蘅芜院的梧桐叶被秋老虎晒得卷了边，风一吹哗啦作响，像在给院里的人伴奏。苏桃正蹲在灶台前，跟刘婶学做酱香饼，柴火灶的热气把她额前的碎发都熏得打了卷。春桃举着张烫金帖子冲进来时，她正往饼上撒芝麻，闻言手一抖，黑黢黢的芝麻粒撒了满围裙，有几颗还掉进了灶膛。
\"小姐！丞相府又发帖子了！\"春桃的声音抖得像秋风中的落叶，帖子边角都被她攥得发了毛。
苏桃接过帖子，指尖蹭上烫金的\"赏荷宴\"三个字，在阳光下晃得人眼晕。\"又请客？\"她挑眉，饼铛上的油星溅到围裙上，\"这些贵夫人是把宴会当饭吃了？上次躺平啃糕的事儿，怕是连护城河的鱼都听说了吧？\"
春桃往她手里塞了块刚出锅的饼，边缘还带着锅巴：\"王氏在主院笑了半个时辰了，说您上次出尽洋相，这次肯定要您表演才艺，好让全京城看看嫡女的笑话。\"
\"才艺？\"苏桃咬得饼渣直掉，眼睛亮得像见了芙蓉糕的馋猫，\"本小姐的才艺就是干饭和躺平，够不够惊艳四座？\"她突然跳起来，把饼往春桃怀里一塞，素衣后摆沾着的芝麻簌簌往下掉，\"快！把我的'躺平三件套'找出来！\"
\"三件套？\"春桃望着她冲进内室的背影，只见她素衣下摆还沾着昨晚啃西瓜的红渍。
半个时辰后，苏桃往麻布袋里塞最后一块酱香饼时，春桃举着件打满补丁的素衣哭丧着脸：\"小姐，这粗麻布是您从库房翻出来的？还有这油布软垫......\"
\"这叫时尚！\"苏桃把软垫往袋里塞，布料摩擦发出\"刺啦\"声响，\"宽松素衣防走光，破麻袋装点心，软垫往假山石上一铺——\"她往椅子上一瘫，脚丫子翘得比脑袋高，木屐差点踢翻旁边的油瓶，\"这叫'葛优躺2.0豪华版'，专治各种内卷焦虑！\"
春桃看着她兜里露出的半块芙蓉糕，叹了口气：\"可王氏说要亲自检查您的衣着......\"
\"检查？\"苏桃抹了把嘴，从床头摸出根麻绳往腰间一系，歪歪扭扭打了个结，\"就说我这是'环保极简风'，当今太后都夸我懂得节俭呢！\"她晃了晃麻布袋，铜板和糕点碰撞出清脆的响，惊得梁上燕子扑棱棱飞了一圈，\"走！去丞相府干饭去！再晚了芙蓉糕该被那群假笑贵女抢光了！\"
丞相府的九曲桥畔早聚满了锦衣华服的贵女，裙摆扫过鹅卵石路，惊起的花瓣都带着脂粉香。苏桃拖着麻布袋出现时，粗麻布摩擦地面的声响让周围瞬间安静。她身上那件素衣果然是麻袋改的，袖口毛边还沾着昨晚擀面的面粉，腰间麻绳系出个歪歪扭扭的结，最绝的是手里拎着的油纸包，油渍透出来像朵抽象派牡丹，正随着她的步伐在石板路上印出一串油花。
\"哟，这不是永宁侯府的大小姐吗？\"李尚书家的嫡女摇着团扇笑，珍珠璎珞撞得叮当响，却在看见苏桃的素衣时，扇子差点掉在地上，\"今日可是赏荷宴，苏小姐这是准备下地插秧？\"
苏桃把麻布袋往石桌上一扔，惊得旁边鸟笼里的金丝雀扑棱棱撞笼子。\"李小姐懂什么，\"她抖开素衣下摆，粗麻布在风中飘得像面战旗，露出里面沾着饼渣的内衬，\"这叫'躺平美学'，你们穿金戴银勒得慌，哪像我这一身，往假山上一躺，瓜子花生随便揣！\"
