“她……她怎么会与梁山有关系？”
“关系？”
陈希真冷笑一声，“兄弟，你对女儿还真是不了解！”
“她可是梁山的重要首领之一，专管军械制造！”
在梁山的这三天，陈希真已把事情查得清清楚楚，那梁山的连弩竟然是刘慧娘设计制造的！
陈希真对此毫不怀疑，他早听刘广说过，刘慧娘擅长各类机关器械。
加上刘广曾负责沂州城防，刘慧娘自然有机会接触到这种宋廷的秘密武器。
“这……这怎么可能！”
刘广惊得说不出话，嘴巴张得老大。
“还有件事告诉你，”
陈希真语气不耐烦，“那梁山的大当家与你还有亲戚关系呢！东京的赵大郎就是在楚州救了阿秀的人！”
“阿秀这次逃婚，八成也是因为他！”
“依我看，那梁山大当家迟早会成为你的女婿！”
“什么？这……”
或许消息太过震撼，刘广一时难以承受，竟双眼一翻，当场晕了过去！
“兄弟！兄弟！”
陈希真也吃了一惊，赶紧扶着刘广回了小院。
刘麒和刘麟见母亲昏迷，父亲又倒下了，顿时慌作一团。
刘麟急忙从陈希真手中接过父亲，将他扶进屋内。
刘麒脸色发白地看着陈希真，问道：“姨夫，阿秀是不是出事了？不然我爹怎么会晕倒？”
“这……”
陈希真摸着胡须，一时不知该如何回答。
要是再如实相告，指不定刘麒也会晕过去，那可怎么办？
老道士正左右为难，恰在此时，刘广悠悠转醒。
刚睁眼，他便挣扎着起身，满脸怒气喊话，让儿子们去取他的长枪。
\"爹，为何要取兵器？\"刘麒疑惑问道。
\"取兵器？\"刘广冷哼一声，\"去梁山！我要亲手杀了那个骗我女儿的恶贼！\"
\"梁山？\"刘麒兄弟对视一眼，满腹疑问。
\"事情是这样的...\"陈希真见状急忙解释情况。
\"兄弟，切勿冲动！\"老道士劝说道，\"这几日我在水泊那边打探过，梁山上下七八万人，单是兵卒就两万多！\"
\"人再多也是乌合之众！\"刘广愤恨道，\"我本以为救阿秀的是个英雄，还打算去郓城当面致谢，谁料竟是梁山贼首！\"
\"什么？\"兄弟俩大吃一惊。
这时，屋里的刘广夫人也匆匆赶来：\"夫君，你刚才说什么？救阿秀的是梁山贼人？\"
\"岂止是贼人，更是梁山贼首！大恶徒！\"刘广咬牙切齿，\"都怪你教女无方，平日看似乖巧聪明的女儿，在这种大事上竟被贼寇迷惑！\"
\"这...\"刘广夫人脑袋嗡的一声，想起当晚与女儿的谈话，当时她还盼着女儿能和赵公子有缘，没承想，女儿心仪的对象居然是梁山贼寇？
想到这里，刘广夫人眼前一黑，再次晕厥。
\"娘！娘！\"刘麒兄弟赶紧将母亲扶回床上。
刘广怒气冲冲，对昏倒的夫人视若无睹，见两个儿子也不理睬自己，便径直走向一旁，抓起长枪，气势汹汹地朝外走去。
“兄弟，你该不会真要去梁山吧？”
陈希真笑着问道。
“阿秀都被那贼寇骗了，我怎能不去！”
刘广愤愤地说完，转身就要迈步离开。
陈希真见劝不动他，便换了种方式，“兄弟，你想清楚了没有？梁山兵马数万，装备精良，那些头目个个武艺高强，比如豹子头林冲、金枪徐宁，都不是省油的灯。”
“还有那梁山之主赵大郎，你可别忘了，他曾于景阳冈徒手 ** 过猛虎！”
“有本事，他就把我杀了！”
刘广冷哼一声，“今日梁山我是非去不可！”
“赵大郎自然不敢轻易动你性命，但你有没有想过，如果他将你扣留在梁山怎么办？”
陈希真缓缓开口：“阿秀和丽卿现居沂州，虽不知为何没上梁山，但至少目前她们还没落入贼寇之手。
可一旦你去了梁山，若被扣押在那里，阿秀势必会来找你，到时你觉得梁山的赵大郎还能轻易放阿秀离开吗？”
刘广闻言，顿时犹豫起来。
“兄弟，听我一句，趁现在阿秀还不在梁山，赶紧为她找个好人家嫁了，此事也就慢慢淡了。”
陈希真拉住刘广继续说道，“时间一长，一切不就过去了。”
但刘广重重拍了下身旁的门柱，咬牙道：“我实在咽不下这口气！”
“咽不下又能怎样？梁山现在实力雄厚，除非朝廷调动西军来攻打，否则又有谁能制得住他们？”
陈希真无奈地笑了下。
