“唉！”
效仿嬴牧，嬴政也坐到了案牍前的台阶上，父子二人围着炭火，一边翻弄着火中的红薯，一边闲话家常。
“牧儿，朕登基三十一载，从未有过此刻这般轻松惬意。”
随着红薯的香味渐渐弥漫开来，赢牧注视着跳跃的炭火，淡然说道：“人生需张弛有度，不必给自己太多负担。”
“若心中压力消减，身体自会康健。”
“唯有心境舒畅，才能长享福寿。”
嬴政轻轻点头。
这几日，经历胡亥事件后，又立赢牧为储君。多次与其谈天说地，竟意外发现自己内心的枷锁悄然松解，疲惫感也随之消退。
回想起过往种种，幼时寄居赵国，与母亲赵姬、弟弟成蛟相依为命。长平之战时，赵国百姓视秦人为仇寇，全家备受欺凌，四处逃难。
幸得归秦继位，却接连遭逢吕不韦专权、弟弟谋反、母亲私情等祸事，这段经历令他难以释怀。
而今——
迎着炭火光，嬴政凝视着赢牧专注的脸庞，内心泛起阵阵暖意。
“父皇，红薯烤好了！”
赢牧忽然开口，打破了这份宁静。
取出红薯，他匆忙掰开，滚烫的热度让他一时手忙脚乱。
“朕来试试。”
照搬嬴牧的动作，嬴政抓起另一枚红薯，从中撕裂。
瞬间，馥郁的香气充盈整个祈年殿。
“父皇，趁热吃！”
递上一块热腾腾的红薯，赢牧自己也津津有味地享用起来。
跟着儿子的模样，嬴政全然放下拘束，大口咀嚼着。
一口咬下！
绵软甘甜！
“木喂（好吃）！”
祈年殿内，父子俩的笑声此起彼伏。
久。
守在祈年殿外的小寺人听见殿内的欢愉声，无不惊讶。三年来，除了嬴政的怒吼，从未听过他的笑声。
“来人！”
小寺人正疑惑时，嬴政的呼唤传来。
两人急忙入内。
“陛下。”
嬴政愉快地指向满地红薯皮，“清理干净，再打盆热水。”
“诺！”
刚要退出的小寺人注意到嬴政和太子脸上的炭灰，忍不住笑了出来。
两人吓得跪地求饶。
嬴政摆手道：“去打水吧。”
两人感激离开。
“牧儿，朕很可怕吗？”
嬴政晃袖轻叹。
赢牧笑道：“人惧生死得失，父皇掌管这些，自当生畏。”
“红薯留下！”
嬴政阻止想带走红薯的嬴牧。
“父皇，我要送给厨子尝试新做法。”
嬴政回忆道：“那包裹里还有八个！”
赢牧无言以对。
巡狩前夕，嬴政率大臣至咸阳街。
“牧儿，大秦交给你。”
“丞相，若出错，连你一起治罪！”
“诺！”
李斯恭敬应答。
赢牧打了个哈欠，点头同意。
“起驾！”
小寺人一声高呼，巡狩队伍向咸阳东城门缓步前行。
“终于走了。”
见始皇离去，赢牧稍觉轻松。
这几日每日被始皇召至朝堂议政，赢牧感到疲惫不堪。
“太子，该上朝了。”
李斯适时提醒。
赢牧怒目瞪视：“先生，这般日复一日，不觉厌倦？”
李斯苦笑：“为官者当尽职，烦又有何用？”
“罢了，走吧。”
赢牧转身，众人朝章台宫行去。
章台宫内，群臣行礼后，赢牧即刻宣布：
“从今往后，朝会改为七日两休，循环往复。”
“今日周一，明日周二，依此类推，周五朝会结束后，周六、周日休息。”
“这两日无需朝会，全体停休。”
此言一出，群臣皆惊。
“若遇紧急事务呢？”
御史冯劫疑惑发问。
“可私下至祈年殿或太子府面陈。”
“但若公务未完，周六、周日仍需处理。”
“都明白了吗？”
“诺！”
群臣虽有迟疑，最终齐声称是。
这是恩惠，有何不可？
“今日可有要事？”
宣布新制后，赢牧问。
“东海郡守奏报，船队已备妥，何时出发追捕徐福？”
追捕徐福？这应是父皇旨意。
“暂缓出海，再作打算。”
沉思片刻，赢牧决断。
徐福多半已抵彼岸。
赢牧早有布局，待秦国内务整肃完毕，必将血洗那些岛国人祖先！
“诺！”
“丞相，齐鲁流言一事进展如何？”
提及徐福，赢牧想起侯生与卢生。
“侯生、卢生未擒，然捕获方士及散布谣言者四百六十人，收缴书籍三千余册，请太子裁决。”
\"书籍已被焚毁，人也被处决了！\"
嬴牧语气平静地说。
散布此类谣言者与叛国无异，对他们无需怜悯！乱世当用重典！
\"遵命！\"
李斯退下。
嬴牧思索片刻后转向少府嬴灸说道：\"少府，眼下正值春耕时节，命颍川、南阳两郡保留千顷土地不予耕种，本宫对此有重要用途。\"
\"太子，千顷土地不耕种？是否……\"
\"照办即可。\"
\"是！\"
\"好了，诸位都退下吧。\"
嬴牧摆手示意众人离开，随后自己也走下了高台。
\"丞相留步。\"
嬴牧唤住李斯，一同走向殿后。
章台宫后花园。
嬴牧与李斯并肩行于长廊。
\"先生曾在稷下学宫求学？\"嬴牧双手负后问道。
\"确有此事，师承荀子。\"李斯坦诚作答。
此乃公开之事。