话音刚落，麻布袋口的花生滚了一地，有几颗骨碌碌滚到苏莉脚边。她穿着水绿色纱裙挤过来，眼角扫到苏桃腰间的麻绳，珠钗上的东珠都颤了颤：\"姐姐，您这腰带倒是别致，跟厨房捆柴火的绳子似的。\"
\"是吗？\"苏桃一把揪住苏莉的镶钻腰带，指尖蹭上冰凉的宝石，\"那正好跟妹妹换着戴！你这玩意儿看着就勒得慌，哪有我这麻绳透气？\"她作势要解，吓得苏莉尖叫着后退，裙摆扫翻了旁边的果盘。
王氏从人群里挤出来，石榴红披帛扫过苏桃的麻布袋，差点把袋口的芙蓉糕扫掉：\"孽障！还不把你那破袋子放下！丞相夫人来了！\"
苏桃往石凳上一坐，软垫\"噗\"地摊开，惊起一团灰尘。\"放下可以，\"她指了指满池荷花，有朵刚开的粉莲被风一吹，花瓣簌簌往下掉，\"但我得先占个最佳干饭位——你们聊你们的风花雪月，我吃我的芙蓉糕，互不干扰，oK？\"
\"oK是何物？\"丞相夫人扶着侍女的手走近，目光落在苏桃素衣的补丁上，嘴角抽了抽。
苏桃扒开油纸包，露出里面的酱香饼，热气混着芝麻香扑面而来：\"oK就是'好的'！夫人您看这饼，外酥里嫩，比那些酸文假醋的诗词实在多了！\"她突然举起饼对着满池荷花，惊得几只红蜻蜓差点撞在她手上，\"荷花荷花你别开，不如让我啃块饼！\"
王氏使眼色让苏莉上前，水绿色裙摆绞成麻花：\"姐姐才艺卓绝，不如为大家献唱一曲？\"她身后的乐师立刻抱起琵琶，琴弦在阳光下泛着冷光，显然早有准备。
苏桃往软垫上一躺，脚丫子晃得像拨浪鼓，木屐差点甩进池塘：\"唱歌？我只会唱《干饭人之歌》。\"
\"那就唱来听听！\"太后的声音从游舫上传来，她竟带着皇帝微服出现在画舫上，手里还拿着块刚赏的豌豆黄。
苏桃骨碌爬起来，对着满池荷花清了清嗓子，麻布袋里的铜板叮当作响：\"锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，我得吃五碗！春种一粒粟，秋收万颗子，四海无闲田，干饭不能停！\"
满场寂静三秒，随即爆发出哄笑。太后笑得直拍栏杆，头上的珍珠钗差点掉进水里：\"好个'干饭不能停'！哀家赏你十斤芙蓉糕，要东街那家带草莓酱的！\"
王氏脸都气绿了，指甲深深掐进袖中。苏莉连忙站出来，坐在琴前时，指尖都在发颤：\"姐姐莫要胡闹，还是让我为大家弹奏一曲《高山流水》吧。\"她指尖刚要落下，却见苏桃凑到琴弦旁，鼻尖几乎碰到琴身：\"妹妹等等，这琴看着像我家灶王爷画像前的香炉腿，弹起来会不会有烟火气？\"
\"噗——\"旁边的乐师没忍住，琴弦都颤了颤。苏莉脸色煞白，指尖按错了音，\"铮\"的一声划破空气，引来一片窃笑。
苏桃却没放过她，指着她染红的指甲：\"对了妹妹，你这凤仙花汁，跟我今早啃的西瓜一个色儿，是不是偷吃我藏在枕头下的点心了？\"
萧策立在水榭柱后，月白锦袍被穿堂风扬起，露出腰间墨玉腰带。亲卫低声道：\"王爷，王氏买通了乐师，想让苏小姐在抚琴时出丑......\"
