林子里的风裹着杏叶的苦香掠过乔峰的鼻尖。
他望着康敏染血的指甲深深掐进白世镜手腕，那道血痕像条扭曲的红蛇，让他想起昨夜在马大元灵前，香灰簌簌落在牌位上的模样——十年前他替马副帮主查案时，马夫人还会端来一盏温茶，说\"乔帮主辛苦了\"。
\"白长老。\"乔峰的声音像浸了冰的铁，玄铁刀在腰间轻颤，\"你说罪该万死，可知道马副帮主咽气前，攥着的是半块带血的衣襟？\"他屈指叩了叩腰间悬挂的契丹腰牌，\"这腰牌上的刻痕，和马副帮主手里的布料纹路，是同把刻刀雕的。\"
白世镜的膝盖重重砸在泥地上。
他忽然想起三个月前康敏让他刻腰牌时，说的那句\"乔帮主若没了契丹身份，哪配坐这帮主之位\"。
冷汗顺着后颈往下淌，他抬头时，正撞进乔峰那双比玄铁刀更冷的眼睛——那是当年在雁门关外，他亲眼见过的，乔帮主为救被山匪围困的商队，砍翻三十七个刀手时的眼神。
\"康夫人。\"乔峰向前半步，靴底碾碎的杏叶发出细碎的响，\"你要的'被记住'，我给你。\"他解下腰间酒囊，仰头灌了一口，辛辣的烧刀子顺着喉管滚进胸腔，\"白长老，你去后堂找马副帮主认个错。
康夫人......\"他盯着康敏涂着丹蔻的指甲，\"你去十八层地狱，把这些年害过的人名字，一个一个数清楚。\"
康敏突然笑出声，那笑声像夜枭掠过坟头：\"乔帮主好手段！
你杀了我，江湖人会说'丐帮乔峰大义灭亲'；你留我活口，全冠清的谣言能把你骨头渣都嚼碎——\"她的话被白世镜突然的抽噎截断。
白世镜抖着手从怀里摸出个雕着并蒂莲的玉佩，\"敏敏，这是你送我的......\"
\"扔了！\"康敏尖叫着去抢，指甲在玉佩上划出白痕，\"那是假的！
我康敏要的是让天下人......\"
\"叮——\"
玄铁刀出鞘的清鸣刺穿了她的话。
乔峰的刀背重重磕在白世镜后颈，白世镜哼都没哼一声便瘫倒在地。
康敏的瞳孔骤然收缩，她想退，却被乔峰一脚勾住裙角，踉跄着栽进他怀里。
\"你说要被记住。\"乔峰的声音低得像闷雷，他扣住康敏的手腕按在白世镜心口，\"现在，你替他选条路：要么你俩一起饮毒酒，留个全尸；要么我一刀捅穿你俩心肺，让江湖人看够血。\"他从怀里摸出个青瓷瓶，\"这是马副帮主当年查毒案时剩的鹤顶红，我留着，就等今天。\"
康敏的指甲深深掐进白世镜皮肤里。
她望着乔峰眼底翻涌的暗色，突然想起二十年前在洛阳城，她站在绣楼窗口看见的那个少年——那时他还叫乔三槐的儿子，背着柴禾从巷口过，眼睛亮得像星子。
后来他成了丐帮帮主，她成了马夫人，再后来......
