洞穴营地里，空气沉闷得如同暴风雨前的死寂。中央篝火被压得只剩几点暗红火星，映照着众人紧绷的脸。王虎蹲在地上，用一块粗糙的磨石，反复打磨着他那根“熔岩重杵”顶端的暗紫色鼠王爪刃，金属刮擦声在寂静中格外刺耳。每一次刮擦，都带着一股子狠劲，仿佛要将心头那股憋闷和不安都磨掉。
“他娘的，这鬼日子！”王虎狠狠啐了一口，独眼盯着刃口流转的幽光，“天天窝在这老鼠洞里，听着头顶那些龟孙子（变异生物）鬼哭狼嚎，还得提防着不知道从哪个耗子洞里钻出来的疯玩意儿！老大，”他抬头，对着空气——或者说对着深埋地底的陈观——发牢骚，“你这‘窝’啥时候能修到地面上去？老子这身力气，都快憋出锈来了！”
他口中的“窝”，自然是陈观正全力构筑的荆棘壁垒核心。
深埋地底的陈观，冰冷的意识核心正如同最精密的蜂巢，无数逻辑线程高效运转。庞大的金属躯体深处，无数细微的工程单元如同勤劳的工蚁，正将提炼出的金属元素、吸收转化的辐射能量以及陈观自身解析优化的结构蓝图，转化为坚韧的合金支架和能量导管。这些支架和导管，正沿着荆棘网络的主根系脉络，如同树木的年轮般，一层层、一圈圈地向外、向上延展、加固。
【核心区… 第7层合金骨架铺设完成… 结构强度提升22.3%…
…能量导管网络… 延伸至根系末端节点… 能量传输效率优化… 冗余屏障生成中…
…荆棘网络… 次级根系拓展… 覆盖半径增加至… 营地外85米…
…环境监控… 地表生物活动加剧… 能量扰动频繁… 威胁等级：持续上升…
…个体状态监控：
…王虎… 熔岩劲活跃… 精神压力指数：中… 需疏导…
…李明… 骨伤愈合度：98.7%… 韧藤之气稳定… 预备解除木拐…
…林薇… 回春诀与晶体共鸣研究… 进展缓慢… 精神消耗：中…
…艾米… 精神链接稳定… 晶体共鸣波动异常… 需关注…】
陈观将营地的状态和自身建设进度，通过荆棘网络平静地传递给了艾米。
艾米正抱着莉亚晶体坐在林薇身边，小脸有些苍白，眉头微微蹙着。接收到信息，她抬起头，努力让自己的声音听起来轻松点：“虎叔，哥哥说……我们的‘大树根’（荆棘壁垒核心）又长结实了一圈！他还说……外面那些吵闹的‘坏邻居’（地表变异生物）……好像……越来越多了，越来越烦人了……”她顿了顿，小手无意识地摩挲着晶体光滑的表面，声音低了些，“还有……哥哥说……我的小水晶……今天……有点闹脾气……光一跳一跳的……像……像害怕的小兔子心脏……”
“闹脾气？”林薇立刻紧张起来，放下手中正在处理的一株发光苔藓样本，关切地看向晶体。果然，莉亚晶体内部流转的银蓝色光芒，此刻显得有些紊乱，光带的流转速度时快时慢，亮度也在微弱地起伏波动。“艾米，你有什么特别的感觉吗？”
艾米摇摇头，又点点头，小脸带着困惑：“就是……心里有点慌慌的……好像……好像有什么不好的东西……在很远的地方……盯着我们……是小水晶告诉我的……”
“不好的东西……”刚刚结束一组单腿跳跃训练、正拄着木拐擦汗的李明，闻言心头一紧。他下意识地握紧了靠在旁边的吹箭筒，那里面装着几枚闪烁着诡异暗紫色油光的“毒刺”。自从上次那只被“污染低语”逼疯的巨鼠袭击后，他对这种冥冥中的“感觉”格外敏感。“艾米，能感觉到……方向吗？”
艾米闭上眼，小手紧紧贴着晶体，努力感应着，片刻后，小手指向营地西北方那条被王虎封死的、通往更深地底的废弃矿道方向：“那边……好像……更吵一点……小水晶跳得更快了……”
西北矿道？那里除了被封死的“方舟信标”石龛，就是一片死寂的废弃区域。众人心头都蒙上了一层阴影。
赵磐盘膝坐在靠近甬道口的位置，如同亘古不变的磐石。磐石凝气诀的气息深沉内敛，精神感知却如同无形的蛛网，覆盖着营地周围近两百米的地层空间。艾米的话，像一颗投入深潭的石子，在他心中激起涟漪。他凝神，将感知的触角，着重探向西北矿道的方向。
