长安城的飞雪刚刚停歇，东海之滨的徐州大地，却已是狼烟四起，血火漫天。曹操，这位挟兖州之锐，以父仇为名的枭雄，正将其麾下那支如狼似虎的兵马，化作一柄沾满了无辜鲜血的屠刀，在这片富庶而宁静的土地上，肆意地挥砍与蹂躏。
彭城，徐州州治所在，这座曾经商贾云集、弦歌不辍的繁华都市，此刻却已是四面楚歌，危在旦夕。城外，黑压压的曹军营帐连绵十数里，如同巨大的黑色毒瘤，紧紧扼住了彭城的咽喉。无数衣甲鲜明的曹军士卒，在各级将领的催促下，正对彭城发起一波又一波疯狂的攻势。简陋的冲车撞击着城门，发出令人牙酸的巨响；密密麻麻的云梯，如同蜈蚣般搭上城墙，无数曹兵口中喊着嗜血的口号，冒着城头落下的箭矢擂木，向上攀爬。
城内，徐州牧陶谦，这位年过花甲的老人，早已是忧愤交加，一病不起。他躺在病榻之上，听着城外那震耳欲聋的喊杀声和城内百姓绝望的哭嚎，老眼中浑浊的泪水不断滑落。他悔不当初，悔不该未能约束好部下，致使曹嵩遇害，为曹操留下了兴兵的口实；他更恨，恨曹操的残暴不仁，恨这乱世的无情与残酷！
“林将军……林将军的援军……何时才能到啊……”陶谦伸出枯槁的手，紧紧抓住身边长子陶商的衣袖，声音微弱而沙哑，充满了对生存的渴望与对林凡那支传说中仁义之师的无限期盼。
陶商亦是面色惨白，眼中布满了血丝。他连日来衣不解带地守在父亲病榻之旁，又要协助城中将领指挥守城，早已是心力交瘁。他强忍着心中的悲痛与绝望，安慰道：“父亲放心，孩儿已派人日夜兼程，前往长安求援。林将军素以仁义着称，定不会坐视我徐州百姓惨遭屠戮。相信……相信援军不日便可抵达！”
然而，他的话语，连他自己都觉得有些苍白无力。长安远在千里之外，即便林凡肯发兵救援，大军远道而来，又岂是朝夕之事？彭城，还能坚持到那个时候吗？
就在徐州军民陷入绝望的深渊，以为末日即将来临之际，三日之后，长安城。
林凡在接到陶谦那封血泪求救信的当天，便已做出了出兵救援的决断。他深知，兵贵神速，徐州的局势，已是刻不容缓！
“传我将令！”林凡的声音，在邺城太守府那肃穆的议事大厅内，如同惊雷般炸响，充满了不容置疑的威严与凛冽的杀气，“命赵武、林大壮各率本部精锐，并点选陷阵营、神机营将士共计三万，即刻整备，粮草先行，三日之内，必须整军完毕，奔赴徐州！”
“命格物院，将最新研制成功的五十门‘后膛线膛神炮’，以及足量的‘开花榴弹’，优先配发给此次援徐部队！本将要让那心狠手辣的曹孟德知道，他那沾满了无辜百姓鲜血的屠刀，在我林凡的雷霆炮火面前，是何等的脆弱与不堪一击！”
将令一下，整个长安城，乃至刚刚平定不久的关中与冀州，都如同一个高速运转的战争机器，再次以前所未有的效率行动起来！
无数的粮草、军械、药材，从各地的府库中源源不断地调拨出来，通过水路与陆路，日夜兼程地向着集结地点运送。格物院的工匠们，更是通宵达旦，不眠不休，将一门门崭新的“后膛线膛神炮”组装调试完毕，并配备了充足的“开花榴弹”与“神威霹雳火”药包。
赵武与林大壮两位悍将，在接到将令之后，更是摩拳擦掌，兴奋不已。他们早已对曹操在徐州的暴行义愤填膺，恨不得立刻飞到徐州，将那些屠戮百姓的曹军碎尸万段！他们连夜点齐兵马，检查装备，鼓舞士气，只待主公一声令下，便要踏上征途！
而林凡，则在这短短的三日之内，处理了堆积如山的军政要务。他先是入宫，向汉献帝与太后详细禀报了出兵徐州的决定，并获得了他们的全力支持，献帝甚至称赞林凡乃“国之柱石，万民之望”，并亲赐尚方宝剑，赋予林凡临机专断之权。