\"嗯。\"萧策看着苏桃把麻布袋里的点心分给旁边的小丫鬟，素衣上还沾着没拍掉的芝麻，\"她的琴呢？\"
\"被暗卫换成了断弦的。\"亲卫憋笑，\"结果她抱着琴说'这破琴不如我家锅铲响'，还真从麻布袋里掏出把铜锅铲敲了段节奏。\"
萧策嘴角抽了抽，目光落在她啃饼时亮晶晶的眼睛上，那里映着满池荷花，也映着他藏在柱子后的影子。恰在此时，苏桃突然朝他的方向挥手，饼渣都甩到了石桌上：\"高冷王爷！躲在柱子后偷吃点心，像话吗？\"
满场目光齐刷刷射来。萧策走出阴影，墨发束在玉冠中，面无表情：\"放肆。\"
\"别装了，\"苏桃晃了晃手里的饼，芝麻粒簌簌往下掉，\"我看见你耳尖红了！是不是觉得我这'躺平美学'很有道理？\"她突然举起饼高喊，惊得池边白鹭扑棱棱飞起，\"内卷要不得！躺平啃糕最快乐！\"
皇帝在画舫上笑得直拍大腿，差点把茶盏打翻：\"好个内卷要不得！赏！\"
王氏看着太后拉着苏桃说段子，气得浑身发抖，护甲都快掐进肉里。苏莉捏碎了手里的帕子，却听苏桃又喊：\"王爷您看，这荷花多像您跳水时溅起的水花！\"
萧策转身就走，月白锦袍的下摆扫过一片花瓣。亲卫看见他耳尖红得滴血，听见他低声道：\"把她麻布袋里的冷糕点换成热的，再送两坛冰镇酸梅汤过去。\"
宴会结束时，苏桃的麻布袋又鼓了一圈，里面塞满太后赏的点心匣子和皇帝给的金锞子，沉甸甸的压得她腰都弯了。春桃数着金锞子直叹气：\"小姐，您刚才说'躺平是福报'，不怕皇上治罪吗？\"
\"治什么罪？\"苏桃往嘴里塞了块太后赏的豌豆黄，甜得眯起眼，\"没见皇上笑得比我还欢？\"她晃了晃麻布袋，铜板撞得叮当响，\"再说了，有太后当粉丝，镇北王当背景板，我怕谁？\"
主院的王氏摔了第三只茶碗，碎片溅到苏莉水绿色的裙摆上。\"废物！连个作精都斗不过！\"她指着账本上苏桃名字旁的红点，那里记着太后赏的十斤芙蓉糕。
苏莉跪在地上，泪水浸湿了裙摆：\"母亲息怒，下次女儿一定......\"
\"闭嘴！\"王氏盯着窗外蘅芜院的方向，咬牙切齿，\"去请城西的刘妈妈，我就不信她的'美人计'也能被破！\"
而此刻的苏桃正趴在墙头啃新得的点心，看着镇北王府方向的灯笼渐次亮起。春桃指着远处：\"小姐，王爷的亲卫在侯府外晃悠呢。\"
\"肯定是来还烤鸭的。\"苏桃打了个饱嗝，麻布袋往怀里一搂，素衣上的油渍在月光下泛着光，\"春桃，下次宴会咱升级装备，弄个懒人沙发带去，再带个痰盂装瓜子壳，保准气死王氏！\"
墙下的阴影里，萧策听着她的笑闹声，指尖无意识摩挲着袖中她画的\"王爷跳水图\"，纸上还留着她啃点心时的齿印。亲卫低声问：\"王爷，还查王氏吗？\"
\"查。\"萧策望着她蹦跳着回房的背影，声音极轻，却带着不容置疑的温柔，\"但先让厨房烤二十只脆皮鸭，送到蘅芜院去——记得多撒糖霜，她爱吃甜的。\"
亲卫看着自家王爷耳尖未褪的薄红，默默擦汗——王爷，您的高冷人设，在躺平作精面前，算是彻底躺平了。