死寂。依旧是死寂。厚厚的岩层阻隔了大部分声响和能量波动。但赵磐的感知比仪器更敏锐，他捕捉到了一种极其微弱、几乎难以察觉的……震动？不是地质活动那种规律的震动，更像是……无数细小的爪子，在极远的地方，持续不断地抓挠着岩石？又或者是……某种庞大的群体，在地下深处移动时，引发的极其细微的共鸣？
他无法确定，但这感觉，与艾米描述的“心慌”和晶体“闹脾气”，以及陈观监控到的“地表生物活动加剧”，隐隐构成了一种不祥的拼图。
“加强警戒。”赵磐的声音低沉而平稳，打破了压抑的沉默，“王虎，西北矿道封死的入口，再去检查一遍，加固。李明，木拐可以放下了，适应行走，但武器不离身。林薇，艾米，你们待在核心区，随时准备支援。”他站起身，目光锐利如鹰隼，扫过幽深的甬道，“陈观，西北矿道深处，可能有问题。加大那个方向的荆棘网络探测强度，尝试捕捉更清晰的信号。另外，艾米和晶体的异常共鸣，列为最高优先级观察项。”
“得令！”王虎腾地站起，抄起熔岩重杵就往西北角走去，嘴里嘟囔着，“老子倒要看看，哪个耗子洞没堵严实！”
李明深吸一口气，小心翼翼地、带着一丝激动和忐忑，尝试将身体的重量完全放在曾经受伤的左腿上。一阵熟悉的酸胀感传来，但不再是撕裂般的剧痛。《韧藤续骨法》运转，淡绿色的气息如同温润的泉水包裹着骨骼连接处，提供了坚实的支撑。他稳稳地站住了！虽然还有些僵硬，但确确实实摆脱了木拐！“是！赵队！”他的声音带着重获新生的振奋。
林薇将艾米揽在怀里，回春诀的气息柔和地包裹着女孩和晶体，试图安抚那紊乱的光芒：“别怕，艾米，有我们在。”
深埋地底的陈观，冰冷的逻辑流瞬间响应：
【指令接收… 优先级调整…
…荆棘网络… 西北方向次级根系… 探测强度提升至150%… 能量扫描聚焦…
…目标：废弃矿道深层…
…分析艾米\/莉亚晶体异常共鸣… 数据流同步监控… 关联环境变量…
…个体… 李明… 骨伤愈合度达标… 解除行动限制… 综合战力评估更新…】
庞大的意识核心，如同最精密的雷达阵列，将无形的探测波束，以前所未有的强度，顺着西北方向荆棘根系的脉络，刺向那片被遗忘的黑暗矿道深处。
时间在紧张的氛围中流逝。
王虎骂骂咧咧地用熔岩劲的高温将封堵矿道入口的石块缝隙重新熔了一遍，又搬来几块巨石死死顶住。“龟孙子，这回看你们怎么钻！”他拍了拍手，对自己的“杰作”很满意。
李明在营地内小范围地行走着，一开始还有些蹒跚，但步伐很快变得稳定。他尝试着在行走中运转“韧藤”之气，同时分心锁定岩壁上几个标记点，模拟“藤刺”瞄准。淡绿色的气息在他周身流转，比之前更加圆融顺畅，带着一种新生的韧性。
林薇和艾米依偎在一起，青绿色的回春气息与银蓝色的晶体光芒交融，形成一小片宁静的光晕。晶体内部的波动似乎稍微平复了一些，但艾米小脸上的不安并未完全散去，她时不时会看向西北方向，仿佛能穿透岩壁，看到那令人心悸的源头。
赵磐如同雕塑般矗立在甬道口，磐石气息沉凝如山，精神感知的弦绷紧到了极致。
突然！
陈观冰冷的意识核心中，警报红灯疯狂闪烁！
【警告！… 西北矿道深层… 检测到大规模集群生物信号！…
…信号源数量：急速攀升中… 突破500… 1000… 3000+…
…能量特征：高度一致… 低等变异啮齿类（鼠）…
…活动模式：高度协同… 定向移动… 目标指向：荆棘网络节点… 营地！…
…移动速度：快… 预计接触时间：1小时37分±15分…
…威胁等级：高！… 判定：大规模变异鼠群迁徙\/攻击！…
…关联发现：集群信号核心… 检测到异常精神波动源！… 性质：强烈引导性… 混乱… 与“污染低语”特征高度吻合！…
…艾米\/莉亚晶体共鸣波动… 与异常精神波动源… 呈现强烈负相关！… 确认：晶体共鸣为预警反应！…】
几乎在同一瞬间！