兄长，你才去了一趟梁山，怎的就开始夸赞别人而贬低自己了？\"刘广皱眉说道，\"梁山即便再厉害，也不过是一群草寇罢了！我就不信朝廷真的拿他们毫无办法。”
\"我今日便返回沂州，先找回那两个丫头，随后去安乐村组建团练。
时机成熟之时，就联合景阳镇出兵攻打梁山！\"
沂州府中，祝家兄弟押解栾廷芳进城后，本打算直接去拜见知州，却无法踏入府衙大门。
无论他们如何解释自己是受景阳镇兵马总管之命押解梁山贼寇而来，守门的小吏依然态度冷漠，甚至冷言冷语：\"景阳镇兵马总管算什么？他能比我们知州大人更有权势？\"
\"看你们这些外地人真是不懂规矩，这府衙岂是随便就能进的？\"
祝永清怒不可遏，拳头紧握欲上前理论，却被兄长祝万年拦下。
祝万年从怀中拿出两块银子递给小吏：\"这是我兄弟脾气急躁，请您多多包涵。”
\"还算你识相。”
小吏收下银子，接着提醒道，\"不是我不让你们进去，而是知州高大人此刻并不在府衙。”
\"那我们该去哪里找他？\"
话音未落，小吏摊开双手，祝万年心中暗骂，无奈再次掏出银子递上。
\"我家大人最近在外宅养了个相好，\"小吏笑着告知具 ** 置，\"你们可去那里寻他。”
\"多谢指点！\"祝万年拱手告别，生怕小吏又要开口索要钱财。
兄弟俩带着士卒，押着囚车招摇过市。
很快便吸引了众多百姓围观。
祝永清脸色阴沉，而祝万年却笑容满面。
周围并无百姓上前询问，他便主动好言解释道：“此人是梁山贼寇，我们特地押解至此，交由沂州高知州处置。”
祝万年的这番话立刻引发了百姓的热议：
“竟然是梁山好汉？”
“听说梁山专为穷人出头，分田地，都是义士啊！”
“济州和郓州有了梁山，那些地主如今都老实多了。”
……
周围的议论声让祝永清原本铁青的脸色更加难堪。
他低声对祝万年说道：“兄长为何要跟这些愚昧的百姓解释？”
祝万年冷笑一声：“你不记得我们为何要把栾廷芳押到沂州了吗？就是要梁山知道此事，这样才能挑起两方冲突。”
“若我们直接将人交上去，高知州可能偷偷杀了他，梁山却不知情，岂不是白费力气？”
祝永清顿时明白了，随即高声喊道：“车中所押的是梁山贼寇！梁山贼寇！”
众人在一片喧闹中，被无数百姓簇拥着来到城南的一处小院前。
祝万年上前敲门，说道：“我们受景阳镇兵马总管差遣，特来押解梁山贼寇至沂州，请高知州处置！”
守门仆人看到门外聚集的百姓，大吃一惊，连忙说：“你们稍等，我去禀报！”
说完便“砰”
的一声关上门。
片刻后，院门再次打开，仆人请众人入内：“知州大人刚刚离开，院中只有我家夫人，大家说话时需注意分寸，莫要失礼。”
仆人提醒几句后，带领众人进入院内。
带领着祝家两兄弟步入小院的厅堂，刚一进门，他们便注意到主位上端坐着一位唇红齿白、容貌俊秀的少年。
而旁边站着一名留着胡须的清瘦中年男子。
“不是说夫人在家吗？人呢？”
兄弟俩对视一眼，疑惑不解。
这时，仆人走到少年面前，恭敬地禀告：“大人，这两位是从景阳镇押解梁山匪徒来的。”
什么情况？祝万年与祝永清瞪大了双眼，夫人竟是个少年？难道沂州知州高封真的偏爱这种关系？
少年说话声如女子般清脆，问道：“外面囚车里的，真的是梁山匪徒？”
尽管少年面容俊美，声音动听，但想到对方的身份，祝万年心里很不舒服。”
回大人的话，这人确实是梁山匪徒。”
祝万年接着解释，半个月前梁山攻打郓州祝家庄时，就是此人兄弟作为内应，才导致祝家庄被攻破。
“原来如此。”
少年点点头，转向身旁的中年男子，“父亲，您怎么看这件事？”
“莫急，儿啊。”
这位中年男子正是刘广一家的仇人，将儿子阮招儿献给高封的阮其祥。
自从驱逐刘广一家后，他已升任沂州府东城防御使。
虽然从一个小队长升到这个职位已是飞黄腾达，但阮其祥野心不小，渴望更高的官职。
刚刚仆人来报，景阳镇的兵马总管派了人押解犯人前来，阮招儿本想不理，可阮其祥却想到梁山如今在山东猖獗，决定插手此事。
那是个极凶狠的匪徒，
连汴梁的朝廷都听说过他的名号。
要是他把捉拿梁山贼寇的功劳独占了，
岂不是有机会升官发财？
....
