身为暗侍的黑衣人，可以无视小城大家族的威胁，然而，也没有理由随意杀人，无端招惹一方豪强。他放出神念，细细探查四周，并未发现他人。斟酌一会儿，他心中暗想：“如果方豫藏匿于此，他的家人定会聚集在此。附近只有他一人，与方家应无关联。”
他又打量昭阳几眼，道：“罢了，敢以家族名义发誓，应该不是我要找的人！”
说完，黑衣人身形闪动，瞬间失去踪影，昭阳被吓得脸色苍白，汗水涔涔而下，不敢有片刻逗留，急忙返回山洞，慌忙收拾简陋的行囊，匆匆赶往万族城。
于夜，暗侍皆至约定地点会合，十一人皆着黑衣，扮成鬼阁门人。
众人向离熟详细汇报了情况后，便各自散去。相熟之人，三三两两地聚在一起，或咀嚼着干粮，或海阔天空地闲聊，空气中弥漫着轻松的气息。
日间与昭阳有过交集的李风实，出身贫寒，天赋异禀，被一位云游四海的散修慧眼识珠，收为关门弟子。
他性情温和，非嗜杀之人，心中断定昭阳并非此行的目标，汇报时只字未提。散去时，瞥见同事白麻，忆起他曾在万族城待过，遂招呼道：“麻子，那边坐坐，有点事想问问你。”
白麻原在驻燕城小队，与李风实共事过，交情颇深。尽管修为不及李风实，但因京中有人，早已调来周京。白麻半开玩笑道：“可不能白问，至少用酒换才行。”
两人说说笑笑，来到一处平坦坡地，放置好睡具，拾了一些干柴，生起一个火堆。
白麻取出一些干肉，串在鲜木枝上，放在火头上烧烤，道：“石头，拿酒出来，有什么话可以问了。”
李风实自储物袋中取出两个酒葫芦，抛给白麻一个，笑道：“岂会少了你的酒？万族城可有于家？”
白麻拔出塞子，捧着葫芦，喝了两大口酒，道：“于是大姓，只要是座城，估计都有于家。”
李风实笑了笑，他早认定昭阳不是方家人，只是顺口问问，压根没想过会有意外之喜，哈哈笑道：“今天在深山遇到一个小子，说来自万族城于家。他言语间透露于家势力庞大，带着威胁的意味。说起来真是可笑，这些年……”
言者无心，听者有意，白麻听到这里，打住李风实的话头，皱眉道：“姓于的小子？独身一人？是修士吗？”
李风实笑道：“那小子约莫二十左右年纪，骨骼清奇，小小年纪已迈入储气七层之境，实属罕见。更令人钦佩的是，他胆识过人，令人不得不刮目相看。若非我没玩够，不想揽心事，这才打消了收他为徒的念头。”
白麻默思一会，道：“二十来岁的小子？储气七层？十八岁以前，是奠基之时，不能多服丹药催升修为，寻常人家断然培养不出这等少年，这么说来，这于家应是修炼世家，但是……万族城虽有于家，却无姓于的修炼世家。”
李风实一怔，收起将到嘴的酒葫芦，随手放到地上，皱眉道：“难道这小子骗我？我当时还心存疑惑，他提及族中规矩，凡年满二十岁的男丁，皆需独自深入山林，猎杀有品阶的妖兽，取其妖丹，方能回归家族，举行成人礼。”
白麻神色肃然，道：“我在万族城待过十年，没听说谁家有如此古怪的家规。有很大可能，你被这小子骗了！”
李风实略加犹豫，道：“麻子，此人独身一人，不像大族子弟。依我看，不宜惊动大伙，咱们两人先去查一查？”
……
昭阳侥幸躲过一劫，像一只惊惶失措的丧家犬，匆忙逃命。他的轻身术基础扎实，速度飞快，加之运气不赖，途中并未遭遇任何麻烦。傍晚时分，在城门关闭之前，他终于赶到了万族城。
灰袍在外出前，并未料到他会离开山林，因此并未留下任何银两。他突遭变故，慌乱中下山，身上仅有一个储物戒指，里面的修炼资源几乎用尽，只剩下简单的行囊和一些干肉、干粮等，等同于一无所有。
他穿城而行，打量着各种模样的妖族，心中虽暗自惊异，却深知此刻非驻足观赏之时。他疾步穿梭至人族街区，于一座荒凉宅邸前驻足，趁夜色深沉，悄无声息地潜入，勉强度过一夜。
第二天清晨，他起身后，胡乱吃了一些干粮，不敢久留，出城北行，往魂谷方向赶去。
