温宜公主热热闹闹的周岁宴结束之后，风和日丽的一天，端妃齐月宾精心打扮了一番，带着粉雕玉琢的温宜公主，袅袅婷婷地来到了清凉殿。彼时，年世兰正半倚在榻上，手中拿着一本古籍随意翻阅着，听闻端妃与温宜公主前来，脸上立刻露出了一抹真心的笑意，起身相迎。
年世兰看到温宜公主那可爱的模样，一双大眼睛滴溜溜地转，粉嘟嘟的小脸惹人怜爱，心中欢喜不已。她连忙让人取来了一些精巧的小玩意儿，像色彩斑斓的风车，轻轻一吹，那扇叶便欢快地转动起来，发出沙沙的声响；还有一个用上好的紫檀木制作的九连环，纹理细腻，色泽温润，触手生凉，一看便知价值不菲。
齐月宾看到这些礼物后，微微蹙了蹙眉，眼中流露出一丝惊讶与犹豫，感慨地说道：“妹妹，这风车也就罢了，是小孩子喜欢的寻常玩意儿。可这九连环是用上好的紫檀木制作的，如此珍贵的物件，很多嫔妃的宫里都没有这种紫檀木制品，更何况是给一个小孩子当玩具，这也太贵重了，本宫实在不能收。”她的声音温柔而坚定，眼神中满是对年世兰这份厚礼的不安。
年世兰轻轻摆了摆手，脸上带着不容置疑的神情，笑着说道：“本宫送出去的东西，断然没有收回来的道理。虽说这温宜现在还小，不懂这些玩意儿的妙处，等她大一些了，这九连环也用得上。皇上向来喜欢聪慧的孩子，若是温宜能早日学会解开这九连环，岂不是一件美事？姐姐还是收下吧，等温宜大些了再拿出来给她玩。”她的声音娇柔婉转，却透着一股真诚与热情。
端妃见年世兰如此坚持，便也不再推脱，微微福身，感激地说道：“既然如此，那本宫就先谢过妹妹盛情了。吉祥，还不快收下。”一旁的宫女吉祥连忙上前，小心翼翼地接过了礼物。端妃顿了顿，眼神中闪过一丝疑惑，开口问道：“只是妹妹，今日怎么突然提出给欣贵人晋位份了？”她的语气中带着一丝探寻，显然是对年世兰这一举动背后的意图感到好奇。
端妃的言下之意很明显，她想知道年世兰怎么会想起拉拢欣贵人这样一个在后宫如同透明人一般，没什么存在感，皇上也不太记得的人。若是指望她来争宠，怕是没什么用。
年世兰微微眯起眼睛，思索了片刻，嘴角勾起一抹得意的笑容，说道：“本宫也没想着就凭一个贵人的位份就能妄图拉拢她。本宫只是不想她站在皇后那边。这晋位份的事儿，本该是皇后提的，可皇后一直不提，多半是不想拉拢或者还没来得及拉拢。本宫提了，这皇后心里肯定不痛快，皇后不痛快了，本宫就痛快了。”她的声音中带着一丝狡黠与畅快，显然对自己这一小小的“计谋”颇为满意。
端妃轻轻摇了摇头，眼中带着一丝无奈与宠溺，说道：“你呀你，还是那个直来直往的脾气。不过欣贵人有一个女儿，以她的资历，贵人的位份也是当得的。在这后宫，光有宠爱和家世是不够的，还得有子嗣。这件事，终究是我对你不住。”她的声音中带着一丝愧疚，想起过往的种种，心中不免有些感慨。
年世兰听着端妃略带歉意的话语，脸上的笑容并未有丝毫牵强，连忙摆摆手，笑声清脆地说道：“姐姐说笑了，过去的事情就让它过去吧，再提也没什么意思。这后宫之中，恩恩怨怨本就如过眼云烟，何必一直记挂在心头。”她的脸上带着洒脱的神情，仿佛真的已经将那些过往的恩怨情仇抛诸脑后。那眉眼间的豁达，让端妃都不禁微微一怔，心中暗自感慨年世兰的这份气度。
端妃微微颔首，眼神中闪过一丝复杂的情绪，思索了一会儿，像是下了某种决心一般，又开口说道：“妹妹，这四阿哥一直寄养在圆明园，皇上也一直对他不管不顾，那孩子年纪尚小，却如此不受重视，实在让人心疼。不知妹妹是否有意收养啊？”她的眼神中带着一丝期待，紧紧地盯着年世兰的脸，想要从她的表情中看出对这件事的态度。
