第三十七章：灵珠暗隐诡云生
傅卿昭回到督军府时，怀中十二颗星陨本源仍在发烫，掌心的星莲印记随着呼吸明灭不定。天机阁连夜送来的舆图铺满长案，泛黄纸页上用朱砂圈出七处散发诡异灵力波动的位置——正是古籍中记载的星耀灵珠下落之处。烛火突然剧烈摇曳，窗外不知何时飘起细密的黑雾，在玻璃上凝结成扭曲的星莲纹路。
“大人，码头发现异状！”暗卫浑身浴血撞开房门，腰间玉佩已裂成两半，“运灵脉补给的商船全员暴毙，船舱内...堆满刻着混沌符文的冰棺。”话音未落，远处传来钟楼凄厉的报时声，七声钟响震得星陨本源嗡鸣，舆图上标注灵珠位置的朱砂突然渗出黑血。
第一处灵珠线索指向南洋深处的鲛人岛。傅卿昭乘船抵达时，正值朔月之夜，海面漂浮着数以百计的鲛人骸骨，它们空洞的眼窝中闪烁着幽蓝磷火。岛上的鲛人长老鱼尾布满溃烂伤口，捧着珍珠匣的双手簌簌发抖：“灵珠...被深海巨妖夺走了...那怪物会吞噬所有靠近的光。”话音刚落，海水突然沸腾，百丈长的触手破水而出，触手表面密密麻麻生长着人类面孔，皆是失踪的玄术师。
星辰锁链与触手缠斗间，傅卿昭瞥见巨妖额间的冰蓝色灵珠。他冒险注入灵力，锁链化作银龙直取灵珠，却在触及的刹那被卷入深海漩涡。混沌气息如潮水涌入经脉，恍惚间云砚清的笑声在耳畔响起：“以为集齐灵珠就能救她？那些珠子本就是混沌的枷锁！”千钧一发之际，星莲印记迸发强光，将巨妖灼出焦黑伤口，傅卿昭趁机夺过灵珠，却发现珠体表面爬满细小的蚀星虫纹路。
第二颗灵珠藏身西北荒漠的海市蜃楼。傅卿昭顶着烈日跋涉三日，终于在沙暴中心看见悬浮的琉璃城。城中百姓皆是面无表情的傀儡，他们机械地重复着祭典仪式，祭坛中央的青铜鼎里，赫然燃烧着淡金色的灵珠。当他试图靠近，所有傀儡同时转头，空洞的眼眶中流出金沙，汇聚成巨大的沙暴巨人。
“外来者，留下命来！”巨人的声音裹挟着砂砾灌入耳道。傅卿昭将灵珠灵力注入锁链，银芒所到之处，沙暴被切割出缝隙。可每当他斩断巨人一条手臂，伤口处就会生长出更多混沌藤蔓。混战中，傅卿昭注意到傀儡们颈后的星莲烙印——与云岁岁命魂上的封印如出一辙。他咬破指尖将血滴在锁链上，星莲图腾骤然放大，光芒驱散沙暴，却在取得灵珠的瞬间，琉璃城轰然崩塌，化作漫天黄沙。
两枚灵珠收入囊中，傅卿昭却愈发不安。灵珠表面的蚀星虫纹路在夜间会自主蠕动，舆图上剩余的标记也开始渗出黑雾。更可怕的是，他发现自己的影子逐渐变得透明，隐约能看见混沌漩涡在其中翻涌。深夜的督军府，云岁岁的画像突然渗出血泪，在地面晕染出模糊的字迹：“珠为饵，陷局中，光愈盛，暗愈浓...”