部落边缘，一片背风的洼地，与那片象征着死亡的冰河裂口遥遥相对，一场更关乎存亡的战争，在冻土上提前打响了。
“吭哧——！”
一声沉闷的、如同钝器砸在铁砧上的巨响！套着沉重铁铧的石犁，在两头健壮但眼神惊惶的犍牛拖曳下，狠狠啃在坚硬的冻土上。冻土表面那层薄薄的白霜瞬间碎裂，露出下面铁灰色的、冻得如同岩石般坚硬的土层。铁铧尖端迸出几点刺眼的火星，如同垂死挣扎的萤火，溅到前方老农裹着的厚实皮裤上，烫出几个微小的焦痕。老农浑身一颤，死死拽住牛绳，布满沟壑的脸上写满了恐惧和哀求。
“使不得啊！首领！万万使不得！” 一个苍老却中气十足的嘶吼响起。部落里年长的白须长老，拄着象征地位的嵌有铁环的骨杖，几乎是扑了过来。他枯瘦但有力的双臂，死死抱住了犁辕，身体前倾，用整个人的重量去拖拽那沉重的铁犁。他浑浊的眼睛死死瞪着石墨，眼白因激动而布满血丝。“惊蛰未到！地母还在睡！地气未通，寒气封脉！这时候动土，是抽地母的筋，剥大地的皮啊！会触怒神灵，颗粒无收的！祖宗传下的规矩…不能破啊首领！” 他的声音因焦急而颤抖，带着一种深入骨髓的敬畏和恐慌，在空旷的冻土洼地上回荡。
石墨站在犁后，高大的身影在铅灰色天幕下如同铁铸的雕像。他脸上沾着冻土迸溅的泥点，嘴唇紧抿成一条冷酷的直线。昨夜冰河上堆积的浮尸、盾牌上那个恐怖的凹坑、石锤在连弩失败后的癫狂嘶吼、以及帐篷里阿狸那缕粘在树胶上的断发…所有画面都在他脑中翻腾，汇聚成一股烧灼理智的急迫。苍狼不会给他们等到惊蛰的时间！
他看也没看苦苦哀求的长老，眼中只有那片亟待开垦却顽固不化的冻土。他猛地一步上前，粗糙的大手一把夺过老农手中紧攥的牛缰绳！那缰绳是用浸油的皮条和铁环绞合而成，冰冷而坚韧。
“规矩？！”石墨的声音如同冰河裂开时发出的沉闷轰鸣，带着金属的质感和不容置疑的暴戾，“等苍狼的狼崽子杀到跟前，啃你的脚趾头时，你跟它们讲规矩？！还是指望地母醒来替你挡骨棒？！”话音未落，他手臂肌肉贲张，抡起那坚韧的皮绳，如同挥舞一条铁鞭，带着破空的风声，狠狠抽在犍牛厚实的臀股上！
“哞——！！！”
犍牛负痛，发出一声凄厉的长鸣，巨大的眼珠因剧痛和恐惧而暴突！求生的本能让它们爆发出前所未有的蛮力，四蹄疯狂地刨蹬着冻得梆硬的地面，碎冰和土块飞溅！沉重的犁辕在长老绝望的拖拽下猛地向前一窜！那包裹着厚厚铁边的犁头，在两头犍牛拼死向前的巨大力量拉扯下，伴随着令人牙酸的、如同铁器刮擦岩石的刺耳嘶鸣，硬生生撕裂了冻土坚硬的表皮！
“咔——嚓——！”
冻土层终于屈服，被锋利的铁铧强行破开一道深黑的裂口！翻卷出的泥土并非松软的沃土，而是带着冰碴、冻得硬邦邦的黑色泥块，散发着刺鼻的、冻结了一个冬天的腐败草根和虫卵的气息。这裂口，如同大地被强行剖开的一道黑色伤口。
