地脉深处传来的搏动声起初如闷雷滚过，每一次震荡都让洞壁簌簌落下碎石尘屑。涵婓单膝跪在冰冷坚硬的岩面上，一只手按着身侧躁动不安的帝君兽。这头伴生巨兽此刻喉咙里发出低沉的呜咽，熔金色的竖瞳死死盯住脚下漆黑无光的深渊，覆盖着暗金鳞片的脊背弓起，每一块肌肉都绷紧如拉满的弓弦。
“安静。”涵婓低声命令，掌心贴在帝君兽颈侧滚烫的皮肤上，统帅血契的力量顺着接触点流淌过去，勉强压下它源自血脉深处的惊悸。
他身后，临时拼凑的勘探小队情况更糟。十几名血刃卫脸色惨白，豆大的汗珠沿着额角滑落，握紧兵刃的指节因用力而发白。他们脚下，原本被阵法加固过的岩层正在无声地裂开蛛网般的细纹。更远处，三头体型庞大的血核剑齿妖虎焦躁地用利爪刨抓着地面，喉咙里滚动着威胁的低吼，它们背脊中央那嵌入血肉、提供狂暴力量的血核晶体，光芒正随着那来自地心深处的搏动而明灭不定地闪烁，如同风中残烛。
“统…统帅…”一名血刃卫艰难地开口，声音被那无处不在的搏动震得发颤，“地脉灵力……在枯竭！越往下走，灵力流失得越快！”
涵婓没有回头，目光穿透临时架设的“烛龙探灯”投下的惨白光柱，扫视着四周。光柱之外，是浓得化不开的、带着腐朽腥气的黑暗。空气粘稠滞重，每一次呼吸都像吸入了潮湿的裹尸布。探灯的光芒在黑暗中显得如此微弱无力，仅仅照亮前方不到十丈的范围，更深处，只有那沉重、缓慢、带着某种令人窒息的韵律感的心跳声，一声接一声，永无止境地传来。
咚…咚…咚…
每一次搏动，都像是无形的巨锤狠狠砸在每个人的灵魂深处，带来一阵阵眩晕与恶心。灵力流失的感觉清晰无比，仿佛生命正被这深不见底的黑暗缓缓抽走。
“保持警戒，继续下探。”涵婓的声音不高，却带着不容置疑的穿透力，强行压下了队伍中弥漫的恐慌，“记录所有灵力异常节点和心跳频率变化。”
他率先迈步，帝君兽紧随其后，庞大的身躯挤开黑暗，利爪在坚硬的地面上留下深深的刻痕。探灯的光晕随着他们的移动，艰难地撕开前方一小片混沌。
越往下，空间反而诡异地开阔起来，不再是狭窄的裂缝甬道，而是进入了一个巨大无比的地下空洞。空气里的腥腐气息浓烈到几乎实质化，形成若有若无的淡红色薄雾，吸入肺腑，带着灼烧般的刺痛。脚下的岩石触感也变得不同，不再是纯粹的冰冷坚硬，而是覆盖着一层滑腻、湿润的暗色苔藓状物质，踩上去发出令人牙酸的“噗叽”声。
咚！咚！咚！
那心跳声陡然加剧，如同擂响的战鼓，震得整个洞窟嗡嗡作响。几块松动的岩石从头顶坠落，砸在血核妖虎的背上，激起几声愤怒的咆哮。
“停！”涵婓猛地抬手。帝君兽也同时停住脚步，警惕地望向侧前方探灯光晕边缘的黑暗。
那里，似乎有什么东西。
探灯光柱小心翼翼地移动过去，惨白的光线如同怯生生的手指，颤抖着触摸到洞窟一侧的岩壁。
光晕扩散开的刹那，勘探小队所有人都不由自主地倒吸了一口冷气，连帝君兽喉咙里的低吼都戛然而止。
岩壁上，赫然嵌着一个人形！
那并非尸体，也不是雕像。它更像是被某种恐怖力量强行“按”进了坚硬无比的岩层深处，只留下一个扭曲、模糊的人形轮廓，以及……一只伸在外面的手臂！