年世兰听到“四阿哥”三个字，原本轻松的神情微微一怔，脑海中迅速浮现出四阿哥的生母宫女李金桂那卑微的模样，以及四阿哥那因为出身而不受宠的身世。她的眉头微微蹙起，心中暗自思忖：四阿哥的出身确实不高，若是要养个孩子，从出身来看倒是能匹配自己的身份，不至于引起太多的非议。只是她年家如今在朝堂上势力庞大，皇上一直对年家有所忌惮，这种忌惮也难免会延伸到后宫之中，只怕是不会让她收养四阿哥，以免年家的势力进一步壮大。
想到此处，年世兰轻轻摇了摇头，脸上露出一丝无奈，那精致的妆容下，眼底的落寞一闪而过，说道：“罢了，这四阿哥虽好，乖巧懂事，惹人怜爱，怕是皇上畏惧我年家势大，不肯让本宫抚养。这后宫之中，皇上的心思难以捉摸，有些事，强求不来。”
齐月宾自然也明白这个道理，轻轻叹了口气，伸出手，温柔地拍了拍年世兰的手，安慰道：“凡事都得慢慢筹划，妹妹且放宽心，这后宫的事儿，谁能说得准呢？今日不行，不代表明日不行，皇上的心意也不是一成不变的。万一哪天皇上改变了主意，准了也说不定呢？妹妹如此聪慧，又深得皇上宠爱，若是好好谋划一番，或许真能达成心愿。”她的声音温柔而坚定，试图给年世兰一些希望，眼神中满是关切与鼓励。
年世兰在端妃离开后，独自一人坐在清凉殿内，眼神深邃而专注，显然是动了收养四阿哥的心思。她微微皱着眉头，手指轻轻敲击着桌面，脑海中不断思索着该如何让皇上同意把四阿哥记在自己名下。虽然她心里清楚，这件事的可能性微乎其微，但她向来坚信事在人为，只要努力去谋划，说不定就会有转机。
殿内一片静谧，年世兰眉头微蹙，一手托着腮，眼神中满是思索的神色，紧紧盯着面前的茶盏，似乎那其中藏着能收养四阿哥的良策。这时，颂芝迈着轻盈的步伐，轻手轻脚地走进殿内，她低垂着眼眸，小心翼翼地观察着自家娘娘的神情，见年世兰这般模样，瞬间心领神会。
颂芝微微福身，姿态优雅，脸上带着恰到好处的关切，轻声提议道：“娘娘，奴婢前些日子听圆明园那边当差的小太监说起，园里的荷花开得正好。那一片荷花池，远远望去，粉白的花朵竞相绽放，花开如霞，美不胜收。如今这夏日炎炎，暑气正盛，咱们不如去那儿瞧瞧新鲜，也能散散心。说不定到了那园子里，换了个心境，娘娘就能想出法子来了呢。”她的声音轻柔婉转，如同黄莺出谷，带着一丝讨好与期待。
年世兰微微抬起头，眼神中闪过一丝犹豫，那漂亮的丹凤眼微微眯起，似乎在权衡着利弊。片刻后，她轻轻叹了口气，终究还是点了点头，说道：“那便去看看吧。在这殿里闷着，确实也想不出什么好主意来。”
不多时，年世兰身着一袭华丽的宫装，衣袂飘飘，头戴精美的珠翠，在阳光的照耀下闪耀着璀璨的光芒。她带着颂芝以及一众宫女太监，步伐优雅地朝着圆明园出发了。一行人浩浩荡荡，所到之处，众人纷纷行礼避让。
圆明园作为皇上最喜爱的避暑胜地之一，园内景色秀丽，种植了各种各样的奇花异草和珍贵植被。远远望去，一片郁郁葱葱的绿色，仿佛是一片绿色的海洋，生机盎然。尽管此时已经是盛夏时节，烈日高悬，骄阳似火，但一走进圆明园中，茂密的树木遮天蔽日，形成了一片清凉的绿荫，微风拂面，送来阵阵花香，竟不觉得有丝毫的炎热。
年世兰漫步在园中的小径上，身旁是争奇斗艳的荷花，荷叶田田，荷花摇曳生姿，宛如仙子下凡。她微微眯起眼睛，享受着这片刻的宁静与美好。