阿狸一直沉默地站在田垄旁，穿着便于劳作的厚皮袄，腰间挂着几个大小不一的皮囊。她看着那被强行翻开的、冒着丝丝寒气的黑泥，秀气的眉头微蹙。她没有像长老那样激烈反对，但眼中的忧虑同样浓重。她蹲下身，伸出带着厚茧却依然纤细的手指，从犁沟边缘抓起一块刚被翻出的、拳头大小的冻土块。入手冰冷坚硬，沉甸甸的。
她双手用力，指尖发白，试图将其捻碎。土块在她掌心发出沉闷的抵抗声，只碎裂成几块稍小的硬块，断面湿漉漉的，能清晰地看到被挤压出的细小水珠和冰晶。一股浓重的、带着寒意的土腥味扑面而来。
“太潮了，”阿狸的声音不高，却清晰地穿透了犍牛的喘息和犁铧刮地的噪音，传入石墨耳中。她抬起头，看向扶着犁把、胸膛因用力而起伏的石墨，眼神平静而笃定，“寒气锁在土里，水汽太重。现在撒豆种下去，裹在这湿冷的冻泥里，十有八九会烂在土里，发不了芽。”
白须长老闻言，仿佛找到了有力的佐证，抱着犁辕的手臂更用力了，嘶声道：“听见了吗，首领！阿狸姑娘都说了！天时不对，地利也不成！强行下种，就是糟蹋神赐的种子！是绝户的勾当啊！”
石墨扶着犁把，手臂上的肌肉如同虬结的老树根，感受着铁铧在地下遇到的顽强抵抗和那翻出的冰冷湿泥。他脸色铁青，下颌的线条绷得如同刀削。阿狸的话像冰水，浇在他心头的焦火上，带来一阵刺痛现实的冰凉。种子烂掉…那比苍狼杀来更可怕，是慢性的、彻底的绝路！他盯着那深黑的犁沟，如同盯着一个无解的深渊。
就在这令人窒息的僵持时刻，阿狸忽然动了。她没有再说什么，只是利落地解下腰间一个鼓鼓囊囊、用细皮绳扎紧的褐色皮囊。皮囊表面沾着些泥土，显得有些陈旧。
“簌簌…簌簌…”
她解开皮绳，将囊口倾斜，对着刚被铁犁破开的、还冒着寒气的湿黑犁沟，轻轻抖动。一种细腻的、如同碾碎干土的赭红色粉末，均匀地、簌簌地洒落下来，铺在冰冷的泥土上。那粉末颜色鲜艳，在灰黑的冻土映衬下格外醒目，带着一种干燥、微呛的矿物气息。
“这是…？” 白须长老停止了嘶喊，鼻翼下意识地翕动，嗅着空气中那股陌生的、干燥的矿物味道，浑浊的老眼里充满了惊疑。他从没见过这种东西。
阿狸小心地控制着洒落的量，赭红色的粉末如同一条纤细的、带着奇异暖意的溪流，注入犁沟的伤口。她抹了一把沾在鼻尖上的泥点，抬起头，迎着石墨那深不见底、却隐含一丝探询的目光，唇角微微向上弯起一个极淡、却带着几分狡黠的弧度，轻轻眨了眨眼。
“火岩粉，”她的声音不高，却带着一种奇异的安抚力量，穿透了冻土的寒意和焦躁，“我父…很久以前告诉我的。他说，这种石头磨的粉，性子燥烈，最能吸潮拔寒。” 她顿了顿，看着那赭红色的粉末迅速被湿冷的泥土浸润，颜色变得深暗，“撒在湿冷的地里，能像炭火一样，慢慢吸走地里的寒气湿气，让种子少受点冻害。”
父王…这个遥远的称呼，让阿狸的眼神有一瞬间的飘忽，随即又被眼前的紧迫拉回现实。她的话，像投入滚油的一滴水，瞬间在长老和旁边的老农心中炸开！用石头粉对抗地母的寒气？这简直闻所未闻！长老的嘴巴张了张，似乎想斥责这是亵渎，可看着阿狸平静笃定的眼神，看着那渗入黑泥的赭红粉末，再看看石墨那紧绷却并未阻止的脸色，到嘴边的话又咽了回去，只剩下满脸的惊疑不定和一种世界被颠覆的茫然。