“啊！”艾米猛地发出一声短促的惊叫，小脸瞬间煞白如纸，怀中的莉亚晶体骤然爆发出刺目的银蓝色强光，光芒剧烈地脉动着，如同濒死的心脏在疯狂搏动！一股强烈的、源自灵魂深处的恐惧和厌恶感，顺着荆棘网络的精神链接，海啸般冲击向陈观，也清晰地传递给了所有与网络相连的人！
“来了！”赵磐双目猛地睁开，精光爆射！磐石气息轰然爆发，无形的力场瞬间笼罩整个营地入口区域！他清晰地“感知”到了——那来自西北地底深处，如同漆黑潮水般汹涌而来的、带着冰冷疯狂意志的鼠群！以及那潮水核心处，散发出的令人作呕的、如同实质般的“污染低语”！
“敌袭！西北地底！鼠潮！数量……成千上万！一小时内抵达！”赵磐的怒吼如同惊雷炸响，瞬间点燃了营地的战意和紧迫感！“最高战备！堵死所有入口！准备迎战！”
“他娘的！终于来了！”王虎不但没有恐惧，反而发出一声兴奋的咆哮，熔岩劲轰然蒸腾，暗红色的高温瞬间包裹全身和重杵爪刃，独眼中燃烧着狂暴的战意！“让这帮龟孙子尝尝老子的新‘烧火棍’！”他拖着熔岩重杵，大步冲向西北矿道被封死的入口，熔岩劲的高温将脚下的岩石都烤得微微发红。
“李明！跟我去堵东边小甬道！快！”林薇脸色凝重，一把拉起还有些发懵的艾米，另一只手抓起一把用坚韧藤蔓捆扎好的、削尖的木矛——这是她利用变异藤蔓赶制的简易武器。她的回春诀气息全力运转，一方面护住艾米和自己，一方面尝试引导莉亚晶体的光芒，形成一小片相对稳定的精神屏障，抵御那无形中已经开始渗透过来的、令人心烦意乱的“低语”。
“是！”李明瞬间从震撼中清醒，新生的左腿爆发出力量，抓起吹箭筒和一大把备用的“毒刺”，紧跟在林薇身后。恐惧被强烈的求生欲和同伴的信任压下，淡绿色的“韧藤”之气在体内高速流转，带来一种前所未有的专注和冷静。他知道，真正的考验来了，他必须证明自己不再是累赘！
深埋地底的陈观，意识核心如同超新星般燃烧起来！冰冷的逻辑流以前所未有的速度奔腾：
【最高防御指令激活！… 战争协议加载…
…荆棘网络… 全功率运转！…
…能量屏障：优先强化西北、东北、东南三处主要根系节点入口（对应营地被封堵的三个方向）…
…次级根系… 激活“穿刺”与“缠绕”防御协议… 目标：迟滞鼠群先锋…
…核心区合金壁垒… 能量导管过载预备… 物理防御强度：mAx…
…信息流：实时战场监控开启… 威胁目标标记… 路径预测… 共享至个体精神链接…
…个体辅助：
…王虎（西北主入口）：熔岩劲过载模式引导数据流… 注入…
…林薇\/李明（东北小甬道）：地形结构弱点分析… 注入… 莉亚晶体共鸣稳定化算法… 尝试注入…
…艾米：精神防护屏障强化… 注入…
…环境武器化方案生成… 可利用资源：岩层应力点、松散碎石区、有限可燃气体… 方案传输至赵磐…】
无形的荆棘网络瞬间“活”了过来！营地周围的岩壁和地下深处，无数肉眼难辨的荆棘根系开始高频震颤！坚韧的藤蔓纤维如同潜伏的毒蛇，在土壤和岩缝中蓄势待发！营地入口被封堵的石块缝隙处，一层极其稀薄、却异常坚韧的淡绿色能量膜悄然浮现，那是荆棘能量形成的屏障！
陈观庞大的计算力，化作战场最精确的指挥中枢，将分析结果和战术建议，如同冰冷的雨点，精准地“灌注”到每一个战士的脑海中！
王虎冲到被封死的西北矿道入口前，感受着脚下岩层传来的、越来越清晰的、令人头皮发麻的密集抓挠和啃噬声，如同亿万只蚂蚁在啃噬骨头！他体内的熔岩劲早已沸腾，此刻，一股清晰而狂暴的“过载引导”数据流涌入他的意识——那是如何将熔岩劲的狂暴力量压缩、凝聚、在瞬间以最大破坏力爆发出来的最佳路径！
“哈哈！老大送来的‘柴火’！够劲！”王虎狂笑一声，独眼赤红，双手紧握熔岩重杵，灼热的气浪扭曲了空气，他摆出了一个如同火山喷发前兆的蓄力姿势！