可就在年世兰一行人赏着荷花之时，另一边，却上演着一场紧张的寻人戏码。四阿哥的嬷嬷神色慌张，额头上满是汗水，正心急如焚地在园子里满大街地找四阿哥。她一边走，一边嘴里喃喃自语：“小祖宗啊，这可上哪儿找你去啊，要是有个闪失，可怎么得了。”
而四阿哥本人，此时已经来到了皇后所在的宫殿。他穿着一身整洁的衣裳，虽然稚嫩的脸上带着一丝紧张，但眼神中却透露出坚定。他此来的本意，是想成为皇后的养子。在他小小的心中，皇后身为六宫之主，地位尊崇无比，如果能成为皇后的养子，那自己的身份和地位也能随之水涨船高，得到皇上更多的关注。
然而，皇后坐在凤椅上，眼神中满是嫌弃，她微微抬起下巴，看着殿外的四阿哥，心中暗自思忖：这四阿哥生母只是一个卑微的宫女，出身实在太低微，如何能与齐妃所出的三阿哥相比。三阿哥不仅出身好，而且乖巧听话，更值得培养。于是，皇后轻轻摆了摆手，眼神中闪过一丝不耐烦，对着剪秋说道：“剪秋，随便打发了吧，别在这儿碍眼。”剪秋领命，便上前连哄带骗地将四阿哥送出了宫殿。
但四阿哥并未因此而气馁，他小小的心中有着自己的盘算。既然皇后这条路走不通，那他皇阿玛的后宫里还有那么多嫔妃，总有一个会愿意收养他。很快，他便盯上了颇得圣宠的莞贵人。在他看来，莞贵人目前虽然只是个贵人，但深得皇上喜爱，难保日后不会被封为妃位。若是能成为莞贵人的养子，借着她的恩宠，自己也能有出人头地的机会。
于是，他开始偷偷摸摸地四处打听莞贵人的行踪。他先是趁着宫女太监们不注意，躲在角落里偷听他们的谈话，不放过任何一丝关于莞贵人的消息；又用自己平日里积攒下来的一些小玩意儿，贿赂那些在圆明园当差的小太监，让他们帮忙留意莞贵人的动向。经过一番努力，他终于得知午后皇上邀莞贵人去下棋。
得到这个消息后，四阿哥心中一阵窃喜，同时也开始了下一步的计划。他找了个借口，对着从小带他到大的嬷嬷说道：“嬷嬷，我想自己在这园子里逛逛，您先去忙吧，我不会乱跑的。”嬷嬷有些不放心，皱着眉头说道：“小阿哥，这可不行，万一您出了什么事，奴婢可担待不起。”四阿哥装出一副不耐烦的样子，跺了跺脚说道：“嬷嬷，我都这么大了，能出什么事，您就别管我了。”嬷嬷无奈，只好一步三回头地离开了。
四阿哥遣走嬷嬷后，独自一人躲在莞贵人的必经之路上，耐心地等待着。他躲在一棵大树后面，眼睛紧紧地盯着前方的小路，不敢有丝毫的懈怠。时间一分一秒地过去，正当他有些着急的时候，终于看到了莞贵人的身影。
莞贵人穿着一身淡粉色的宫装，衣袂飘飘，宛如一朵盛开的花朵。她的脸上带着淡淡的笑容，显得温柔而美丽。四阿哥看到莞贵人后，立刻装出一副天真可爱的模样，脸上带着委屈的神情，迎了上去。他跑到莞贵人面前，双膝跪地，带着哭腔说道：“莞娘娘，我向皇阿玛请安，可是皇阿玛总是不见我，也不考问我的功课。皇阿玛把我扔在圆明园，是不是不要我了？”他的声音稚嫩，带着一丝无助，仿佛真的是一个被父亲遗弃的可怜孩子。
而这一幕，正好被不远处的年世兰看得真真切切。年世兰原本正悠闲地赏着荷花，不经意间看到了这一幕。她微微眯起眼睛，眼神中透露出一丝审视。表面上看，四阿哥只是个天真无邪、耍着小孩子脾气的孩子，但年世兰在这后宫中摸爬滚打多年，心思敏锐，她隐隐觉得，这孩子恐怕志向不小。小小年纪，就能想出这样的办法为自己谋划出路，而且演技如此逼真，若是好好培养，日后必定不简单。她不禁在心中暗自思量，这四阿哥，或许可以成为自己手中的一张牌，只是该如何利用，还得好好想想。