石墨的目光在阿狸平静的脸庞、犁沟中那抹刺眼的赭红、以及长老惊疑的脸上快速扫过。他紧抿的唇角似乎松动了一丝极其微小的弧度。没有质疑，没有追问，只有一种沉甸甸的信任和抓住救命稻草的决绝。他猛地吸了一口气，胸膛再次高高鼓起，扶着犁把的手臂肌肉贲张，朝着前方因恐惧而步伐凌乱的犍牛，再次发出低沉如雷的喝令：“走！”
犍牛在鞭影和喝令的逼迫下，再次奋力向前！沉重的铁犁铧，带着刺耳的刮擦声，再次深深楔入被火岩粉覆盖的冻土！这一次，翻卷出的泥土似乎…带上了一丝微不可察的暖意？那赭红色的粉末，如同无数细小的火种，被埋进了冰冷的深渊。
“驾！！”石墨的吼声在冻土洼地上回荡，如同战鼓。
就在这沉闷而艰辛的垦荒进行时，就在长老的焦虑、老农的麻木、阿狸的专注和石墨的暴戾交织成一幅奇异画卷的时刻——
“呜——呜——哗啦——！！！”
一阵巨大的、从未听过的、混合着水流冲击和沉重物体转动的轰鸣声，如同沉睡巨兽的苏醒，猛地从冰河裂口的下游方向传来！那声音浑厚、有力，带着一种澎湃的生命力和机械的韵律感，瞬间压过了犁铧刮地的噪音、犍牛的喘息和呼啸的风声！
紧接着，是石砾那破锣嗓子因极度兴奋而完全变调的狂喊，撕心裂肺地炸响在部落上空，带着哭腔般的狂喜，穿透了石屋的墙壁，清晰地砸在每一个人的耳膜上：
“水车！水车——！转起来啦！首领！转起来啦——！！！”
冰河裂口下游，那道曾被死亡与浮尸堵塞的黑色伤口，如今被强行改写了命运。部落倾尽全力，在咆哮的激流旁垒起了一道粗糙却坚实的石坝。坝体用巨大的冰碛石堆砌，缝隙填满冻土和苔藓，牢牢嵌在峡谷的岩壁之间。坝体中央，开凿出一个方形的巨大闸口，沉重的橡木闸门用铁链和绞盘控制着。此刻，闸门被提升到极限！
“轰隆隆——！！！”
积蓄了上游冰河之力的激流，如同挣脱囚笼的银白色狂龙，带着万钧之势，从高悬的闸口处疯狂倾泻而下！水流在狭窄的出口处激烈碰撞、挤压、粉碎！亿万颗水珠被抛向空中，在惨淡的天光下炸开成一片弥漫的水雾，又瞬间被寒冷冻结成细碎的冰晶，如同漫天飞散的碎玉，折射着冰冷的光芒。震耳欲聋的轰鸣声，是水与石最原始的搏杀，在山谷间反复撞击、回荡，压过了风声，压过了远处的冰河呜咽，甚至压过了人心底残留的恐惧。
水龙俯冲而下，带着粉碎一切的狂暴力量，狠狠撞在下游深潭边缘一个庞然巨物之上——那是由石锤带领工匠们，耗费部落储存的巨木和珍贵的铁制铆钉、构件，呕心沥血打造的巨大水轮！
“嘎吱——！嘎——吱——吱——！”
