“我，我我……”
“我也报名，我也要抗匪！”
“还有我，还有我！”
院子里的男村民，不管老少，全都争抢着报名。
楚萧将钱袋子交给曹晓琴，大手一挥：“好，全部都去孙大壮那报名，晓琴帮着登记，按手印。”
有钱，说话就是有底气。
他早就想好了，山匪袭村的事不是偶然，单凭他一个人的力量，肯定不是山匪的对手，必须团结百姓。
等蒸馏酒造好，他必须尽快打探清楚大乾制盐业，将盐酒业扩展开来。
而这批村民就是他第一批储备力量。
曹晓琴接过沉甸甸的钱袋子，仿佛接到了圣旨般郑重。
以后，这个家的经济大权就全交到了她手上。
就在这时，人群后面突然传来一声尖叫：“爹，爹您怎么了？”
欢呼的众人齐齐看去。
只见村长瘫坐在地上，脸色煞白，右手死死按着胸口，痛苦地呻吟着。
这些年他一直都有心绞痛的毛病，越是年纪大就越不能受刺激。
可刚才跟山匪激战，一下子刺激了旧疾。
“楚，楚萧，你过来。”
意识到自己可能大限将至，他连忙朝楚萧招手。
楚萧从石磨上跳下来，跪到村长面前。
“村长，您这是怎么了？”
村长虽然有些老顽固，但是对村民们很好，先前还一直帮助曹家，对他有恩。
而且这些日子他闯了不少祸，都是村长帮忙兜底的，他心里对村长很是敬重。
“我，我怕是不行了！孩子，好孩子你，你先让村民们回去，我有重要的事跟你说。”
“村长，您身子不适，还是先别急着说话，我让子峰给您看看！”他打断村长的话，转身想找曹子峰。
可村长却摇了摇头。
“没用了，我自己的身体自己清楚，你，你让其他人先离开。”
见他执意如此，楚萧也只能朝其他人摆了摆手。
“快，你们先回去，报名的事明天继续。”
有知道内情的村民看到村长这般，相互对视一眼，带着家人走出楚家小院。
等到堂屋里没有外人，村长才颤抖着从怀里摸出一方丝帕包着的东西，递给楚萧。
楚萧接到手里，展开，露出一块龙纹玉佩。
玉佩呈乳白色，龙身蜿蜒，鳞爪毕现，威严中透着灵动。
在大乾，龙纹是皇族和王族才能使用的图腾。
虽然他一早就知道自己是被遗弃在外的皇子，却没想到还有证明身份的物件在村长这。
村长艰难地捂着胸口，声音细弱：“楚萧，这，这东西是你当年被曹老爹捡回家时戴在身上的，原本早就想给你，但你先前抽烟棍，你爹不放心，便在临死前交给了我。”
“我，我打第一眼见到你，就知道你不是寻常人家的孩子，只可惜这么多年，我也没能查到这东西的出处，咳咳咳…...如今，也是时候还给你了。”
说着，他猛地抓住楚萧的手，眼底带着深深的不甘和执念：
“我当村长一辈子，最遗憾的就是不能带村民过好日子，你，你答应我……一定要帮我照顾他们！”
楚萧收起玉佩，一把握住村长的手：“村长你放心，不管我将来怎样，我一定不会抛弃小胡岭村的村民！”
许是感受到楚萧的真心，村长缓缓松开手，脸上露出欣慰的笑。
“爹，爹！”曹铁柱悲戚哭嚎。
楚萧眼眶发酸，对着村长郑重一拜，“村长，您放心，我楚萧今日起，便渔猎边关，还大乾盛世！”
让小胡岭村的村民过上好日子一点不难。
但想安稳度日，必须平息战乱，剿灭山匪，推翻腐败朝堂，才能让所有百姓安居乐业！
听到这话，曹铁柱从地上站起来，狠狠一擦眼泪。
“好，那我协助楚兄，跟这该死的世道拼了！”
他要让苍天知道，什么叫命由我不由天！
这时，院门被人从外面推开。
孙大壮带领村民，悲壮又坚定地走进来。
“村长去世，小胡岭村不可一日无主，我孙大壮第一个投票选举楚萧当我们村新村长，你们赞同吗？”
话音落下，所有村民就跟商量好了一样，纷纷举起右手，三指朝天，声势震天地喊道：
“我们一致请求楚萧当我们村村长，带我们抗击山匪，于这乱世杀出一条血路！”
“楚萧，你就答应了吧，我们小胡岭村所有人只认你当村长，其他人我们是不认的！”
孙大壮性子耿直，说话也不拐弯。
楚萧有些不好意思地看了看曹铁柱。
毕竟小胡岭村以前的规矩是，老村长过世，就让儿子或孙子当下一任村长。
这活他要接了，岂不得罪曹铁柱？
却不想看向曹铁柱的瞬间，只看到曹铁柱也眼神热切地看着他。
“楚萧，你不用看我，我跟村民们的想法一样！”
他早就暗自做了决定，等父亲去世，就推选楚萧当村长。
楚萧不仅为人仗义，有责任心，还有远见有学识，还带大家挣钱，是当村长最好的人选。
听到这话，楚萧当即有了信心，也不再推辞。
“好！既然大家这么信任我，那我就接了这个担子！”
楚萧扫视人群，声音带着几分认真和严肃：
“但我丑话说在前面，我既然当了村长，那我今后说什么，你们就做什么，我指哪，你们就打哪，不能有任何怨言，可有意见？”
“没有意见！”
所有人齐齐高呼。
楚萧再一挥手，所有人瞬间安静。
“好！从明天开始，所有人到村头训练，不得有误！”
青龙山这个寨子，成了他在这个朝代第一个要灭的对象。
所以从现在起，他要崛起，要挣钱，要挣很多的钱，搞很多武器！
曹晓琴站在门口，看着他号召村民的英伟形象，眼神都要拉丝了。
她以前只是觉得当家的会打猎会挣钱，现在才发现他竟然有将帅之才，简直是人中龙凤。
以后不管是山匪还是强盗，只要有当家的在，她就再也不怕了。
曹晓月也双眼发亮，无比崇拜地看着楚萧。
心想姐姐能找到这样好的男人，真是令人羡慕。
她要是也能得到姐夫的怜爱就好了。
可这个念头只是一闪而过，她就羞臊地咬住下唇，紧张地朝四周看了看。
发现没有人察觉她的心思，才赶紧站到姐姐身后。
就连大山都抱着老狐狸傻愣愣看着站在石磨上的人，哈喇子流出多长。
这一刻，楚萧在他心里仿佛战神下凡，耀眼无比。
而孙大壮和曹子峰更是兴奋地对视一眼，默默下定决心，这辈子都要跟着楚萧，就算是为楚萧去死，也心甘情愿！