\"此人姓什么叫什么，你们给我说清楚。
只要让我发现你们在撒谎，这大牢里不会缺少你们的位置！\"
阮其祥冷哼一声，严肃地问道。
祝永清心里很不爽，
正想顶回去，
他哥哥祝万年已经先开口了，
\"回大人的话，此人姓栾名廷芳，因其擅长使用双刀，人称‘双刀栾廷芳’。”
\"他哥哥姓栾名廷玉，现在是梁山骑兵的首领！\"
\"我问的是他在梁山担任什么职务？\"
阮其祥怒斥道，
\"你们老提他哥哥干什么？\"
\"大人不知道，我们两兄弟就是前几天被梁山攻破的祝家庄的人。”
祝万年愤恨地说，
\"这两个栾家兄弟打着教书先生的幌子来到祝家庄，实际上是在刺探情报。”
\"如今他哥哥帮着梁山攻破了祝家庄，这才成了梁山骑兵的头目！\"
\"这栾廷芳这家伙，还一直鼓动我们带兵去梁山！\"
\"十有 ** ，就是想勾结梁山，抓我们兄弟俩献上去，好谋个头目当。”
\"幸好我们早看穿了他的诡计，提前把他抓住了，才逃过一劫。”
\"原来如此，\"
阮其祥沉思片刻，
\"我已经明白了，等知州大人回来，我会向他禀报的。”
\"你们兄弟俩这两天就留在沂州府，别到处乱跑！\"
\"是！\"
祝万年和祝永清作了个揖，
带着景阳镇的士兵，
离开小院，
走上大街，
这时祝永清忍不住说道，
\"二哥，你觉得沂州的知州真的能对付梁山吗？\"
\"这人居然喜欢...\"
祝永清一脸厌恶地说道，
“这样的人竟然做了知州，难怪山东境内盗匪横行，梁山也愈发嚣张了。”
“他是否能对抗梁山，与我们没有关系。”
祝万年满不在乎地说：“即便他斗不过梁山，又有什么关系呢？”
“如果他败给梁山，我们的努力岂不是白费了？”
祝永清疑惑道。
“高封与梁山交恶，有三种可能的结果。”
祝万年解释道，“第一种，高封战胜梁山，那自然最好。”
“第二种，如果双方不分胜负，互相消耗下，梁山的实力必然大减。”
“到时舅舅的景阳镇兵马便可趁势出击，一举歼灭梁山！”
“而第三种情况，高封被梁山迅速击败，这反而是件好事！”
“好事？怎么可能？”
祝永清不解。
“三弟，你别忘了高封的身份。”
祝万年笑着说道，“他是太尉高俅的兄弟，现在这位高太尉的伯父！”
“当年若非高俅舍命相救，皇帝早已驾崩！”
“高家得以高位，还不是靠高俅的情义！”
“可你想想，梁山若攻陷沂州府，他们会放过高封吗？”
“以那些贼寇的性格，定会直接斩杀高封！”
祝永清渐渐明白了兄长的意思：
“梁山这样做之后，朝廷绝不会轻易放过他们吧？”
“当然！”
祝万年阴沉地点点头，
“皇帝重用高家，是为了向世人表明，他并非忘恩负义之人。”
“但如果高封死于沂州府，天下人会怎么想？皇帝又会如何？”
“天下人会觉得是皇帝害了高封！”
祝永清恍然大悟：
“而皇帝也会认为梁山是在扇他的耳光！”
“他震怒之下，必定会派兵征讨梁山！”
所以啊，祝万年冷笑着说道，“不管高封如何，都与我们无关。”
“暂且留在这里，将事情告知这位高知州，不论最终结果怎样，我们都能收回祝家庄。”
……
随后的发展正如云天彪和祝万年预料的那样，高封听完了阮其祥的汇报，得知此事涉及栾廷芳与梁山的关系后，并没有立即采取行动。
他知道梁山势力庞大，在沂州也早有耳闻，而梁山与沂州素来井水不犯河水，实在没必要因一个小人物而招惹梁山。
然而，经不住岳父阮其祥的反复劝说，加上女儿阮招儿的软磨硬泡，高封思索良久，最终决定先将栾廷芳暂时关押起来，至于后续如何处理，他并不想自找麻烦，索性写了一份奏折上报朝廷，请上面的官员裁定。
