灼热之脊的黄昏，是熔岩与阴影交织的油画。巨大的黑曜石山脊被夕阳染上浓重的金红色，投下漫长而狰狞的阴影，如同匍匐的巨兽。空气中弥漫的硫磺气息在温度下降后变得不那么刺鼻，却多了一丝沉闷的死寂。临时营地里，篝火的光芒在渐深的暮色中顽强地跳跃着，映照着每一张疲惫而紧绷的脸庞，也映照着角落里那个依旧在微微颤抖的冰蓝色小团子。
休整并未带来真正的安宁。身体的伤口在勇气之光余晖和苏小婉草药的作用下缓慢愈合，但心灵的裂痕与随时可能降临的危机，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
周雨晴靠在一块冰冷的岩石上，闭目养神。雏鸟兽停在她肩头，锐利的鹰眼警惕地扫视着营地周围被拉长的、扭曲的阴影。她看似休息，但每一块肌肉都处于半紧绷状态，如同蓄势待发的弓弦。一夜的警戒和白天外出搜寻的疲惫并未完全消除，但她必须保持清醒。死神火焰兽虽死，但灼热之脊绝非善地，七魔王军团的阴影无处不在。
萧韵璟坐在篝火旁，小心地搅动着石锅里重新加热的萝卜汤和烤软的熔岩块茎碎块。食物的香气勉强驱散着空气中沉重的氛围。她的目光时不时担忧地飘向营地另一端——余飞背对着所有人，独自靠在一块巨大的黑曜石阴影下，手中依旧紧握着那枚赤金色的勇气装甲蛋。他的背影在暮色中显得格外孤寂和落寞，仿佛与篝火旁那一小片温暖的光明隔绝开来。自从被小狼兽恐惧排斥后，他就一直这样沉默着，除了必要的进食饮水，几乎不再开口。
而在他视线刻意回避的方向，营地最边缘的岩壁角落，小狼兽蜷缩在苏小婉用干燥地衣铺成的简陋小窝里。它身上的幽蓝色草药糊已经换过两次，肿胀的后腿消了大半，体温也基本恢复正常。但它的精神依旧如同惊弓之鸟。苏小婉正小心翼翼地用一片干净的叶子，盛着温热的萝卜汤碎末，极其缓慢地凑近它的嘴边。
“小狼兽…吃点东西好不好？”苏小婉的声音轻得像怕惊扰一场易碎的梦，“你看，是汤…很香的…”
小狼兽小小的身体依旧在微微颤抖，冰蓝色的眼眸半睁着，眼神涣散而空洞，充满了挥之不去的惊惧。它对苏小婉的靠近没有像对余飞那样爆发出极致的抗拒，但依旧充满了本能的警惕和不安。它微微偏过头，避开递到嘴边的食物，喉咙里发出低低的、如同幼兽悲鸣般的呜咽。
“它还是不肯吃东西…”苏小婉无奈地叹了口气，将叶子放下，求助般地看向不远处的萧韵璟。叶苗兽被她捧在手心，持续散发着柔和的绿光，试图安抚小狼兽混乱的精神，但效果甚微。那场黑暗进化的噩梦，如同最深的烙印，刻在了它幼小的灵魂深处。
萧韵璟放下手中的木勺，眼中充满了心疼和无力。她看向余飞的背影，又看看角落里瑟瑟发抖的小狼兽，感觉心被撕成了两半。她站起身，拿起一片烤得温热的熔岩块茎，走到小狼兽身边，蹲下身，用更加温柔的声音哄道：“小狼兽，看，这个也很好吃哦？甜甜的，你以前不是最喜欢了吗？尝一口试试？”
小狼兽只是将脑袋更深地埋进前爪里，身体缩得更紧，呜咽声带着明显的拒绝。
“唉…”萧韵璟和苏小婉对视一眼，都看到了对方眼中的无奈。
另一边，赵峰靠坐在岩壁旁，断臂的疼痛让他脸色依旧难看。幼龙兽趴在他完好的那条腿边，用小小的身体温暖着他。赵峰的目光扫过角落里的余飞和小狼兽，又看看自己动弹不得的手臂，烦躁地低吼一声：“妈的！两个闷葫芦！一个躲着，一个缩着！看着就憋屈！”他抓起一块小石头，泄愤似的狠狠砸向旁边的岩壁，发出“啪”的一声脆响。
这突兀的声音在寂静的营地中格外刺耳！