周家不能回，申城不敢去，他在天河宗又被除了名，唯一能想到的去处，只剩下魂谷。
他出城不久，李风实和白麻进了万族城。白麻在万族城居住过一段时间，他是官身，在城中威信不低，熟人很多，很快打听到昭阳出了北城门。
李风实和白麻皆是筑基高手，速度极快，若无意外发生，很快就能追上昭阳。
昭阳却不知危机迫近，往前走了一段时间，阵阵涛声入耳，打听路人才知，左侧不远处就是大海。
他自幼未睹大海之壮阔，心中涌起无尽好奇，遂循涛声指引，向东边小径迤逦而去。
未几，大海豁然开朗，浩瀚无垠，波涛汹涌间，海鸟翱翔，此番景象，使他内心震撼至极！
他少年心性，此时正值初夏，天气已经很热，他浑身大汗淋漓，生出下海游泳之念，行至平坦滩涂，脱下衣物仔细叠放，正欲步入大海，忽然触及一事，自嘲一笑，随即转身，将衣物收入储物戒指中。
气温炎热，海水却有些凉，不过，对于他来说，完全能够承受。在周家同龄人中，他的水性最为出众，仿佛是天生禀赋，他初次入海，便如鱼得水，倍感亲切。
他畅游一番，玩兴渐消，正要上岸，却见远处两道黑影疾驰而来！
他吓了一跳，连忙潜入水中，躲在一块礁石后面。他晓得来人修为极高，不敢伸头探视，将身体缩在水下，只露出口鼻呼吸。
李风实与白麻出北城门北行，一番追寻未果，昭阳身影难觅。沿途探问，得知一人往海边而去，料想便是要寻之人，二人循迹至海边，放眼望去，海岸线蜿蜒绵长，四周寂寥无人，唯余涛声相伴。
昭阳来时并无防备，留下大量足迹，有些被海水冲毁，有些还保留完整，李风实和白麻皆为暗侍，追踪最是拿手，很快，白麻找到了昭阳的足迹。
“石头，这里有大量足迹！”
要知道，似白麻、李风实这样的暗侍，受过特殊训练，稍微留下一点破绽，就能推演出很多信息，昭阳毫无准备，自然破绽良多。
李风实仔细察看脚印，神色复杂，看了一眼不远处的白麻，见白麻正放出神念四处寻找昭阳，他略加思索，内心已经下了决断。
白麻释放神念，一圈探查之后，眉头紧锁，沉声道：“这小子入海未久，足迹犹新，仔细搜寻，必能将其擒获！”
白麻距离昭阳藏身处不远，又是顺风，昭阳听得清清楚楚，他晓得来人厉害，不敢继续在原地躲藏，深呼一口气，深入水下数米，往大海深处全速潜行。
白麻神念扩散，搜寻昭阳踪迹，沉吟道：“他定已入海，时间尚短，应该跑不远，为何遍寻不到？”
越往深处，海水压力越大，昭阳自小水性极佳，很快适应了水下的环境，凭着入水前一口气，潜行出极长距离。
潜行前，他已观察好目的地，就是里许外的一块礁石，此处浪高声大，能够遮掩呼吸，是极好的藏身之处。
面对筑基之境的强敌，他修为层次相差许多，自知不是对手，不敢露面，甚至不敢上浮，不久便感到窒息。
在无计可施之际，他尝试运功，希望借此延长潜水时间。出乎意料的是，他运起《噬天诀》之后，竟然如鱼得水，无需依赖口鼻呼吸！更令人惊喜的是，在运功过程中，海水中丝丝缕缕的灵气，透过小昭阳的肌肤，然后流入经脉，化为他的灵力。
他很快靠近礁石，绕到礁石后面，想冒出水面聆听外面的声音，将出水面时，隐约听到话语声，却是白麻觉察这块樵石附近易于藏身，飞掠而至，比他到得还早。
李风实比白麻稍晚抵达，环顾四周，只见茫茫大海之上，空无一人。他疑惑地说道：“人应该就在附近，却找不到，难道溺水了？”
白麻微笑着回应道：“修士怎会溺水？你未曾在海边生活过，对水性不甚了解，不知其中奥妙。有修为之人皆修炼功法，除了口鼻呼吸外，还掌握其他呼吸技巧。只要修为达到一定境界，施展功法，即便沉在水底也难以丧命。”
李风实听后点了点头，露出恍然大悟的表情。他再次环视四周，突然问道：“从这里入海，前往何处最为便捷？”
白麻微微一怔，旋即心领神会，手指向东北方，道：“往东北方向行进五十里，海底深处隐藏着一处妖族的栖息地，乃是鲸王统治的领域。”