阮其祥虽然略有遗憾，但看到高封将抓捕栾廷芳的功劳归于自己名下，甚至写入奏折之中，意识到自己的官职有望晋升，也就欣然接受了这个结果。
祝家兄弟对此同样感到满意。
虽然栾廷芳没有立刻被处决，但高封既然已经上报朝廷，那些官员碍于面子，必定不会轻饶。
最终的结果，不是在沂州问斩，就是在汴梁受刑，总之，梁山与朝廷之间的矛盾已不可避免。
……
祝家兄弟满心欢喜地回到景阳镇时，浑然不知，此时此刻，陈丽卿与刘慧娘正陪着高粱等人前往蒙阴县召家村。
“这就是我们的村子。”
站在召家村村口，高粱对两位姑娘说道，“你们暂时就住在我这儿吧，以后再慢慢商量接下来的打算，怎么样？”
\"多谢姐姐相助！\"
陈丽卿微微一礼，心中满是感激。
留在召家村，不仅避免了自己的婚事，还能暂避梁山之事，让她左右为难的困境得以缓解。
刘慧娘则显得有些失落，本想着将陈丽卿引入梁山，却没想到事情发展成这般模样！早知如此，小时候就该学点武艺。
高粱招呼着陈丽卿和刘慧娘准备入村时，突然看到一群人从村里跑出，领头的是个年轻人，骑着匹褐马直奔他们而来。
\"高家姐姐，这几个月您去了哪里？\"
年轻人到了跟前，大声问道。
高粱离家三个月，本与熟人重逢有些欢喜，但听这人说话的语气，心中顿生不悦。
\"我的行踪需要向你交代吗？\"
高粱轻哼一声，不再理会他，径直带两人往村里走。
\"高家姐姐，我们两家早有意结亲，您怎会不知？\"
那年轻人涨红了脸，辩解道：\"作为未过门的夫君，关心您的去向理所当然。”
\"未过门的夫君？\"
高粱冷笑一声：\"召忻，当初我对夫婿的要求，您可曾做到？\"
原来这年轻人正是召忻，召家村富户召家之子。
高粱此问，让召忻神色尴尬：\"这……\"
\"为何？是做不到吗？\"
高粱又是一声冷笑：\"既如此，您有何资格称自己是我的未婚夫？\"
看着召忻垂头的模样，高粱对他的观感愈发不佳。
若非这次水浒之行，高粱与召忻也算青梅竹马，尽管他在武艺上不及高粱。
时日渐长，高粱终究没能抗拒召忻的追求，渐渐对他有了几分好感。
毕竟女子年岁渐长，婚事便成了头等大事。
这次外出归来，高粱仿佛变了个人，再见召忻时，心中竟不由自主地将他与记忆中那个人对比，结果召忻自是相形见绌。
摇了摇头，高粱不再搭理召忻，径直带着陈丽卿和刘慧娘回了家。
召忻站在村口发呆，身后的庄客忍不住问：“大公子，接下来怎么办？”
“我刚才看见高家老爷子从马车上探出头来。”
庄客接着说道，“看来高家娘子此行，真的让老爷子改变了主意。”
“去打探一下消息，”
召忻吩咐道，“高家娘子此行究竟去了哪里？”
“总觉得她这次出去一趟，回来后态度完全不同。”
庄客疑惑地说。
“这事简单，”
另一名庄客笑着接口，“高家娘子这次带了几个丫头同行，她们大多守口如瓶，但薄荷那丫头素来嘴快，只需稍加试探，她必定会露出端倪。”
……
高家宅院内，高粱先安排好陈丽卿和刘慧娘两个客人，随后前往父亲的小院。
高家老爷子卧床养病半年多，家事早已交由高粱打理。
即便如今身体好转，他也无意过多插手。
见到高粱，他语重心长地叮嘱道：“女儿，咱高家在召家村算是外来户，村里十户有八户姓召，都和召忻家沾亲带故！”
“即便你不喜欢召忻，也不要轻易撕破脸皮。
若真要翻脸，也需事先做好准备，知道了吗？”
“爹，您放心，女儿明白。”
高粱点点头，离开父亲的院子后……
高粱立即唤来同行的四位侍女，严肃说道：\"梁山的事态，你们心中应该都很清楚。
若消息泄露，咱们在召家村的日子恐怕难以维系。”