巨大的木质轮体，承受着水龙狂暴的冲击，发出沉重而痛苦的呻吟。轮辐是用整根整根的百年硬柞木制成，此刻在巨力的撕扯下弯曲、颤抖，连接处的巨大**铁**质铆钉承受着恐怖的应力，发出令人牙酸的金属摩擦声。轮体上固定着厚重的、如同怪兽獠牙般的木制挡水板，水流凶猛地拍打着它们，推动着整个巨轮，如同推动一座移动的山峦，开始缓慢地、带着一种令人心悸的滞涩感，转动起来！每一次轮辐的移动，都伴随着木材不堪重负的呻吟和铁器摩擦的刺耳锐响，仿佛随时可能解体。巨轮带动着连接在轮轴上的、粗如人腰的木质传动轴杆，开始传递这来自瀑布的、狂暴而原始的伟力。
这力量的终点，是深潭边一座新搭建的巨大棚屋。棚屋用粗大的原木为柱，覆盖着厚实的多层兽皮，此刻正随着大地的震颤而簌簌发抖。棚屋中央，一个令人望而生畏的钢铁巨兽，正等待着它的第一次咆哮。
石锤站在棚屋门口，布满皱纹的脸在弥漫的水汽中显得异常苍白。他双手死死攥着一根控制杆，指关节因为过度用力而泛白。他浑浊的眼睛死死盯着那根从水轮延伸进来、正在缓缓抬升的巨大木臂——那是锻锤的驱动臂。木臂的尽头，连接着一个用整块铁锭粗锻而成、足有半人高的沉重锤头。锤头表面还带着粗糙的锻痕，此刻正被下方熊熊燃烧的地炉火焰映照得微微发红。
几个赤裸着上身、浑身被汗水和煤灰染黑的年轻铁匠学徒，正用长柄铁钳，死死夹住一块在炉火中烧得白炽、仿佛随时要融化的巨大铁胚。那铁胚散发着灼人的热浪，将空气都扭曲了。他们颤抖着，努力将这块流淌着致命光芒的铁胚，移动到下方巨大的铁砧上。铁砧是用部落能找到的最大的铁块锻造而成，深深嵌入地底，稳如磐石。
“放！” 石锤的声音嘶哑得如同破锣，带着孤注一掷的决绝，猛地扳下了控制杆！
“呜——！” 巨大的木质传动轴发出一声不堪重负的哀鸣！
连接在驱动臂上的、沉重的铁制棘轮和连杆机构瞬间咬合、传递！
驱动臂在巨力的牵引下，猛地抬升到最高点，然后——
轰——！！！
驱动臂带着积蓄到顶点的力量，如同被压抑了万年的雷霆，骤然释放！那半人高的沉重铁锤，撕裂空气，带着毁灭一切的气势，朝着下方砧台上那块白炽的铁胚，狠狠砸落！
时间仿佛在这一刻凝固。
锤头与铁胚接触的瞬间，并非简单的撞击声！
那是一声震彻灵魂的爆响！如同九天之上的雷神，将积蓄了万古的怒火，狠狠掼在了这凡间山谷！狂暴的声浪如同实质的冲击波，猛地从棚屋炸开！棚顶覆盖的兽皮被震得疯狂抖动，仿佛要被掀飞！大地在脚下剧烈地颤抖！深潭的水面被震得激荡起混乱的涟漪！远处部落的石屋窗户嗡嗡作响，屋顶的积雪簌簌滑落！
锤头下，那块白炽的铁胚，如同被投入熔炉的黄油，瞬间变形、塌陷！赤红的火花如同火山喷发般，以锤落点为中心，呈放射状猛烈地喷射而出！成千上万颗滚烫的铁星，带着刺耳的尖啸，如同狂暴的火雨，溅射向四面八方！撞在棚屋的木柱上，留下焦黑的烙印；打在厚实的兽皮上，发出“噗噗”的闷响；落在地上，引燃了干燥的草屑；甚至飞溅到几丈开外，在冰冷的冻土上瞬间凝固成暗红的铁渣！
