林婉儿醒来后的第一件事，便是细细端详那枚突兀出现在她手中的玉片。
玉片细长如叶，透着温润的莹白之色，断面光洁，一角隐隐可见凤羽纹样，正是“凤鸣佩”右角碎裂之处。此佩当年由苏拂尘亲手赠予，为镇魂定魄之物，早在冷宫之祸中碎于混战之中。此后，她便再未见过。
可如今，它竟完整如新，只碎了一角，静静地躺在她掌中，温度微暖，似还带着一丝熟悉的气息。
“苏拂尘……”
她低声念出这三个字，眉心微蹙，神色复杂。
梦境虽短，却异常清晰。她几乎可以确认，那不是寻常之梦，而是某种魂魄之感、命脉之应。
难道……他未死？
她不敢断定。
可作为凤后，任何一丝关于“命”的异常，都不能忽略。
她命白芷衣将凤鸣佩残片秘密收藏，封入命魂盒之中，严令不得外泄此物的出现。
“若这玉片不是幻梦，那它的出现，必有因果。可若有人知晓……定会生变。”
白芷衣接令，点头应下：“属下明白。”
然而，凤仪宫再密，也敌不过宫廷暗线之眼。
当晚，有探子夜探凤仪宫，未能得手，反遭沈策设伏围杀，临死之际口吐三字：
“苏……还……在……”
林婉儿闻讯，猛地起身，面色冷峻。
沈策呈上探子佩章，竟是先前已清洗过的“西镇军余部”。
这些人，原本已被安置边陲，彻底剥权，未曾想竟又潜返京中，显然另有所图。
韩聿连夜赶来，低声道：
“凤后，是否要彻查旧案？”
林婉儿沉默半晌，道：
“先查‘凤鸣佩’当年碎片去向。”
很快，线索浮出水面。
“凤鸣佩”确已碎成三块，一块葬于苏拂尘衣冠冢，一块曾落入御医之手，后下落不明，最后一块……便是她亲手埋在冷宫枯井下。
如今，这三块之一归来，唯有一个可能——
“有人进入了冷宫。”
林婉儿立刻传令，带白芷衣、沈策一同前往冷宫旧址。
那里早已废弃多年，尘封破败，蛛网横布，宫墙剥落，昔日繁华早成荒冢。
但枯井却仍在。
林婉儿站于井前，缓缓俯身，心中泛起潮水般的回忆。
她曾在此处饮过冷水、卧过碎石、埋过信物、也……哭过无声的夜。
她命沈策下井勘查，片刻后，他呈上碎石与泥尘之中翻出的残玉盒，正是她当年亲手封存的凤鸣佩碎片——已空。
盒内空空如也，只留一缕淡香，熟悉至极。
是苏拂尘用的焚香。
林婉儿手指轻抚玉盒边缘，眼眶几乎微热，但她很快压下波澜，转身冷声道：
“有人故意引我来此。”
韩聿轻声提醒：“凤后，若苏拂尘真未死，他现在……是敌是友？”
林婉儿垂眸，眸色深沉如夜。
“若是他，便不会留佩唤我；若不是他，那这局——下得就大了。”
翌日，宫中风言风语四起。
“冷宫井中现异宝，凤后夜探旧宫。”
“凤后梦中惊魂，魂碎命裂。”
“先皇旧宠，疑似还魂。”
流言迅速蔓延，朝堂诸臣开始不安。
左相沈靖之密奏请见，劝林婉儿公开冷宫之行的目的，以正视听。
林婉儿却一字未回，只命将宫中所有知“凤鸣佩”之人软禁三日，并秘密清点当年苏拂尘旧属、未彻底问责之人，交由韩聿暗中追查。
她清楚，风声若不起，则罢；一旦起风，便不能只遮，只能迎风破浪。
当晚，她独坐寝殿，命人焚起苏拂尘旧香，一字一句写下密信：
“若你未死，便来见我。”
“若你已亡，便莫扰我。”
“我已不是你记忆中的林婉儿，而你……也早该不再是那个愿为我挡刀的苏拂尘。”
她将信藏入焚香盒底，命心腹暗送北郊望灵台——苏拂尘衣冠冢所在。
与此同时，另一边，皇城之外，一人静坐山庙，半脸蒙纱，正默默读着与之同样字迹的信笺。
风吹起他袖口，那枚破碎凤纹佩的一角，自衣袖中滑落，在火光中微微泛光。
他垂眸，低声一笑：
“婉儿，你果然未变。”
“但我这一次……不是来救你，是来……替你还债。”