\"如此说来，先生对儒学应有所了解。\"
\"儒学中可有可取之处？\"
嬴牧的话令李斯陷入沉思，一时难以回应。
嬴牧莞尔一笑：\"先生无需顾虑，在此仅你我二人，尽可畅所欲言。\"
李斯点头。
\"臣以为，《诗》《书》《礼》皆为传世经典，儒家六艺亦值得研习。\"
\"但须剔除糟粕，保留精华，并结合秦律。\"
\"嗯。\"嬴牧颔首。
儒学流传千载，必有可取之义。
然学术需随时代变化而调整。
今儒生未明此理，故纷争不断。
\"先生，有一事希望先生协助。\"
嬴牧话锋一转，\"烦请先生整理儒学经典，融合秦律，契合当前国情，编纂成系统资料……\"
李斯震惊。
\"太子意欲……\"
嬴牧笑而不答。
沉默许久，李斯俯身道：\"太子胸怀宽广，令人钦佩。\"
东海郡。
淮阳酒肆。
\"小二，来壶酒，两盘小菜。\"
一名戴斗笠的青年步入酒肆，环视四周后选了张空桌落座。
\"好咧！一壶酒，两盘小菜！\"
\"客官稍待！\"
店小二热情招呼。
青年摘下斗笠，露出一张略显憔悴的脸庞。
这人正是汉初三杰中的最后一人——张良。
近日，他的弟弟因病死于上郡修筑长城之时，但他并未为弟弟举办葬礼。他想把原本用于葬礼的钱用来做一件大事。然而，这些钱远远不够。
于是，张良卖掉了家中所有祖业，独自来到阳武。
“先生，这里有人坐吗？”
低沉的声音打破了他的沉思。看到周围无人注意，那人低声问道：“可是张良先生？”
“天罡？”
仔细打量来者，张良开口说道。
“正是。”
“天罡先生稍等，还有一位朋友未到。”
张良说完便不再言语。天罡则仔细端详着他。
作为黑冰台的一员，天罡受命于嬴牧，前来调查张良其人。几次接触下来，天罡觉得太子可能弄错了，这位张良似乎并无特别之处。
正当他打算回去复命时，却收到了张良寄来的书信，称有大事相邀。天罡疑惑之下答应前来，想要看看所谓的“大事”究竟是何事。
“客官，您的酒菜。”
短暂沉默后，小二端上了酒菜。
忽然，“嘭”的一声巨响从酒馆门口传来。
“小二，你这门太不结实，我轻轻一碰就倒了……”
雄浑的声音在店门口响起。
一个身形魁梧、远超常人的壮汉站在酒馆门口，身旁的门已被撞落。
小二苦着脸迎上前去：“客官，您……”
“行了！”
壮汉从怀里拿出一枚秦刀递给小二，“够不够？”
秦刀是秦始皇统一六国后发行的货币，按大小不同价值各异。
“够了！够了！”
“客官，请进。”
壮汉进入酒馆，强大的气场让周围的客人感到畏惧。
环视一圈，他发现张良所在的位置，大步走去。
“良，沧海来了！”
一屁股坐下，壮汉粗声说道。
“这位就是你说的朋友？”天罡看着旁边的壮汉皱眉问。
“我们走吧。”
张良没有回应，直接站起，掏出一枚秦刀放到桌上。
“走什么？让我先喝一杯！”
见张良要走，沧海有些不满。
“事成之后，有的是好酒好菜。”
张良简短地说了一句，随即转身离开。
天罡紧随其后。
沧海抓起桌上的酒壶，大口灌下几口，急忙追赶而去。
“嘭！”
又一扇门被撞落在地。
阳武城外，一片隐秘林中。
张良停下脚步，转头对天罡说道：“先生，我所谋大事关乎生死，先生是否愿意加入？”
说着，他和沧海略微调整位置，隐约挡住天罡退路。
见此情景，天罡心知肚明。
一旦他拒绝，这两人定会对他发起猛烈攻击！
“我是亡命之徒，认钱不认人，只要酬劳足够，即便刺杀当今圣上亦无不可。”天罡平静回应。
“先生果然高人，我此行正是为了刺杀嬴政。”张良直言不讳，“事成之后，石城千金相赠。”
刺杀陛下？
天罡内心一震。
原来太子早已察觉张良有异！
“怎么，先生觉得报酬不足？”
见天罡沉默不语，张良眉头微皱。
他变卖家产，仅得两千五百金。
此次行动，给了沧海千金，给了天罡千金。
原本打算用余下的五百金为弟弟举办体面葬礼，如今看来……
天罡的能力他见识过。
这次刺杀，他制定了两套方案，第二套关键在于天罡。
“先生随我来。”
将天罡引至一旁，张良继续说道：“仅剩一千二百金，这是我全部家当了。”
思索片刻，天罡嘴角浮现笑意：“好，就这么定了。”
怜惜地望了张良一眼，天罡走向沧海身旁。
“讲讲你的计划。”
张良从怀中取出一张地图，三人聚拢查看。
“行刺之地在此处。”
指向博浪沙位置，张良说道。
咸阳。
朝会结束，嬴牧回到太子府。
“太子，那位女子又来了。”刚入府门，樊哙便迎上前。
“哪位女子？”嬴牧疑惑不解。
“就是那位巴……甚清，送你人参的那位！”樊哙挠了挠头道。
嬴牧听后摇摇头。