整个部落，无论正在修补屋顶的战士，还是在木屋里照顾伤员的妇孺，亦或是在冰河边警戒的哨兵，在这一刻，所有人都被这来自大地深处的、狂暴的“雷神之怒”狠狠击中！他们猛地停下手中的动作，惊骇地望向声音传来的方向。孩童被吓得哇哇大哭，战士下意识地握紧了武器，老人们则惊恐地跪倒在地，以为是神灵降下的惩罚。这是超越他们认知的力量，是山峦的咆哮，是大地的怒吼！
棚屋内，烟尘弥漫，火星飞舞，空气灼热得如同蒸笼。石锤被震得一个趔趄，差点摔倒。他顾不得呛咳，踉跄着冲到传动轴旁。烟尘稍散，露出那根粗壮的木质传动轴——就在连接驱动臂的榫卯关键处，一道触目惊心的巨大裂痕，如同狰狞的蜈蚣，贯穿了坚硬的柞木！木屑从裂口处崩出，宣告着这狂暴力量对原始材料的无情摧残。
几个学徒惊魂未定，看着砧台上那块被砸得扁平、边缘飞卷、火星四溅的铁胚，又看看那裂开的巨轴，脸上充满了敬畏与恐惧。刚才那一锤，仿佛砸在了他们的心脏上。
石锤枯瘦的手指颤抖着，抚摸着传动轴上那道深深的裂痕，感受着木材内部纤维的撕裂。他布满煤灰的脸上，肌肉抽搐着，挤出一个比哭还难看的苦笑，声音带着劫后余生的沙哑和浓重的苦涩：
“日…日产三十甲？”他像是在问自己，又像是在质问眼前这头刚刚苏醒就差点散架的钢铁怪兽，“这怪物…吃起木头来，比吃铁还凶啊！”他的目光扫过棚屋里堆积的、为了建造这巨兽而消耗的、小山般的优质木料残骸，心都在滴血。这样的破坏力，这样的损耗，如何支撑持续不断的锻造？这巨兽的胃口，简直是个无底洞！
石墨高大的身影出现在弥漫的烟尘中。他脸上没有任何震惊或恐惧，只有一种近乎冷酷的平静。刚才那毁天灭地的一锤，仿佛只是他预料之中的序曲。他大步走到砧台旁，无视了那块依旧散发着惊人热量的铁胚和四周溅落的滚烫铁星，目光锐利如鹰，扫过裂开的传动轴，扫过惊魂未定的工匠，最后落在石锤那张写满苦涩的脸上。
“不够？”石墨的声音不高，却像冰冷的铁块砸在砧台上，瞬间压下了棚屋内的嘈杂。他从腰间解下一小捆用皮绳扎紧的细长算筹——那是部落用来计算物资和人力的工具，由硬木或兽骨削成。
“啪！”
一声清脆的拍击！石墨将整捆算筹重重地拍在巨大的铁砧台上，震得砧台上的铁屑都跳了起来！
“上游伐木组，”石墨的声音斩钉截铁，每一个字都带着不容置疑的命令，“即日起，扩至百人！所有能挥动斧头的男人，全部去！部落的存亡，系于木柴！”他的目光转向石锤，锐利如锥，“你，石锤！只管造锤！修锤！让这怪物动起来，砸下去！”他的手指猛地指向那裂开的传动轴，“用青铜！轴套承力处，裹铸青铜套！榫卯咬合处，灌热松脂！用最粘稠的老松脂！给我把它箍死、粘牢！”
石锤浑浊的眼睛猛地睁大。青铜轴套？灌松脂？这…这是要用珍贵的青铜去保护木头？用树脂去弥补结构的脆弱？这想法…粗粝却直指要害！他枯瘦的手指无意识地捻着胡须，盯着那裂开的榫卯处，浑浊的眼底，那层绝望的苦涩被一道骤然亮起的、带着狂热的工匠光芒刺破！仿佛在无边的黑暗中，突然看到了一线极其艰难、却无比明确的生路！
深夜。