这只手臂枯槁得如同千年古木的枝桠，皮肤紧贴着骨头，呈现出一种毫无生机的灰败色泽，指甲漆黑弯曲，像某种猛禽的爪。更令人头皮发麻的是，手臂的皮肤表面，并非光滑的岩石，而是覆盖着一层薄薄的、半透明的、暗红色的胶质薄膜！这层薄膜如同活物般极其微弱地起伏着，每一次起伏，都恰好与那来自地心深处的恐怖心跳同步！
“这…这是什么鬼东西？”一名年轻的血刃卫声音抖得不成样子。
涵婓眉头紧锁，目光锐利如刀，扫过那只枯爪和它周围覆盖的诡异胶质层。他注意到枯爪微微蜷曲的指骨间，似乎死死攥着什么东西，只露出一小截金属的冷光。
“是勘探队的人！”队伍后方，一个沙哑颤抖的声音响起。说话的是个老兵，脸上有一道狰狞的旧疤，此刻那双眼睛里充满了惊惧与难以置信，“看那臂甲！是…是七天前失踪的第三勘探小队副队长刘莽的制式臂甲！他们…他们不是报告说遭遇了未知塌方吗？怎么会…变成这样？！”
七天前？涵婓心中警铃大作。第三勘探小队是在他初步控制血刃卫后，赤瞳副将“血鹞”极力推荐派出的精锐，任务正是初步探查这条新出现的地脉裂缝！
“血肉枯萎……地脉同化……”涵婓低声自语，一个可怕的念头浮上心头。他示意帝君兽原地警戒，自己则缓步上前，走到那只枯槁手臂前。越是靠近，那股浓烈的、带着腐朽甜腻的腥气就越发刺鼻。
他蹲下身，小心翼翼地避开那层搏动着的暗红胶质膜，用血刃的刀尖极其谨慎地挑向枯爪紧握的手指。
就在刀尖即将触碰到指骨的瞬间——
“嗬…嗬…”
一声微弱、干涩、如同破旧风箱强行抽动般的嘶哑喘息，毫无征兆地从那深深嵌入岩壁的人形轮廓里传了出来！
这声音在死寂的地窟中不啻于一声惊雷！所有血刃卫瞬间汗毛倒竖，武器齐刷刷指向岩壁！连帝君兽也猛地伏低身体，喉咙里再次滚动起威胁的低吼。
涵婓的动作骤然凝固，全身肌肉绷紧，血刃横在身前，体内统帅血契的力量急速流转，随时准备应对突发的不测。
那枯槁的手指，在所有人的注视下，极其极其缓慢地……动了一下！如同生锈的机械关节被强行扭动，发出细微却令人牙酸的“咯吱”声。
紧接着，那只灰败干枯、覆盖着搏动薄膜的手，带着一种非人的僵硬和迟缓，一点点地抬了起来。它无视了涵婓和近在咫尺的血刃，而是颤巍巍地指向涵婓身后——那片探灯光柱刚刚扫过、布满诡异苔藓的岩壁区域。
“嗬……看……嗬……” 嵌入岩壁的“血肉枯萎者”发出断断续续、破碎不堪的词语，每一个音节都像是从腐朽的肺腔深处挤压出来，带着浓重的血腥气。
涵婓顺着那只枯爪所指的方向，猛地转头。
探灯光柱随着他的意念急速移动、聚焦、增强！
惨白刺目的光芒，如同利剑般狠狠刺向那片先前被忽略的、布满滑腻苔藓的岩壁！
光芒所及之处，覆盖的苔藓如同被强酸腐蚀般迅速褪色、干枯、剥落！仿佛一层肮脏的幕布被无形的手粗暴扯下！
幕布之后，隐藏的真相暴露在所有人面前——
那并非天然形成的岩壁纹理！
巨大、宏伟、令人窒息的壁画，如同沉睡的远古史诗，被探灯的光芒骤然惊醒，铺满了整片视野所及的弧形洞壁！
壁画的内容，完全超出了涵婓乃至所有血核世界修士的认知极限！
那是一个无法用言语形容其辉煌的文明！
