皇后被禁足，凤印被收回，这在后宫引发了不小的震动，也让沈清欢的地位变得“微妙”起来。以往那些对她不屑一顾的妃嫔，如今见到她，大多会客气地行礼问安，眼神中带着探究与忌惮。
在那些蠢蠢欲动的妃嫔中，贤妃无疑是最活跃的一个。她作为皇后的亲妹妹，按理说应该受到牵连，然而皇帝却只是禁足皇后，对贤妃却并无责罚，这本身就让她有了几分底气。
一日，沈清欢正在棠梨宫内与青黛核对宫中物品清单，这是她近期用来熟悉宫务的一种方式。突然，小允子匆匆进来禀报：“主子，贤妃娘娘派人送来了上好的燕窝，说是特意给主子补身体的。”
沈清欢挑了挑眉。贤妃向来不与她有交集，此刻送礼，显然是主动示好。
“请她进来。”沈清欢淡淡吩咐。
片刻后，贤妃身边的掌事宫女兰芝，捧着一个雕花红木食盒走了进来。兰芝面容恭顺，行礼得体：“奴婢见过沈嫔娘娘，贤妃娘娘特命奴婢送来燕窝，嘱咐娘娘好生将养，宫中风寒，切勿累着了身子。”
沈清欢微笑着点头：“有劳贤妃娘娘挂念。兰芝姑娘辛苦了。”她接过燕窝，嗅了嗅，眼神微不可查地闪过一丝冷意。这燕窝确实是上好之物，毫无异样。
【沈嫔这个贱人，不过就是走了狗屎运，攀上了太后娘娘，竟敢抢了姐姐的风头！早晚让她好看！】兰芝心中骂骂咧咧，面上却丝毫不敢表露。
沈清欢心中冷笑，这只是贤妃的第一步试探。
果然，第二日，贤妃便亲自登门拜访棠梨宫。
“臣妾见过沈嫔妹妹。”贤妃一身华美的宫装，笑容温婉，丝毫不见平日里对沈清欢的倨傲，反而显得亲近有加。
“贤妃娘娘折煞臣妾了，娘娘身份尊贵，唤臣妾清欢即可。”沈清欢起身回礼，姿态谦逊，但眼神深处却暗藏锋芒。
两人落座，宫女奉上茶水。
“清欢妹妹不必如此客气。”贤妃亲切地握住沈清欢的手，语气真挚得仿佛多年未见的好姐妹，“妹妹从冷宫回来，又立下大功，真是让本宫佩服万分。这些日子后宫事务繁杂，太后娘娘年事已高，姐妹们都想为太后娘娘分忧。”
【这个沈清欢，手段真是不一般。能让姐姐落到那般地步，绝不可小觑。】
【太后将凤印收回，摆明了是打算让心腹协理六宫。沈清欢深受太后宠爱，若能拉拢她，让她为我所用，借她之手除掉淑妃和德妃，待我登上协理之位，再寻机除掉她，岂不是一举两得？】
【听说她最近很受陛下青睐……哼，不过是个狐媚的手段。只要我能将她控制在手中，让她成为我的棋子，便能将后宫彻底掌控！】
贤妃的心声，如同冰冷的毒蛇，缠绕在沈清欢耳边。她表面上贤良淑德，亲切和善，内里却充满了算计、野心和对沈清欢的利用。她所谓的“拉拢”，无非是想将沈清欢当成她争夺权力的工具。
沈清欢心中冷笑，面上却不动声色，反而做出几分受宠若惊的模样。
“贤妃娘娘过誉了，清欢不过是误打误撞。能为太后娘娘分忧，是清欢的福气。”她小心翼翼地表达着自己的“谦逊”和“感恩”，将自己塑造成一个单纯的、被恩宠的形象。
贤妃见她如此“识趣”，心中更加得意。
【哼，看来不过是个有些小聪明、但好驾驭的女人。只要稍加笼络，再许以高位，她就会乖乖听话。】
“清欢妹妹真是谦虚。论品行、论才情，妹妹都是极好的。陛下和太后娘娘都对妹妹赞不绝口。本宫想着，太后娘娘年纪大了，总不能事事亲力亲为。姐妹们若能齐心协力，共同将后宫打理好，陛下也会高兴。”贤妃说着，又试探道，“不知妹妹对此有何见解？”
沈清欢心中早有盘算。她知道贤妃这是在试探她的立场和野心。
“贤妃娘娘说得极是。清欢初入宫闱，经验尚浅，若能有幸在太后娘娘和各位娘娘的教导下，为后宫尽一份绵薄之力，便是清欢的荣幸了。”她将自己摆在了一个“新人学习者”的低姿态上，既不表露出过分的野心，也不拒绝合作，模糊了立场。
贤妃闻言，眼神中闪过一丝满意。她认为沈清欢这是在向她靠拢，表明了“服从”的姿态。
【这个沈清欢，看来是个聪明人。知道依靠本宫，才能在这后宫立足。很好，只要她愿意听话，本宫不介意给她一些甜头。】
“妹妹能够如此体谅太后娘娘，又这般谦逊好学，本宫真是越看越喜欢。”贤妃亲热地拍了拍沈清欢的手背，“日后若有不懂之处，尽管来问本宫，本宫定会知无不言，言无不尽。”
沈清欢回以感激的笑容：“多谢贤妃娘娘提点，清欢一定铭记在心。”
两人又闲聊了几句，贤妃便起身告辞。沈清欢将她送到宫门口，礼数周全。
待贤妃的轿撵走远，沈清欢脸上的笑容瞬间敛去，眼中只剩下冰冷的警惕。
“主子，这贤妃娘娘今日怎么如此亲热？”青黛有些不解地问道。
“狼披上羊皮，终究还是狼。”沈清欢淡淡说道，“她只不过是想利用我，为她铺路罢了。”
她回想起贤妃心声中的内容。
【那个神秘组织……当年助我入宫？难道贤妃的上位，也并非完全靠着家世和恩宠，而是有幕后推手？】
【这个组织，与皇后的“那个人”是同一个吗？还是不同的势力？】
贤妃心声中关于“神秘组织”的只言片指，让沈清欢心中警铃大作。这比单纯的后宫争斗要复杂得多。一个能帮助妃嫔入宫，甚至可能影响宫廷局势的组织，其能量绝对不容小觑。这又是一个全新的线索，指向了更深层次的阴谋。
沈清欢知道，自己面对的敌人，远比她想象的要强大和复杂。她必须更加谨慎，步步为营，才能在这步步杀机的宫廷中，找到真正的幕后黑手，为自己和父亲讨回公道。