刘妈妈顺着他的目光看去，只见西次间的门关得严实，以为他是嫌屋子里不通风，遂笑道：
“我去将西次间的门打开透气，昨儿夜里小姐突然嚷着要沐浴，使人烧了水来，一大早又嚷嚷着不叫人来，里头想来还未曾收拾——”
“不必了，今日有风，我也乏了，别再因着开窗受了寒气，刘妈妈且下去叫厨房备饭吧。”晏谨阻了她道。
刘妈妈怔怔然点着头，一脸不解地走出了门口。
虽是日落之后，霞光漫天，但是炎炎暑气依然自地底升腾，烤得人有些难受，怕是要到半夜才能好些。
干燥的空气里没有一丝风动，孙少爷说“别因开窗受了寒气”——
晏宁使兰心将自己的换洗衣裳拿到嫂嫂乔氏那里去，自己与乔氏一前一后，悠哉悠哉朝晏老太太住的院子慢悠悠走着。
不一会儿，兰心回转，后头还跟着乔氏的陪房丫鬟珊瑚。
“少奶奶，听说少爷回来了，如何二小姐又要住在咱们院儿里？好生不方便——”
她皱着眉头微带着几分不满同乔氏小声说着。
乔氏淡淡瞥了她一眼，笑道：“我自来爱二妹妹性子活泼喜人，恰夫君今日与友相会，偶得灵感，惟恐扰了他的清静，索性委屈妹妹去我们院儿里住上两日，好叫夫君研习学问。”
珊瑚恍然，又带着些不解，正思忖间，又听见乔氏微带着些冷意的声音，“若你觉得不便，不如住到二小姐的院儿里伺候少爷，我们这边儿有兰心，也尽够了。”
珊瑚闻言登时出了一身汗，忙停步拜倒，声音颤颤，“奴婢不敢，不敢有半分妄想，大奶奶——”
她这番举动惹得晏宁停了脚步回望，却被乔氏一把拉过，朝前行去。
“你且先回去，莫要在这里做这般样子，打量我好性儿来欺不成？”乔氏回头撇下这么一句，就拉着晏宁继续走了。
珊瑚跪在地上，脸上一阵红一阵白，眼睛扑簌簌落下一滴泪来，又怕叫人看见，连忙抬袖子抹了，起身飞快离去。
“嫂嫂这般给她没脸，当心回头底下人离了心。”走了一阵儿，晏宁终是忍不住，开口提醒乔氏。
乔氏一眼瞥来，笑道：“我竟不知，咱们家的野小子性子的二小姐，还懂得驭下之术哩？”
晏宁抿嘴一歪头，笑着看了看落在后头还时不时回望的兰心，凑近了乔氏道：“兄长说，我这叫赤子心性，我又不是傻。”
乔氏低头捂了嘴笑，不一时便想明白，晏老太太只是不拘束她，却也不是真个将她当傻子养，这祖宅盖得这般宽阔，里头下人便有不少。
何况，她也将自己的院落里头的人约束的老老实实，本本分分，哪里又真的是什么都不懂的小娘子？
“却是嫂嫂小瞧我家妹妹了。”乔氏真心实意地说，又解释道，“她自来心大，我原来的陪嫁侍女琥珀生了病，不好带来，母亲便叫她顶上，若不是怕伤了家母的心，我是不愿意带她来的。”
至于为什么不想带，乔氏说得不分明，晏宁也知趣的不问。
两人来到晏老太太院门口，见她正拿了谷子喂鸡，一院子半大的鸡围着她“咯咯哒”地叫得正欢。
“呀，祖母今日精神可好。”晏宁一见晏老太太，脸上笑得直成了一朵绽放的花儿般。
“你个猴儿，听说昨儿晚上又折腾刘妈妈半夜起来给你烧水洗澡，我就说啊，该叫她不理你。天天惯得没个样子，你回京城老子娘没骂你？”
晏宁嘿嘿笑着，丢开了乔氏的手，上去攀扯晏老太太，又被她拨开。
“这大热的天儿还凑上来做甚？你四婶儿拿来的好大的甜瓜叫她们切了坐葡萄架下吃去，待我喂完了鸡就过来。”
晏宁撅了嘴，扬着小脸儿一撅一撅过去，乔氏还待在一旁陪着，晏宁拽了乔氏过去坐着。
“嫂嫂莫要过去，小心一会儿祖母的鸡不吃食儿，反怪是你吓的。”
晏老太太听了，作势要过来打她，被她一脸笑嘻嘻地躲在乔氏身后吐舌头，做鬼脸，逗得人哈哈大笑。
晏宁又扬声喊道：“祖母只怕天天盼着我母亲骂我哩，只不知道我母亲有多喜爱我，给我做好多的衣裳，打从来没见过那么漂亮的首饰——”
晏老太太抬头看着她笑了笑，没搭理她。
“祖母养了这些鸡，过些日子上京了，怕是没人管。”一直安静的乔氏突然说道。
“哎，只能托付给老四媳妇儿了。她家大郎去年往学里读书，回来的时候被拐子拍了，好不容易救回来，腿却瘸了，把家里的银子开销个干净，偏偏老四又生了一场病，更是雪上加霜哦！”
晏老太太拍着手上的杂物走了过来，接过了乔氏递过来切好的甜瓜，边吃边说道。
“今儿早上族长媳妇儿带她来见我，我啊，打算叫他们一家子先住进来看着屋子，也顺便就叫他们住着给你爹娘守着宅子，等他告老。”
晏宁面上的笑意渐敛，“祖母若是不想去京城，宁儿陪着你在明州过活就是。这般好的院子托付给别个，也不知道人家会不会爱惜——”
“啊唷，我们的小猴子也终长大了哩，知道操心家里的事情了。”晏老太太爽朗笑着，伸出空着的那只手捏了捏晏宁的脸蛋儿。
“放心吧，都是族人里头选出来的老实人。何况，只要你爹没倒，什么东西都少不了。”
话虽这样说，之后晏宁却不似先前那般活泼，将瓜吃了，又说上几句闲话，嘱咐晏老太太来回走上一走消了食儿再歇着。
回去的路上，乔氏见晏宁闷闷不乐，劝慰道：“祖母也是想看着你出嫁，盼你过得好。若不然，这般的年纪又如何肯折腾着上京去？”
“嗯，我知道。”晏宁点着头，面上有些怅然之色，“只是这以后嫁什么人，过什么样的日子，谁又说得准呢？说不定嫁个不成器的，天天被我打，怕是祖母知道了更是担心。”