越是靠近那座庞大而扭曲的城市轮廓，空气中弥漫的负面能量就越是浓郁。那股混合着腐烂、血腥、硫磺以及难以言喻的怨恨气息的味道，几乎凝结成了实质，沉甸甸地压在胸口，让人每一次呼吸都感觉像是在吞咽沙砾和铁锈。
之前远眺时感受到的嘈杂，此刻更是如同山呼海啸般扑面而来，汇聚成一股混乱的声浪——有凄厉如夜枭的哭嚎，有疯狂偏执的低语，有声嘶力竭的叫卖，有骨骼摩擦的“咔咔”声，还有如同钝刀子割肉般的怪笑……无数种声音交织在一起，形成一种能直接冲击灵魂的噪音污染，震得人耳膜嗡嗡作响，头晕脑胀。
钱多宝早就吓得面无人色，两股战战，几乎是把全身的重量都挂在了陆九玄的胳膊上——当然，是没被慕容师姐占据的那条胳膊。他哆哆嗦嗦地，连话都说不利索了：“陆……陆哥……咱……咱们要不……要不再考虑考虑？我……我觉得外面那骨灰平原……挺好的……真的……至少……至少安静……”
“闭嘴！” 陆九玄低喝一声，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
不是害怕，而是……震撼！以及一种难以言喻的生理性排斥。
眼前所谓的“枉死城”，终于完完整整地展现在了他们面前。
与其说是城，不如说是一片胡乱堆砌起来的、巨大无朋的……垃圾场？或者说，是一个建立在无尽骸骨与绝望之上的、混乱到了极点的贫民窟！
根本就没有像样的城墙！
所谓的“墙体”，是由无数巨大的、不知名凶兽的惨白骨骼、扭曲的黑色金属废料、凝固发黑的污泥、甚至还有大量破损的墓碑和石棺，胡乱堆砌、拼接而成。高低起伏，犬牙交错，到处是巨大的豁口和摇摇欲坠的塔楼状结构。一些地方甚至能看到风干的人皮或兽皮被当作苫布，在阴风中猎猎作响，发出令人牙酸的声音。
所谓的“城门”，也只是墙体上几处格外宽大的豁口。豁口处，歪歪扭扭地站着几个“守卫”。
说他们是“守卫”都有些抬举了。
左边那个，像是一具被拙劣缝合起来的巨人僵尸，半边脑袋耷拉着，露出里面蠕动的蛆虫，手里拎着一根锈迹斑斑、还挂着碎肉的巨大骨棒，眼神空洞，嘴里流淌着黑色的涎水。
右边那个，则是一个漂浮在半空的、由无数痛苦哀嚎的鬼脸组成的黑色旋风，旋风中央隐约能看到一双猩红的、充满了恶意的眼睛，不断扫视着进出豁口的“行人”。
更别提还有几个缺胳膊断腿、身上插着箭矢的骷髅兵，懒洋洋地靠在骨墙上，眼眶里的幽蓝色魂火明灭不定，似乎随时都可能散架。
看到这幅“门面”，钱多宝“嗷”的一声，差点没直接厥过去，死死抱住陆九玄的胳膊不撒手：“陆哥！救命！这……这门口就这么凶残，里面还得了？咱们是活人啊！进去不是送菜吗？！”
陆九玄心里也是一沉。
这地方的凶险程度，显然超出了他的预料。玄姬大佬那句“相对安全”，恐怕是基于她当年叱咤风云时的标准，对于他们这几个最高不过筑基期的小虾米来说，这里简直就是龙潭虎穴！
他下意识地将慕容怜月往自己怀里又揽了揽，用自己的身体尽可能地挡住那些“守卫”投来的、带着审视和贪婪的目光。
怀里的慕容怜月似乎也感受到了这股几乎凝成实质的恶意和危险，原本有些迷茫的眼神瞬间变得清醒而警惕，眉头紧紧蹙起，身体微微绷紧，下意识地抓住了陆九玄胸前的衣襟。
