夜已经很深了，四合院的各家各户都熄了灯，只有东厢房的窗棂上透出一点微弱的亮光，像是有人还没睡。
屋里，何雨柱坐在方凳上，手里掂着根烟头，眉头紧锁。
秦淮如坐在他对面，低声道：“柱子，她这几天越来越过分了，白天刚骂我狐狸精，晚上又在墙根底下念叨，说要去厂里告你，说你要把她的孙子养成野种。”
何雨柱捻灭了烟，声音压得很低，但咬字很清晰：“她不想活了？她要真把这事儿传出去，你我都完。”
秦淮如的手绞着衣角，眼眶发红：“我也不想走到这一步……但她要是还活着，我和孩子都没法过下去了。”
屋里安静了一会儿，只听得见墙角老鼠钻洞的窸窣声。
何雨柱慢慢抬头：“你还记得后院那道斜坡台阶吧？那儿没人住，院子暗，石板也松。她不是爱晚上出来骂人嘛？我们……不是亲自动手，只是……让她走一趟。”
秦淮如嘴唇颤了颤，但没说话。
何雨柱站起来，走到窗边，把帘子拉得更紧：“咱俩只需要把那块松石板挪一挪，留一盏煤油灯在院角，就说她晚上出门撒尿没看清，摔下去了。”
“只要她死得像意外，没人会查。”
秦淮如低声问：“万一公安问起来呢？”
何雨柱看她一眼，语气斩钉截铁：“你就说那天她又喝了酒，非要半夜追打你，我听见动静才出来……发现她已经不动了。”
他顿了顿，声音有点发冷：“到时候，我来报案。”
深秋的北京，寒风透骨，四合院的每个角落都透着一股肃杀的清冷。
贾张氏死的那晚，天特别黑，风也特别大。
没人能说得清那一声惨叫是什么时候响起的，只记得半夜里一阵狗叫，然后就是“扑通”一声，接着万籁俱寂。
第二天一早，四合院炸了锅。
“哎呀，贾张氏摔死啦！”
“在哪儿？”
“就在后院口子边的台阶上，脑袋磕在水泥墩子上，当场就没气了！”
人群围成一团，议论纷纷。贾张氏的尸体被发现时，整个人歪倒在小厨房边的斜坡上，身下是摔碎的煤渣、几片菜叶和洒出来的泔水桶。看上去就像是半夜出门倒泔水，脚下一滑摔了个大跟头，脑袋撞上了尖角，送命。
“这也太惨了……”邻居们叹气。
秦淮如哭得梨花带雨，一脸痛不欲生，跪在贾张氏尸体前边，嘴里念叨个不停：“妈呀，你咋就这么走了……你就丢下我一个人了……”
何雨柱也装出一副沉痛神情，一边拍着秦淮如的肩膀劝：“节哀，节哀。”
公安的人也来了，围着尸体查看，问话做笔录，还在屋里找了些证据。
一个中年警察皱着眉头问：“她昨天有没有什么异常举动？”
秦淮如抽噎着说：“没有啊，前天她还说想包顿饺子吃，说天凉了想吃点热乎的。哪知道今天一早就……”
何雨柱补了一句：“我昨晚回厂子加班去了，听说就出事了，唉……”
另一名警察检查了尸体现场，摇头道：“地滑，年纪大了，脚一崴摔下去，正好磕着后脑勺，出血太多，这事儿……看着像意外。”
“家属有没有什么异议？”警察又问。
“没有、没有，”秦淮如连连摆手，“公安同志您费心了。”
检查完现场后，公安人员做了备案，留下了笔录和鉴定报告，便收队离开了。邻居们也慢慢散了，有人私下叹气，有人却觉得不太寻常。
到了傍晚，一大爷易中海站在院口抽着旱烟，眯着眼，眉头紧锁。
他觉得哪儿不对劲。
“贾张氏那老东西，可不是个省油的灯。”他低声嘟囔，“那么精明一人，就算天黑，也不该连个台阶都分不清吧？”
更别说，她平时从不亲自倒泔水，都是秦淮如吩咐小当去干这些事儿，怎么偏偏那晚她自己去？还正好摔在了后院那个最滑的拐角上？那地儿，他记得，是何雨柱最近才换过煤渣的新铺面。
易中海站在原地，抽了一口烟，看向正在屋里烧纸的秦淮如——她哭归哭，眼角却没有太多泪。何雨柱则在一旁低声说着什么，还不时扫一眼周围，像是在留意有没有人靠近。
“有点意思……”他心里琢磨，“会不会是……”
但他没有说出来。
这事儿他知道，不能乱讲。贾张氏虽然讨厌，但要真有人动了手，那可不是小事。
他悄悄走进小院里，看到一块地上洒着煤渣，还有几片新鲜的菜叶，一看就是刚放上去不久的。再看水缸边的泔水桶，边缘整齐，像是被人摆好位置……不像是临时被撞翻的。
他心里越来越确定，这事儿不对。
夜深了，何雨柱坐在屋里，靠在椅子上不说话。秦淮如给他倒了碗热水，轻声问：“柱子哥，真能瞒过去吗？”
“公安那边已经结案，说是意外。”何雨柱眼神冷静，“只要你不露馅，就没事。”
“可是一大爷好像在怀疑……”秦淮如声音发颤。
“他怀疑归怀疑，他要是敢说出来，我有的是法子收拾他。”何雨柱冷笑一声，“你放心，这事我安排得滴水不漏。”
秦淮如咬了咬嘴唇，低声说：“柱子哥，要不是你，我这辈子都别想翻身。”
“你是东旭的媳妇，又是个可怜女人，我能帮的，自然要帮。”何雨柱看了她一眼，“现在她死了，你没了牵绊，该是重新过日子的时候了。”
秦淮如红着眼睛，靠近他，轻声问：“那……咱们的事儿……”
何雨柱没说话，只是伸手握住了她的手。
烛光跳动，照在两人脸上，那一刻，像是整个四合院的风都停了下来，只剩下夜色沉沉，暗影浮动。
易中海回到屋里，坐在床边，沉思良久。
“要不要……上报？”他喃喃自语，但看着那昏黄灯光下空荡荡的屋子，他又叹了口气，“唉，算了，算了，这世道……谁不是为了活下去。”
他熄了灯，屋里陷入黑暗。