芳华院。
穆清婉将最后一味药材小心捻入香囊，指尖留有草木清苦。
她反复推敲配方，这香囊安神，却也暗藏玄机，若与萧璟送给老夫人的熏香同用，方能化解其潜藏的燥热，温和调养，而非冲突。
“玲珑，将这个送去给老夫人。”她将系好的香囊递给贴身丫鬟，“就说是我新调的安神香，盼老夫人安寝。”
“是，姑娘。”玲珑接过，福了福身，快步离去。
送走玲珑，穆清婉轻抚药碾，心绪却未停歇。
耳环，萧璟......线索杂乱，北疆战事又悬而未决，萧衍是否安好？
正沉思间，门外通报打破宁静——二公子来了。
穆清婉略感意外，放下手中药碾，起身相迎。
萧祁还身着官服，脚步匆匆，应是刚从大理寺回府。
她迎上前，抬眼看向他，“二表哥，可是查到什么了？”
萧祁颔首，目光在她脸上停留片刻，“这对耳环，并非寻常坊间之物。”
“我查了大理寺和内务府的记录，样式材质与宫中御赐品相符。确切地说，是几年前平定南疆乱党后，陛下赏赐有功之臣的，一共打造了十对。”
宫中御赐物？穆清婉蹙眉。
“赏赐名单上，”萧祁顿了顿，声音低沉了几分，“有沈将军，还有……大哥。”
沈将军……萧衍……
穆清婉呼吸一滞。
她下意识攥紧衣角，指节泛白。
穆清婉脑中瞬间闪过那日周氏看到耳环时，那明显带着陌生和一丝慌乱的神情。
周氏对这副耳环，显然并不熟悉。
可如果耳环不是周氏的，而是沈家的……
“这耳环若是沈家的，又为何会出现在清风院外？”她轻声问，更像是自问。
沈家除了沈箐箐，谁会去清风院？
如果是沈箐箐，她的目的是什么？动机又是什么？
一个个疑问如同缠绕的藤蔓，让她一时理不清头绪。
“府中最近可有什么异常？”萧祁突然问道，打断了她的思绪。
穆清婉迟疑了片刻，未将香薰的事告知萧祁，她还不确定，不能妄下定论。
“清婉？”萧祁见她怔忡，轻唤了一声。
穆清婉回过神，摇了摇头，勉强笑了笑，“暂时没有什么异样。”
她压下心头的纷乱，“对了，世子……那边，可有消息传来？”
问出这句话时，她的心不自觉地提了起来，连呼吸都放轻了些。
萧祁沉默片刻，摇了摇头：“北疆战事胶着，军报往来被阻，暂时还没有大哥的确切消息。大哥向来足智多谋，想必无恙。”
他顿了顿，补充道：“没有消息，或许就是好消息。”
穆清婉垂下眼睑，掩去眸中的忧虑。
是啊，没有消息，至少说明他还安全。
这话虽是安慰，却也单薄。
穆清婉轻轻点头，心中却依旧沉甸甸的。
“多谢二表哥费心。”穆清婉定了定神。
“你我之间，不必言谢。”萧祁看着她，“沈箐箐之事，我会继续追查。你若有任何发现，或需要帮忙，随时可以找我。”
送走萧祁，穆清婉的心绪久久不能平复。
沈箐箐，沈将军，萧衍，周氏……这其中到底藏着怎样的秘密？
耳环牵扯沈家，那定跟沈箐箐脱不了干系。
穆清婉心念一动，径直去了闵月楼。
闵月楼中依旧雅致，却弥漫着一种异样的死寂。
连迎上来的丫鬟，笑容也透着勉强，似乎比往日少了些真切。
“表姑娘来了。”
沈箐箐见穆清婉来了，脸上立刻扬起熟悉的笑容，起身迎了过来：“穆姐姐，你怎么来了！”
她拉着穆清婉坐下，语气亲昵，一如往常。
“许久未见，过来看看三表嫂。”穆清婉微笑着，目光不经意地扫过她。
沈箐箐伸手迎接的瞬间，穆清婉清晰地看到，她皓白的手腕上，有一片尚未完全消退的淤青，颜色发紫，触目惊心！
穆清婉的心猛地一跳。
“你的手……”她故作关切地问。
“哦，这个啊，前几日不小心撞到了，不碍事。”她语气轻松，眼神却有些闪烁。
穆清婉没有再追问，但心中的疑窦更深。
那样的淤青，绝非撞击所致。
穆清婉没再追问，只觉心里的疑团更大了。
两人闲谈几句，穆清婉察觉沈箐箐明显有些心不在焉，目光频频瞟向内堂。
恰在此时，内堂帘子微微掀起，苏湘云步履轻缓地走出来。
她手中紧握着一个青瓷药盅，里面隐约还能闻到淡淡的血腥与药草气息。
“婉儿来了。”苏湘云神色有些倦怠，手指牢牢按住药盅盖，身后还残留着一丝药香。
穆清婉起身行礼，视线敏锐地扫过苏湘云手中的药盅。
那种药香，她再熟悉不过，分明是止血敷料加金创药的味道。
她装作不经意问道：“姨母，这是给谁配的伤药？府里有人受伤了吗？”
苏湘云手指微顿，视线下压，神情镇定：“府里经常有些小意外，不碍事。我亲自来取，免得下人出错。”
沈箐箐坐在一旁，手里端着的茶盏轻轻一颤，仿佛怕被问到什么话题。
穆清婉没有点破，但心中疑云顿生。
姨母亲自取药，说明伤者身份不寻常，姨母，到底在隐瞒什么？还是，有什么更重要的秘密？
正当气氛陷入微妙僵持，门外脚步声响起，一名丫鬟快步进门，在穆清婉耳畔低声道：“表姑娘，江大夫来了，让您赶紧过去！说是有要紧事商量！”
穆清婉收拾心思，眸光一凛，“姨母，表嫂，江大夫找我有要紧事，婉儿先走一步。”
她整理衣襟，脚步果断步出闵月楼，药香与疑问交织在心头。
穆清婉顿足回头，目光落在闵月楼那扇半掩的门上。
她抬头望去，沈箐箐正站在门内，神情难以辨认，指尖无力地抓紧帘角。
楼中风声微动，气氛诡谲。
耳环，淤青，伤药……
闵月楼里到底藏着什么秘密？
穆清婉深吸一口气，快步离开，步履间已隐隐察觉，暗流正在逼近，真相或许都比她料想得更加凶险。