她的手很凉，带着一丝颤抖，但指尖却蕴含着一股不容忽视的力量。那柔软的触感和略显急促的呼吸，清晰地透过衣物传递给陆徒九玄，让他心头一荡的同时，也升起一股更加强烈的保护欲。
“别怕，师姐，有我。” 他低声安慰道，声音尽可能地放得平稳，试图给她一点安全感，同时也是在给自己打气。
他的手臂环在她柔软的腰间，能清晰地感觉到她身体的曲线和微微的颤抖。在这种极度危险和污秽的环境下，怀中这抹温香软玉的存在，反而成了他唯一的慰藉和力量来源。他甚至能闻到她发间传来的、被浓重死气也无法完全掩盖的清冷幽香，如同这片污浊世界里唯一的净土。
他强迫自己移开目光，深吸一口气，压下心头的悸动和恐惧，对着那几个“守料”微微拱了拱手——虽然不知道这里的规矩，但必要的姿态还是要做的。
那缝合巨人僵尸似乎根本没看见他们，依旧在流口水。
那鬼脸旋风则发出一阵刺耳的、如同指甲刮擦玻璃般的怪笑，旋风旋转的速度加快了几分，似乎在评估他们这几个“新鲜货色”的价值。
倒是那几个骷髅兵，其中一个咔吧咔吧地扭动了一下颈骨，空洞的眼眶看向他们，发出了沙哑干涩、如同骨头摩擦的声音：“活……活人？嘿……稀客……进城费……交了吗？”
进城费？
陆九玄一愣，还有这规矩？
他下意识地摸了摸空空如也的口袋。别说魂晶了，他现在连块像样的灵石都掏不出来。
“呃……这位……骨头大哥，” 陆九玄尽量让自己的语气显得恭敬一些，“我们初来乍到，不懂规矩，不知这进城费……需要多少？”
那骷髅兵似乎没想到他会搭话，魂火闪烁了一下，抬起骨爪挠了挠自己光秃秃的头盖骨：“多少？嗯……看你们……细皮嫩肉的……阳气……挺足……嘿嘿……不多……每人……十块……下品魂晶……或者……留下点……‘纪念品’……也行……”
它那空洞的眼眶，不怀好意地在慕容怜月和钱多宝身上扫来扫去，意思不言而喻。
十块下品魂晶？！
陆九玄心里咯噔一下。他们现在连一块都没有！至于“纪念品”……他宁愿跟这堆骨头架子拼了！
钱多宝更是吓得差点尿出来，小声哀嚎：“陆哥！十块！他怎么不去抢啊！我……我全身上下最值钱的就是这身肉了，还是留着自己吃吧……”
就在陆九玄大脑飞速运转，思考着是硬闯还是想办法忽悠过去的时候，一直沉默的慕容怜月忽然轻轻拉了拉他的衣袖。
陆九玄低头看去，只见慕容怜月不知何时已经微微抬起了头，原本苍白的脸上，此刻竟然恢复了一丝血色，虽然依旧虚弱，但眼神却变得异常清澈，带着一种洞察人心的冷静。
她没有说话，只是伸出纤纤玉指，指向了豁口旁边一处不起眼的角落。
那里，堆放着一些杂物，其中有一个破破烂烂、像是用某种黑色皮革制成的钱袋，上面用歪歪扭扭的鬼画符写着几个字——“入城税缴纳处，概不赊欠，违者后果自负”。钱袋旁边，还有一个更加破旧的、像是某种生物头骨做成的碗，里面零零散散地放着几块闪烁着幽光的黑色晶石。
原来……进城费是在那里交？这骷髅兵是想讹诈？！
陆九玄瞬间明白了过来，心里一阵后怕，幸好师姐及时提醒！
他感激地看了慕容怜月一眼，发现她正微微仰着头，用那双清澈的眸子静静地看着他，嘴角似乎还带着一丝若有若无的……笑意？
那笑容很淡，如同雪地里悄然绽放的一点梅红，却瞬间驱散了陆九玄心中的阴霾和紧张，让他心头一暖。
