个来自异星的冷漠观测者。下方是血肉横飞的修罗场，而她…只是“看”着。
观测？评估？
这个念头让罗兰心底泛起一股寒意。难道昨晚的战斗，对她而言，只是一场需要记录数据的…实验？
就在这时，一阵极其轻微、却异常清晰的“咔哒”声，从石屋紧闭的门内传来。
声音很轻，短促，带着一种冰冷的金属质感。不像是脚步声，更像是什么精密的机关被拨动，或者…是某种仪器启动时发出的确认音？
库伯和玛莎毫无所觉，他们的注意力全在罗兰苍白的脸色上。但罗兰的耳朵，经过无数次在嘈杂工坊里辨别细微金属敲击声的磨砺，却精准地捕捉到了这声异响！
他的心脏猛地一跳！目光瞬间如同鹰隼般锐利地钉死在木门上！
里面有人！她在活动！她没在休息！她在…做什么？
“库伯叔，”罗兰的声音压得极低，带着一丝不易察觉的急切，“你…你听到什么声音没？从屋里…”
库伯茫然地侧耳听了听，除了风声和远处模糊的、不知是风声还是魔物低嚎的余音，什么也没有。“没有啊，娃子，你是不是疼得幻听了？快别说话了，好好歇着…”
罗兰抿紧了干裂的嘴唇，没有反驳。但他的眼神却更加凝重。不是幻听！那声音如此清晰，如此独特，绝非山谷自然之音！它冰冷、精准、非人…就像她本人一样。
他开始留意莉莉安。
不再仅仅是因为她的神秘和强大，更因为她身上笼罩的、令人不安的非人感和矛盾。她救了他，救了村民，用的是匪夷所思的力量。但她仿佛置身事外，如同拂去衣襟上的尘埃般轻易。她拥有改变战局的可能，却选择隐居于此。她维护着这片生机勃勃的药圃，却对咫尺之外的毁灭与死亡漠然以对。
这份“留意”，不再是单纯的好奇，而是混杂着深深的敬畏、无法言喻的感激、难以消解的困惑，以及…一丝潜藏在心底、连他自己都未曾明晰的、想要理解这个谜团的强烈冲动。
“那位采药的小姐…”罗兰的目光在紧闭的木门和生机盎然的药圃之间缓缓移动，最终停留在自己依旧剧痛难忍的左臂上。库伯他们口中“神迹”般的凝胶，此刻正无声地在他体内发挥着作用，对抗着死亡，带来生的暖流。
这份力量是真实的。
这份“庇护”是真实的（尽管动机不明）。
这份…矛盾，也是真实的。
他需要知道更多。关于她，关于她的力量，关于她为何在此。
石屋依旧沉寂，如同亘古不变的顽石。但那声转瞬即逝的“咔哒”轻响，如同投入罗兰心湖的石子，激起了探寻的涟漪。他开始有意识地收集关于她的一切信息：库伯和玛莎那带着敬畏的、碎片化的描述；药圃那不合常理的完好；昨夜战斗中每一个与她力量相关的细节（强光、尖啸、银雾、凝胶）…以及，此刻深藏于石屋之内、代表着未知与冰冷的轻微异响。
晨光渐渐驱散薄雾，将山谷的惨状照得更加清晰。村民们在库伯和玛莎的低声指挥下，开始沉默地收拾残局，照顾伤员，寻找还能利用的物资。空气中弥漫着悲伤、疲惫，但也有一丝劫后余生的坚韧。
罗兰靠在冰冷的岩石上，疲惫地闭上眼，试图积攒一点力气。但脑海中，那道深灰色的、如同精密仪器般的身影，却越发清晰。她像一个无法解开的谜题，一个行走在凡俗边缘的异类，一个…他必须开始留意的存在。
“莉莉安…”他在心底无声地念着这个名字，这是老村长哈克在绝望的感激中呼唤过的名字。这个名字，连同石屋、药圃、神秘的银雾、救命的凝胶，以及那声冰冷的“咔哒”轻响，一起烙印在了他劫后余生的意识深处。
寻找，已经开始。不是为了打扰，而是为了理解。理解这黑暗中唯一的光源，理解这冰冷力量下…是否也隐藏着不为人知的温度？或者，仅仅是为了确认，这份力量，究竟是庇护，还是另一种形式的…观测？