高耸入云、结构精妙绝伦的尖塔，塔身流淌着液态的银色光芒，无数悬浮的平台如同星辰般环绕着塔身运转。天空中并非日月星辰，而是巨大、精密、如同神只造物般的几何体结构，散发出柔和的、却足以照亮整个世界的能量光辉。地面上，庞大的机械造物与奇异的、散发着荧光的植物和谐共生，半透明的管道网络中流淌着彩色的能量流。智慧生灵并非人形，他们的形态更接近完美的能量聚合体或精密的构装体，在那些宏伟的建筑与机械间穿梭、交流，整个画面充满了秩序、理性、创造与超越凡俗的壮美！
“这…这是什么？”一个血刃卫失声喃喃，手中的兵刃几乎要脱手掉落。眼前的景象彻底颠覆了他对“力量”与“世界”的认知。
涵婓的心脏也如同被巨手攥紧，一股源自灵魂深处的震撼与寒意席卷全身。他从未见过，甚至从未想象过这样的景象。这绝非血核世界任何一个已知纪元的文明！
然而，这辉煌的画卷，并非永恒。
壁画的视角在移动，在延伸。越过那些流淌着银光的尖塔和悬浮平台，越过那些和谐共生的机械与植物，画面转向了天空的尽头——
毁灭降临了。
漆黑的、翻滚的、如同粘稠墨汁般的“云层”撕裂了能量几何体构成的天穹！那不是云，而是无数扭曲蠕动、散发着浓郁不祥气息的触须！它们自天外而来，带着纯粹的毁灭意志。巨大的、如同山峦般庞大的根须状物从“墨云”中狠狠砸下，轻而易举地洞穿了那些精密的能量几何体，碾碎了流淌着银光的高塔。根须所过之处，大地崩裂，流淌的能量流瞬间被污染成污浊的黑色，荧光的植物成片枯萎凋零。
那些能量聚合体或构装体的智慧生灵，在壁画中被描绘得极其渺小。他们试图反抗，释放出璀璨的光束，撑起巨大的能量护盾。但在那些碾压一切的恐怖根须面前，一切抵抗都显得如此苍白无力，如同螳臂当车。壁画清晰地展现着他们被根须缠绕、撕裂、或是被根须上渗出的污浊黏液溶解、同化的惨烈过程。无数代表着生灵的光点，如同被狂风吹熄的烛火，大片大片地湮灭。
壁画的一角，更是描绘了一个令人灵魂冻结的场景：一座最为宏伟的、似乎由纯粹水晶构筑的尖塔顶端，一个巨大得难以想象的、类似花苞般的漆黑结构正在缓缓“绽放”。在它展开的“花瓣”中心，并非花蕊，而是一个深不见底、旋转着的、仿佛能吞噬一切光与希望的漩涡！漩涡周围的空间呈现出怪异的破碎与扭曲感，无数细小的、形态狰狞的阴影正源源不断地从漩涡中蜂拥而出，扑向下方残破的大地！
“幽冥母树…血狱通道…”涵婓的牙齿几乎要咬碎，每一个字都像是从冰窖里挤出来。壁画描绘的，正是幽冥族入侵的终极形态！那绽放的黑色花苞，与第46章洛红衣喜帕上闪现的幽冥图腾何其相似！那蜂拥而出的阴影，不正是幽冥族最低等的爪牙——“蚀骨幽影”吗？
壁画最后的篇章，是彻底的死寂与终结。
辉煌的城市化为断壁残垣，淹没在污浊的黑色沼泽之中。巨大的幽冥母树根须如同盘踞大地的魔神，深深扎根于世界的残骸之上，汲取着残存的生机。天空被永恒的墨色覆盖，只有母树根须上偶尔亮起的、如同巨大眼瞳般的幽冥血核，在黑暗中散发着冰冷、贪婪的光芒。
整个壁画下方，用一种从未见过的、线条流畅却充满冰冷质感的文字，镌刻着一段箴言。涵婓完全不认识这种文字，但当他的目光扫过那些冰冷的符号时，一股庞大、绝望、带着无尽悲怆与警告意味的信息流，如同决堤的洪水，直接冲入他的脑海！