随即，他又召见了田丰、李进等人，对长安、关中以及冀州的防务与政务，进行了周密的安排。他深知，自己此番亲率主力东征徐州，后方必然空虚，必须确保万无一失，方能无后顾之忧。
“元皓先生，”林凡看着这位为自己操碎了心的首席谋士，眼中充满了信任与感激，“长安与关中之安危，便托付给先生了。先生务必稳定朝局，安抚民心，发展生产，积蓄国力。若有宵小之辈，敢趁我不在，兴风作浪，先生可持此令箭，便宜行事，无需请示！”
田丰接过令箭，神色凝重，躬身道：“主公放心，丰虽不才，定当竭尽所能，为主公守好这片基业！只盼主公此行，能旗开得胜，早日凯旋！”
他又转向李进：“李将军，冀州之防务，便交由你全权负责。公孙瓒狼子野心，不得不防。将军当依托坚城利炮，严加戒备，若其敢来犯，务必给予迎头痛击，使其知难而退！”
“末将遵命！”李进慨然领诺。
安排好后方事宜，林凡又回到了自己的寝宫，与甄宓做最后的告别。
甄宓早已为他打点好了行囊，并将一件她亲手缝制的、内衬着柔软兔毛的玄色披风，披在了他的身上。她知道，夫君此去，前路艰险，生死难料，她心中纵有万般不舍与担忧，却也不能表现出来，以免乱了夫君的心神。
“夫君，徐州天寒，此披风或可御寒一二。”她细心地为林凡整理着衣襟，声音轻柔，眼波流转间，充满了无限的爱恋与牵挂，“妾身在长安，会为夫君管理好后宅，照顾好宫中诸事，只盼夫君能早日平定徐州，解救万民，平安归来。”
林凡握住她微凉的玉手，看着她那双因熬夜而略显红肿，却依旧清澈美丽的眼眸，心中涌起一股难以言喻的柔情与愧疚。他知道，自己亏欠这个女子太多。
“宓儿，委屈你了。”林凡将她轻轻拥入怀中，在她耳边低语，“待我扫平这天下烽烟，定会好好补偿你，与你……共赏这万里河山，携手白头。”
“夫君……”甄宓将俏脸紧紧贴在他的胸膛，感受着他那沉稳有力的心跳，泪水，终于忍不住，悄然滑落，浸湿了他的衣襟。她没有再多说什么，但那份深沉的爱意与不舍，却早已通过这无声的拥抱，传递到了林凡的心底。
三日之后，清晨。
长安城外，十里长亭。
林凡身披黑色龙鳞玄甲，腰悬仙钢战刀，胯下乌骓神驹，英姿勃发，气宇轩昂。他身后，三万名整装待发的阳安健儿，旌旗如林，刀枪如雪，杀气冲霄！
汉献帝刘协，在太后与一众朝臣的陪同下，亲自出城为林凡送行。
“林爱卿，”刘协看着眼前这位即将为自己，为大汉，再次踏上征途的年轻将军，眼中充满了感激与期盼，“徐州百姓之安危，大汉之国体，皆系于爱卿一身。朕……朕在长安，等候爱卿凯旋之佳音！”
“陛下请放心！”林凡翻身下马，单膝跪地，声音洪亮而坚定，“臣林凡，此去徐州，定当竭尽所能，驱逐曹贼，解救万民！若不能功成，臣……誓不还朝！”
“好！好一个‘誓不还朝’！”刘协闻言，龙颜大悦，亲自上前，将林凡扶起，又赐御酒三杯，以壮行色。
林凡接过御酒，一饮而尽，只觉得一股豪气自胸中勃然而发！
他再次翻身上马，目光扫过前来送行的文武百官，扫过那高耸的长安城楼，最后，落在了不远处那辆装饰素雅的马车之上。他知道，甄宓就在那辆马车里，默默地注视着他。
他向着马车的方向，深深地望了一眼，随即猛地一勒马缰，手中战刀向前一指，声如龙吟，响彻云霄：
“全军将士听令！目标——徐州！出发！”
“吼！吼！吼！”
三万阳安健儿，齐声怒吼，声震天地，气吞山河！铁蹄奔腾，烟尘滚滚，这支承载着仁义与希望的铁血雄师，在无数百姓的夹道欢送与殷切期盼之中，浩浩荡荡地踏上了东征徐州，讨伐曹贼的漫漫征途！
烽火徐州，悲歌四起！仁义之师，踏破征途！一场决定中原未来命运的巅峰对决，即将在那片洒满了英雄血与无辜泪的土地上，隆重上演！
（第二卷 逐鹿中原 第十三章 完）