\"喝。\"乔峰把瓷瓶塞进白世镜手里。
白世镜浑身发抖，瓷瓶在掌心转了两圈，\"当啷\"掉在地上。
康敏突然弯腰捡起，拔开瓶塞就往白世镜嘴里灌。
黑红色的液体顺着他嘴角淌下来，康敏自己也沾了满嘴，却笑出眼泪：\"白世镜，你不是说要娶我吗？
现在好了，咱们同穴......\"
白世镜的手指在泥地里抓出五道血沟，渐渐没了动静。
康敏歪着头看他，喉间发出咯咯的笑，笑声却越来越弱，最后倒在他身上，丹蔻的指甲还勾着他的衣襟。
林子里静得能听见风穿过松针的轻响。
徐长老抹了把脸，想上前收尸，却被乔峰抬手拦住。
他望着地上两具尸体，忽然想起上个月在帮会上，全冠清举着契丹腰牌喊\"乔峰是契丹狗\"时，康敏躲在人群里，指尖绞着帕子笑的模样。
\"乔帮主！\"
全冠清的尖嗓子像根针，扎破了这死一般的寂静。
他不知何时爬起来，衣襟上沾着草屑，眼里闪着疯癫的光：\"你杀自己人倒利索！
可你忘了——\"他踉跄着冲向人群，\"他是契丹人！
契丹人！
咱们丐帮的帮主，是契丹人的种！\"
几个年轻帮众下意识后退半步。
有个刚入帮的小乞丐攥紧了手里的打狗棒，喉结动了动：\"可乔帮主救过咱们那么多人......\"
\"救过又怎样？\"全冠清扑到他面前，\"他娘是契丹人，他爹是契丹人！
等辽兵打过来，他第一个反水！\"他转身指向乔峰，\"你敢说你没去过契丹？
敢说你没学过契丹功夫？\"
乔峰的手指在刀把上蜷起又松开。
他想起上个月在契丹边境，那个放羊的老妇拉着他的手说\"小友，你长得真像我那战死的儿子\"；想起阿朱说\"乔大哥的眼睛，和我在话本里看的契丹勇士一样亮\"。
他望着人群里动摇的目光，忽然觉得这江湖比当年雁门关外的风雪更冷。
\"放屁！\"
一声暴喝震得林子里的鸟扑棱棱乱飞。
宋慈从树后转出来，腰间的验尸箱撞在树干上\"咚\"地响。
他踹开挡路的石块，站到乔峰身侧：\"老子验过三百七十二具尸体，没见过比乔帮主更像汉人的汉人！\"他扯着嗓子喊，\"前年黄河发大水，是谁背了三天三夜灾民？
去年西夏人劫商队，是谁砍翻二十七个马贼？
就因为他娘是契丹人，咱们就把救命恩人当仇人？\"
几个老帮众红着眼眶点头。
有个跟着乔峰打了十年架的秃头汉子抹了把脸：\"宋仵作说得对！
乔帮主要是契丹狗，老子第一个把脑袋拧下来当球踢！\"
全冠清的脸涨得通红，他指着宋慈：\"你懂什么？
你是仵作，又不是丐帮的人......\"
\"老子现在就是丐帮的人！\"宋慈扯下外袍甩在地上，\"老子今天就入帮！
谁要赶乔帮主走，先踏过老子的尸首！\"他抄起验尸箱里的骨刀，刀尖挑着全冠清的衣襟，\"有种你再说一遍？\"
林子里突然响起稀稀拉拉的掌声。
徐长老抹了把眼泪，颤巍巍举起手：\"老宋说得对！
乔帮主的为人，咱们这些老兄弟最清楚......\"
\"可身份......\"有个年轻帮众小声嘟囔。
乔峰突然伸手按住他肩膀。
少年抬头，撞进一双比湖水更清的眼睛：\"身份重要，还是人心重要？\"他松开手，玄铁刀在腰间轻晃，\"我乔某当帮主这些年，没贪过一分帮银，没害过一个兄弟。
今天你们信我，我还是乔峰；不信......\"他望着远处被夕阳染红的山尖，\"我便卸了这帮主之位，去寻我爹娘的坟头。\"
人群里突然安静下来。
全冠清张了张嘴，却没说出话。
他望着乔峰腰间的打狗棒，那根乌木刻着九道暗纹的棒子，突然觉得有些刺眼。
徐长老咳嗽两声，伸手去扶乔峰：\"帮主，天快黑了......\"
乔峰摇了摇头，手按在打狗棒上。
棒身的温度透过掌心传来，像当年汪帮主把棒子交给他时那样，带着岁月的沉暖。
