伍七接收到荀思的眼神，出去了一会儿，拿着一把钥匙进来了，那钥匙形状古朴又奢华金灿灿的，牟刚接过高兴得直笑，大步走出了殿门，没出几步突然又拐了回来，“真皇帝大人，您还没告诉我这把钥匙是开哪里的金库？”
荀思微笑，“这是另外的赏赐了，一份功劳一个赏赐，朕向来赏罚分明，牟英雄是最清楚不过的了。”
牟刚立刻笑嘻嘻的一脸谄媚，“那登基大典后我就讨这份赏赐了。”
“这是要加价？好说，你们虎翼派也得全部服从朕的旨意，登基大典上一切听从禁军调遣并且不许携带任何兵器，相信你们武林高手也用不到这些俗物。”
牟刚看了看手上耀眼夺目的钥匙，一咬牙，“好！一言为定！”
牟刚走后，久思勖担忧地问：“陛下，金库钥匙乃是国之命脉……”
荀思冷哼一声，“无妨，一把马厩钥匙罢了。”
“那大典之后……陛下英明。”久思勖不再多言，恭顺地退下了。不用等到大典之后，荀思已经容不下这群人。
京城的禁令全部撤除，这次的危机化险为夷，还顺便埋下一针，久思勖脸上渐渐浮上笑容，潜伏黑暗中多年，终于看到了光明，那光亮越来越耀眼，从一丝汇聚为一束，一束束碰撞、融合、迸溅，最后撑开了整片天。
***
“报——”
马蹄声声震颤官道，一骑快马如流矢般撞破京城的繁华，直奔宫门。传令兵披风撕成褴褛，甲胄满是血渍与尘灰，不知道中途换过多少坐骑，不知道这一路疾驰披挂了多少日月，他的极度疲惫和浑身伤痛只由坚定的信念支撑着要把使命完成，可他的眼神中透着绝望。
“前线告急！凌枢关失守！寒城失守！”
太和大道两旁灯笼高挂，处处点缀繁花，广场上彩旗飞扬，钟鼓庆乐悠然回荡，不知是这嘶哑的一人一马格格不入，还是大典前的热闹紧张格格不入，整个京都仿佛被按下了静音键，寂静几秒后，爆发出巨大的惊惶不安。
“怎么会这样？！”
“今年已经失了三城了，如今连最重要的凌枢关也丢了，离京城还远吗？”
“恒朝要亡了啊！”
“这满朝的奸臣佞臣啊！都兵临城下了，还只关注典礼隆不隆重！”
“上任天子暴毙民间，即将登基的又是无知幼童，恒朝迟早有这一天啊！哈哈哈哈哈！这乱世破烂不堪，史书上的亡国奴竟是我们的命啊！哈哈哈哈！”
消息飞速扩散，所到之处人人自危。
却有人欢喜若狂——
荀思在大殿中负手踱步，仰天大笑，一副春风得意的模样，“好啊！金山银海、江山美人都将是我荀某人的了哈哈哈！朕的玉兰，你可要等着我！”
浑身血污、口唇干裂的传令兵趴伏于地，震惊地看着这一幕，眼中更加绝望。
殿中的守卫面面相觑，均屏息敛气缄默不语。
荀思笑尽兴了，回过头看到传令兵还趴着，不满地一甩衣袖，“这满口胡言的脏东西，还不快拖下去处理了！”
伍七迟疑道：“相……陛下，外面百姓似有骚动……”
“不必管，大典照常进行。”荀思毫不在意，舒坦地坐下，“对外面就说，这小兵过于疲惫失了神智胡言乱语谎报军情，前线一切都好！”
“可……”
“他们还能跑去边塞亲眼检验不成？军情如何不还是朕说了算！”
底下的人再不敢问一个字了，都默默地退下。
***
黎永安听到失城的消息，神情没有一丝变化，只是默然良久。
向云远打破了沉默，“小师弟，这虽然是个坏消息，但不得不说一切都在预料之中，在这种情况下，我们的计划在百姓中的效果会更好。”
黎永安抬眸看向他，目光异常坚定，“计划必须成功。我顾虑的是之前拟定的大多是‘温水计策’，削弱世家、依法治国、科教兴国、人才强国、开放思想等等，都需要漫长的过程，而战时要紧的是良将！是前期积累的实力！是兵贵神速！可这些放眼恒朝……只说将帅之才，能有几人？”
“是，临时的武举也很难选拔出真正的帅才，就算熟读兵书，也未经一战，终究太险。”
黎永安微不可察地叹了一口气，“将江湖朋友们聚集起来，出发前再跟他们说一番话吧。”
站在高台之上，看着这群性格各异平常吵吵嚷嚷的武林好汉们，突然都沉默不语，气氛不高，黎永安知道，他们都知道了失城的消息。
“各路英雄们，我和大家怀着同样的心情，但我知道，现在不是着急的时候，攘外必先安内，只有后背安全了，将士们才能安心地向前！战场厮杀毕竟不是武林中人擅长的场域，我希望大家莫要擅自前往抗敌，容易扰乱战术。只要在这一次任务中拼尽全力，你们就已经是最勇武的战士！不管这一次计划成功与否，英雄碑上都会刻上各位的名字！我可以接受一时的挫败，可以放弃无上皇权，但我保证有生之年，绝不放弃任何一个恒朝百姓，绝不放弃任何一寸恒朝疆土！你们也是恒朝百姓，因此必要时，我更希望大家把‘自保’放在首位，在战时为恒朝保存一支精英力量！”
“不会有这种必要！”
“对！区区几个奸佞小人，我们拼了命也要除掉他们！”
“为百姓讨公道，为将士安后背！”
……
经过一番热血沸腾的宣誓，他们更坚定决心，事成后要去敌人的老巢搅他个翻天地覆，是，当兵作战确实不是他们长处，但他们可以作为“内应”，去烧粮草，去挑拨离间，去瓦解敌军军心，他们要让碑上的名字实至名归，做真正的英雄！
不知前线如何变化，京中很快就恢复了往常，莫名其妙的“辟谣”疑点重重，但未亲眼看到的危险人们更愿意相信它不存在，日子还会有许多，得过且过还是继续骄奢淫逸，似乎没什么两样。
黎永安将苦途山中积蓄的所有力量逐步转移到皇宫附近，余下的时间，他不再检查夺权的那套计划，而是和向云远、闫怀瑾一起商讨如何夺回失地、恢复疆土。