东北角，那条狭窄得仅容一人弯腰通过的小甬道入口，林薇和李明正紧张地搬运着最后几块大石堵门。突然，两人脑海中同时“亮起”了一幅清晰的岩层结构图！几处用红色高亮标记的、相对脆弱的应力点和岩层裂隙位置，赫然在目！
“这里！还有这里！用重物砸！”林薇瞬间明悟，指挥着李明将一块沉重的石墩推向其中一处裂隙！
同时，一股温和而坚定的算法流试图涌入林薇的意识，引导她如何更好地利用回春诀气息去抚平莉亚晶体剧烈的波动，并尝试将晶体的力量转化为更有效的精神屏障。林薇立刻凝神尝试配合。
艾米被林薇安置在甬道后方相对安全的角落，一股清凉的能量流包裹住她，大大减轻了那海啸般恐惧感的冲击。莉亚晶体的光芒虽然还在剧烈闪烁，但频率似乎被一股无形的力量努力约束着，不再那么失控。
赵磐如同战场的中枢神经，矗立在营地中央。陈观传输过来的“环境武器化方案”——哪里可以制造塌方阻路，哪里可以利用岩层释放可燃气体制造火焰陷阱——如同清晰的作战地图在他脑中展开。他冷静地观察着三个方向的布防，磐石气息如同无形的指挥棒，协调着全局。
“王虎！鼠群前锋已突破外层根系！准备接敌！”
“林薇！李明！加固完成立刻后退！用吹箭和长矛，不要近身！”
“艾米！待在原地！相信林薇，相信晶体！”
冰冷的指令和关怀的提醒，通过荆棘网络，清晰地响彻在每个战士的脑海。
轰隆隆……咔嚓嚓……
西北主入口方向，封堵的巨石猛地剧烈震动起来！密集到令人牙酸的啃噬声如同潮水般透过岩壁传来！甚至能看到细小的石粉簌簌落下！
“龟孙子们！开饭了！”王虎发出一声震天动地的咆哮，熔岩劲压缩到极致，重杵顶端的爪刃亮得如同小型太阳！他双臂肌肉贲张，带着开山裂石的力量，狠狠一杵捅向封堵巨石的中心！不是砸，而是凝聚到极点的贯穿！
轰！！！
一声沉闷到极致的巨响！仿佛地底闷雷！
被熔岩劲高度凝聚灼烧和巨力冲击的巨石中心，瞬间出现一个巨大的、边缘呈现熔融态的孔洞！灼热的气浪和狂暴的冲击波顺着孔洞狂涌而入！
“吱吱吱——！！！”
一阵密集到令人头皮炸裂的、混合着烧焦和撕裂的惨叫声，瞬间从孔洞后方爆发出来！浓烈的焦糊味和腥臭扑面而来！
几乎同时！
东北小甬道方向！
“就是现在！李明！”林薇娇叱一声！
李明眼神锐利如鹰，早已将吹箭筒对准了刚刚被他们用石墩重点砸击过的一处岩层裂隙！淡绿色的“韧藤”之气以前所未有的凝聚度注入吹箭筒！
“咻——！”
一枚涂抹了毒血的暗紫色“毒刺”，如同死神的獠牙，精准地射入那道裂隙深处！
下一秒！
轰隆！哗啦啦！
那处本就脆弱的岩层，在“毒刺”蕴含的冲击力和内部鼠群的疯狂挖掘下，终于不堪重负，发生了小范围的塌方！碎石和尘土轰然落下，瞬间将狭窄的通道堵死了大半！里面传来更加疯狂和混乱的啃噬与嘶叫声，但突进的势头被硬生生遏制！
“干得漂亮！”林薇松了口气，立刻将几根削尖的木矛塞进塌方留下的缝隙，同时全力运转回春诀，引导着莉亚晶体稍微平复的光芒，在身前布下一层淡淡的青绿色光晕，试图干扰和驱散那些透过缝隙钻进来的、令人烦躁疯狂的“低语”。
第一波接触，依靠陈观的精准预警和战术辅助，以及众人的默契配合，暂时挡住了！
然而，所有人都知道，这只是开始。
深埋地底的陈观，冰冷的监控数据流如同瀑布般刷过：
【西北主入口：物理屏障破损… 荆棘能量屏障遭受持续冲击… 强度下降12%… 王虎熔岩劲消耗：17%… 击杀变异鼠数量：估算87…
…东北小甬道：塌方有效迟滞… 鼠群转向挖掘… 预计突破时间：45分±10分… 林薇精神屏障生效… 微弱中和“污染低语”…
…东南备用通道：暂无威胁…
…鼠群总量：持续增加中… 核心精神污染源… 持续靠近… 能量级：上升…
…荆棘次级根系… “穿刺”与“缠绕”防御… 击杀效率：低… 迟滞效果：显着…
…核心壁垒能量储备：94%… 状态：稳定…】
漆黑的鼠潮在地底汹涌，荆棘的壁垒在低鸣中坚守。地底深处的攻防血战，才刚刚拉开猩红的序幕。