瀑布的轰鸣在夜色中显得更加深沉，如同大地永不停歇的呼吸。水车巨轮在黑暗中缓缓转动，发出持续的、有节奏的“嘎吱…嘎吱…”声，如同巨兽沉睡中的鼾声。而与之呼应的，是来自山谷深处、那锻锤棚屋方向传来的、低沉而规律的轰鸣。
“咚…咚…咚…”
每一次轰鸣响起，都如同一个无形的巨拳，狠狠擂在坚实的大地上！连脚下厚实的冻土，都传来清晰的震动。远处的山峦，将这声音层层叠叠地反射、放大，在寂静的群峰之间反复回荡，连绵不绝，形成一种宏大而原始的韵律。
部落里，大部分石屋的窗口都透出微弱的火光，但少有人声。经历了白昼那声“雷神之怒”的震撼和持续不断的轰鸣，疲惫的人们蜷缩在火塘边，在恐惧与希冀交织的复杂情绪中，昏昏沉沉地睡去。
首领石屋厚重的橡木门紧闭着，隔绝了部分噪音，但大地的震颤依旧清晰可感。屋内，炉火只剩下暗红的余烬，勉强驱散着寒意。
阿狸蜷缩在铺着厚厚兽皮的石榻上，身上裹着石墨那件宽大、带着浓重铁锈和硝烟气息的熊皮斗篷。斗篷几乎将她整个人都包裹了进去，只露出一张在昏暗光线中显得格外白皙的小脸。她秀气的眉头紧蹙着，两只手死死地捂住自己的耳朵，纤细的手指用力地压着耳廓，指节都微微发白。
“咚——！”
又是一声沉闷的巨响从地底传来，伴随着石屋墙壁极其轻微的震颤。阿狸的身体也跟着那震动猛地一颤，像受惊的小兽般，下意识地将身体更深地缩进石墨宽厚的怀抱里。
石墨半靠在石榻上，背倚着冰冷的石墙。他并未入睡，一只手臂揽着阿狸，另一只手搭在屈起的膝盖上，指尖无意识地敲击着，仿佛在应和着外面那大地的脉搏。他的脸隐在炉火余烬的阴影中，看不清表情，只有一双眼睛，在昏暗中反射着微弱的红光，如同潜伏的猛兽，深邃而清醒。
阿狸将脸颊贴在石墨坚实的胸膛上，隔着粗糙的皮甲和熊皮斗篷，能清晰地感受到那沉稳有力的心跳，以及每一次锻锤轰鸣时，从他胸腔深处传来的、更细微的震动共鸣。这双重的心跳与震动，交织成一种奇异的、令人心安的节奏。
她微微仰起头，下巴抵在石墨的胸膛上，声音闷闷的，带着捂耳朵的嗡响，在斗篷的包裹下显得格外柔软：
“战士们…今天私下里都在说…”她顿了顿，似乎在组织语言，也似乎在抵抗着又一次袭来的轰鸣震颤，“说这声音…这打铁的声音…听着…听着…”
“咚——！”
巨响如期而至，石屋震颤。阿狸的身体又是一缩，话语被打断。
她深吸了一口气，斗篷里温暖的气息带着石墨身上特有的铁与火的味道，让她稍微镇定。她重新仰起脸，看向石墨黑暗中轮廓分明的下颌线，声音轻得像一片羽毛：
“…听着，像巨人的心跳。”
“咚…咚…咚…”
棚屋里的锻锤，在更换了裹着青铜套、榫卯处灌满滚烫松脂的传动轴后，再次发出了沉重而稳定的咆哮。那声音穿透石屋厚重的墙壁，穿透温暖的熊皮斗篷，如同远古巨人的心脏，在黑暗的群山之间，在部落每一个或沉睡或清醒的人耳边，在冰河裂口冻结的血色图腾之上，沉稳、有力、不知疲倦地搏动着。每一次搏动，都砸下新的铁甲，都敲响着对抗宿命的战鼓。这心跳，是部落迎接血火之春的依仗。