他望着林外渐起的暮色，轻声道：\"徐长老，等明日天亮......\"
风卷着杏叶掠过他的靴面，将他后半句话卷进了渐浓的夜色里。
林子里的月光被云层撕成碎片，落在乔峰掌心的打狗棒上，乌木纹路里的暗纹泛着幽光。
他的拇指缓缓摩挲过棒身第九道刻痕——那是去年冬天替河南分舵挡下太行盗匪时，被砍出的豁口。
徐长老的手悬在半空，枯瘦的指节因颤抖微微发白：\"帮主，这棒子......\"
\"徐叔。\"乔峰突然开口，声音里裹着十年前在乔三槐家灶房里，给养父捶背时的温软，\"当年汪帮主把棒子交给我时说，'这不是权柄，是三千兄弟的命'。
如今我若再攥着它，才是负了这三千条命。\"他将打狗棒轻轻放在徐长老怀里，棒身触到粗布衣襟的刹那，徐长老眼眶猛地一热——三十年前他跟着汪帮主打退吐蕃马匪，也是这样接过染血的打狗棒，那时汪帮主说\"老徐，替我护好这帮兄弟\"。
全冠清缩在树影里，喉结动了动。
他看见徐长老用袖子反复擦拭棒身，像在擦什么易碎的宝贝；看见秃头汉子红着眼眶扯住乔峰的衣角，被乔峰轻轻推开；看见宋慈把骨刀插回验尸箱，刀柄上还沾着康敏的血，在月光下泛着暗紫。
有那么一瞬他想笑，可触及乔峰转身时的侧影，后颈突然泛起寒意——那是当年在杏子林，乔峰单掌震碎七块青砖立威时，他在二十步外感受到的气势。
\"乔某今日起，再不是丐帮帮主。\"乔峰的声音撞碎了林子里的虫鸣，他解下腰间玄铁刀，刀鞘\"当啷\"砸在青石板上，\"但有一言，今日说与天下听——\"他抽出半尺刀刃，寒光映得众人瞳孔骤缩，\"我乔峰虽生在契丹，长在中原，这二十年里救过的汉人，比嵩山派百年收的弟子还多！\"刀刃突然压在一块凸起的岩石上，\"若有一日我伤了汉人性命......\"
\"咔嚓！\"
断刀声惊起一群夜鸦。
乔峰握着半截刀刃，血珠顺着指缝滴在碎石上，像朵正在绽开的红梅：\"以此刀为誓。\"
徐长老突然踉跄着扑过来，抓住乔峰的手腕：\"帮主！
这刀是汪帮主当年......\"
\"汪帮主若在，会夸我做得对。\"乔峰反手握住徐长老的手，掌心的温度透过老茧传过来，\"徐叔，替我照顾好小乞丐们，别让他们学全冠清——\"他侧头瞥向树影里的身影，全冠清猛地一缩，\"学些歪门邪道。\"
林子里静得能听见远处山溪的流淌声。
秃头汉子突然\"噗通\"跪下，额头砸在泥地上：\"乔帮主，您去哪？
我跟着！\"
\"我去寻根。\"乔峰弯腰把他扶起来，\"寻我爹娘的坟，寻我血脉的源。\"他拍了拍汉子的肩膀，转身往林外走，衣摆扫过康敏的尸身时顿了顿，又继续向前。
\"乔大哥！\"
熟悉的说书腔混着夜露的湿润撞进耳膜。
陆九渊从树后转出来，腰间的醒木还系着红绳——那是前儿在同福客栈，佟湘玉非说\"说书人要红火\"硬给系的。
他跑起来时青衫翻飞，发带散了一绺搭在肩上，活像当年在茶棚里说《七侠五义》时，说到展昭夜探皇宫的急模样。
乔峰脚步微顿，转身时眉峰已舒展开：\"九渊？\"
\"你走得倒快。\"陆九渊抹了把额头的汗，从怀里摸出个油纸包，\"佟掌柜让我带的酱牛肉，说'乔大侠赶路饿不得'。\"他把油纸包塞过去，又拍了拍自己腰间的醒木，\"我书说到一半，正缺个能镇场子的角儿——\"他冲乔峰挤了挤眼，\"契丹大侠寻根记，这书准能卖断货。\"
乔峰捏着油纸包，指腹触到还带着余温的油迹，突然笑出声。
那笑从胸腔里滚出来，震得林子里的杏叶簌簌落：\"你倒会挑时候。\"
\"我挑的是兄弟。\"陆九渊收起嬉皮笑脸，目光灼灼盯着乔峰的眼睛，\"你问过宋仵作人心重要还是身份重要，我陆九渊就答你——兄弟重要。\"他踢了踢脚边的断刀，\"你断刀立誓时，我在树后瞧着，那刀光比我书里写的任何大侠都亮。\"