师姐……好像恢复了一些？
他不再理会那几个心怀不轨的“守卫”，搀扶着慕容怜月，带着吓得腿软的钱多宝，径直走向那个角落。
那几个骷髅兵见状，眼眶中的魂火一阵剧烈跳动，似乎有些恼怒，但终究没有再说什么，只是发出几声不甘的“咔嚓”声。显然，它们也只是想占点便宜，并不想真的在这里惹麻烦。
问题是……他们还是没有魂晶啊！
陆九玄看着那空荡荡的头骨碗，又看了看自己依旧空空如也的口袋，额头开始冒汗。
总不能……把玄姬大佬那把破剑当了吧？估计也没鬼识货……
就在他一筹莫展之际，慕容怜月再次轻轻拉了拉他。
然后，陆九玄就看到，她伸出那只完美无瑕、如同羊脂美玉雕琢而成的小手，皓腕轻轻一翻，掌心之中，竟然凭空出现了十几块大小不一、散发着纯净幽光的黑色晶石！
正是魂晶！而且看那光泽和能量波动，品质似乎还不低！至少也是中品！
陆九玄：“！！！”
胖子：“！！！”
卧槽？！师姐你什么时候藏了私房钱？！不对，是私房魂晶？！
慕容怜月似乎没看到他们震惊的表情，只是微微蹙着眉，似乎在分辨这些魂晶的价值，然后从中挑出了三块最小的、光泽最黯淡的，随手丢进了那个头骨碗里。
“叮当”几声脆响，在喧嚣的背景音中毫不起眼。
做完这一切，她又恢复了那种略显迷茫和虚弱的样子，轻轻靠回到陆九玄的怀里，仿佛刚才那个拿出魂晶的优雅动作只是幻觉。
陆九玄：“……”
他现在百分之百确定，这位师姐绝对不是普通的筑基期弟子！能在昏迷和清醒之间反复横跳，还能随手掏出幽冥界的硬通货……她的来历，恐怕比自己想象的还要惊人！
不过眼下不是追究这个的时候。
有了“买路钱”，他们总算可以名正言顺地进城了。
陆九玄强压下心中的震惊和好奇，再次扶稳了慕容怜月，对钱多宝使了个眼色，三人低着头，快步走进了那个巨大的豁口。
一踏入所谓的“枉死城”内部，那股混乱、污浊、充满了负能量的气息变得更加浓郁！
眼前的景象，更是让陆九玄和钱多宝倒吸了一口凉气！
街道？不存在的！
只有一条条被无数脚步踩踏出来的、坑坑洼洼、泥泞不堪的“路”，蜿蜒扭曲，穿梭在各种奇形怪状、摇摇欲坠的建筑之间。
空气中飘荡着灰黑色的尘埃和散发着恶臭的雾气，能见度极低。
道路两旁，挤满了各式各样的摊位和……生物？
说是摊位，其实大多就是一块破布、一张兽皮，甚至干脆就是几块骨头摆在地上。
上面兜售的货物，更是千奇百怪，令人作呕。
陆九玄亲眼看到，一个身体半透明、肠子拖在地上的饿死鬼，正在声嘶力竭地叫卖着一罐罐散发着幽光的“新鲜怨气”；旁边一个浑身长满尸斑、指甲乌黑的僵尸，则面无表情地展示着几瓶冒着绿泡的“百年尸油”；更远处，一个只有上半身、下半身是扭曲触手的怪物，正将一些还在微微蠕动的、不知名的黑色虫子串成串，似乎是某种“美食”……
除了这些标准的幽冥生物，竟然还能看到一些……活人？！
他们大多穿着黑色的斗篷，将自己裹得严严实实，脸上带着贪婪或麻木的表情，在摊位间穿梭，和那些鬼物、僵尸讨价还价，交易着一些明显是来自阳间的违禁品——比如蕴含生灵气息的丹药、带有法力的符箓，甚至还有……被禁锢在笼子里、眼神惊恐的活物？！