蜷缩在窝里的小狼兽身体猛地剧烈一抖！如同被无形的鞭子抽中，发出一声短促而惊恐的尖叫：“嗷！”它小小的身体瞬间弹起，拖着伤腿就想往更深的黑暗里钻，动作仓惶失措！
而一直背对着这边的余飞，身体也猛地一僵！紧握勇气装甲蛋的手指关节因为用力而发白。他虽然没有回头，但肩膀的线条瞬间绷紧，显然被这动静和随之而来的小狼兽的惊恐深深刺痛。
“赵峰！”周雨晴猛地睁开眼，冰冷的目光如同利箭射向赵峰，带着不容置疑的严厉，“管好你的脾气！想发疯滚远点！”
赵峰被周雨晴冰冷的眼神一刺，那股无名火瞬间被压了下去，他烦躁地抓了抓头发，哼了一声，别过头去，不再言语。幼龙兽也“呜噜”了一声，似乎在安抚自己的搭档。
萧韵璟和苏小婉连忙安抚再次受惊的小狼兽，好一会儿才让它重新安静下来，但精神显然更加萎靡，缩在窝里一动不动。
营地的气氛降到了冰点。疲惫、伤痛、压抑、隔阂、对未来的迷茫…种种负面情绪如同粘稠的沥青，沉甸甸地压在每个人的心头。篝火的光芒似乎都黯淡了几分。
只有营地的一角，还持续着另一种无声的“战斗”。
林乐盘腿坐在一堆零散的机械零件前，破碎的镜片后，双眼布满血丝，却闪烁着一种近乎偏执的专注光芒。他手中捧着的，正是齿轮兽那布满裂痕的核心部件。他的指尖因为长时间的精细操作而微微颤抖，小心翼翼地用一根烧软拉细的金属丝（从某个零件上拆下来的），试图将一片断裂的、比指甲盖还小的精密齿轮碎片，重新连接到核心部件内部断裂的能量回路上。
汗水顺着他苍白的脸颊滑落，滴落在冰冷的零件上，他却浑然不觉。他的嘴唇无声地翕动着，仿佛在祈祷，又像是在和手中的核心进行着某种精神层面的交流。
“这里…能量节点…应该这样…再绕过这个断裂口…对…小心…小心…”他全神贯注，所有的意志都凝聚在指尖那细微的操作上。每一次微小的成功连接，核心部件内部那微弱紊乱的数据流光就会稍微稳定一丝，亮度似乎也提升了一点点。这微弱的进步，如同黑暗中摇曳的烛火，支撑着他快要枯竭的精神和体力。
时间在压抑的沉默和微小的金属碰撞声中流逝。夕阳彻底沉入地平线，灼热之脊的最后一丝余晖也被浓重的黑暗吞噬。浓得化不开的夜幕笼罩下来，只有营地中央的篝火，成为这无边黑暗中唯一的光源，顽强地抵抗着四周汹涌而来的阴影。
夜风渐起，带着熔岩湖方向传来的、若有若无的硫磺低吟，吹过嶙峋的怪石，发出如同鬼魂呜咽般的“呜呜”声。这声音钻进耳朵，带来一种深入骨髓的寒意和不祥的预感。
周雨晴的眉头越皱越紧。她肩头的雏鸟兽也显得异常焦躁，锐利的目光不断扫视着篝火光芒之外的浓重黑暗。小小的身体绷紧了。
“不对劲。”周雨晴的声音很低，带着一种冰冷的警觉，打破了营地压抑的沉默，“太安静了。连熔岩湖的声音…都好像被什么东西压住了。”
她的话让所有人的心瞬间提了起来！萧韵璟和苏小婉下意识地护住了小狼兽。赵峰也挣扎着坐直了身体，完好的手摸向了身边一根粗壮的、被当作临时拐杖的黑色石柱断茬。林乐的手指猛地一顿，差点弄断了刚接好的金属丝，他紧张地抬起头。
余飞的身体也微微动了一下，终于缓缓地转过了身。篝火的光芒映照着他依旧苍白却异常沉静的脸庞，冰蓝色的眼眸深处，有什么东西在凝聚，暂时压下了那份孤寂和伤痛。
就在这时——
呜呜呜——！！！
一阵更加清晰、更加凄厉、仿佛由无数怨灵尖啸汇聚而成的恐怖风声，猛地从四面八方席卷而来！这声音不再是自然的风声，而是充满了恶意的、冰冷的、直刺灵魂的嚎叫！