**“第四纪元于此终结。‘启明者’的辉光被‘吞噬之根’埋葬。警惕来自星海彼岸的黑暗凝视。当心跳再次响起，根系将缠绕新的世界之骸。”**
信息流冲击的瞬间，涵婓闷哼一声，脸色瞬间煞白如纸，太阳穴突突狂跳，仿佛有无数根钢针在穿刺他的神魂！帝君兽感应到他的痛苦，发出一声焦躁的低吼，庞大的身躯挤过来，用头颅轻轻蹭了蹭他。
“统帅！”周围的亲卫大惊失色，立刻围拢过来。
涵婓摆摆手，强行压下神魂的剧痛和翻涌的气血。他的目光死死钉在那段箴言最后的几个符号上——那描绘的，赫然是一颗巨大的、被无数盘绕根须包裹搏动的心脏！
咚！咚！咚！
就在此时，地心深处传来的心跳声陡然加剧！不再是缓慢沉重的擂鼓，而是变成了密集、狂暴、如同濒死巨兽最后挣扎般的疯狂搏动！
整个巨大的地下空洞开始剧烈摇晃！头顶上方，无数巨大的钟乳石如同死亡的铡刀般断裂、坠落，狠狠砸在地面上，碎石飞溅！探灯光柱疯狂摇曳，将壁画上那些毁灭的景象切割得光怪陆离，如同地狱的投影！
“地脉要塌了！快退！”老兵声嘶力竭地大吼。
血核剑齿妖虎发出惊恐的咆哮，本能地想要后退，却被那狂暴的心跳声刺激得血核光芒狂闪，几乎要陷入狂化。血刃卫们勉强维持着阵型，在落石与震荡中艰难移动。
“嗬…嗬嗬嗬……”
一阵更加清晰、更加癫狂的嘶哑笑声，再次从岩壁中传来！
涵婓猛地回头！
只见那个嵌在岩壁中的“血肉枯萎者”，覆盖全身的暗红胶质薄膜在狂暴心跳的刺激下，正以前所未有的幅度剧烈搏动着！那张模糊、深陷在岩石中的面孔轮廓，似乎也扭曲出一个极其诡异、令人毛骨悚然的笑容！
它那只抬起的枯槁手臂，不再指向壁画，而是剧烈地颤抖着，带着一种令人心悸的执拗，直直地指向了涵婓本人！
干裂、布满诡异薄膜的嘴唇开合着，嘶哑、疯狂、带着某种穿透灵魂的力量，从岩壁深处挤出几个破碎的音节：
“嗬…圣…主…归…来…了…嗬嗬嗬……”
圣主？！
这两个字如同两道惊雷，狠狠劈在涵婓心头！他猛地想起第42章，那些被幽冥鬼手拖走的修士在消失前发出的哭嚎——“圣主归来”！第36章，狂化的血核妖兽临死前呼喊的“青冥大人”！
这枯萎者口中的“圣主”，是血灵宫供奉的圣主？还是……壁画中记载的，那个被幽冥母树埋葬的第四纪元“启明者”？亦或是……某种更可怕的存在？
轰隆隆——！
头顶一块巨大的岩层终于承受不住，在狂暴心跳引发的共振中彻底崩塌！磨盘大小的巨石裹挟着万吨之势，朝着勘探小队所在的位置当头砸下！
“吼——！”帝君兽发出震天怒吼，庞大的身躯猛地人立而起，燃烧着暗金火焰的兽爪带着撕裂空间的狂暴力量，狠狠拍向坠落的巨石！
碎石如暴雨般倾泻！
在混乱的落石、摇曳的灯光、帝君兽的咆哮、血刃卫的惊呼、妖虎的狂躁嘶吼，以及岩壁中那枯萎者持续不断的癫狂呓语“圣主…归来…嗬嗬…”交织成的毁灭交响乐中，涵婓的目光穿透纷乱的尘埃，死死锁定了崩塌岩层后露出的、更深邃的黑暗。
就在那黑暗深处，伴随着那狂乱到极致的心跳声，一点暗红如凝固血痂的微弱光芒，一闪而逝！
那光芒的形状……像极了一只半睁半闭、饱含无尽恶意、正冷漠俯视着他们的——眼睛！