这里简直就是一个无法无天的罪恶之都！弱肉强食的丛林法则在这里体现得淋漓尽致！
不时可以看到，因为交易不成或者互相看不顺眼，两个鬼物当街就厮打起来，缺胳膊断腿、魂体撕裂是家常便饭。甚至有强大的恶鬼，会直接将弱小的孤魂野鬼拖进阴影里，传来几声凄厉的惨叫后，便没了声息。
周围那些“行人”对此早已司空见惯，甚至有不少在饶有兴致地围观，或者趁机哄抢散落的“零件”。
“妈呀……妈呀……” 钱多宝已经彻底吓傻了，整个人都快缩成了一个球，恨不得钻进陆九玄的胳肢窝里，“陆哥……这……这地方太可怕了！我们快走吧！快找个地方躲起来！”
陆九玄何尝不想？
但他们现在人生地不熟，连东南西北都分不清，又能躲到哪里去？
而且，他敏锐地感觉到，自从他们这三个“生面孔”，尤其是带着浓郁活人气息的他们踏入城中后，已经有无数道或好奇、或贪婪、或恶意的目光，如同跗骨之蛆般黏在了他们身上！
尤其是他怀里的慕容怜月，虽然她尽量低着头，用兜帽遮掩，但那份即便在昏暗光线下也难掩的绝世容颜，以及她身上那股与周围污浊环境格格不入的清冷气质，更是吸引了大量不怀好意的视线。
好几次，都有一些看起来就不好惹的恶鬼或邪修，试图靠近他们，都被陆九玄用冰冷的眼神和悄然握紧的古剑（虽然里面大佬没动静，但样子还是要做足）给暂时惊退了。
但这样下去不是办法！他们太显眼了！
必须尽快找到一个相对安全的地方落脚，了解情况，再图后计！
陆九玄咬了咬牙，将慕容怜月护得更紧，凭借着玄机匣那微弱的“趋吉避凶”感应（在这里几乎被浓郁的负能量压制到极限，只能勉强分辨出哪个方向的恶意稍微少一点点），艰难地在混乱的人（鬼？）流中，朝着一个相对偏僻、建筑稍微“完整”一点的方向挪动。
就在这时，一个苍老而带着几分戏谑的声音，突兀地在他脑海中响起：
“啧啧，小子，看来你这趟幽冥之行‘收获’不小啊，不仅拐了个漂亮女娃，还一头扎进了这鬼都不愿多待的粪坑里。”
是玄老！
陆九玄心中一惊，差点脚下一个趔趄。这位老前辈自从上次沉寂后，就再没动静，怎么偏偏在这个时候冒出来了？而且一开口还是那熟悉的嘲讽味。
“前辈，您醒了？” 陆九玄在心中飞快地回应，同时脚步不停，更加警惕地扫视四周，“这里情况复杂，可有指点？”
“指点？” 玄老的声音带着一丝不屑，“老夫只看到三个移动的‘阳气罐子’，在这群饿死鬼眼里，跟三盘刚出锅的红烧肉没区别！你左前方那个卖骨头汤的摊主，口水都快流到脚面上了，看见没？还有你右后方阴影里那个披斗篷的，气息阴冷，不像是寻常货色，离他远点！”
“哼，枉死城……多少年了，还是这般污秽不堪，渣滓遍地！小子，自求多福吧，别指望老夫现在能帮你打架，没‘油’！”
话音刚落，玄老的气息便再次沉寂下去，仿佛刚才的出现只是一场幻觉。
陆九玄心中一凛，玄老虽然嘴巴毒，但他的提醒却不容忽视。他下意识地调整了方向，不动声色地远离了玄老所指的几个危险源，同时将慕容怜月和钱多宝更紧地护在身边。
每一步，都走得小心翼翼，如履薄冰。
枉死城，这个名字，真是名副其实。
他们这些误入此地的生者，稍有不慎，恐怕真的会“枉死”在这里！
希望，这里真的有所谓的“秩序”存在……哪怕只是最基本的、能让他们暂时喘息一下的秩序……