乔峰望着他发梢沾的杏叶，忽然想起上个月在说书棚，陆九渊拍着醒木说\"侠之大者，为国为民\"时，台下老妇抹眼泪、少年拍桌子的模样。
他把油纸包揣进怀里，声音轻得像叹息：\"你就不怕跟着我，被江湖人骂'勾结契丹'？\"
\"怕啊。\"陆九渊挠了挠后颈，从怀里摸出块黑黢黢的铁牌——那是说书系统奖励的\"舌绽春雷\"令牌，\"但我更怕哪天你蹲在坟头哭，连个递酒囊的人都没有。\"他仰头灌了口随身带的烧刀子，酒液顺着下巴淌进衣领，\"再说了，我这张嘴，骂我的人越多，书卖得越火。\"
乔峰突然伸手揽住他的肩膀。
两人的影子在月光下叠成一片，像两棵根须缠在一起的老松。
陆九渊能闻到他身上淡淡的刀锈味混着烧刀子香，想起前儿他替自己挡下青城派刺客时，也是这样的力道，这样的温度。
\"走。\"乔峰拍了拍他后背，\"先去寻我爹娘的坟，再......\"
\"救命！\"
女声的尖叫像块石头砸进平静的水潭。
陆九渊耳朵动了动，拽着乔峰往声音来处跑：\"西北方，大概三里地。\"他边跑边摸出怀里的醒木，\"听着像阿朱的声音——前儿在慕容府，她替我端过茶。\"
穿过一片野杏林，月光下的场景让两人同时刹住脚步。
七八个戴西夏铁面的武士围在中间，两个女子被反绑着跪在地上。
左边穿青衫的是阿朱，右边穿碧色襦裙的是阿碧，阿朱额角渗着血，阿碧的发簪被扯断，碎玉簪子散了一地。
\"西夏人？\"乔峰的指节捏得发白，玄铁刀断了，但腰间还别着从白世镜那缴来的软剑。
他正要冲过去，阿朱突然抬头，看清来人后眼睛猛地一亮：\"乔大哥！\"
为首的西夏武士举起弯刀，刀身映着月光泛着冷光：\"带走！
无锡城的主子还等着......\"
\"放了她们。\"乔峰的声音像淬了冰的箭。
他迈出一步，地上的碎石被内力震得蹦起三寸高。
西夏武士们对视一眼，同时抽刀，刀鞘相撞的脆响里，有人用西夏语喊：\"是契丹的'铁面判官'！\"
陆九渊扯了扯乔峰的袖子，压低声音：\"无锡城......前儿书商说，左冷禅的人在那设了分舵。\"他摸出醒木拍在掌心，\"你救人，我记细节——明儿的说书底本有着落了。\"
乔峰转头冲他笑了笑，那笑里带着点狼崽子扑食前的狠劲。
他脚尖点地跃起，软剑像条银蛇窜进西夏人群里。
陆九渊掏出怀里的小本本，借着月光唰唰记：\"契丹大侠夜战西夏，软剑挑落七把弯刀，阿朱阿碧泪如雨下......\"
混战声里，阿朱的哭腔混着刀锋破空声传来：\"他们说......说无锡城有个'问心局'，要抓江湖上的'异心人'......\"
陆九渊的笔尖顿住。
他望着乔峰挥剑的背影，又望了望东南方隐在夜色里的无锡城，醒木在掌心敲出急促的节奏——那是他说书时说到关键处的习惯。
等最后一个西夏武士倒在地上，阿朱扑过来抱住乔峰的腰时，陆九渊已经把\"问心局\"三个字在小本本上画了三个圈。
他抬头望月，月已西斜，无锡城方向飘来若有若无的檀香，像根细针轻轻扎进他的太阳穴。
\"乔大哥，我们被抓是因为......\"阿朱抽噎着抬头，却见陆九渊盯着无锡方向发愣，\"陆公子？\"
\"没事。\"陆九渊合上小本本，冲她笑了笑，\"就是突然想起，佟掌柜说无锡的酱排骨最出名。\"他转头看向乔峰，\"明日你继续寻根，我......我去无锡替你尝尝那排骨。\"
乔峰没说话，只是用力拍了拍他的肩。
月光下，两个背影渐渐分开，一个往西北的荒坟去，一个往东南的无锡城走。
陆九渊摸了摸怀里的醒木，听见远处传来更夫打更的梆子声——三更了，正是江湖最不太平的时候。